“前两日沈铎换防回来见朕，朕见他愈发进益了。”大家分了宾主落座后，赵峋笑道：“若不是朕的旨意，他还要跟着瑞王在边关多打几场，不肯回来。”
沈铎是贵太妃的侄子，先前去了边关历练两年，是同辈中的佼佼者。
“我记得，他小时候最是贪玩的孩子，大哥可没少用鞭子追着他打。”贵太妃露出回忆的神色，也笑道：“如今他能为国所用，也算无愧于家中教导，您的厚望。”
阿妧安静的一旁听着，并没有插话。
她还记得沈铎，当初他最能调皮捣蛋，自己的都被他捉弄哭过。
后来，沈铎在丽贵妃的敲打下，特意拿了一包糖果来给她道歉。
当然最过分出格的是有一次他把九皇子抱到树上去，带他去看毛毛虫。看着九皇子一身月白色的锦袍脏兮兮的，还磨破了手掌，她们这些陪着九皇子玩的宫女内侍都吓哭了。
幸而这位沈三少爷敢作敢当，他主动抱着九皇子去找丽贵妃认错，丽贵妃倒没骂他，却罚他抄了一百遍当日学的文章。
沈三少爷愁眉苦脸的模样，只是被罚抄书，倒像要了他的命似的。
阿妧唇角微翘，这些对她来说，为数不多的温暖回忆。
皇上对贵太妃的态度恭敬发自真心，比之与冯太后面前装出来的母慈子孝，要舒服的多。
“听说您的病大好了，沈铎说想来看看您。”赵峋说明了来意，他温声道：“朕准了，说是让永宁侯府的女眷，也一并进宫。”
按照惯例，太妃们幽居寿康宫，除了年节时不能见家人。
皇上此举破例，足以证明对贵太妃的尊敬，对永宁侯府的重视。
“多谢皇上好意。”贵太妃面露感激之色，轻声道：“只是让女眷进宫已经破例，铎哥儿便罢了。”
贵太妃在还是先帝宠妃时，便从无恃宠生娇的举动，反而更加约束自己和家人。
“沈铎那个散漫的性子，还得您来管一管。”赵峋的语气中透着亲切，仿佛说起自家兄弟一般。“听说侯爷和夫人都急了，他的亲事还没定下来。”
皇上的态度越好，贵太妃便越是摸不着头脑。
“如此，便多谢皇上恩典。”贵太妃谨慎的道谢。
阿妧脑海中飞快的转着，她同样想不通皇上的用意。
“光顾着说话，皇上、熙昭仪请喝茶。”贵太妃招呼道：“再取些蜜饯点心来。”
很快柳嬷嬷便带着宫人端上了两碟子点心，两碟子蜜饯。
赵峋见了，唇畔露出一丝笑意。
“这些都是小厨房新做的。”贵太妃脸上的笑容愈发和蔼，温声道：“我见了熙昭仪，想起了福安长公主，她出嫁时也是这般年纪，平日里最喜欢我这里的点心。”
福安长公主生母早逝，曾在贵太妃这里养过些日子，后出宫嫁人，跟着驸马去了任上。
虽是驸马身份不够显贵，确实个踏实、有能力的人，贵太妃为她选夫君是花了不少心思的。
“朕没有别的意思，只是想到阿妧平日里正也爱吃这些。”赵峋侧眸看着阿妧，唇边的笑意始终没散去。
果然皇上不会白带她来，显然也要将她加入话题中。
“让贵太妃见笑了。”阿妧莹润如玉的芙蓉面上透着些许绯色，她从进门后就维持着温婉沉稳的形象，却被赵峋给一语道破。“妾身确实偏爱这些。”
贵太妃神色温柔的道：“快尝尝，若喜欢走的时候带上些。”
阿妧拿起一块酸枣糕，尝了一口，还跟当年的味道一模一样，她发自真心的道：“真好吃。”
“去给熙昭仪包些带回去。”贵太妃似乎很高兴，立刻张罗着让人去办。
阿妧有些难为情，又不好拒绝，求助似的望向赵峋。
“你做的桂花蜜朕喝着还不错，回头你给贵太妃送些来，也不白吃贵太妃的东西。”赵峋放下茶盏，给她出主意。
他话音才落，贵太妃和阿妧都有些惊讶。
皇上难道是希望阿妧来紫竹轩走动？
贵太妃有意试探，便道：“皇上都夸好，我更好奇熙昭仪的手艺了。”
“既是如此，朕让阿妧多来您这儿走动。”赵峋顺势道。
阿妧愣了下，看到皇上给自己使眼色，忙起身笑道：“妾身是个实心眼儿的，既是贵太妃不嫌妾身烦，妾身可就常来了。”
“那当然好，我瞧着熙昭仪就觉得亲切。”贵太妃自是不会拒绝，平日她想见阿妧一次，都要安排上很久。
