若果然能得了知府大人青眼，或被举荐，或得到师徒名分，日后可就要事半功倍，平步青云啦。
郎知府捻着胡须略转了两圈，似乎对治下学子们的才华十分满意，频频颔首。
他身后还跟着几位官员，以及先生打扮的老先生们，约么是本地府学的教授……
众人一边走一边讨论转了一圈，郎知府便让各自行动，自己则借口更衣，临时退场。
“哎哎，过来了过来了！”廖雁低声道。
孟阳和白星一听，赶紧把嘴里的点心残渣咽下去，喝了茶漱口，又相互检查对方的手脚，觉得没有破绽，这才站起身来准备迎接。
输人不输阵，不管对方是敌是友，总不好让自己看上去太过狼狈。
“你们在外候着。”郎知府的声音低沉而温和，跟他的外表很相符，叫人一听就不自觉联想起那种沉稳可靠的长辈。
他把几个随从都安排在门外，自己亲自推门进来，抬头就见三个小的正满脸警惕加疑惑的瞅着自己，像一窝受惊的小兔子，心中突然有些好笑。
“坐吧，不必拘礼。”他朝两边摆了摆手，自己率先在上首坐了。
白星和廖雁都是直来直往的性子，既然对方叫他们坐，当下不再迟疑，直接一屁股坐下。
倒是孟阳犹豫了下，见对方冲自己微笑颔首，这才别别扭扭地坐下。
这位大人似乎对自己十分亲近，莫非……
他暗中打量着对方，不知是不是错觉？好像也觉得对方有点面善，心中隐约升起一个猜测。
“你叫孟阳？”孟阳还在猜想时，郎知府先就发问了。
像，真像，真是太像了。
孟阳一愣，点头，“是。”
郎知府不易察觉的松了口气，忽然冲他笑了笑，“还记得我吗？”
孟阳微微睁大了眼睛，与他对视片刻后，记忆深处隐藏的某个角落突然被翻动，像尘封的泥土掀起阵阵尘埃，终于透进一丝丝光，照亮了几张泛黄的旧画纸。
“您是……郎文逸郎伯伯？！”他惊喜交加道。
那边白星和廖雁飞快地眨巴着眼睛，本能的对视一眼：
呦，这怎么个意思？认亲吗？
这个什么狼伯伯熊伯伯的，看面相应该不到五十岁，可头发却白了大半，一双眼睛里也满是沧桑，似乎又比寻常四十来岁的中年人更苦相一点。
郎文逸点点头，眼神迅速变得柔软而慈爱，“想起来了？”
他的眼神像春风像细雨，就像看自己的儿子一样温柔慈爱，将人紧紧包裹。
孟阳嗯了声，有点不好意思的捏了捏手指，“当年我还太小，这么多年过去，您……我也记不大清了。”
他已经许久没被人这样看过了，忽然有点不适应。
他脑海中关于对方的最后一点记忆好像还是自己六岁生日时，对方抱着自己说笑，好像还给自己挂了一个玉质的项圈。不过后来孟家被抄，什么都没了……
“是我老了吧？”郎文逸笑着摇了摇头，又抬手摸摸脸上的皱纹，“十多年啦！”
十多年的时光，足以让幼童长成青年，让青年历尽沧桑。
物是人非啊。
孟阳的思绪好像一下子就被拉回到十多年前，心中百感交集，又酸又软。
这十多年的岁月就像一条长河，那翻滚在岁月间的记忆碎片，就像流动的河水，他曾无数次在冰冷的河水中挣扎，无数次徘徊在被溺毙的边缘……但现在一切都过去了。
他被别人拉上岸，终于可以冷静地回首自己淌过的河流。
孟阳记事很早，他隐约记得好像当年郎伯伯就已经官至知府，怎么这么多年过去？还在原地踏步，说不通呀……
莫非……是被当年自家的事情牵连了吗？
郎伯伯与自家父亲曾都在一家书院读书，并拜一位大儒为师，有多年师兄弟名分，感情很深厚。
后来朝廷动荡，连同孟家在内的几个大家族一夜之间分崩离析，其余关系亲密的也多被迁怒，或贬官，或削爵，多年经营毁于一旦。
“您……”孟阳才要说话，郎文逸却先一步问道：“这些年你都去哪儿了？我跟你伯母一直在四处寻找你的下落，奈何一直没有消息……”
那么点大的孩子，独自在外可怎么活呢？
这么多年没有消息，他们夫妻不止一次的怀疑：是不是那个孩子已经死了？
但每次这个念头一冒出来，却又被他们强行打散。活要见人，死要见尸，只要没见到尸体，总还有活着的希望不是吗？
回想起过去十多年的经历，孟阳一时也是感慨万千。
