他还没想出个结果, 却听旁边忽然有人叫自己。
“是阳仔啊。”
孟阳扭头一瞧，见是个穿着灰色儒生长袍的老头, 扣着同色棉帽, 下巴处留着三撇山羊胡, 眼睛微微眯起, 显然视力不大好。
他约么五十来岁年纪, 脊背和脖子微微向前弓着：这是大多数贫苦人读书的通病, 因为灯油太贵, 不舍得多加一根灯芯的结果就是灯光不够亮，所以要凑上去才能看清书上的字，久而久之, 难免仪态不佳。
他干瘦的脸上满是皱纹，皮肉已经下垂的很厉害了，看上去就有几分苦相。
然而孟阳却一点都不敢怠慢，立刻整理了下自己的衣冠，朝他作了个大揖，恭敬道：“赵先生好。”
赵先生一手创办了桃花镇上唯一一家私塾，但凡桃花镇上走出去的学子，不管来日成就如何，基本都曾当过他的学生。
所以赵先生可以说是本镇上除刘镇长之外，第二号有威信的人物。
白星刚才也不知被谁塞了一把南瓜子，正费劲巴拉的剥壳，此时见了孟阳举动，不禁对这老头多了几分好奇。
可任凭她再怎么打量，也觉得这只是个平平无奇的干吧老头……
赵先生点了点头，眯着眼睛往孟阳怀中的瓦罐上一扫，熟练地叹了口气：“你呀你呀，倒总肯为这些事情费心。若有这个用心的劲儿，多少诗集做不出来？”
贩卖诗词文章可比卖话本高雅多了，也赚的多了。
孟阳低垂着头，藏在袖子里的双手对捉指尖，既不分辨，也不认错。
赵先生似乎早就习惯了他这个样子，也不逼着他表态，只是自顾自道：“你今年写的几个话本子，我也看了，倒是不错……不过若真有闲情逸致，不若多看些诗词文章，那才是正道……”
他唠唠叨叨说了好久，就像寻常家中长辈对待小辈一样，满是叮嘱学业的话。
孟阳自始至终都垂着头，依旧不作声，只是在最后来了句，“叫您费心了。”
赵先生又是一叹气，看向孟阳的眼神中满是惋惜，“可惜呀，真是可惜，如若来日有机会科举……罢了罢了，大过年的不说这些了。”
白星站在一旁，一边吃瓜子，一边看两人对话，总觉得有些云里雾里的，不知他们究竟在说什么可惜。
什么叫来日有机会科举？
孟阳这才抬起头来，脸上挂着一如既往，春风般和煦的微笑，“先生也来买肉吗？”
赵先生点点头，“每年这个时候王掌柜卖的总会便宜些，我给那些孩子补补身子。”
他本人有秀才的功名，考到四十多岁也没中举，便果断放弃回乡办了私塾，每年教导的学生大约都在三四十人左右，贫者居多，其中许多人的束脩都是拖了又拖，赵先生委实也赚不了几个钱。
读书是非常耗费精神的活儿，他心疼那些面黄肌瘦的孩子们，逢年过节总会想办法替他们加点油水。
奈何自己囊中羞涩，也只能想尽办法找便宜。
孟阳见状，忙道：“我今年多赚了几个钱，不如……”
他的话还没说完，就被赵先生打断。
老头儿摆摆手，语气不高，却很坚决的说：“读万卷书不如行万里路，桃花镇毕竟太小了些，你还年轻，若有了闲钱，还是多出去走走看看，我那里尚且支撑得下去。若果然有心，去外头看了好书，回来说与我们听也就是了。”
孟阳恭敬称是。
“多去外头走走，长长见识，多读书，读好书……”赵先生殷殷叮嘱道，顿了顿，又道，“读书使人明理，即便不考科举，也是好的。”
一直低头不语的孟阳终于微微变色。
他沉吟片刻，深吸一口气，又朝赵先生作了个揖，“学生，谨记先生教诲。”
赵先生盯着他的头顶看了会儿，点点头，语气软化下来，欣慰道：“有你这句话，我也就不担心了。”
他这一生科举无望，便把希望倾注在孩子们身上，而孟阳的天赋之出色，实属罕见。
这个孩子富有灵气，拥有一颗纯粹而宽厚的内心……然而竟无心科举，甚至就连日常做的文章、话本中，也流露出几分对皇权和朝廷的不满。
这实在是犯了大忌。
仅此一条，便足以绝了他的青云路。
赵先生曾推心置腹地与孟阳谈过几回，然后便得出一个近乎匪夷所思的结论：
这孩子可能是故意的。
