卫岐辛离她很近，额前墨发微动，正认真地为她擦拭着污渍，剑眉下的星眸含了笑，好看极了。静下心来，她甚至能感受到他轻微的呼吸。
手绢在脸上拂过，滑滑的，痒痒的。
那一刻，从天际云彩中透下的碎光，从树间打旋飞下的落叶，还有在院中屋檐上伸着懒腰的猫儿，万物细节都映在秦妗眼中，清晰明亮，细致入微。
卫岐辛棱角分明的下颌近在眼前，和她只隔了几寸距离。在这咫尺之间，气息中荡动的浮尘也被她收入眼底，看得一清二楚。
秦妗不自觉地小口呼吸着，仿佛只要动作稍微大一点，就会把这湖面般悠静的氛围给打破。
“好了。”卫岐辛满意地看着她终于恢复了洁白细腻的肌肤，坐回了自己的石凳，偏头一笑，风度翩翩。
秦妗有些犹豫，斟酌二三，半晌，刚想开口道谢，却见眼前的小王爷忽然面色一紧，像是记起了什么不得了的事情。
“你怎么了？”她语调温和。
卫岐辛捏着手中那块帕子，神色阴晴不定，瞟了一眼秦妗，有些心虚：“没、没什么。”
“你到底怎么了？”她怀疑起来。
卫岐辛逃离了她目光的捉捕，知道躲不过追问了，只得低头干笑：“午膳时，本王用过这手绢，刚才没想起来，抱歉抱歉——”
“你用它擦嘴了？”
“那自然不会！”
他竖眉反驳完毕，弱弱说道：“用、用来擦汗了。”
“……”
秦妗拾起了石桌上的那把菜刀。
卫岐辛猛地跳了起来，连退数步。
但她并没有发作，只将手一伸，声调冷硬：“拿着。”
卫岐辛手忙脚乱地接过寒光凛凛的菜刀，见她头也不回地走开，问道：“你这是要去哪里？”
“洗脸！”
最后那句回答堪称咬牙切齿，简短有力。
卫岐辛自觉不好意思，只得仰起脸来，望着上空幽幽叹气，决定以后出门都要带上两条手绢。
另一条，永远给不但爱干净而且还爱生气的某位美人备着。
相府的厨房叮当作响，折腾到天色已然昏黑之时，面带疲色的卫岐辛放下手中的筷箸，看着那道终于像样了些的蜜制甜茄羹，笑出了一口白牙：“不错，这样就已经很好了。”
没想到这样聪慧能干的相府小姐竟是个厨房杀手，他算是长见识了。
但京中的大家闺秀毕竟都是十指不沾阳春水的千金之躯，何况秦妗志不在此，倒也能谅解。
“也不是人人都能像本王一样烧菜那么好吃，”他好言安慰道：“你在一日之内能有这般成果，已经天纵奇才了。”
换来秦妗一个白眼。
巫清也应邀而来，尝了一口。
嗯，咸淡合适，也没糊味。
她眼中闪着盈盈泪光，欣慰道：“恭喜主子，实在太厉害了。”
秦妗勉强提了提嘴角，颇有自知之明。
“好了好了，”卫岐辛心情愉悦起来，笑道：“如今你只需要给廉府递个帖子，邀请廉明玉过来就行。”
廉府？巫清听他这样说，心头迷惑，不解地看向秦妗：“主子，咱们相府和廉府……”
秦相和廉大学士在朝堂之上早已是人尽皆知的对立关系，彼此都在为摄政一事的人选吵个不停。就算秦妗送去帖子，那对方会收下么？
卫岐辛见势不对，皱起剑眉：“差点把这层关系给忘了。那你私下和廉明玉关系如何？”
两人对坐着，桌上的茄羹热气腾腾。
秦妗回想了一番自己和廉明玉的接触。
幼时，秦父还只是个兵部侍郎，而廉敬轩已经官至尚书。当年的廉明玉梳着双角发髻，上面还经常绑着一根飘动的粉红丝带，灵动极了。人又软糯，面容有些肥嫩，水沁般的双眼软软眨动着，笑容乖巧，任谁见了都心生喜欢。
而她生得瘦弱，家道式微，又无母亲为她打扮，浑身都显着寒酸。
小贵女们自然都不爱与她玩耍，有时甚至会直接明着讽刺，暗里嘲笑。
灰暗的记忆里到处都是不怀好意的面孔，乱七八糟，她已经记不清那群小姑娘中有没有廉明玉的身影了。
后来，一次小聚中，廉明玉踩脏了她刚新得的绣鞋。
心中压抑已久的委屈终于喷涌而出，她咬紧了腮帮，表面不哭也不闹，暗地里寻了个机会，偷偷绊倒了尚在四处奔跑玩耍的廉明玉，让她栽进干涸的荷塘中，染上了一身污泥。
以牙还牙。
这笔帐就这样两清罢。
