若真的能接替自己，或许保住她在宫中的平静日子。
素月很快收回了目光，她打开看包袱，细细检查了一遍。阿妧的女红在大宫女里亦是拔尖儿的，素月满意的点了点头，重新叠好放到了托盘上。
“等会儿我会先去给太后送衣裳，叫你时你再过去。”素月看着阿妧，就不自觉想起那日阿嫣的哀求。她不是没留意到阿嫣腕上的伤，可是她帮不上忙。
如今尽量护住阿妧，也算是全了这些年的情分。
阿妧乖巧的应了一声。
***
见到今日来服侍梳洗的人是素月，冯太后还有些惊讶。
她特意恩准了素月在房中绣嫁妆，安心备嫁。
“素月，过些时候就是你的好日子，怎么还到哀家跟前来服侍？”
素月俏脸飞红，她柔声道：“承蒙您的恩典，奴婢才有这样的好前程。奴婢自小就服侍在您身边，一时要离您而去，心里头着实不舍。”
说到动情处，素月的眸中闪动着水光。“往后奴婢出了宫，便是想有这样的时候也不能了。”
冯太后慈爱的望着她，拍了拍她的手，由着她服侍自己用了早膳。
早膳后还未到各宫娘娘们来请安的时辰，素月算准了时间，扶着太后在软榻上坐下。
“您看这件衣裳可还合您心意？”素月笑吟吟的捧出阿妧做的那套常服，奉到了冯太后面前。
素心和素月一起展开了托盘上的衣裳，这件常服以上好的蜀锦为料子，无论是从裁剪到针法，无一不细致精巧。太后抚摸着上面所绣的各色吉祥纹饰，目露满意之色。
“不错。”冯太后含笑道：“素月，你愈发进益了，哀家真舍得不放你走。”
素月摇了摇头，莞尔道：“奴婢也舍不得您。不过奴婢担不起您的夸奖，这件衣裳是阿妧做的。”
她的话引起了太后的兴趣，在太后跟前近身服侍的宫女里属素月的女红最好，如今看阿妧丝毫不差。原先只觉得阿妧是个美人胚子，或许她还有别的惊喜也未可知。
“让她进来罢。”冯太后心中微动，温声道。
门帘被掀起，一道窈窕的身影映了出来。
阿妧走到太后面前几步，稳稳的蹲身行礼。“奴婢见过太后娘娘，太后娘娘万福。”
她动作落落大方，虽是先前没在贵人面前服侍过，举手投足间却很从容。
“起来罢。”冯太后望着她，有一瞬晃神。上一个让她感到惊人美貌的人，还是先帝的丽贵妃。
冯太后将阿妧叫到身边，问了两句衣裳的事，阿妧并不怯场，口齿伶俐的回答了。
“是个好孩子。”冯太后面露满意之色。
听了这话，素月松了口气。她顺势凑趣道：“太后娘娘见着阿妧妹妹百般喜欢，倒把奴婢们都忘了。不若让阿妧妹妹也近前服侍罢，她是个机灵的。”
素月要出宫，人选还没定下来。一等大宫女方方面面的要求都极高，最要紧是要得主子的心。
之所以肯举荐阿妧，不仅是因着阿嫣，更是因为素月觉得阿妧资质好，值得栽培。
一旦她出了宫，与太后的情分也就渐渐淡了。
若阿妧在太后身边得用，或者阿妧能更进一步，也总能有一份提携的恩情在。
冯太后闻言，不动声色的望了素月一眼，声音端肃又不失慈爱：“既是你觉得好，就让她先跟着你学罢。”
虽是没有直接答应，但若阿妧不出差错，应该能接替她。
素月忙拉着阿妧谢恩。
眼看要到皇后带着妃嫔们给太后请安的时候，冯太后让素月带着阿妧先回去，晌午后再来服侍。
两人这才齐齐告退。
“多半是成了，这几日你要好好表现。”在抄手游廊上，素月轻声叮嘱阿妧道：“等会儿我把太后的忌讳与喜好都告知你，你千万要记好。”
阿妧忙应了，她感激的道：“多谢素月姐姐。”
素月笑着点了点头。
***
转眼到了素月要出嫁的日子，阿妧也跟着素月在冯太后面前服侍了十数日。
这半个月中，阿妧让冯太后很满意。她性子沉稳恬静，虽是每日能近前的时候不多，但总能踏踏实实做好自己的分内之事，让人觉得贴心又不会显得过于殷勤。
她既没有因自己有望接替素月就轻狂起来，待小宫女们还是一样的和气；也并没有立刻去讨好掌事的张嬷嬷和同为大宫女的素心素英等人。
一个知情识趣的美人，总能让人喜欢。
