一早方秋椒先跑了趟村口王医生家，确认材料都有，但身上钱不够。她身上的钱是最近攒的，因为心里存了别的心思，没上交给柴英秀。
回到家。
柴英秀看见她就开始追问：“你这么一早去哪儿了？今儿留家，让你嫂子给你收拾一下衣服。”
“收拾干嘛？”方秋椒问。
柴英秀道：“田伟成儿子回来了。不说成不成，既然说好了，总得见见，见面当然要收拾一下。”
方秋椒心不在焉：“哦，好。”
不出门也成。说不定就等到人上门找她做菜，送钱上门。
柴英秀见她乖巧，这才放下心，打定主意好好看着方秋椒。
方秋椒老实地去了尚玉华房间，让尚玉华给她量尺寸。
土屋低矮的屋子里，关了门，白日也光线黯淡。
不甚明亮的光线中，方秋椒脱了外面宽松的大袄子，露出窈窕的身形。
她的面庞犹带着少女的天真，可身形却已悄然长成成熟女子，在地上投下一道凹凸有致的影子。
尚玉华量完，最后忍不住伸手掐了掐小姑子的腰，颇为艳羡：“可真细！不像我，腰都快赶上你哥了。”
这话当然夸张，但尚玉华生下方小博后身材恢复得一般，不然也不至于如此羡慕。
方秋椒抱住她，嘴甜道：“瞎说，嫂子现在和我第一次瞧见你时一样！模样温柔，我一眼就觉得肯定好，后来果然和我想的一样。”
尚玉华脸上浮现一抹红晕，笑道：“椒椒不止长得好，嘴儿还甜，不知道会便宜哪家？可舍不得，得多留一阵儿。”
方秋椒灵机一动：“嫂子不嫌弃我就好，阿妈正生气，辛苦你帮我说两句哄哄，别让她气着。”
“好好好。”尚玉华笑着答应，又催道，“天冷，快穿上袄子。”
袄子一裹，那叫女人都羡慕的身形便被藏起来，只留袄子上的补丁抢眼。
方秋椒量完尺寸，又去了对面小哥方夏的屋子。
先偷偷观望，确保柴英秀听不到。
而后方秋椒小声问：“小哥，昨晚的事，你支持我吗？”
方夏抬头看她：“我昨晚不是帮你说话了，还想怎么样？”
方秋椒：“你就说支持不支持你妹！”
方夏双手交叉，置于腹部前方，正色道：“老实说，这事确实存在风险性，你不能忽视这点。阿妈不同意，有她不同意的理由，你要理解她担心你的心情。”
“嗯，我知道。”方秋椒点点头，表示认可。
方夏继续道：“但就我个人而言，我是支持你的。放开经济发展，有利于人民群众的利益，能提升人民生活的幸福水平。
从事情的本质上来说，这件事的大方向上不会出问题，只是最早尝试的人可能会遭受披荆斩棘、改变未来的过程中的意外冲击。”
方秋椒眼睛一亮，杏眼中漾着激动的光：“小哥，你就直说支持我呗！”
“那么……不如再战略支持一下你妹，我钱不够。”对着最亲近的哥哥，方秋椒双手从后面环住方夏的脖颈，软声撒娇。
方夏曲起手指，敲她脑瓜一下：“要多少？”
“你有多少？”
“……你这口气，是要多少！”
几分钟后，方夏边嚷着“败家”，边把自己的私房全都塞给方秋椒。
方夏的钱用布包装着。
方秋椒回到自己屋里，才打开装钱的布包。
布包是碎布块拼接的，呈现一种年久的灰扑扑的色泽，就连红色碎布块都显得黯淡。但布包带着皂角香气，干干净净的。
里头的钱，一张张，从一分到两毛、到五毛一块，无论新旧，都被压得平坦。
不厚的一叠儿，拿在手里却很重。
方秋椒紧了紧手心，在心里盘算着，她至少要在出意外前挣到五十块。
娶媳妇要钱，但要摆酒席、要过日子，回头还得生孩子，种种都要钱。
方秋椒在屋里算着钱，牛丽正好登门。
柴英秀喊牛丽进屋子，招呼她喝水。
牛丽连忙摆手，面上是不好意思的窘迫：“就不进去坐了，实在不好意思。”
“怎么了？”柴英秀小心地问。
牛丽嚅嗫：“这事儿，我有点不好意思开口，但厚着脸皮还是要说。先前不是商量好来你家相看，可我家田庄腿上的伤说养养更好，我想着把相看的地方换到我家成不成？”