三人客气寒暄了一番，眼看快到午膳的时候，赵峋就带着阿妧告辞离开了。
贵太妃让柳嬷嬷送两人到了紫竹轩前，听说阿妧和赵峋一同上了銮舆，眼中更是闪过一抹惊讶。
皇上这样做，到底有什么用意？
***
不单是贵太妃有这样的疑问，阿妧也同样不解。
她忍着没问，到了福宁殿后，只眼巴巴的望着赵峋。
“想问朕为何带你去见贵太妃？”赵峋挑了挑眉，他一早就看出了阿妧的好奇。
阿妧露出好奇宝宝的神色，一面殷勤的伺候他更衣，一面等他解释。
“贵太妃出身永宁侯府沈家，沈家小辈中也不乏出息的男丁，且贵太妃本人在前朝后宫都有极高的声望。”赵峋享受着阿妧贴心的服侍，语调平缓的道：“多跟她接触，对你有好处。”
阿妧细细琢磨着赵峋的话。
她本是永寿宫冯太后的人，皇上却有意让她跟贵太妃接触——谁都知道冯太后和皇上面上是一对母慈子孝的母子，实则是面和心不和，甚至早有分歧。
冯太后不肯安分，仍想着玩弄权势，可赵峋也不是能任她摆布的。
两人暂且还没撕破脸罢了。
“皇上是在为妾身铺路？”阿妧福至心灵的脱口而出。
赵峋微讶，他以为还要自己再点拨两句，阿妧才能想通其中的关窍。
“还算没辜负朕的苦心。”赵峋捏了捏她的掌心，深邃如幽潭的眸子中，清晰的倒映出她的身影。“阿妧，你的出身比别人差些，等时机恰当，朕会给你安排个更好些的身份。”
永宁侯府便是个极好的选择，若认了干亲，便没人再能诟病阿妧。
再往后一旦他跟冯太后撕破脸，也不至于让阿妧处于难堪的境地。
阿妧抬头望着他，心中又酸又涩。
“怎么，感动得说不出话来？”赵峋尾音挑了挑，有意调侃。
从最初阿妧忍着毒发之痛都不肯透露他身边的分毫消息，后来又卷入后宫的争斗中险些丧命，虽是处理了那些伤害过阿妧的人，也晋了阿妧的位份，可他还觉得不够。
“皇上待妾身这样好，妾身不知能如何回报您。”阿妧红着眼睛，声音愈发低了下去。
赵峋怜惜的抬起她的脸，目光也渐渐温柔。
“阿妧，你一味的对朕付出，从不索取什么，朕自然要替你考量。”他修长的手指替她拭去眼角的泪珠，亲昵道：“你好好的陪在朕的身边，便是回报了。”
阿妧有孕的那段时日，他常去琢玉宫陪她，别人都觉得他是重视皇嗣。
没人知道，在他少年时期待以后的家，应该就是那样的。
阿妧会是个很好的母妃，他们会有两三个活泼可爱的皇子和公主，他会好好庇护她们母子，不让她们受到任何伤害。
“皇上……”阿妧泪光盈盈的望着他，心口微热。
很早之前，皇上就待她很是宠爱，赏赐了无数的珍宝，亦是时常临幸凝汐阁。可这样的宠爱轻飘飘的，如同天上的流云，风一吹就要散的。
皇上竟真的在考虑她的未来。
阿妧虽是早就告诫自己不能动心，时常谨记清醒克制。帝王或是多情或是无情，却难有真心。
可在此刻，她胸口跃动着一团小小的火苗。
皇上在利用之余，是不是对她也有了些许真心。
两人在福宁殿用过了午膳，阿妧本想告退回琢玉宫，赵峋却没让她走。
“朕陪着你午歇。”赵峋屏退了服侍的人，牵着阿妧去了寝殿。
还从未有宫妃能在皇上的福宁殿内留宿，先前她午时留在福宁殿，也只是在外面的塌上休息。
“皇上，妾身来不合规矩？”临近内殿，阿妧的步伐有些迟疑，她站住小声的问道。
赵峋淡淡一笑，将她抱了起来。“在朕的寝殿，规矩自然是朕定的。”
阿妧的心砰砰跳得厉害。
她还是第一次到帝王的寝殿来，还没来得及看，就被赵峋抱上了床。
见赵峋解开了外袍，阿妧紧张的吞了吞口水，不会这□□的，皇上想做些什么罢？
“紧张什么？”赵峋好笑的看着她，故意曲解阿妧的意思：“还是说，阿妧在期待朕做些什么？”
阿妧回过神来，粉白的芙蓉面蹭的一下子红了。
“皇上，您欺负妾身！”阿妧杏眸圆睁，娇娇媚媚的望过来，倒勾起了赵峋的几分欲念。
不过眼下确实不合时宜。
“好了，你也把外衣脱了罢。”赵峋敛去眸中暗色，声音中的沙哑到底还是泄露了两分。“就当在琢玉宫一样。”
