滕绍撑着条案起了身，刚一迈步，身子就晃了晃。
“阿爷是个粗人，不懂乐理，不懂对仗，没替你阿娘画过一次眉，没陪你阿娘摘过一次花，那时候吐蕃和南诏国进犯剑南道，正是军情最险急之时，阿爷每回出征回来，陪不了你阿娘多久就得走，所以阿爷连你阿娘爱弹什么曲子都不知道。“
他垂着头用手指轻抚琴身，眼神异常温柔：“但是阿爷却知道，你阿娘爱抚琴、爱作诗，茶道刚兴起时，你阿娘是两京第一个熟习此道的，每回长安有人出新诗，她过目成诵，国子监那些刁钻的算学，她算得比谁都快。这世间的事，就没有她学不会的。”
他嘴唇颤抖起来：“她有许多爱好，阿爷都不甚了了，但阿爷还是要说，你娘在的时候，是阿爷这一生最快活的岁月。阿爷最庆幸的事，就是娶了你阿娘。“
滕玉意含泪看向滕绍：“既如此，为何会有邬莹莹？”
滕绍咬了咬牙：“阿爷早跟你说过，阿爷当年是受人所托照拂邬莹莹，阿爷这一生亏欠你阿娘多矣，但从不曾背叛过你阿娘！“
滕玉意死死盯着父亲，只觉得讽刺莫名，父亲想不起阿娘弹过的曲子，刚才信手一弹，却是邬莹莹弹过的《苏幕遮》。
或许父亲自己都不知道，他曾在某个阶段对邬莹莹动过心，而这对于深爱父亲的母亲来说，无疑比死还难过。
她恨声道：“阿爷敢说一句阿娘患病与邬莹莹无关么！你把她带到家里，可曾想过引狼入室？那时候阿娘性命垂危，你留下医官给阿娘看病，自己却专程送那个邬莹莹去渡口，你可知道，是你亲手将阿娘逼上了绝路！”
滕绍目光刹那间变得极严厉，注目滕玉意半晌，又颓然倒回去，他眼神里藏着无尽的凄楚和痛苦，哑声道：
“阿玉，你阿娘的死就像阿爷心中的一根刺，自她走后阿爷没有一天不活在煎熬中，阿爷自认亏欠你阿娘，愿意承受这一切，可你不一样，阿娘已经走了那么多年了，你心里压着这么多事，何时才肯彻底放下？”
滕玉意失望到了极点，更咽道：“好啊，把阿娘还给我就行了！”
她迈过门槛，头也不回，漫天的飞雪兜头扫过来，一瞬间迷了眼，面上湿湿凉凉，分不清是泪还是雪，她推开下人们递过来的手炉和斗篷，冒雪往外走去。
***
翌日滕玉意起来时，滕绍已不在府中了。
程伯过来传话，说早朝时圣人任命滕绍为兵马大元帅，不日便要率军前去讨伐淮西道。
“老爷这会应该已经去了军营，最迟这两日就要离开长安了。”
滕玉意在案前临着一本《南华经》，淡淡说：“知道了。”
程伯又道：“老爷走前嘱咐，这阵子娘子出门一定要带上端福，如要出城，务必提前通知老奴，以便老奴早做安排。”
滕玉意笔下一顿，昨夜阿爷曾说过，这回朝廷平叛之举进行得艰难，或许与京畿暗中潜伏着大量叛臣的党羽有关。
此前就有朝臣夜晚外出游乐时遭伏击的例子，阿爷这是担心那些贼子会向家眷下手？如果他们真敢如此，未免也太明目张胆了。
但此仗至关重要，能让平叛之师晚一日出征，淮西的叛军就能为自方多争得一分筹算，阿爷的担忧并非全无道理。
她转头看窗外，雪后初晴，天光浅淡。
“马上要腊八了，我今日要去杜府给姨父送些节礼，你令人早做准备吧。”
程伯应了，自行去安排。过不一会又匆匆回转，“娘子，宫里来人了，皇后有懿旨到。”
滕玉意忙换了衣裳到中堂，果然有位宦官在那候着。
宦官道：“近来天气寒峻，睢阳等地粮运受阻，圣人天高听卑，连夜着使臣前往睢阳赈灾济贫，皇后坤厚载物，自愿斋戒一月为民祈福。杂家今日来，是奉皇后口谕邀滕娘子前往大隐寺礼佛。明日辰时皇后娘娘便会出宫，滕娘子还请早做准备。”