方田村相看都定在女方家，方便女方家展示女儿的勤快能干，但也表明——我家姑娘不是赶着去你家干活的。习俗纵有死板之处，但千百年就这么过来，随意地改了可不妥当，显得不尊重人。
柴英秀这个脾气好的都皱了眉：“我们两家才多远？就这几步都不行……”
第14章 再次争执
牛丽叹气一声，神色伤感，眼中依稀闪过泪光：“实在是、实在是心疼孩子，叫嫂子笑话了。”
“你哭什么？”柴英秀头疼又动容。
她也是心疼孩子的人，自然能理解牛丽担心孩子伤情的心情。方夏刚出事那阵子，柴英秀差点没疯，守在小儿子床边才能安眠。
想着田庄的情况实属例外，也不是不可以通融。柴英秀便好心道：“换个地方不是不行，但得讲究点，毕竟是大事，对不对？”
柴英秀建议道：“回头你让你公爹去找我公爹，正式点说一声，免得外人乱说闲话就是，快别哭了！”
牛丽眨去眼中湿意，佯装高兴道：“那当然行，可谢谢嫂子了！”
牛丽谢了又谢才离开。
关上院子的门，柴英秀摇头苦笑。她被牛丽的客气弄得有些愧疚。
她家先前提了彩礼，但小儿子弄了那么一出，让女儿改了主意，这回相亲怕是没结果。
若不是外人都知道两家要相看，两边不相看又对田庄名声更不好，柴英秀都想说取消这事了。
不过这回给了对面个人情，回头拒绝起来倒不会那么僵硬。
再者，这事还可以分散下女儿的注意力。柴英秀想到女儿想去做生意的心思，就觉得心里一阵的慌。万一出事呢……
方秋椒知道后，对换地方相亲并没有任何意见，她的心思都飞到了经典素卤上。
“王医生，谢谢您！也送我太多了。”
方秋椒拖着一麻袋的材料，笑容幸福。
王医生是个单身老汉，中医出身，前些年差点遭殃，但还好是土生土长的自己人，老乡们藏着他糊弄了过去。后来种地不成，慢慢学了点西医方面的知识，换了个称呼继续给老乡们看看小病。
王医生看方秋椒和看孙女似的，笑容慈爱：“这谢什么，你给了钱的。多的我也用不了，送你就送你。你要真想谢我，回头我淘弄只鸡，请你给我做一锅？我也付钱。”
方秋椒爽快点头：“行啊，鸡最好是两斤左右的仔鸡，鲜嫩，到时候您喊我一声就成。”
是人，都要吃饭。谁不喜欢好吃的。
王医生高兴得很，关怀道：“这么多得几十斤，我送送你吧。”
“不用。”
方秋椒自己一把提起，几十斤的麻袋在她手里轻飘飘的，走出几十米，脸不红气不喘。
王医生看她提得动，这才回转。
回到自己的屋，王医生直念叨：“乖乖，这女娃娃几十斤提着好像提的袋子棉花一样。”又想起自己提的感觉，感慨道，“果然是老了啊……”
方秋椒提着一大袋子回家，被柴英秀撞个正着。
一看都是做菜用的香料，柴英秀气得厉害，眼泪一下涌出来。
方秋椒慌了，张了张嘴，心虚地唤道：“阿妈。”
“你一句都不听我的，还喊我做什么？”柴英秀狠下心道，“你就等着急死我吧！”
哪怕是万一，她也承受不起那个“万一”的代价啊。
柴英秀低头拭了把泪，转身回屋里。
方秋椒丢开东西，巴巴地跟上去，可柴英秀紧抿着唇，还推了她两下，硬是不让她进屋。
门“哐”地一声响，无情合上。
方秋椒站在门外，刚刚的欣喜尽数消失，心里涌起一阵儿委屈和难过。
她难道就不怕出事吗？难道就天生胆大，不怕死？
她只是不去想那个可能，更想要让家里更好，想让二哥更好，也想让自己过得更好，那有错吗？
方秋椒默默地站在门外，慢慢地湿了眼眶。
尚玉华不知道什么时候出现在她身边，揽了方秋椒的肩：“椒椒别哭啊，阿妈是心里怕。”
方秋椒点头，头埋在尚玉华肩头。
她的泪像水滴往下洒落，湿了尚玉华的衣服，嘴中喃喃：“我知道、我知道的。”
可是她不想等……
等啊等，谁知道要等到什么时候。一直等下去，她什么时候能挣到兑换【肉骨生机堡】的美食能量点？
但这些，她甚至都不敢告诉家人，只有她一人知道有那么一个“希望”在等她去抓住、抓牢。