不过他并不是喜欢抱怨和诉苦的人，既然事情已经过去了，又何必再提。
“就到处走，后来到了一个小镇子，遇到了一些好心人……”
说走只是好听的，最初两年，他几乎是四处流浪居无定所，如果不是桃花镇的人，或许他真的早就已经死了。
郎文逸自己也是从底下爬上来的，自然知道一个无依无靠的孩子想要存活是多么不易，不由一阵心酸。
不过现在看孟阳精神饱满双目有光，也略略感到一点安慰。
可短暂的安慰之后，却又是铺天盖地的遗憾。
多么可惜！
这孩子自小天资聪颖，若未曾遭遇变故，必有三鼎甲之才……
只是现在再说什么也没用，只能叹一句造化弄人。
“听你的口音，倒像是在北地住过不少日子，”郎文逸挥去脑海中不切实际的念头，关切道，“怎么又到这里来了？”
孟阳笑着指了指白星和廖雁，“总在家里憋着怪闷的，跟两个朋友出来玩，也长长见识。”
郎文逸早就注意到他身边这两个年纪相仿的伙伴，虽没开口问，但一眼望过去就觉得江湖气甚重，也让他越发好奇和心疼起这个侄儿过去这么多年的遭遇了：
若他还是孟家的宝，又怎会跟这些江湖客扯上瓜葛？
不过既然还有闲情逸致出来玩，至少能证明他这两年的日子还能过得去吧？
“多谢你们对阳儿的照顾，”郎文逸就像一位普通的家长对孩子的朋友那样说话，他看了看两人手边几乎空了的盘子，非常和气地问：“再要点点心吗？”
既然是外出，恐怕还是这两位江湖小朋友照顾自家侄儿的时候多些吧！
白星和廖雁对和气的人没有什么抵抗力，但也从来不知道客气，于是爽快点头。
这里的点心真的很好吃呀。
甚至廖雁还特意点单：“那个黄色的五个瓣的多来点！”
郎文逸直接就笑了。
他已经很多年没见过这么有趣的小朋友了。
简单直白，赤子心性，很不错，这样的人跟阳儿打起交道来，彼此省心。
“既然来到这里就算到家了，”郎文逸缓缓吐出一口气，对孟阳笑道，“你这两个朋友也不要到处去了，都去家里住着，回头若再想去什么地方玩，只管说与我听。你伯母想得你苦，快叫她看看你，也省得日夜牵肠挂肚。”
就在几个时辰之前，他是万万不敢想有生之年，竟然能够找到师兄的遗孤！
廖雁轻轻碰了碰白星的胳膊肘，小声道：“这官儿好像还挺疼书呆子的……”
孟阳幼年的遭遇他不知道，但联系对方的言行举止以及日常生活习惯也略微能猜出一点来，如今见这位知府大人的关怀没有一丝掺假，倒不像个坏人。
他摸了摸下巴，“书呆该不会呆在这儿不走了吧？”
白星一愣，拼命摇头：不可能！
他说好了要跟自己去看荷花的！
孟阳却摇了摇头，语气虽然温和却也很坚定的说：“登门拜访是应当的，只是……只是我们过不几天就要去往别处了，倒不必再往府上叨扰。”
白星暗自松了口气。
郎文逸是何等聪慧人物？瞬间明白了他的担忧，“当年的事情都已经过去了，你不必想太多，更不必担心连累谁。”
这孩子打小就早慧，偏又经历那么多磨难，想必心思越发细腻了。
孟阳有点不好意思地笑了下，一针见血道：“可伯父，您还是被连累了不是吗？”
郎文逸张了张嘴，想说什么都化作一声长叹，“你呀，小小年纪的人。不要想那么多。”
若真要说他一点没被波及，那是谎话。
先生都曾说过他是天生做官的材料，如鱼得水，左右逢源……这些词都可以套在他身上。
早在当年事发之前，他已官至知府，乃是一干师兄弟之中官阶最高之人，可谓前途无量。
奈何世事无常，孟家一夜之间被连根斩除，他冒死上折子求情，非但没能挽回，反而惹得龙颜震怒，被贬去西南偏远之地做了县令。
西南边陲之地闷热潮湿，又有毒虫瘴气，还时常有倭寇滋扰，被打发去那儿的官员可谓九死一生。他一个土生土长的北方人，长途跋涉过到那里根本不适应，全家老小一病半年，险些就死在那儿了。
可能他们家人天生命硬，竟硬生生扛了过来。他本人也并未因此而一蹶不振，反而奋发图强，短短五年之内就让那个破落小县城大变样。
他的政绩实在太过突出，而且皇帝其实也颇为欣赏他危机时刻还不忘同门情谊的人品和心性，就顺水推舟提拔他为知州。