滕玉意俯身道：“遵旨。”
宦官清清嗓子，笑道：“此外昌宜公主也有话让杂家带给滕娘子：‘那日梅林跟你打交道，我和阿芝都觉得你有趣，这次去大隐寺斋戒礼佛，你也要早点来哦。’”
宦官嗓门尖细，这样微笑复述昌宜公主的话，神态和语气都惟妙惟肖。滕玉意低头听着，简直有种昌宜公主就站在跟前的错觉。
滕玉意笑了笑：“臣女遵谕。”
宦官走后，程伯快马加鞭去给滕绍递信。滕玉意则留在府内收拾行囊，另派人送节礼去杜府。
大隐寺位于辅兴坊，建寺百年余，历来是皇家佛寺，听说圣人尚未认祖归宗时受过主持缘觉和尚的大恩，今上即位后，大隐寺益发香火鼎盛了。
次日滕玉意随凤驾前往大隐寺，除了朝中几位重臣的家眷外，皇后还邀了几位力主平叛削藩的外地要员的妻女。
滕玉意被安置在东翼的玄圃阁，几位王公大臣之女与她共一个寝处。
因要静心礼佛，各府的仆从不得入寺，端福自然被拦在外头。
滕玉意只带了丫鬟中最沉稳的春绒和碧螺入寺，幸而行装不多，打点起来也容易。
主仆正忙着收拾，外头廊道里有人道：“寺里嘉木成林，鸟儿肯定也多，估计随便哪株树上就有鸟窝，哪用得着大费周章，你专门派人帮你找鸟窝，当心惊动婶娘。”
这声音稚气未脱，正是那位昌宜公主。
阿芝道：“可是树那么高，雪那么大，单凭我们两个，怎么爬得上去嘛。阿姐，你快想办法吧，天气那么冷，鸟儿们说不定马上要冻死在窝里了，我们得早些把它们弄进屋才行。”
另几名贵女听到这动静，早从房里出来：“见过昌宜公主，见过静德郡主。”
阿芝兴致勃勃道：“你们要不要跟我们一起找——”
昌宜公主忙捂住她的嘴，冲那几人颔首：“我们找滕娘子有点事，不知她住在何处？”
话音未落，里头的门打开，滕玉意带着春绒和碧螺出来了。
阿芝和昌宜眼睛一亮：“哎，你总算露面了，我们正要找你。”
滕玉意笑眯眯行礼道：“不知两位殿下找臣女何事？”
昌宜拉着阿芝的手踏入房中：“进屋再说。”
房中行囊刚收拾了一半，胡床上、榻上摆放了许多衣物，好在烦而不乱，看着不算碍眼。
昌宜和阿芝在房中转了转，回头看着滕玉意道：“你该不会忘了上回答应我们的事吧？”
滕玉意道：“如果两位殿下说的是找鹊窝，这回怕是不成了。”
阿芝有些发急：“为何不成了？”
滕玉意一指窗外：“晌午又开始下雪了，外头雪虐风饕的，连树梢都看不清，这时候跑出去，不但找不到鸟窝，说不定还会摔个半死，不如等天气晴好了再找。”
昌宜道：“可是等天气好了，那些鸟儿都冻死了。”
滕玉意奇道：“昌宜公主，谁告诉你鸟儿会冻死的？”
昌宜道：“阿大哥哥说的。”
阿大哥哥自然指的是蔺承佑了。
滕玉意问：“世子殿下怎么说的？”
阿芝圆乎乎的脸急得有些发红，一个劲地跌足叹气：“瞧瞧吧，阿姐，我就说她们不知道。”
滕玉意道：“哎？到底怎么回事，臣女愿闻其详。”
昌宜说：“有一回我和阿芝到郑仆射家玩，路过一棵大树的时候，看见阿大哥哥在树上找什么，原以为他丢了东西，可他说他在找鸟窝。我们问他为何要找这东西，他说入冬了，鸟儿待在巢中会冻死，他帮鸟儿们挪个窝，也算是做好事了。前几日长安下雪，天气越发冷了，我和阿芝就开始担心宫里的鸟儿了。”
滕玉意无言看着二人，这位成王世子本事真不小，随口瞎诌的几句话，竟让两个妹妹深信不疑。
她微笑：“鸟儿们不会冻死的。”
阿芝摇着脑袋道：“我不信，哥哥从不骗我，阿玉你别因为想偷懒，就拿话来哄人。”
