太子羸弱不堪大任，却死死地占着东宫之位，何其碍眼自是不必多言，多少人都在算着他什么日子归西呢。
兄友弟恭？不存在的。
这时，策马进林时正好听到议论的九皇子面露迟疑之色，停下来，生硬地斥道：“太子是兄是大周的储君，你们背后妄议，不要太过分了。”
旁边有人笑了起来：“九弟倒是真拥护太子殿下。可你看，你处处维护，句句敬重，人家理过你一回吗？”
九皇子有些难堪：“你……”
“你可省省吧。太子殿下压根就没把你这个小跟班放在眼里。”
“你们！”九皇子，“你们胡言乱语，我……我要禀报父皇！”
“哈哈哈哈哈！你还是三岁小孩吗？你去吧，快去。反正我们这儿啊，可没人敢对太子有半句不敬之言。你听到了吗？你呢？”
“没有！什么都没有！”
九皇子到底年龄小，被这几个大他许多的兄弟戏弄得面色难堪，眼神幽愤。
几人大笑几声，随后各自骑马离去。
外面什么风言风语，只若是有人上心，自然是会飘到太子殿下的耳朵里的。
萧知珩喝药的时候，听着手下的人悄声说了晌午的事，他扯唇一笑，“萧知炎那个结巴疙瘩早些年连话都说不利索，怎么现在也能跟萧知珂争高下了？”
手下的人低声提醒道：“三皇子背后有卫国公，去年德妃为三皇子求陛下指了工部尚书之女，如今三皇子已成一派。”
萧知珩像是才知道这回事一样，有些漫不经心，道：“哦。怪不得这么会说话了。”
属下沉声道：“太子殿下尚在，这些人掀不起什么风浪，三皇子不成气候。”
萧知珩闻言就笑了，顺着话往下接，道：“怎么不成气候？你是真不知道萧知炎为何突然急着冒头表现吗？”
属下一愣：“属下愚钝。”
萧知珩喝完了药，慢条斯理地擦嘴，平静地说道：“孤应国相师预言，天煞之命，难逃死劫，算起来就在这两年了。等孤一死，萧知炎可不就是长子了？届时改立太子，怎么说他都比别人更占便宜一点。他现在不急着冒头表现得出色一些，将来怎么跟萧知珂争呢？”
萧知珂跟萧知炎两人在暗斗，但他们之间却有一个共同点，都盼着太子早点死。
毕竟碍眼。
属下大惊，道：“前相师妖言惑众，殿下千万不可当真。”
萧知珩笑笑，不置可否。随后他低声跟属下交代了几句话，然后就挥手让其离开了。
没过多久，宣帝的口谕就来了，让萧知珩到主帐去说说话。
萧知珩出了帐子，被-干冷的风吹起了衣角，他轻轻咳嗽了一声，问了一句：“陛下怎么这个时候传召？”
传话的小太监赔笑道：“这个奴才就不知了。”
萧知珩：“是吗？”
他也不追问，并不为难那小太监，慢慢地跟着人走了。
不过在路上的时候，那小太监就低声说了句：“陛下刚收到了西南的捷报，正高兴呢。三皇子、四皇子都在。”
萧知珩笑着道了一声谢，声音里听不出来什么情绪，只是幽幽地说了一句：“那可真是热闹。”
看来之前苏成渊那棒槌说的肥肉，应该就是指这个了。他暗自思忖着。
西南暴民动乱已平息，陆老将军辞世，朝廷要收拢兵权，接手西南的兵马了。
就是不知道萧知炎和萧知珂谁能咬到这块肥肉了？但野狗争食么，必然是要相互撕咬的。
萧知珩神情淡漠，脚下踩着沙石，步履沉稳。
那这个热闹，他去看看也无妨。
宣帝说是在帐子里议事，但实际上并没有弄得多正式，萧知珩到时看到的宣帝只是挑灯下棋而已，并不像是在谈正事。
三皇子和四皇子两人都在，分别侍立在侧。不知两人是不是已经斗过一轮了，现下各自冷眼，脸上一副谁也看不上谁的表情。
宣帝一抬头见到太子，便亲厚地笑道：“太子来了？来，陪朕下一盘棋。”
萧知珩：“儿臣棋术不精，手都冻僵了，握不住棋子儿，还是让三弟来吧。”
三皇子听到手僵两个字，面皮绷紧。
宣帝闻言，皱着眉头，若有所思地看了眼三皇子。这吓得三皇子立刻推拒道：“太子说笑了，我一个粗人，懂什么棋术？”
