阮夫人皱皱眉，本想拦住他们两个，转念一想，却没有出声。
此刻郝四方凑过来：“夫人，你到底去哪儿了？”
阮夫人淡淡道：“我都没问你去了哪，只管问我做什么？好端端地把女儿带回来就是了。三江呢？”说着往内就走。
“漕运司无人主持，我先前打发他先回去了，”郝四方立刻跟上，又忙解释：“夫人你错怪我了，我不是刨根问底，我是、我是要要紧的事，不对，是天大的事要告诉你。”
“什么？”阮夫人仍是波澜不惊的。
郝四方见丫头离得远，便靠近了阮夫人耳畔低低道：“瑞王殿下他……”
阮夫人脚步一停，看了郝四方片刻：“这件事啊，我也已经知道了。”
“啊？”郝四方愣了愣，“那、你见过瑞王殿下了？”
“才在大理寺门口见过。”阮夫人答了这句，径直往上房仍去。
“大理寺？”郝四方嘀咕了声，又急跟上：“夫人，我还没说完呢，瑞王殿下不仅已经知道了平平是女孩子，而且他……”
“他怎么样？”阮夫人不以为意地问。
郝四方咽了口唾沫，才压低了声音说道：“他、他竟跟我说，想要娶平平呢！”
“什么？！”这一句话，却让云淡风轻的阮夫人陡然色变。
她站住脚瞪向郝四方：“你再说一遍？”
莺莺她们见情形不对，早先又退后了数步。
郝四方便低低道：“是这样的，是瑞王殿下亲口跟我说的。”
阮夫人直直地看着夫君，过了半晌，才深呼吸平了平心绪，这里不是说话之地，她便转身进了院子，到了里屋，才让郝四方将经过细细说来。
原来昨儿在神鹤庄院，瑞王夸赞郝四方也养了个好女儿，郝四方得意非凡，正高兴中突然意识到大事不妙。这才忙翻身跪地。
本以为大祸临头的，谁知瑞王却亲自起身走过来，竟将他轻轻地扶了起来。
当时瑞王道：“郝大人不必惊慌，本王并不是要兴师问罪的。”
郝四方战战兢兢，不知怎样。
瑞王和颜悦色道：“其实本王早就知道了平平是女孩儿，但因为惜才，所以并没有说破，本来想等一个天时地利的机会再料理此事。谁知今日事出突然，如今京内只怕已经都知道了。”
郝四方没想到一环接着一环，暴风骤雨似的，他惊问：“王爷您说的是真的？如果是这样，我府里跟平平是不是会有危险？！”
瑞王道：“本王想来，应该是有惊无险的。郝大人倒也不必先忧心。”
郝四方却毕竟关心情切，白着脸道：“原先要平平扮作男子，是我的主意，若是皇上要处置，要怎么都行，杀我的头也行，只求不要连累我家里人。”
瑞王道：“郝大人放心，本王的心意跟你是一样的，本王同样也不想平平有任何事。”
郝四方微怔：“王爷……求王爷开恩，替我想想法子！”他像是捉住唯一的救命稻草似的，又要跪下去。
瑞王扶着他的手臂：“郝大人别总是跪了，本王承受不起。”
郝四方越发呆住了，竟不知他这话是什么意思，什么叫“承受不起”，他漕运司的人跪王爷，不是天经地义的吗？
瑞王看出他的疑惑，微微一笑道：“本王跟郝大人挑明平平的身份，一来是瞒不住了，势在必为，二来，也是有一件很重要的事情想跟郝大人商议。”
郝四方不晓得自己什么时候也变得这么“举足轻重”了，王爷竟然还有“重要”的事情跟自己商议，他惶恐地说道：“请、请王爷明示。”
瑞王把他摁回了椅子上，自己却并没有坐，仍是站在他的跟前。
郝四方差点又弹起来，却给瑞王的手轻轻压着肩头，无法动弹。
只听瑞王道：“本王，知道平平是女子而没有说破，一来的确是惜才之意，二来，却也有自己的私心。”
“私心？王爷……下官不明白。”郝四方忐忑，更觉糊涂。
瑞王的声音很慢，像是要让他听的更明白些：“本王的私心就是，窈窕淑女，君子好逑，本王喜欢平平，想要……她做我的王妃。”
虽然瑞王很有先见之明地把郝四方“安”在了椅子上，但是在他说完这句话后，郝四方还是一阵不由自主的身形乱晃，就像是虚空中有无形的一阵飓风卷来，吹的他左摇而右摆，风中凌乱之。
要不是瑞王扶着他，恐怕要硬生生地就跌到地上去。