方夏听见动静，推着轮椅出了屋子，看着妹妹因低声抽泣不停耸动的背，心中涌起一阵儿难过。
若是他是完好的，完全可以自己出头。他是儿子，阿妈至少不会过分担忧，不至于道理都听不进去。
也是因为他出过事，才让阿妈变成惊弓之鸟，害怕他们出事。
方秋椒只哭了一小会，就收了眼泪。
她红着眼眶和鼻头，容颜平添三分脆弱，模样楚楚可怜，可眼眸中却满是倔意。
方秋椒回去捡起她的麻袋。
回到自己屋里，方秋椒将麻袋里荷叶包好的材料分开，归置好，沉默着用杆秤，搭上小秤砣，秤全了一份料，装着进了伙房。
尚玉华看一眼小叔子：“二弟，你去劝劝妈？”
方夏苦笑：“嫂子你去吧。”
他劝，他哪里好劝。
妹妹的念头，得有一半是为他。他去劝，阿妈不反过来叫他劝椒椒才怪。
“行，那我去哄哄。劝人我也嘴笨。”
尚玉华进屋，小声同柴英秀说话。
屋子里头，声音忽大忽小，方夏支棱起耳朵偷听。
伙房里。
方秋椒耳中却没有任何声音，她自己烧火，正处理炒制一些材料，像是八角、桂皮、香叶……，一部分材料需要先炒制。
初步处理完，一口大锅被架上炉灶，方秋椒往里面倒入清水。
水是井水，清甜可口。水质不错，烧开了也不见沉淀物。
冷水中，先将薄片的甘草放入；水烧到翻滚，再加入炒制过的材料，一刻钟后，再加入洗净的布包，里头装着其他材料。
多种材料，许多都是知名香料，锅里几个翻滚，便有馥郁的香气溢出。
方秋椒嗅着香气，心里慢慢地安稳下来。
察觉到自己心态上的变化后，方秋椒又忽地想起——上回阿妈笑着提起去世多年的阿爸。
思及东安鸡和辣椒酱在家中的受欢迎，方秋椒心念一动。
要不，做了好吃的哄哄阿妈？
这样想着，方秋椒用心程度更甚。
卤汁的香气荡漾，飘飘悠悠地出了伙房，散开在院子里。
方夏转动轮椅的轮子，进了伙房。
同一时刻，柴英秀的房中。
埋怨女儿太倔的柴英秀突然停下话头，耸动鼻翼，奇怪道：“什么香味儿？”
哄人压根没注意到的尚玉华傻眼道：“……啊？”
婆婆不是正在抱怨小妹吗，怎么还没她这个哄人的专心？！
第15章 供销社
尚玉华嗅了嗅，小声道：“可能是椒椒在做吃的？”
说话间，尚玉华偷偷地打量着柴英秀的神情。
只见柴英秀面上浮现一丝懊恼，生气道：“人家厨师傅都没她能耐，想得那么多，也就做做宴席。”
柴英秀想着，心里竟是有些恼早早丢下母子几个的丈夫。女儿随随便便就能折腾出好吃的，肯定是随了丈夫。
尚玉华不好多说，只顺着话道：“椒椒可不是能耐，红军叔都说了，赛过大饭店的大师傅！人家大师傅可是靠手艺拿正式工资的，多厉害。”
“我要她那么厉害干嘛。”柴英秀眉头蹙起，耷拉着眉尾，长长地叹了口气。
方小博耳朵尖，听见一句家里又冒香气，抛开小伙伴，蹬蹬蹬地跑回家。
火急火燎回家，方小博直接冲进厨房。
“好香好香！椒椒你在做什么？”
方小博跑近，停了一下，再一把搂住方秋椒脖子。
方夏拎一下他后领：“你姑姑烧火呢，别冒冒失失的。”
方小博嘿嘿笑一声：“我知道，我停下来才抱椒椒的。”
去年冬天，隔壁村有人烧着火，被自家孩子后面冲过来撞进火里，脸烧得不能看，可把人都吓坏了，小孩们也在大人的叮嘱下长了记性。
方秋椒转个身，抱住方小博：“在做卤汁底，得熬好一会，晚上才能吃到。”
“晚上？那也很快了。”方小博说着，用力吸了口气，一脸满足。
方秋椒掐一下他脸蛋上的肉：“椒椒给你做好吃的，你帮我个忙行不行？”
家里只有这个姑姑不跟自己分大小，可以直接叫名字，不叫“姑姑”这样的长辈称呼。在方小博眼里，他和方秋椒才是同一个小国的。
椒椒需要帮忙，那当然可以！方小博大气道：“椒椒你说。”
方秋椒便小声说了几句。
方小博听完了，认真地点点头。不过他黑溜溜转动的眼珠子里充满了疑惑：“可是椒椒，照你说的这么干，奶奶要更生气的。”