他故意不去考科举。
初时赵先生觉得不可思议，可时间久了，多少就猜出点来，难免暗道造化弄人……
罢了，各人有各人的缘法，自己追求的，或许正是别人避之不及的，何苦强求？
人生短短数十载，只要无愧于天地良心，怎么活不是活呢？
只是……终究可惜。
言尽于此，赵先生不再多说，见猪已杀好，便认认真真从破旧的荷包内掏出几十枚大钱交于王掌柜，又仔细挑选了一条五花肉，用草绳穿好。
王掌柜敬重他生平为人，却也知道他不肯白要，便又低价半卖半送一条大腿骨，恭恭敬敬以油纸包裹好递过去。
赵先生这回没有推辞，略朝他拱了拱手，多付了几枚铜钱，与五花肉一并提在手中，又弓着腰背，沿着来时的路摇摇晃晃回去了。
这会儿家去，正好炖上肉，晌午孩子们就能饱餐一顿啦。
灿烂的阳光慷慨地泼洒在老头儿弯弯的脊背上，为他镀上一层温柔的金边。
他倒背着手，一条五花肉和一根筒子骨吊在屈起的手指上，随着他的脚步摇摇晃晃。
倒透出几分难得的悠闲。
孟阳一揖到地，一直等人走远了才重新站起来。
白星咽下去手中的南瓜子，语气复杂道：“真是奇怪。”
孟阳问道：“什么奇怪？”
白星歪了歪脑袋，一时不知该如何形容，“那个人很奇怪。”
她短暂的人生中，还从未遇到过这样的人。
分明只是个干巴老头儿，自己一拳怕不是能打倒好几个，可观他言行后，却又觉得似乎有种无形的力量，正由内而外散发出来。
这种力量仿佛来自天地间，将那具单薄干瘪的身躯都放大了，恍惚间令人觉得站在面前的或许是个很伟岸的人。
叫人望而生畏，继而生敬，竟难以生出一丝一毫的亵渎之心。
白星的话支离破碎颠三倒四，甚至有点前言不搭后语，但孟阳听懂了。
他又注视着赵先生几乎已经看不见的背影，沉默片刻，近乎梦呓，“是啊，赵先生实在是个很了不起的人。”
他心中颇有丘壑，只是想法并不为朝廷所喜罢了。
桃花镇的居民对读书人有着发自内心的尊敬，且孟阳素来与人为善，人缘极好。听说他想要猪血和一截猪肠，许多人都主动上来帮忙，满满接了一大盆猪血不说，还给他把猪肠洗得干干净净，几乎一点儿腥臊味儿没有。
若非亲眼目睹白星轻轻松松端起装了猪血后几十斤重的大木盆，他们简直想帮着一直送到家门口呢！
话说回来，那小姑娘手劲儿可真大呀。
孟阳收回混乱的思绪，也不看多少，抓了一大把钱丢到王掌柜提前准备的箱子里。
大家都是这么干的，虽说是便宜卖，可往往最后反而送出去的钱更多。只要想到这些钱能被集中起来做善事，大家也就心满意足了。
大约是第一次见到赵先生这一款的人，白星颇觉新鲜，回去的路上涌出来好多问题。
“赵先生是教书先生吗？”
“是的。”孟阳点头。
“那他为什么自己不去考科举？”
“呃……考过的。”孟阳迟疑了下，还是觉得应该实话实说。
“那为什么还在这里教书？读书人不都喜欢做官的吗？”白星像个问题宝宝，各色问题层出不穷，令人目不暇接。
孟阳终于停顿了下。
他抿了抿嘴，眼中飞快地闪过一抹复杂的神色，顿了顿才低低道：“其实做官，也未必真的那样好。”
有的时候做好人，未必会有好报的。
“你也不喜欢做官吗？所以才不去科举。”白星顺口问道。
孟阳不再说话了。
他还是目视前方，可白星却觉得他并没有看路，甚至没有在看桃花镇，而是透过前方的虚空，看某些早已不存在的过往。
悲伤的过往。
阳光灿烂明媚，可有的人心里却是一片凄风苦雨。
白星盯着他的眼睛看了会儿，忽斩钉截铁道：“你很难过。”
“嗯？”孟阳愣了下。
白星双手抱着装满猪血的木盆，腾不出手来，便用下巴尖儿朝他胸口的位置点了点，“我能感觉到，你那里很难过。”
孟阳下意识顺着她的视线看向自己的胸口：
那里是心脏的位置。
难过吗？
大约是，有一点的吧。
他茫然地捂住。
“我是不是不该问？”白星忽然有点后悔，声音也下意识放软了。
孟阳摇了摇头，“没有。”
