以前沂临县多余的粮食和茶叶都是无用的，这次如果能跟商户们达成合作，维持日后的往来，那么以后这些粮食和茶叶都可以用来换来银钱，百姓们渐渐就可以富裕起来了。
既然已经达成了合作，商户们离开之后，沂临县百姓们需要做的就是好好耕种，争取产出更多的粮食和茶叶，早点还清商户们。
在百姓们的殷殷期盼中，新鲜的粮食终于一担担地送了过来，百姓们自由选择，可以自己决定借多少粮食，胆子大的就多借一些，保证顿顿都可以吃到撑，胆子小的就少借一些，也不会让自己饿到。
粮食的问题解决之后，沂临县又下了几场雨，大旱的问题也彻底解决了。
沂临县一扫之前的阴霾，一切终于恢复了正轨，街道上的商铺渐渐都重新开了门，孩童们也重新跑上街头玩闹，有想要成婚的小夫妻们终于办起了婚礼。
沂临县到处热热闹闹，百姓们逐渐恢复了对生活的热情，城中每当有婚宴这种喜庆的事儿的时候，大家总会前去邀请祁丹朱、君行之还有孟九思，大家现在把他们当成了自己人，有什么喜庆的事都想让他们参与。
他们闲着无事便会去逛逛，说几句吉祥话，感受这里的风土人情，再送上一两件礼物，他们个个平易近人，百姓们都极为喜欢他们。
祁丹朱有时候恍然觉得，他们其实就是沂临县的一员，如今不过是终于回了家乡，倍感亲切。
几场雨过后，便迎来了初雪，祁丹朱肚子渐大，多有不便，于是不再出去参加喜宴，而是跟杏林待在屋里说话。
屋里烧着暖融融的火炉，再拉着习绿和青枚，几人坐在一起有说有笑，时间过得轻松又惬意。
杏林有孕比祁丹朱早一个月，所以在过年之前孩子就出生了，是个女孩儿，长的粉嫩可爱，极为讨人喜欢，取名叫小福满。
阿大自从做了爹爹之后，每天忙起来都格外有干劲，每天笑容满面。
杏林生孩子这段时间，百姓跟商户们已经达成协议，粮食正好充足了，她吃得好睡得好，有阿大亲自照顾她，她整个人都圆润了不少，看起来憨厚讨喜。
百姓们越来越安逸，君行之和孟九思渐渐忙了起来。
君行之一直想要帮百姓们解决用水的问题，他翻看了许多古书和相关书籍之后，决定帮百姓们将田地改成波浪式的梯田，这种方式可以防止水土流失，可以蓄水、保留土壤、增加粮食产量，孟九思觉得他此法可行，全力支持他，派兵一起帮百姓们改造梯田。
阿大也组织百姓们一起改造梯田，每天忙得不可开交，府内总能看到他们三个忙进忙出的身影。
沂临县百姓现在全身心地信任君行之，君行之既然说梯田的方法可行，他们当然照做，大家一起干得热火朝天，想要争取在明年春天之前将土地翻好，这样明年春天就可以播种了。
大家现在虽然累一些，但每个人都兴致高昂，再也不像之前那样愁眉苦脸，他们知道，他们现在努力是为了过更好的生活。
在梯田初见模样的时候，锦帝终于派人将剩下的粮食送了过来，大家看着送来的一担担粮食，始终无动于衷，这些粮食对他们来说已经不是救命粮，在百姓已经找到出路之后，这些粮食才送过来，反而显得有些讽刺。
无论如何，君行之将这些粮食都发给了百姓们，这是他们应得的，是朝廷一直拖欠他们的。
锦帝还顺便派人送来了不少年货给祁丹朱，宫里的嫔妃们也纷纷送来了礼物。
祁丹朱这段时间远离京城，差点将宫里的这些人都忘了，如今想起，颇有一种恍然隔世的感觉。
她看着这些东西才意识到快过年了，她今年……可以在沂临县过年。
这无疑是让她欢喜的。
往年除夕夜，在宫里的时候，大家聚在一起不是阿谀奉承，就是勾心斗角，说话要瞻前顾后，行动要规矩有礼，还不够心累的。
今年能在沂临县过年，再好不过，只可惜祁明长不在这里，她多少有些遗憾。
她让人将锦帝和嫔妃们送来的那些东西，挑出一些分给了百姓们，剩下那些值钱的东西都拿去变卖，换回来的银钱也都拿来给百姓们购置了年货，她这样做，就权当是锦帝给百姓们的补偿。
她想给大家添些喜气，大家苦了这么久，该好好过个年。
她只留下了祁明长托人带给她的新衣裳，还有一个小金锁。
小金锁在锦盒里金光闪闪，看起来玲珑可爱，上面镶嵌着红色的宝石，锁上刻着一个个精致的福字，应该是祁明长送给她肚子里孩子的礼物。