萧知珂也是个心毒的，瞅见有机会就立刻下脚踩。他笑着搭腔：“未必吧。我看三哥平日里跟东大营的将士们玩得挺好，喝酒下棋都不在话下，听说三哥的象棋玩得最好。”
宣帝没接话，慢慢地放下了棋子。
三皇子面色微变，有些慌了神。
宣帝不轻易动怒，面上笑得很和蔼。此时像是有些疑惑的老父亲，温和地问道：“朕怎么不记得你曾在东大营办过什么差事？”
三皇子立刻就跪下了，凌乱道：“回父皇，儿臣是没有。出、出入东大营……儿臣不过是有一两个旧识罢了。”
萧知珂见缝插针，道：“我看不止吧，三哥平时可是跟那些人称兄道弟的，这不前儿还在黄雀楼喝上酒了？说起来，我跟没跟三哥喝过几回呢……想来是交情不浅。”
“你……”
两人针锋相对，句句夹枪带棒，就恨不能咬死对方。宣帝的脸色渐渐地变得难看起来。
萧知珩垂目理了理衣角，冷眼旁观。
…
…
叶葶这夜等了很久，都没有等到太子殿下回来。她熬好的汤药都已经凉了。
她没办法，只好自己出了帐子，将放冷了的药重新放在炉子上温一温。
她正扇风等着，忽然就听到身后响起一阵细微的动静，“谁？”
叶葶猛地回头，却不见任何人影。
黑夜之下，萧索枯树长影婆娑。
这时候她突然就想起了四皇子上次临别时曾说过的话，说是让她配合，会有人替她下毒。
所以会不会这一路上，她都被人盯着吧？
而那个内鬼就等待机会，趁她不留着，就下毒吗？
叶葶的心跳得很快，好了，现在她可能有机会揪出潜伏在身边的内鬼了……
她让自己冷静下来，然后装作忘了带东西，转身离开了，就没管炉子上的药。
叶葶躲在帐子后面。现在突然喊人会打草惊蛇，而且喊也已经来不及，她就拿了旁边的一根重重的木棍，后面屏息以待。
果不其然，没多久，她就看到一个人影靠近炉子，犹豫两下，然后掀开了盖子……
几乎是同一时间，叶葶抡起木头就用力地朝那人砸了下去。
而那人的反应也像是迟钝了一般，缓缓转过身来，露出一张愕然的脸。
叶葶本来是打算把人打趴下先扣住，再喊人的，可当这人转过身，她看清楚了脸，就愣住了。
她没想到会在这里碰到九皇子。
她愣住是因为诧异，而诧异是因为这张脸她很熟悉。
为什么会熟悉呢？因为九皇子就是游戏里其中的一个玩家角色，好巧不巧，就是她闭眼盲选的那个。
猿粪啊！
钓个鱼都能钓到你。
叶葶登时扔了木头，有点凌乱：“你怎么不躲？”好像是砸两下呢。
九皇子愣愣地回道：“……没来得及。”
说话时，他的头上就流下来一行鲜血，滑到下巴低落下来。少年顺势抬手，抹了把流到他下巴处的血，定睛一看，然后直挺挺地倒下了。
叶葶：“……”
她顿时就傻眼了，一时也顾不得太多，惊忙去探九皇子的鼻息。而这时，披着冷风而来的萧知珩正好就寻来了。
太子殿下先是看到叶葶满手的血，身上同样也是，眸子瞬间森冷，道：“怎么了？”
叶葶扭头，娇弱而无措：“殿下……我把九皇子的脑袋开瓢了。”
萧知珩：“……”
第21章 怎么一副要哭的样子？ 你知道的，孤可……
空气一瞬间变得有点凝重。
萧知珩面色不变, 他看了眼地上的人，伸手，直接将叶葶拉了起来。
他低声问她：“伤哪里了？”
叶葶连忙摇头, 人还有点慌, 道：“没有。我没事，血不是我的。”
萧知珩‘嗯’了一声。
随后, 他就喊了随从过来, 让人把昏倒在地的九皇子给抬进他的帐子里面去了。
太子殿下冷静得可怕。
他面无表情地交代侍卫处理现场，又命人处理九皇子的伤口，最后还不忘让人守在外面，不许任何人靠近。
做完这一系列的事，他脸上的表情都没有变化, 从温文尔雅到冷若冰霜, 只是一瞬间的事。
叶葶跟着他身后，她手里还沾了血, 表情惴惴不安, 整个人看起来非常像一个失手杀人未遂的罪犯。
萧知珩也知道她这是被吓着了，就牵着她，让人打了一盆热水, 慢条斯理地替她洗了。