瑞王注视着郝四方，像是没等他的回答而直接看到他的心里去：“郝大人，这便是本王的私心，这件事本王尚且没跟任何人说过，您是平平的父亲，今日这般情形，索性先告诉了您，还望郝大人……成全。”
郝四方不敢“成全”，但也不敢直说“不能成全”。
给瑞王逼着坐在椅子上，给他的目光注视着，这让郝四方感觉，还不如先前落在贼巢之中的感觉自在呢，至少那时候有孤注一掷的凶狠跟果断，但现在他浑然已经忘我，更不知该如何回答。
听郝四方将经过说了后，阮夫人也略带凛然地问：“你可答应他了？”
郝四方深深呼吸，道：“我、我虽然不敢违抗王爷，但我想、这种关乎平平终身的大事到底不能不经过夫人的，所以我、我只冒死说……要跟夫人商议。”
阮夫人总算是能松一口气了：“还好，还好。”
郝四方道：“夫人，王爷怎么会对平平、我看他不是说笑，是当真的……刚才我看到平平后就想到这件事，你好不好问问平平，是不是她跟王爷做了什么？或者她跟王爷两情相悦私定终身了？”
“没有！”阮夫人斩钉截铁地回答：“我已经问过了。”
“真的？！”郝四方吃惊，又忙道：“可是夫人你怎么想到问这个？”
阮夫人回想在大理寺门口瑞王那般旁若无人，她甚至笃定，假如当时自己不在场的话，瑞王一定会毫不犹豫地当众……
她咬咬牙：“何必我想，瑞王对平平的心思，司马昭之心路人皆知。”
郝四方瞪大了双眼。
他对于瑞王自然是敬畏有加的，可突然间瑞王要当自己的女婿，这、这从天而降的“喜”，却着实过于沉重。
就像是愚公移山里的“山”，像是佛祖压制孙大圣的“五指山”，像是压顶的泰山，总之，过于大的“喜”，也实在叫他不敢伸手去接，弄的不好会不堪承受直接被压死。
郝四方理了理头绪：“可是毕竟是瑞王，他亲自对我开了口，难道我们就不理会？而且平平的身份暴露，以后总要谈婚论嫁，一般人家只怕不敢要这样的媳妇……”
郝四方没说完，阮夫人拧眉道：“胡说什么？难道平平还非得找个不知道什么玩意的嫁了吗？还轮到别人对她挑三拣四的吗？与其这样，那不如不嫁，难道你要把她扔出去？”
“不不不！夫人我没有这个意思，我只是为了平平以后着想嘛。”郝四方赶紧举起手来。
阮夫人哼道：“倘若高不成，低不就，那也不必委屈。你放心，瑞王那边若还有话，我自然去应付。至于平平，我已经想好了，原本就打算让她辞官的，如今正好！这两天，我就会送她去清流娘家，大不了不回这京城了！”
后院。
无奇带了蔡采石跟林森回到自己房中。
宁儿早听说她回来了，见她这般打扮也吓了一跳。
无奇把蔡流风的那件外袍脱下来，犹豫了会儿，交给宁儿：“去好好地洗出来。别弄坏了。”
宁儿答应捧着去了。无奇又飞快地洗了把手脸，因蔡采石跟林森都在，她不便就先去收拾，只道：“你们两个是从吏部来的？蔡大哥现在干嘛？”
蔡采石道：“大哥正在查那个张巡，找了几个同名同姓的，都已经看管了起来，至今为止也没有什么表现异常的。”
林森道：“说来瑞王殿下既然死里逃生，那个李靖……会不会也没死？他会不会又出来闹事？”
无奇一怔，想想当时的情形，想到自己以为郝四方出事时候的心情，一股寒意从背上爬过：“我是不愿意再跟他照面了，说他不是李靖吧，那份算计跟心机，又实在叫人害怕。”
蔡采石见丫头不在，悄悄道：“你别只管问这个，我只问你，如今事情到了这地步，以后会怎么样？”
无奇愣住：“以后……”
蔡采石道：“刚才夫人跟你回来，可同你说什么了不曾？”
“没……”无奇刚要回答，突然想起阮夫人问自己有关瑞王的事情，脸色便有点不自在。
正在发怔，忽然林森道：“小奇，这是什么？”
无奇定睛一看，见林森手中拿着的，赫然正是那个瀛洲使者送给瑞王的剑玉，那天晚上她去谒见瑞王，瑞王送给了自己，她一直摆在桌上。
这剑玉本是给小孩儿玩耍的，手持剑柄，挥舞着那个小圆球，倘若圆球能够正落在中间的剑尖上，便算成功了。
