蔺承佑难得也认真一回，温声叹气道：“阿兄真不疼。”
说着点了点阿芝汗津津的鼻头，又摸了摸昌宜的脑袋，从怀里取出两套从西市萨宝处弄来的小玩意，笑道：“瞧瞧喜不喜欢。”
阿芝脸蛋红扑扑的，高兴得不得了，搂着哥哥的脖子“啵啵啵”亲了好几口，这才张开白胖的手指头接礼物：“阿兄带我玩。”
昌宜到底稳重些，见是一枚浑身黑漆漆的小昆仑奴木偶，好奇地摆弄一晌，把东西凑到皇帝面前：“阿爷你瞧，它连手指头都可以动。”
皇帝慈爱地看着三个孩子，脸上的笑容柔和得像融化开的酪浆，接过玩具仔细看了看，俯身把昌宜抱在怀里：“走吧，去瞧瞧你阿娘晚上弄什么好吃的。”
阿芝心疼哥哥的伤，不让哥哥抱她，蔺承佑便牵着阿芝的手在后头慢慢走。
阿芝兴高采烈高举手中的玩具小人：“后日皇伯母的阿爷做寿，我们可以出宫喽！”
昌宜也在阿爷怀里探出头来：“阿大哥哥听说了吗，云隐书院要开了，趁这回祖父做寿去的女眷多，阿娘要亲自选一批小娘子去云隐书院读书呢。”
蔺承佑边走边听，不知不觉到了廊庑下，迎面吹来一阵薰风，风里有种清淡的香气，他心中一动，暗觉这清幽的味道很熟悉，扭头寻找花树，却不知香气从哪儿飘来的，摘下落在肩头的花瓣瞧了瞧，漫不经心道：“云隐书院？”
皇帝在前叹道：“是啊，你阿娘和冰玉当年就是在云隐书院相识的，感觉就是昨日的事，往事如烟啊，一转眼快二十年过去了。这次你伯母极力主张重开女子书院，我也极赞成。正好你爷娘下月回长安接阿芝，趁这机会让你阿娘也出出主意。”
忽然有个小宫人在廊道后头探头探脑，立即有老宫人低喝道：“何人鬼鬼祟祟？”
小黄门战战兢兢趴到地上：“宽奴有话要传给世子殿下。”
蔺承佑一听是“宽奴”，忙道：“估计是大理寺有事找，伯父，我过去瞧瞧。”
到了近前，叫那小黄门起来：“宽奴怎么说？”
“宽奴说，那位王公子没把玄音铃送到青云观去。”
第45章
蔺承佑仰头想了想,滕玉意虽然脾气大又爱记仇，见识和手腕却不俗，明知这是他人的法器,没理由不打招呼就偷偷昧下。
那她为何迟迟不还？
该不是那日他把东西给她时说得不够明白,叫她误以为这铃铛送给她了。
可就算滕玉意不懂道术，也应当能看出玄音铃是世间罕有的法宝，他与她非亲非故,怎会无缘无故送她异宝。
兴许被什么事绊住了,然而都一日一夜了,她纵算自己抽不出空,总能抽派出底下的人来送东西。
他琢磨来琢磨去，好奇心简直压不住，可惜今日不能出宫,不然还可以亲自找她问个明白。
罢了,待明日出宫再说吧。不过如此一来，他又得跟她碰面了。哎,有点烦人呐,本以为不会再有与她交集了，怎料还得去趟滕府。
小宫人半晌没听到蔺承佑开腔，小心翼翼问：“世子殿下？”
“知道了，让宽奴不必管了,我自有计较。”
他说罢回了身,身后却有人唤他：“阿大。”
蔺承佑扭头望过去,廊道尽头走来一个人，端正的相貌，温和的神态，正是太子。
“阿麒。”
太子关切的表情与圣人一模一样：“阿爷给你瞧过没,伤口有没有大碍？”
蔺承佑笑道：“瞧过了，伤口浅得很，白浪费了伯父的药粉。”