之后，两人再无过多交流。秦妗一心扑在家族的东山再起之上，哪有闲空去参加贵女之间的社交宴会。
何况，就算是去了，也不见得会招人喜欢。
人不犯我，我不犯人。当有不长眼的姑娘自己闯上门来时，她倒也不介意好好收拾收拾。
她早已不是过去那个坐在角落里缄默不语的寒酸丫头。
唯有前几日去华阳宫赴宴时，因着玉佩的箴言，她不得不主动加入廉明玉带头的小团体中，笑脸待人，时隔十年，这才终于和她们又好生地聊了几句。
当时，似乎氛围还不错？
秦妗思索了许久，抬起脸来，对卫岐辛说道：“我前几日与她相处得尚可，还相互采花插鬓了。”
“那就是不错了。”卫岐辛放下心来，点点头：“你邀她来，只当是相处融洽的姐妹两个聚聚，并不涉及秦相的名头就是了。”
秦妗应了下来。
卫岐辛站起身来，只觉得今天像是打了一场大仗，浑身乏力。他望了望天色：“时候不早了，本王也无意和相爷相见，还是先行告辞罢。”
秦妗连客套的挽留也不曾有：“不送。”
巫清都要礼貌一些：“王爷慢走。”
卫岐辛倍感心酸，摆摆手，默默走出院子，在后门处停下步子，又回头瞧了瞧，仿佛在等谁跟过来。
人影都见不到一个。
他低头看了看自己身上穿的那件锦裳，上面黑一道灰一道。
“哎，今日在这里洗的澡也是白费。”
也罢，他回去再说。
卫岐辛走出小巷，刚想把自己府上的车夫寻回来，忽然感觉胃里躁动起来，一阵阵发疼。
糟了！
卫岐辛弯起腰，捂着肚子，暗道不妙。
秦妗做了十几道菜，为了检验合格与否，每道他都尝过。
有多难吃他就不说了，现在还害得他要闹肚子不成？！
再不回府，他的小命恐怕都要耽误在这里了。
望着腰间的玉佩，卫岐辛咬牙说道：“都是因为你——”
当夜，慎王闹了一晚上的肚子，御医开药无效，直呼不可能。
次日，虚弱的小王爷躺在床上，刚刚喝罢一碗又黑又苦的药，手中的瓷碗忽然掉落在地。
“什么，廉明玉不愿意去秦府？！”
第32章 喝粥花猫
卫岐辛倚在床头, 撑着额角，无限忧愁地望向窗楹外的一抹黄昏秋色。
他披着鹤氅，也不束冠, 墨发散了几缕在脸前, 虽说生得极好, 但因着昨夜折腾, 如今容色便有些黯淡，眼下发青, 且又愁眉不展, 活像个霜打的小黄瓜。
李叔实在看不下去了，放下手中的药碗，低声询问道：“王爷，整整一日了, 您这究竟是在苦恼什么？”
“李叔，”卫岐辛盯着天际正在下沉的落日，沮丧说道：“你说, 如果三天之内必须给一人做菜吃，那人却又不肯前来, 该如何是好？”
李叔吃了一惊：“王爷这般好的厨艺，竟也有如此不长眼之人？”
“本王厨艺确实很好。”卫岐辛听得很受用, 点点头, 又忽然反应过来，摆手说道：“不是我, 是旁人。你就说该怎么办罢。”
“这有何难，若是非要她吃的话，做好饭菜端到府上去便是了。”
卫岐辛眸中逐渐焕发出一抹神彩：“我怎么没想到呢？”
他探身将药碗端过来一饮而尽，束好大氅, 起身说道：“备笔，本王要写封信。”
“王爷，你这身子……”
“不就是闹个肚子？”
刚才还病怏怏的卫岐辛此刻简直是浑身有劲，轻描淡写地说道：“我身强体壮的，哪里需要躺这么久。”
恍惚之间，李叔觉得自家娇气的小王爷似乎终于长大了些。
他将喝尽的药碗放回木盘中，笑得欣慰和蔼，眼角皱纹深深：“好，好，这就给王爷备笔。”
月上树梢，秦妗收到了一封来自王府的信。
上面大大写着：“秦妗亲启”。
她没急着拆开来看，而是微微挑眉，细致观察着这四个字。
虽然笔锋尚且不足，运力不够简洁干脆，但字形还算是像模像样，没有到辣眼睛的地步。
他的字实在是有所长进。
一年前，她曾在父亲的案桌上见过卫岐辛的折子，当时秦相匆匆扫了一眼，便丢到一旁不再理会，撇嘴挖苦道：“慎王这手天下独创的潦倒醉体，真真不是凡人所能欣赏的。”