孩子快要出生了，祁明长应该是一直算着时间，知道在孩子出生之前，她是不会回京了，所以才托人将这金锁带过来。
祁丹朱有些思念祁明长，将小金锁拿在手里摸了许久，才恋恋不舍地放回锦盒。
祁明长还给她写了一封信，洋洋洒洒写了很多，让她放心，告诉她自己一切安好，却未催促她回京。
他知道她不想回京，所以即使想念她，也没有催促她回去。
祁丹朱将这封信翻过来覆过去看了许久，直到君行之过来喊她吃饭。
君行之走过来，手指轻轻抚了一下她微红的眼角，“怎么了？”
“行之……”祁丹朱声音软软的，她吸了下鼻子，抬眸看着君行之道：“你以后一定要好好对明长。”
君行之知道她是思念祁明长了，在她额头上轻吻了一下，“知道了。”
临近年关，君行之和孟九思依旧忙忙碌碌，祁丹朱在府里也忙了起来。
她跟着杏林学着置办新春要用的东西，每一样都依据沂临县的风俗亲自准备。
她第一次为新年亲自准备东西，对一切都有着数不尽的新鲜感，习绿和青枚跟着她忙来忙去，过得倒是比在宫里充实快乐。
这里的生活安定而平静，远离京城久了，那些浮华褪去，习绿和青枚渐渐都露出了本来纯真的模样，她们也开始会自由地哭、畅快地笑，偶尔打打闹闹，府里一片热闹。
明天就是除夕，外面下起了雪，白雪纷纷，雪花飞扬，一眼望去干净而洁白。
屋内的火炉被习绿烧得旺盛，她坐在火炉旁边，眼巴巴地往火炉里加着烧红的炭。
祁丹朱靠坐在暖榻上，暖榻中央放着一个木桌，木桌上放着红灯笼，她正微微低着头，在红灯笼上描绘着喜庆的图案。
杏林坐在她对面打络子，她的女儿小福满正在隔壁睡觉，青枚站在暖榻旁边给她们打下手，屋里暖融融的，鼻尖上微微冒着汗。
习绿做不来这些细致的活，便一会儿给火炉加炭，一会儿往香炉里加些香料，也忙得不亦乐乎。
她们待在屋子里各自忙碌着，谁讲了笑话，其他人就开怀的笑几声，香炉里徐徐冒着青烟，屋内静谧而温暖。
君行之和孟九思身上带着风霜推门走进来，他们脱掉外面的斗篷，抖了抖身上的雪，抬头看到祁丹朱安逸的模样不由轻笑。
祁丹朱身上穿着一件粉色的夹袄，怀里揣着一个镂金暖炉，脸颊热的红扑扑的，雪白的毛绒领簇在她粉嫩的颊边，她手里拿着红灯笼，正垂眸认真地画着，长长的睫毛卷翘地微垂着，在眼睑下遮下一小片阴影。
祁丹朱听到他们走进来，才抬了抬头，看着他们肩膀上的雪道：“快去火炉旁暖和一下，青枚，给他们端两杯热茶。”
青枚抻着脖子往屋外看了一眼，看到地上堆积着厚厚的雪，忍不住道：“外面下这么大的雪，人别冻着了，殿下，不如奴婢直接去给驸马爷和孟大人煮两碗姜汤吧？”
祁丹朱轻轻点头，含笑应了一声：“好。”
在宫外待久了，青枚渐渐胆子大了一些，不像在宫里的时候，如同一个只会听命令的木偶一样，祁丹朱喜欢她现在这样。
孟九思去火炉旁暖手，君行之没过去，坐到了祁丹朱旁边。
祁丹朱将暖炉塞进他怀里，抬手摸了摸他的脸。
他低头浅笑，面颊在她手心轻蹭了一下，含笑问：“凉不凉？”
“凉。”祁丹朱看着他清朗的眉眼，又用自己的小手给他捂了捂脸颊。
君行之低笑，握住她的手放在自己手心里轻轻搓了搓，柔声道：“别摸了，小心冰到你。”
祁丹朱晃了晃脑袋，“没事。”
杏林坐在他们对面，看着他们恩爱的模样，忍不住掩唇而笑，“公主和驸马爷感情真好。”
祁丹朱脸颊微红，将手从君行之手里抽了出来，继续画手里的红灯笼。
她在红灯笼上画了一对活灵活现的锦鲤，锦鲤在水中摇头摆尾，看起来格外喜庆。
孟九思背对着他们，只能听到他们的欢笑声，没有回头去看。
君行之讪讪摸了下鼻子，抬头看向杏林，见她手里拿着红绳，随口闲聊道：“周嫂在打络子？”
阿大名叫周平树，阿大只是乡亲们对他的称呼，久而久之大家都习惯叫他阿大。
杏林应了一声，手指灵动的编着手里的如意结，头也不抬地笑道：“民妇想编几个如意结，给府里添些喜气，正好给我家小福满的被子上也缝两个如意结。”
提起她女儿，她不禁有些开心，话多了一些。
君行之目光落在她的手上，看着她熟练的动作，微微觉得有些熟悉。
杏林将如意结编好最后一个扣，然后拿起来满意地端量了两眼，在空中晃了晃，笑着展示给君行之看。