太子作势要轻怼蔺承佑一拳：“我还不知道你吗，天塌下来也像没事人似的，头几日总也找不见你，我本想着，见了面必定跟你好好打上一架，今日看在你受伤的份上，暂且先放你一马。”
蔺承佑侧身躲过太子的拳风，扬眉道：“太子这是学了新招了？这还没比划上呢，怎知到时候谁放谁一马？”
“好狂的小子，受了伤也不老实，你也不必激我，今日我绝不跟你动手。”
宫人们抿嘴偷笑，太子平日最是宽和稳重，可一见了成王世子就免不了打架吵嘴，这也不奇怪，宫里这一辈的孩子不算多，兄弟只有四人，圣人和皇后生了阿麒阿麟两位皇子，成王夫妇则生了阿大和阿双两兄弟。
四兄弟里，就数刚被册封为太子的阿麒和成王世子年龄最相近，兄弟俩自小一处长大，吃穿住行就没分开过，这架从小打到大，哪回见面不过两招那才叫稀奇呢。
那边早有宫人禀告皇帝了，昌宜和阿芝欣然从廊道拐角跑出来：“太子哥哥。”
晚上的家宴就设在皇后平日起居的大明宫，皇后刘冰玉负责菜谱，尚食局负责烹饪，等到盘馔上桌，果然样样新奇有趣，几道点心均做得柔滑如膏，羹汤也是质白如玉。小辈们欢然雷动，吃得大汗淋漓。
膳毕，皇后自称吃多了要消食，带着阿芝和昌宜到碧波池前喂鱼，太子则与蔺承佑在迎翠亭下棋，皇帝在旁静坐，一边饮茶一边观棋。
温柔的夜风伴着花香，轻轻拂动水亭四周的酪黄绡纱，皇后立在一团皎皎月光下，弯腰把手中的鱼食递给两个孩子。
忽听迎翠亭里爆发出一阵爽朗的笑声，皇后起身看过去，原来是蔺承佑故意要悔棋，太子一本正经将其拿住，却敌不过蔺承佑的胡说八道，圣人听了几句撑不住，头一个笑了起来，他这一笑，惹得蔺承佑和太子也丢开棋子大笑。
皇后望着丈夫的笑容，由衷觉得高兴，承佑估计是早就看出皇伯父为政事烦忧，想法子哄伯父开心呢，这孩子最会妙语解颐，这才进宫多久，都逗圣人笑多少回了。
她扬声笑道：“我和圣人巴不得日日举办家宴才好，可孩子们一日比一日大了，哪能整日承欢膝下。去年静怡嫁了驸马，宫里本就冷清了不少，你们兄弟四个又轮番去军中历练，阿麒和阿大才回来不久，今年又轮到阿麟了，阿双虽没到随军历练的年纪，头年却跟他爷娘出去游玩了，我算是想明白了，还数女儿贴心，阿麒，阿大，你们给我看好妹妹，日后阿芝和昌宜得晚几年再挑驸马才好。”
昌宜仰起粉嫩的小圆脸：“阿娘，你和阿爷为何突然要开云隐书院？”
昨晚她听阿爷和阿娘闲聊才知道，云隐书院明面上是女子书院，实则暗藏给宗室子弟选妃之意，若是阿麒哥哥和阿大哥哥从书院里仕女中相到了合意的妻子，就更不会带她和阿芝玩了。
皇后把鱼食交给身后的宫女，牵起女儿和阿芝的手在蜿蜒的游廊上漫步：“这事并非阿娘临时起意，头年就与你婶娘她们商量过，云隐书院最初是由开朝的穆皇后所创办，旨在培育秀中之杰，书院里的教典并非‘女训’‘女诫’之流，而是与男子所学的一样，以教读经史子集为要义。虽说后世因种种缘故屡屡中断办学，但经年下来也培育了不少闺中丈夫，若能在阿娘手中重开，实是惠举一桩，而且这一回，所招的女学生不拘两京高官的千金，外地官员的女儿也在其列。”
皇后的话声透过纱帘断断续续飘入亭中，蔺承佑先还听得心不在焉，听到“外地官员”时却一顿。