白星没有再说话，但她觉得自己肯定问了什么不该问的问题，惹得书生不高兴了。
为什么做官不是好事情呢？
是因为有贪官吗？
那不去做贪官不就行了吗？
她不太懂。
白星两道眉头皱巴起来，眼中满是疑惑，还混杂着几分担忧。
从自己问出那个问题开始，书生周身的气息就瞬间低沉下去：他从未这样的。
不对劲，这不对劲。
似乎察觉到她的情绪，孟阳忙笑道：“不要多想啊星星，真的不是你的缘故，我只是……只是想到了以前的一些事。”
白星越发觉得不可思议，“为什么安慰我？”
孟阳啊了声，脑袋晕沉沉的，明显没转过弯来。
白星竟有点烦躁起来，她很不喜欢这样，因为这样让她觉得自己像廖雁那个反复无常的混蛋。
但看来有的时候，混蛋也不是毫无道理的。
她不高兴了，“你在难过呀，为什么要勉强自己笑？还要对我说安慰的话？这是不对的！”
不想笑的话，不要笑就好了呀。
孟阳茫然地眨了眨眼，好像思绪都有些飞走了，慢吞吞道：“不对吗？”
他习惯了。
“不对！”白星用力跺了下脚，一张脸几乎皱巴成核桃，以实际行动表明自己的态度。
这书呆真是奇怪。
难过的时候，难道不该是别人安慰自己吗？可他为什么要安慰别人呀？
白星少有的无措起来。
她忽然不知该怎么办了。
这份不对劲一直延续到回家。
今天阳光很好，晒得人身上暖烘烘的发烫，连猫猫狗狗都跑出来晒日头。
它们挑选着自己喜欢的地方，舒舒服服躺成一张饼，惬意地甩着尾巴，眯着眼睛，偶尔翘起脚来舔舔毛。
啊，多快乐！
廖雁还在房顶上，翘起的二郎腿一晃一晃的，他手中还擎着一本话本，一手枕在脑后，看得津津有味。
他偶尔还会想呀，觉得自己这幅样子，是不是像极了读书人？
老远听见脚步声，廖雁挪开书页瞧了眼，看清来人后便从上面翻下来，“呦，看杀猪的回来啦？”
孟阳冲他笑了笑，“是呀，我去做血肠。”
廖雁突然皱起眉头，像野兽一样围着他转了几圈，最后两只胳膊一抱，“你不对劲。”
孟阳一僵。
难道混江湖的人直觉都如此敏锐的么？自己分明已经努力掩饰过了呀。
廖雁又去看白星，然后惊讶地发现小伙伴也很不对劲。
他龇了龇牙，茫然地抓了抓脑袋，“不过就是出去看了趟杀猪，你们这都怎么了？”
别是让猪的亡魂压覆了吧？
可这听上去也太离谱了吧！
孟阳看着面前的两个人，张了张嘴，说不出话来。
他已经觉得自己的心脏剧烈跳动，胸腔内有某种强烈的情绪翻滚，喉头发堵，似乎有许多埋藏已久的话憋在那里，多的快要烂掉了。
然而他说不出口。
其实他有好多话想说，那些不堪的可怕的过往多年来一直在心中盘旋、发酵、膨胀，每每午夜梦回便来折磨他……
他不想让母亲失望，也以为自己会过得很好，却无奈发现每每都会于噩梦中惊醒。而那些回忆就像浸透了他和家人的血，红到发黑，一次又一次，越加清晰。
再这么下去，他很怀疑终有一日，会被那些沉重的记忆压垮……
他也确实交到了朋友，甚至许多次都升起倾诉的欲望，但却不知该从何说起。
而且快过年了呀，过年不就应该开开心心快快乐乐的吗？如果把自己的心事过往讲出来，会不会惹得别人不高兴？
难得，难得有人陪自己过年呀！
他不想再回到一个人的时候，真的不想。
孤独太可怕，像黑夜中潜伏的猛兽，将他的身心一点一点鲸吞蚕食……
他渴望陪伴，更胜沙漠中干渴的旅人渴望清泉。
孟阳去做血肠了，背影看上去更像是落荒而逃。
白星和廖雁都没有去追。
两人凑在一起，神色间都微微有点凝重。
良久，廖雁摸了摸下巴，正色道：“如果那书呆子疯掉了，我们是不是就没有饭吃了？”
白星用力瞪了他一眼，“我杀了你！”
这样你就不用吃饭了。
廖雁缩了缩脖子。
这丫头真的动了杀意哦，刺得他皮肤上都起鸡皮疙瘩了。
他有那么一点不高兴。
“我们认识了好多年了呀，星星，”他认真道，“你竟然想为了一个书呆子杀我？”