“驸马爷，好看吗？您如果喜欢，我给还没出生的小殿下也编几个，到时候也挂在小殿下的被子上。”
君行之将如意结接过来拿在手里细细看了看，他想起杏林刚才的动作，微微疑惑，如果他没记错，杏林的手法跟祁丹朱当初编同心结的手法一样。
他想起上次在庙前看到那个小女孩，轻轻抿了下薄唇，转眸看了一眼祁丹朱，不动声色回答道：“编的很漂亮，只是这个如意结看起来跟我在京城看到的如意结似乎有些不同，这个更精美一些，但具体哪里不同我也说不上来。”
“当然不一样了。”杏林拿了一根红绳，给君行之演示了一下，笑道：“这是我们沂临县特有的编法，要先打个结，这样更牢固一些，我们这里打的络子，外面想买都买不到。”
“是么……”君行之手指轻轻拂过如意结上的流苏，轻轻呢喃了一声。
祁丹朱正专心致志地画着手里的灯笼，她正画到锦鲤鱼眼睛的部分，格外的小心专注，没有听到他们的对话。
君行之将手里的如意结放回了桌子上。
杏林问：“驸马爷，用不用我给小殿下编几个如意节？”
君行之轻轻摇头，声音低低道：“不必了，丹朱会。”
杏林疑惑地看他，只当公主是会打普通的络子，低头继续扯着红线。
君行之转头，静静地看着祁丹朱，祁丹朱低头作画时，神色格外的专注，双眸乌黑清亮，嘴角轻抿，睫毛弯成好看的弧度，显得柔和而纯粹。
他目光温柔，凝视了一会儿，才移开视线，垂眸看向她画的那两条锦鲤。
他看着祁丹朱描绘出的锦鲤，忍不住失笑道：“会不会太胖了？”
祁丹朱将锦鲤的眼睛画完，放下了笔，听到君行之的话，她不由微微愣了愣，将红灯笼拿起来，认认真真地打量了两眼。
“会吗？我画了好久呢。”她左看看右看看，将红灯笼放回桌上，喜笑颜开道：“不过胖点也挺好，希望新的一年沂临县的百姓们都能像这两条锦鲤一样，吃饱喝足，长胖一些。”
君行之莞尔，看着她道：“你也像这两只胖锦鲤一样，吃得白白胖胖好不好？”
祁丹朱前段时间因为担心百姓，总是吃不好睡不好，所以瘦了不少，最近身心舒畅，才稍微胖回来一些，可君行之总觉得不够，恨不能将她养得白白胖胖才好。
祁丹朱听到他的话，赶紧摇了摇头，她摸了摸肚子说：“还是让宝宝胖吧，他白白胖胖，我纤细苗条！”
孟九思一直背对着他们，闻言忍不住扑哧一声笑了出来。
祁丹朱抬眸瞪向他的背影，威胁地轻轻磨了磨牙，“……嗯？”
孟九思身体僵了一下，迅速收拢笑容，掩饰般地咳了一声，但过了一会儿，他的肩膀还是微微抖动着，显然还是笑得停不下来。
祁丹朱眼睛转了转，突然双手叉腰，大吼一声：“有老鼠！老鼠跑进来了！快！”
孟九思身体猛地一震，在其他人反应过来之前，一下子跳到了旁边的凳子上。
“老鼠在哪？哪里有老鼠？”他惊慌失措地站在椅子上，目光慌乱地在屋里四处看了一圈，面色苍白了起来，神色是从未有过的惧怕。
他找了一圈没有看到老鼠之后，不由抬头看向祁丹朱。
祁丹朱双手抱胸，眼眸澄澈，正眉开眼笑地看着他。
见他望了过来，祁丹朱终于忍不住咯咯笑出了声，她看着孟九思逐渐崩溃的神色，笑得趴在了桌子上，怎么也停不下来。
孟九思紧迫的站在椅子上，脸颊慢慢涨红，红的像祁丹朱手里的灯笼。
他转眸看了看震惊望着他的君行之，又看了看错愕张大嘴巴的杏林，“……”
杏林勉强将大张的嘴巴收起来，干笑了两声，安慰道：“怕老鼠没什么的……我家隔壁那个三岁的小姑娘也怕老鼠，她每次看到老鼠都吓得往炕上跑，跟孟大人一样。”
她安慰完之后，发现空气更安静了，孟九思的脸也更红，红得快滴出血来了。
君行之低咳一声：“孟大人，人都有弱点，也都有惧怕之物，很正常，很正常……”
“驸马爷也有惧怕之物？”杏林疑惑地看向君行之。
“……当然有。”君行之像模像样地点了点头，皱眉思考道：“我怕……我怕……”
他还没想出自己怕何物，孟九思已经气急败坏地跳下了椅子。
他红着一张脸，薄唇抿紧，手握成拳，怒指祁丹朱控诉道：“祁丹朱，你……就跟小时候一样！”
他失去了往日的淡定，窘迫地快步走了出去，耳朵都烧红了起来。
祁丹朱抻着脖子张望，对着他的背影大喊：“孟大人，你也跟小时候一样怕老鼠！”