阿妧乖乖点头，等两人都安置好，阿妧一时也没了困意。
“怎么不睡？”隔着薄薄的一层衣料，赵峋的掌心灼热得吓人，他的手掌握住她的细腰，阿妧想挣脱都有些难。
被他这样禁锢着，她哪里能睡得着。
“妾身觉得新鲜，睡不着。”阿妧翻了个身，落落大方的面对赵峋。
赵峋单手撑在身侧，眼底始终有浅浅的笑意。
大概这一刻是两人前所未有的亲近和放松的状态，阿妧告诉自己，她想要试一试。
“皇上，多奇妙呀，您竟然喜欢妾身。”阿妧撑着身子，眸子清亮极了，纯净清澈。“妾身从未奢望过今日。”
看她傻乎乎的模样，赵峋捏了捏她的耳垂，浅笑道：“哦，熙昭仪是从少女怀春的时候，就一直在爱慕朕么了？”
皇上倒是这般自信！
阿妧暗暗腹诽。
“那倒没有，妾身才没有那样不切实际的幻想。”她摇了摇头，面上透着一丝追忆之色。“妾身只是个身份低微的小宫女，只等着到年龄了放出宫。”
“素月姐姐那样的好前程，大家都羡慕极了。”
赵峋花了片刻回忆素月是谁，终于想起她是太后身边的大宫女。
“如何好？”他随口道。
阿妧一脸神往的道：“素月姐姐可是嫁了近卫营的校尉呢！”
“难道熙昭仪曾经也想嫁个校尉？”赵峋的手缓缓向下，修长的手指搭在她腰间的软肉上，语气似是漫不经心。
阿妧仿佛没有察觉，像是陷入了回忆中。“妾身也不敢有这样的奢望，能出宫嫁个寻常男子，只要他肯上进，一心一意的对妾身，妾身就知足了。”
虽然看起来只是随口一说，可她心中却忐忑极了，手掌也紧张的渗出汗来。
她在等赵峋的回答。
赵峋闻言神色微变，只挑了挑眉，笑道：“倒是朕打乱了熙昭仪的人生大计了。”
阿妧有些失望，可她仍想再努力一次。
“妾身说了，皇上没说可不公平。”阿妧拉着他的手指，撒娇道：“您那时是怎么想的？”
赵峋将她的手拢在自己掌中把玩，挑眉浅笑：“朕没什么可说的，如今日子，便是朕想要的。”
“是妾身糊涂了，您已坐拥天下，如今国富民安，四海升平。”阿妧面上没透出分毫不妥来，笑眯眯的恭维道。
其实她早知道。
皇上富有天下，怎么可能把真心给一人？能分得他一二分照拂，已是万幸。
就算皇上哄着她说了一句，就能当真吗？
在她入后宫时，郑贵妃如何受宠，如今还不是惹得皇上厌弃。她只是足够乖巧懂事，让皇上觉得舒服，肯怜惜她。
大抵她出现的时机合适，皇上才选择了她。
给了她更好的身份，皇长子的出身也不至于被诟病。
阿妧忽然清醒过来，才觉得自己刚刚幼稚的试探有多么可笑。
许是今日被灌了迷魂汤，不知怎么那一瞬间，她脑子一热妄想谈真心。
皇上待她好了些，与别人不同些，她就生出了不该有的妄念。原本她到皇上身边，就只是个意外罢了。
幸而，她并非一个没有自知之明的人。
阿妧感觉心口的那团火热一寸寸冷了下去，唇角却已经高高翘起。
她依偎在赵峋身边，柔软的身子贴着他结实精壮的胸膛，乖巧得像只猫咪：“妾身得知您的心意，终于也能安心了。”
“皇上，谢谢您。”
阿妧心如止水，她扬起巴掌大的小脸儿，杏眸中的笑意愈发灿烂了些。
***
怡景宫。
贤妃的病始终都没痊愈，张皇后和温昭媛一起过来探望。
她们来时，贤妃正坐在榻上，眼睛盯着前方的一角，目光空茫茫的没有着落。
“娘娘，皇后娘娘和温昭媛来了。”她身边的大宫女紫英走近她耳畔，提醒道：“娘娘，您该起身了。”
张皇后的脸色有些难看，温昭媛忙走上前，扶着贤妃的手，低声道：“贤妃姐姐，快来给皇后娘娘见礼。”
这时贤妃才慢慢的转过头来，过了片刻才起身，露出一丝笑容。“妾身见过皇后娘娘。”
“贤妃，你到底在害怕什么？”张皇后看着贤妃，拧着眉道：“九皇子是意外落水，咱们过去时他已经死了。冤有头债有主，又不是你害死了他！”
贤妃闻言，打了个激灵，心头悚然。“他，他死的冤屈，一定是他的鬼魂回来了——”