冯太后属意让阿妧补素月的空缺，提拔她为大宫女。
与以往不同的是，冯太后没有给阿妧改名字，仍然用她原来的。在另三个素字辈的大宫女中，总显得有些奇怪。
不过阿妧却并不在意，这份宠辱不惊的淡然，倒让人对她高看两分。
“阿妧真是心灵手巧。”素心夸赞道：“这尺寸拿捏的恰到好处，竟不用怎么改动。”
今日冯太后试了阿妧做的那套常服，处处都格外妥帖。
阿妧心知这是素月有意抬举她，才让她做了这件出彩的事，就连素心的捧场，大半也是看在素月和阿嫣的面子上。她谦虚的道：“是素月姐姐帮我裁夺着尺寸，我只是照着做罢了。”
冯太后似是很满意，不知是对这和睦的气氛还是对衣裳本身，她含笑点点头，并没有换下来。
“皇后娘娘来了。”大家正围在冯太后身边奉承，殿外响起了通传声。
因张皇后是冯太后的嫡亲外甥女，比旁人来寿安宫都要勤些，也并用等候召见，可以直接进来。
只见身穿牡丹色织金宫装的丽人款款走了进来，她容貌与冯太后有三四分相似，虽说美貌不显，五官却很是大气，担得起一国之母的端庄来。
“母后万安。”
她身后跟着的宫人们跟着行礼。
接下来便是永寿宫中的人给太后见礼，阿妧跟在素心身后，蹲身给张皇后见礼。
“还是头一次见母后穿这件衣裳。”张皇后笑盈盈的在冯太后身边坐下，神色亲昵的道：“这颜色极衬您的肤色，裁剪也得宜。这份贴心只怕不是来自针工局，是素月她们孝敬的罢？”
此时阿妧才更明白素月的良苦用心。
冯太后笑了笑，让阿妧到跟前来。“不是素月，是阿妧做的。”
“好个灵巧的姑娘。”张皇后微讶，旋即露出笑容：“这是母后宫中新补上来人？”
张皇后想着内务司最近并没有往永寿宫送人，大概她原本就是永寿宫的人，如今才提拔起来。
见到阿妧的片刻，张皇后蓦地想到了宫中得宠的郑贵妃。不过比起郑贵妃盛气凌人的明艳，阿妧则更多些楚楚动人的妩媚。
姨母竟会让这样一个人当大宫女……
张皇后那点子小心思没瞒过冯太后，冯太后面上的笑意淡了些，微微颔首。
片刻晃神，张皇后已是恢复如常。她让人赏赐了阿妧一串红珊瑚手串，勉励她好好服侍云云。
“奴婢谢皇后娘娘赏赐。”阿妧上前谢恩。
冯太后寿辰将至，张皇后今日来是说寿宴的事。
听了几句，冯太后就让宫女们都下去，只留了冯嬷嬷在身边，显然是对张皇后有话说。
“如今你是中宫皇后，这些事你裁夺着办就好。”冯太后似是对张皇后精心准备的寿宴不太在意，她对张皇后道：“皇上登基后，后宫竟还未有子嗣出生，这才是你最该着急的事。”
张皇后闻言，面露羞愧为难之色。“母后，是妾身失职。”
皇上虽然不是耽于美色之人，但后宫妃嫔也算充盈，有位份的亦是达到十数位。可如今皇上膝下仅有的大公主，还是潜邸时皇上从外头抱回来的。她亲娘已死，如今由宁昭容养着。
余下的人也曾有过身孕，却都因各种缘故小产了，竟一个都没保住。
冯太后神色不悦的望着她。
“你什么心思，哀家一清二楚。”冯太后淡淡的道：“这两年你跟郑氏较劲，如今却是不能任意妄为了。她宁可拼着昙花一现也要恣意张扬，你莫非想学她？”
“去年选秀的新人，有一二可用的，也该好好拉拢。”
郑贵妃得宠于皇上，在张皇后面前亦是不肯收敛她宠妃的气焰。
张皇后心中的苦说不出来，只得认错。“母后，妾身一定好好留意。”
两人正说着话，忽然帘外响起内侍的通传声。“太后娘娘，端王殿下到了永寿宫外。”
冯太后闻言，眸色暗了暗。
“让他进来。”
第3章 “那日皇上来，似乎多看了……
阿妧等人都候在侧殿等着进去服侍，内侍的通传声亦是听到了。
“端王”二字在她耳边响起，阿妧蓦地攥紧了帕子，控制住让自己不要失仪。
当初阿嫣是怎么走的，这些大宫女们心中都有数。见阿妧小脸儿煞白，素月当机立断的道：“阿妧，今日给太后准备的参茶还没好，你去茶房盯着。”
她们这些做奴婢的，怎么能因为自己的情绪而耽误差事？