他感觉到她的手发凉, 似轻叹了一口气，就对她说：“死不了。怕什么？”
叶葶机械地点头, 但还是担心，问他：“可是九皇子如果不回去，会不会惊动其他人？”
萧知珩把她的手擦干，淡淡道：“不会。孤让人去传话了，说他在孤的帐子里, 陪孤下棋，今日不回去歇了。”
叶葶听到这里才稍稍放下心来。
萧知珩垂眼，像擦拭易碎的古董一样，细细地擦她的手指，好商好量地说道：“所以呢？你跟孤说说，为什么把人弄成这个样子？”
叶葶也很委屈，道：“九皇子鬼鬼祟祟的，我在看火熬药，发现了他。我一走开，他就去掀陶锅盖，我以为他要投毒。”
“……”
萧知珩转头看了一眼陷入昏迷的九皇子，头上圈了几层纱布，突然间不知道该说什么。
九皇子手里什么东西都没有，搜遍全身也没藏东西，投毒是没有投毒的。
很快，检查九皇子伤势的人就弄好了。
他问：“如何了？”
属下回道：“并无大碍。九皇子受了点惊吓，一时头疼加上失血便昏过去了。今夜睡一觉，等明日醒了就好了。”
萧知珩：“嗯，下去吧。”
“是。”
等人走后，叶葶就拉了拉萧知珩的衣角，有点郁闷地问道：“殿下，那我今夜睡哪里啊？”
太子殿下依旧是不习惯跟他人同睡，在府里尚且可以勉强，到外面周围时刻被人盯着，就更不喜了。
本来他们睡觉的地方是分开的，有两个帐子。现在叶葶的地方被占了，就只能打地铺了。
但这天寒地冻的，打地铺能冷死人。
萧知珩看了她一眼：“你说呢？”
叶葶顺口接道：“求收留。”
萧知珩看了她两眼，没说什么，然后他就把她带进自己帐子了。
太子的帐子可比别处的暖和多了，叶葶上了床就把自己缩进最里头，非常有眼力见，给太子殿下腾出最大的一块地方。
萧知珩目光冰凉凉地看着，倒是没有揭穿她睡着后非要黏着人的恶习，熄灭了一盏灯，慢慢地躺了上去。
叶葶稳着熟悉的安神香，很快就开始昏昏欲睡，不过她还是忍不住想问。
“殿下帐子里烧的熏香为什么那么重？”
“驱蚊。”
“……”
叶葶质疑：“这个时节哪来的蚊子？”
萧知珩淡淡道：“除此外，还有蛇鼠虫蚁，孤一样都见不得。”
“……”
他一说完话，压着嗓子低咳了两下，瞥了叶葶一眼，蹙眉问道：“你不睡？”
叶葶立刻把被子蒙上了：“睡了睡了。”
没过多久，帐子里就安静下来。叶葶一闻安神香就抗不住，睡得飞快，一会儿就睡得死沉死沉的了。
萧知珩静静地躺着，身上冰冷，而他身边的人却是暖乎乎的，侧耳就是她的呼吸，绵长而柔软。隔着薄薄的衣布，他跟她仿佛是隔绝开来的两个冰与火的世界。
他不喜直面这种强烈的差异。
这样的人一靠近就像面镜子，越是让他看得清楚自己处在什么境地，他的心就越是无法死寂下来，总想去摧毁什么。
病入膏肓。
他还能撑多久呢？
萧知珩抬起手掌搁在额上，顺势便遮住了眉间那一抹浮上来的阴郁。
深夜里，物静人静，半夜下了雪。
叶葶睡得沉，却睡得不怎么好。不好是因为她到后半夜做噩梦了，大概是因为今夜自己的手上沾了血，就梦到一身血的太子殿下。
梦里的萧知珩比她现实所看到的更糟，他人在辉煌华丽的宫殿里，身边一个人都没有。华贵的宫宇放着一把龙椅，像是一座阴冷瘆人的地牢，无声无息地吞噬着这里面唯一活人的性命。
太子殿下痛苦地扶在椅把手上，面色极其苍白难看，像是恶疾复发，大口大口地吐血。
叶葶看得揪心，却完全帮不上忙。
不知道什么时候，进来了两道面目模糊的人影，站在萧知珩的面前，宛如恶鬼。
“太子殿下的半生享尽了人间荣华，尊荣乃常人毕生所不能及，还有什么不满足？”
“您该下去跟故人团聚了。”
话音刚落，那两道黑影被一剑劈散。萧知珩双眸赤红，清俊的面庞表情有些扭曲，笑出了声，“是啊，还有什么不满足呢？”
他像是累极了，坐在椅子旁，靠在上面大口大口地咳血。最后的最后，他不再挣扎，放任自己耗尽最后一点生命。