噫，伯父竟是因为这个缘故答应重开书院么。凡是本朝官员，无有不知道云隐书院的渊源的，若能借着招揽书院学生将几位节度使的女儿留在京中念书，再在恰当时机为其挑选几桩高门婚事，这对几位强蕃来说无疑是一种制衡之术。
太子也问：“阿爷打算趁这回百官入京述职拟定此事？”
皇帝神色凝重了几分，挥手屏退亭中的宫人：“已经令中书省拟旨了，今晚再与几位老臣商议一回。你晌午去进奏院，都见到了哪几位节度使？”
太子回道：“儿子见到了淮南道的滕绍和淮西道的彭思顺。滕绍率军运送了十万石江米进京，正好解了关中四镇的兵粮之急。彭思顺身子骨已经不大好了，头童齿豁，出入皆离不开肩舆，依儿子看，恐怕活不过今年了。”
“难为他了。”皇帝叹气，“彭思顺自从接管淮西道，从不曾辜负朝廷对他的期望，这些年他外牧黎庶，内检军戎，把偌大一个淮西道治理得清平有序，不只阿爷，文武百官都对其称服异常，昨日他请旨要将兵权转给长子彭震，阿爷已经准了。”
蔺承佑抚了抚下巴，似乎颇感意外。
皇帝朝蔺承佑望去，每回说到朝政，这孩子从不胡乱插言，这便是皇权害人之处，连骨肉挚亲都受其桎梏，他因早年的经历深恨亲情受皇权荼毒，尤其不愿孩子们在他面前拘束，于是叹道：“在伯父面前有什么好忌讳的，想说什么尽管说。”
蔺承佑想了想说：“彭思顺极善治兵，淮西道如今雄踞一方，邻蕃皆畏之，若再由彭家人接管兵权，只怕会养痈贻患，等彭家的势力一代代渗入中原，朝廷再想收回兵权恐怕就难了，伯父何不等彭思顺病逝之后，将其长子彭震调回京中，委以官位，许以厚禄，如此既能抚恤忠臣之后，又能避免彭家人起异心。”
皇帝目露赞许之色：“此事说起来容易，做起来却甚难。先说一点，多年来彭思顺从不曾向朝廷讨要过粮饷，你道是为何？淮西道的十来万官兵，平日吃什么用什么？
蔺承佑道：“这个侄儿倒是知道，正所谓‘急则为兵，闲则耕地’，彭思顺麾下的忠义军且战且耕，颇能自供粮饷。”
“正是如此。此外彭思顺为了稳定军心，还有意令军士同当地豪强和百姓结为姻亲，多年下来，忠义军在淮西道盘根错节，早已是军民一家。若朝廷擅自将彭家后人调走，又有哪位将领能顺利接管这样一支军队？如新帅不能镇服当地牙将，哗变是早晚的事。”
太子眉头微蹙：“若将忠义军拔离淮西道呢？”
蔺承佑捏着棋子暗忖，这样也不成，强行拔营的话，忠义军非但不能继续自耕自足，还平白多出来几十万张要吃饭的嘴。
皇帝：“迁往他地的话，大批将士的妻孥也将随行，朝廷光是填补十几万忠义军的粮饷已非易事，这多出来的将士妻孥更需大批口粮。”
“所以伯父才想到重开书院？那……彭思顺可愿将孙女送入云隐书院念书？”
皇帝欣慰道：“伯父令人征集朝臣意见时，彭思顺是头几个表态的，恰好彭震的妻女正在来长安的途中，彭震也极力表示赞成。”
太子和蔺承佑对视一眼，彭氏父子主动把妻女留在朝廷眼皮子底下，也算是对朝廷表忠心的一种姿态。日后朝廷给彭家女儿和高门子弟指婚时，彭家想来也不会有异议，都做到这份上了，怪不得阿爷这么快同意彭震接管兵权。
“至于滕绍……”皇帝又道，“正好江南西道的程守安告病辞官，阿爷打算将江南西道也交给滕绍统领。”