太后对这件事也算知情，若觉得自己擅离职守，怪罪下来怕是要牵连素月她们。
“阿妧你去罢，我们替你圆场。”素英和素心也劝阿妧，让她暂避端王。
见她们好心维护自己，阿妧感激的道谢，快步离开了。
她才走没片刻，端王赵屿已经迈进永寿宫的大门。
赵屿穿了一身月白色的锦袍，看起来不像个王爷，倒像个翩翩公子。他生得相貌俊美，笑起来又温柔多情，本该引得无数女子芳心暗许，可少数知晓那些传言的宫人们，畏惧不已。
当内侍通传说赵屿来时，冯太后留意到宫人中没有阿妧。
素月才想替阿妧解释，赵屿已经走了进来。
“儿臣给母后请安，给皇嫂请安。”
赵屿也曾在冯太后名下养过些时日，后来给了刘太妃，只是称呼依旧没改。
冯太后面上已经露出笑容来，她慈祥的道：“你这孩子，倒往哀家这儿来得勤。”
“儿臣得了件好东西想献给母后。”赵屿说着，拍了拍手让人把东西抬了进来。
这是一块上好的整块沉香木雕成的老寿星，雕工精致不提，寻到这样的木材着实是难得。
“母后瞧瞧，您可喜欢？”赵屿扶着冯太后走下去细看，顺口问张皇后道：“皇嫂觉得如何？”
张皇后看后不由含笑道：“八弟有心了。”
“老八这孩子素来贴心。”冯太后偏过头对赵屿笑道：“哀家是真喜欢。”
赵屿露出谦逊之色：“能入得母后和皇嫂的眼，便我没白费功夫。”
“说罢，巴巴给哀家送了这样的好东西，是又有什么事求哀家？”冯太后佯装板着脸，如同每一个对顽皮晚辈纵容又无奈的长辈。
素月等人闻言，心都高高提起，生怕端王直接要阿妧。
“儿臣孝敬母后是做人子的本分，母后这么说可真是伤了儿臣的心。”赵屿装模作样的可怜相引得冯太后和张皇后都笑了起来。“若母后误会儿臣，儿臣往后可不敢再叨扰母后了。”
冯太后抬手点了点他的额头。“你不说，哀家可不管你了。”
“先留着这次。”赵屿见好就收。“等儿臣想到了，再来求母后。”
端王对阿妧没死心。
若真的如此，阿嫣岂不是白白牺牲了？
在众人复杂的心绪中，太后打发赵屿去寿康宫去看刘太妃。
赵屿笑眯眯的告退，然而他却没急着离开永寿宫，径直去了茶房。
“本王陪母后说了好一会儿话，口渴不已。”赵屿看着目光中露出惊恐之色的阿妧，冠冕堂皇的对同在茶房中的宫女道：“你们去给母后送茶，阿妧留下给本王倒茶。”
阿妧捏紧了手中的帕子，垂首恭顺起身应是。
“王爷请用。”阿妧依言倒了茶，在赵屿意味深长的目光中，忍着恐惧和恨意，垂首将茶奉了上去。
赵屿顺势就要抓住阿妧的手腕，阿妧手抖了一下，茶水撒了大半。
“你姐姐在本王府中，你尽管放心。”赵屿的声音越来越近，他低低的笑让阿妧毛骨悚然。“看在你的面子上，本王亦是会善待她。”
阿妧想躲却又不敢，害怕赵屿会迁怒阿嫣。
“王爷，王爷——”正当赵屿想要抬手揽住阿妧的腰肢时，他身边的长随在外头提醒道：“皇上来了永寿宫，听说您没走，正找您过去！”
赵屿目露不耐，可发话的人是他的五皇兄，当今皇上赵峋，他不敢不从。
不过看到阿妧轻颤的身子，他的心情总算好了不少。
“等着本王接你回去跟你姐姐团圆——”
留下了这句话，赵屿神清气爽的推门离开，阿妧几乎将手里的帕子捏破。
她的衣袖已经被茶水洇湿，自是不能再去前头服侍。她放下了茶盏，立刻出门往自己房中走去。
正拾级而上的赵峋，见身边赵屿有些心不在焉，便顺着他的目光望去。
赵峋隐约看到一抹窈窕的粉色身影一闪而过，不由皱了皱眉。
冯太后已经赏了赵屿一个貌美宫女做侍妾——赵屿表现的这样贪恋女色，到底是真情流露，还是在自己面前故作姿态？
赵峋收回了视线，道：“东张西望的在看什么？”
“回皇兄的话。”赵屿回过神来，忙道：“臣弟想着母后寿辰在即，该送件什么寿礼好。”
他这话显然是现编出来搪塞的，赵峋淡淡应了一声，没再说什么。
“皇兄，母后让臣弟去寿康宫看望母妃，您看——”赵屿忽然想起个现成的理由，刚好从皇兄这儿脱身。