出于好奇，她拾起看了一眼，谁曾想，还得要仔细看半天才能辨出上头写的是身体抱恙，不便上朝，还请皇帝海涵等诸如此类的鬼话。
说实在的，卫岐辛以前的字，能让人认得脑仁儿一阵阵发疼，就只差被直接送走。
回想至此，秦妗嫣然一笑，摇摇头，垂眼将手中的信抽了出来，缓缓展开。
“让我到廉府去送吃食？”
看罢，她在灯下抬起幽淡的猫儿眼，喃喃自语道。
也不是不可以。
据她所知，关系好的贵女们彼此之间经常串门，顺便送点喜欢的吃食给对方也是很常见的事情。
但廉明玉和她关系有那么好吗？
今日早晨，她递去的帖子被原封不动地送了回来，廉明玉只托人回复道她身体不适无法见人，为此深表遗憾。
但秦妗是何许人也，手下精锐暗卫众多，这番借口在她眼中自然是极其苍白的。
毕竟盯着廉府的人早就传回话了，本应缠绵病榻的廉明玉和自己的哥哥一同在花园中下棋，玩得不亦乐乎，笑容灿烂，脸色红润。
“是情谊还不够，又或者是她在顾虑秦廉两家的争斗？”
思来想去，处处棘手。
秦妗不耐烦地把信往桌上一扔，望着漫天星辰发起了呆。
其实要让廉明玉吃下她亲手做的饭菜很简单，有上百上千种方法，但每一条都不符合玉佩上写得清清楚楚的二字。
“愿意。”
不过，让这女人自愿吃口菜，真就如此麻烦？
夜已深，该歇息了，秦妗坐在妆台前，身姿窈窕，探起素白玉手，把髻上的别翠金绿簪子一拔，三千青丝倾泻而下，顺滑柔丽。
铜镜中的美人如同猫儿般眯起了眼睛，眉如远山，鸦睫斜飞，唇瓣红润，微微启开，唤道：“巫清。”
“明日随我去一趟廉府。”
好歹苦练了一日厨艺，弄得全府鸡飞狗跳。不管怎么样，明日，廉明玉都得给她吃下去！
秦妗低头看了看手上切菜时留下的伤痕，抿起了唇。
又不是什么毒药，她做出来的菜，卫岐辛也说好吃的呢。
秦妗默默忽略了暗卫传回的那张“王爷整夜肠胃不适”小纸条。
嗐，反正吃不死人……
玉佩指示亮起的第三日，晨光熹微，廉府上闹哄哄地。
廉明玉将脸埋进了被子，怒道：“她怎么忽然这样热情，邀我去玩也就罢了，现在还直接上我家来！”
名唤紫莲的贴身丫鬟站在一旁，这下也没了主意，只得安慰道：“小姐，她许是真想与你好好相处呢。”
“胡说！”廉明玉打开棉被，一双水眸中含着盈盈泪光：“你忘了她那日在芙蓉园里是怎么欺侮我的？”
那女人极为不屑地将指间的名花弃之在地，又故意采了一朵一模一样的，插在她的鬓间。
是可忍，孰不可忍？
想起此事，廉明玉的小脸更是气得粉中透红，转着眼珠，捉住紫莲的衣袖哀求道：“就说我病得太重，昏迷不醒，让她回去。”
紫莲连忙拉开廉明玉的手，低声劝道：“小姐万万不可！秦家那位大小姐这些年来是怎么收拾京中贵女的，您可都看在眼里呢。”
说到这里，廉明玉清醒了几分，身子微微一颤。
嘲讽秦家靠皇太妃上位的段氏，背地说秦妗活像个哑巴的江氏，朝中争吵时推倒秦相的吴氏……
“紫、紫莲，”廉明玉原本还在激动的情绪像是被泼了冷水般平静下来，赶紧说道：“快拿粉扑子过来，给我掩掩气色。”
细白的铅粉厚厚一拍，廉明玉娇艳的小脸顿时比台上唱戏的还要苍白上几分。
为了演得更像，她还专程在屋内燃了艾草，煨了一罐苦味浓重的药汤。
“明玉，你怎么病得这样重？”
不稍时，秦妗便走进了房中，坐在榻边，颇为关切地问着话，伸手就要往廉明玉的额上探去。
廉明玉慌忙抓住对方那只不安分的爪子，勉强笑道：“多谢妗儿来看我，已经好很多了。”
她唇边牵起一抹笑容，顿时使得细粉扑簌簌掉下了一些，看得秦妗黛眉一挑，淡笑不语。
巫清恰到好处地送上了食盒。
秦妗扭头拿过食盒，一边打开，一边语调轻快地说道：“想着你生病，这会定是还没有吃好。我给你带了些早膳，趁热吃罢。”
她端起一碗百合薏仁白粥，用调羹一搅，吹了吹，递到廉明玉嘴边，粲然一笑：“来，我喂你。”
廉明玉的表情十分精彩，就像是废后看见太监带人前来赐死似的。