蔺承佑有些吃惊，他早就知道伯父对滕绍信重，但没想到这般信重。淮南道不仅把控着江淮赋税，辖内的寿州也至关重要，此州北连陈颖水路，南联庐州，正是中原通往江淮的一条重要“中路”。
况且寿州富庶，年年有大批茶税收入，光此一州，供养滕绍的镇海军便毫不费力。
如果再把江南西道划给滕绍辖管，就连江夏交界处也交出去了，此地扼守着汉水运路，可谓重中之重。
皇帝问蔺承佑：“你且说说，伯父为何这样安排。”
蔺承佑笑说：“伯父的安排自是再妥当不过。江夏交界处统归一人辖管，滕绍便能借夏口水运防遏淮西，往后彭家每有动作之前，首先需顾忌邻旁的镇海军，两蕃互相牵制，对朝廷利多弊少。只是……侄儿听说江南西道的武宁军自李长青死后不服管束，短短三年便几度易帅，程守安突然告病辞官，只因他在任上不能服众，若贸然由滕将军接管此军，不知又将如何。”
太子温声道：“交给旁人辖管恐生滋扰，交给滕绍却无此虑，阿大你未与滕将军深交过，我却亲眼见过滕绍治军，此人义薄云天，军中上下对其无有不钦服的。”
蔺承佑颔首，他倒忘了，太子去岁曾去滕绍的军中历练，认真说起来，滕绍算太子的半个老师。太子每回提起滕绍，都是心折首肯的模样。
皇帝：“这只是其一。阿爷让滕绍兼管武宁军，还因为武宁军的几个老将早年曾在滕绍的父亲滕元皓麾下从军，这些人见了滕绍，先得恭恭敬敬称其一句‘三郎’，纵算再骁悍难驯，也不敢找滕绍的麻烦。你们两个该听说过滕元皓其人其事。”
太子和蔺承佑正色道：“自然听说过，此公实乃英雄人物。”
皇帝点点头：“当年胡叛图谋江山，若不是滕元皓率军死守南阳和睢阳，江淮的粮运绝难保全。朝廷当时一心夺回两京，对滕元皓的军队施援不够及时，滕元皓带着两个儿子守城长达数月，历经大大小小两百多战，斩敌近十万人，终因兵竭城破，父子三人都死在了胡叛手中。
说到此处皇帝慨叹道：“细说起来，朝廷亏欠滕家良多。滕元皓和长子次子殉国后，滕家的男丁便仅剩滕绍了，滕绍那年才三岁，未能上战场，滕元皓临难前夕手疏辞表，诫幼子以忠孝守节。滕绍成年后未曾辜负父兄的期望，早年率军戍边，近年又驻守江淮，如今江淮民安物阜，滕绍厥功甚伟，江南西道的帅职一空，再也找不到比滕绍更合适的人选了。”
蔺承佑暗想，镇海军和武宁军这一汇，滕绍麾下的军士便有近二十万之众，伯父即便再信任滕绍，也会在朝臣们的建议下采取些防患之举。云隐书院复开是个好法子，就不知道滕绍肯不肯将女儿送入书院念书。
忽又想起滕玉意那双水灵灵的狡黠双眸，以她的性子，怎会愿意让朝廷摆布她的婚事？
果听太子问：“阿爷，云隐书院复开一事，滕将军是如何答复的？”
皇帝道：“几位节度使先后都表态了，只有滕绍未作声。他女儿自小与镇国公府的段宁远订亲，但前些日子滕段两家已经退亲了，我想他之所以踟蹰，是不愿意将女儿的婚事交与皇室来定夺，但朝廷虽说重开云隐书院，却也不愿强行指婚，回头我私底下召见滕绍与他好好聊聊，告诉他这只是权宜之计，等他明白了朝廷的苦心，也就不会顾虑重重了。”
这时昌宜和阿芝跑进来拖拽蔺承佑：“阿大哥哥快出来，那鱼一直不肯上钩，你快帮我们瞧瞧。”