也是通过这件事，郎文逸看到了希望，于是接下来几年几乎是玩命一样的干，终于又一步步爬回十年前属于自己的位置……
此时再说这些，好像也不过三言两语的事，但只有亲身经历的人才知道这中间有多少风险。
但凡稍有差池，就是万劫不复。
郎文逸今年也才四十六岁，可头发已经花白，更落下一身病。
偶尔夜深人静，因为各处疼痛睡不着觉时，郎文逸也会对着月亮感慨万千……
“其实当年的事，陛下也是迫不得已，如今既然已经过去，他……”郎文逸的话还没有说完，却见从相认之后一直都温和柔软的侄儿忽然暴躁道：
“不要再提个人了！”
莫说郎文逸，就连白星和廖雁都被吓了一跳。
后者手一抖，淡黄色的五瓣杏花饼掉到地上，咕噜噜滚出去老远，最后撞到桌角才不情不愿地停下来。
相互认识这么久了，他们从未见孟阳如此激动，又如此失态。
他的眼圈迅速泛红，抓着椅子的手关节都泛白了，额头上也青筋暴起，显然压抑到极致。
“阳阳……”白星立刻握住他的手。
手背上的温暖瞬间驱散了彻骨的寒意，孟阳好像从噩梦中惊醒一样狠狠喘了一口气，面色惨白，勉强冲她习惯性扯了扯嘴角，“我没事。”
白星的眉头皱得死紧。
怎么会没事呢？你的脸都白了呀。
“那个人？”郎文逸愣了会才回过神来，惊道：“你是说陛下！”
孟阳两片嘴唇用力抿着，牙关紧咬，虽然没有做声，但他身上的每一根头发都透出肯定的意味。
郎文逸简直被惊呆了。
那可是九五至尊呀，怎么能如此不敬？
若换作旁人，他必然要出声斥责的，可面对这个孩子，他却一句重话都说不出来。
郎文逸重重叹了口气，努力把声音放的和软，“你是在怨陛下吗？其实当年的事情他也很后悔，但是没有办法呀……”
这些年他也时常与留守京城的友人书信往来，听说陛下曾无数次不经意间唤“孟卿”，偶尔还会见到他颇为落寞的神情。显然，当年的事情并非像外界猜测那样，没有在他心中留下一丝遗憾。
“我为什么不能怪他？”谁知孟阳非但没有听劝，反而越发激动起来，抬高了声音喊道。
郎文逸哑然，“为了朝堂稳定，为了天下大势，这也是没有办法的事情呀，如今陛下说每每说起也十分唏嘘。”
纵观历史，每朝每代不都会有类似的事情上演吗？
这就是朝堂，这就是政治。
“真的只是为了朝堂稳定，为了天下吗？”孟阳冷笑道，“我觉得不是这个样子的，他是为了自己的儿子，为了自己的江山！知子莫若父，那么多年下来，他的儿子什么样子他难道不清楚吗？但凡有心约束，几十遍都约束得来！不，他是清楚的，只不过是假装不知道，坐山观虎斗，后来种种，也不过是为了保全自己的儿子而已……”
当年的事情尘埃落定之后，几位皇子分别被削爵圈/禁，下场不能说不凄惨。但与他相关的人们呢？死的死，散的散……
谁更惨？谁更无辜？
他为了自己的儿子牺牲了别人的儿子，别人的父亲，现在却又来假惺惺的关心？有用吗？
孟阳越说越激动，双目圆睁，不知不觉流下泪来：“当初让大家辅佐他儿子，让大家用心办事的是他自己，回头又说大家有私心，想要谋害朝廷也是他！
所谓的是非黑白，所谓的忠诚或是谋逆，都只在一人的一念之间，这难道不是很可怕的事情吗？”
就在不久前，他还以为自己已经彻底摆脱过去的阴影，从今往后可以勇敢的面对生活中的任何困难和挑战，但现在看来……他不行。
已经发生的就是发生了，不管是仇恨还是喜悦，早已深入骨髓，永生永世都无法摆脱。
他抬起头，直视着对方的眼睛，一字一
顿，“真是令人作呕！”
什么雷霆雨露皆是君恩，自己分明什么错事也没做，却要被抄家问斩，难道即便如此也要叩谢圣恩吗？
他做不到，恐怕孟家上下一百多号亡灵也做不到。
哪怕时至今日，在每年孟家人忌日的那一天，他还会听到血染现场里祖父和父亲他们泣血的哭诉：
“臣……问心无愧！”
所以他恨这个朝廷，恨朝堂之上金龙宝座内端坐着的那个人，那个道貌岸然的伪君子，自私的真小人！