林森因为从没见过这个东西，自然不会玩，只顾摇晃那个圆球，又笑问：“哪里来的古怪玩意儿？”
无奇便随口指点了他几句，林森知道了怎么去玩，但是挥了几次，那圆球却始终无法准确地落入剑尖之中，屡战屡败倒是激发了他的干劲，便闷头在旁边试练。
三人正说话中，秀秀跟窦玉两个也跑了来，窦玉叫道：“表哥！”上前抱住无奇。
秀秀本来也满眼惊喜，可突然想起无奇之前作弄自己，便不上前，只站在门口，嘟着嘴翻了个白眼。
无奇给窦玉抱住，笑道：“玉儿怎么啦？”
窦玉道：“玉儿很担心你。”眼睛里就有泪花闪闪的。
无奇有点感动，摸着他的头道：“没事的，不怕。”
此刻林森因看到了表姐，忙提着剑玉走过来：“秀姐姐，您瞧这个东西好不好玩。”
秀秀瞥了眼：“这是什么？”
林森笑道：“小奇说这是东瀛的玩意儿，叫什么剑玉的，只是我还不太会弄。”
窦玉听见有好玩的，就也看了过来，无奇感念这孩子一片真心，便对林森道：“那本是小孩玩的东西，你给玉儿，叫他拿着玩去。”
林森爱屋及乌，因为秀秀的缘故对窦玉当然也是另眼相看，便大大方方地把剑玉给了窦玉，又教他怎么玩儿。
无奇道：“开始玩的时候毕竟生疏，练得时间长了就容易了。”
窦玉见这玩具花花绿绿的，果然新鲜，便道了谢，起初在屋内，后来索性跑到屋外去练习了。
这可得了林森的意，他便立刻缠着秀秀，说长道短，非常亲热。
秀秀同他说着话，眼睛不断地打量无奇，当初以为她是男孩儿的时候，就对她的相貌一见倾心，如今虽知道是女子，但这张脸还是叫人喜欢的很。
忽然想……这样半点脂粉都没有，还这么好看，假如扮回了女孩儿，不知更该是何等的绝色呢。
想到这儿心里竟有点惆怅。
蔡采石见无奇才回来，还没安定，想必以后的事情也还没有头绪，就不打算追问她。
于是便叫了林森：“咱们是偷跑出来的，还是先回去吧？”
林森自然而然地对无奇道：“小奇不一起吗？”
无奇跟蔡采石都愣了愣，然后无奇笑道：“我今儿是不能去了。”
至于以后能不能去，再说。
林森有些回过神来，正要先告辞，小丫头来说：“二门上小厮来告诉，有个什么慈幼局的江大人来求见。”
无奇微怔，继而道：“知道了，请他到厅内等候，我即刻便去。”
当下便跟林森蔡采石道：“我送你们出去，顺便再见见江执事。”
林森道：“这江执事跟你很熟吗？你们什么时候这么熟的？”
无奇道：“说来认识也有好几年了。他大概也是听说了我的事情，所以过来问问。”说着回头跟秀秀道：“表姐你先自便，我去去就来。”
秀秀本来想等蔡采石跟林森走了后，可以正经跟无奇说几句话，又听她要去见客，便有点不高兴，跺脚哼道：“忙忙忙，还是这么忙！”
而无奇同林森蔡采石一路往外，将到厅上，隐隐地听到小孩子的笑声，正是窦玉。
又走了两步，却见厅门口上，窦玉正跟江执事站在一起，江执事手中拿着的却正是那个剑玉，只见他手腕轻轻地一抖，没见怎么格外动作，那小圆球飞舞而起，然后“哒”地一声，准准地落入了中间的剑刃里。
窦玉拍掌笑道：“好厉害！快教教我！”
江执事才要说话，忽然抬头看见他们三个，便笑道：“这个就是个巧劲，多练练就会了。”说着把剑玉还给了窦玉。
林森也先走过来，啧啧称奇：“江大人，我刚才弄了那么久一次也没成，没想到你这么能耐，难道你以前练过？”
江执事谦逊道：“并没有，这个也是碰运气的罢了，我想是因为慈幼局里也有不少给小孩子玩的东西，我多多少少都摸过，经验至少要比你们多些。”
蔡采石行了礼，知道他来找无奇有话，便叫了林森先去。
无奇请了江执事到厅内落座，小厮送了茶进来。
江执事便含笑说：“我来的冒昧了，不过实在是邱大人从昨儿一直催我，刚才听闻你回来了，我才忍不住过来看看。”
无奇道：“又劳两位惦记了，如今总算是风平浪静。”
江执事点点头，又皱眉道：“平公子原来真的是……一位女公子吗？”