滕玉意道：“臣女怎敢欺瞒殿下，殿下且想想，鸟儿们为了御寒，要么秋季南飞，要么提前筑巢，一代又一代，都是这么繁衍的，倘若每过一个冬天就会冻死，世间鸟儿岂不是早就绝迹了？”
昌宜起了疑心：“是哦，阿芝，以往也没人专门把鸟儿挪进屋子里，但只要一开春，鸟儿就叽叽喳喳冒出来了。”
阿芝思忖一番，把嘴高高嘟起来：“可恶，为什么骗我们？”
昌宜想了想道：“阿大哥哥自从到了大理寺，每日混迹在市井里，那日他明明称醉要离开，却又跑到树上去，呀，你说阿大哥哥是不是在查什么案子？”
她兴奋起来，眼睛亮若晨星。
滕玉意咳了一声，查案查到郑仆射家中？如此行事，委实太打眼。可若不是查案，为何要拿话引开自己的两个妹妹。
阿芝还在生气：“反正待会太子哥哥和哥哥也会来寺里，等哥哥来了，我一定要罚他多给我们讲几个故事，或者陪我们玩也行。”
昌宜学大人的样子叹息：“前年阿大哥哥参军整一年，回来讲了好多故事，平日捉妖除魔，也常有趣事跟我们说，但他到了大理寺之后，反倒什么都不肯说了，他最近那么忙，未必肯理我们。”
阿芝肩膀耷拉下来：“阿姐，现在不能找鸟窝了，我们玩些什么才好。”
昌宜让滕玉意出主意，转身的时候目光扫过胡床，诧异道：“那是何物？”
滕玉意顺着看过去，那东西静静躺在她的一堆贴身衣物旁，正是阿娘当年留给她的布偶。
阿芝也觉得奇怪，滕玉意的衣饰莫不矜贵整洁，那布偶却黯淡发白，像是曾被人反复抚摸和洗晒，破旧得不成样子了。
两人走过去，这布偶跟坊间常见的娃娃不一样，居然是一个妇人抱着一个小女孩，两人的胳膊用线缝在一起，做成了相依相偎的姿态，从神态上来看，应是一对母女。
阿芝好奇道：“阿玉你都这么大了，不过出门小住几天，还不忘带布偶么？”
昌宜小心翼翼抚摸布偶的头：“这布偶这么旧了，为何不换个新的？”
滕玉意不动声色挪开布偶，笑道：“小时候便有它了，伴我多年舍不得扔。我这有扬州匠人做的一套木制小人，机括灵活，可换衣裳，虽比不得宫里的东西，但也笨拙可爱，两位殿下要看么？”
两人互相望望：“好，你拿出来瞧瞧吧。”
滕玉意便将布偶妥当收起来，另取出那套小人陪她们玩。
三人趺坐下来，滕玉意把十来个小人一一摆上，拿起一把羽毛扇扬臂一指，装模作样道：“我做诸葛，你做曹操，把船摆上，我来借粮。”
昌宜抓住一个绿衣小人：“我不要做大胡子枭雄，我要做大美人貂蝉！阿芝，你当吕布吧。”
阿芝摇头晃脑：“我才不要当吕布，我也不要当诸葛和曹操，他们都无趣得紧，我要做顾曲周郎。”
玩得兴起的时候，外头忽然道：“你是何人？在这做什么？”
那是个年轻男子的嗓音，阿芝和昌宜愣了愣，欢呼道：“阿大哥哥来了！”
两人一溜烟出了屋，内侍们也匆忙跟了上去。
滕玉意推开窗屉的一条缝，看见庭中众内侍簇拥着两名男子，左边那人面熟得很，正是前不久才见过的太子。
另一个身形高挑，模样俊美得出奇，奇怪这人只穿着七品官员的绿袍，身旁却跟了一堆内侍。
阿芝和昌宜往那人奔去：“太子哥哥！阿大哥哥，你刚从大理寺来么。”
滕玉意有些诧异，差点没认出那是蔺承佑。
蔺承佑摸摸阿芝和昌宜的头，转而又问面前那名婢女：“你哑巴了？鬼鬼祟祟要做什么？”
婢女低头道：“回世子的话，婢子奉我家娘子之名来找滕将军家的小娘子，听说昌宜公主和静德郡主在滕娘子屋内，婢子不敢擅闯，只好在此徘徊，不小心惊扰了太子和世子殿下，只求殿下轻罚。”
太子一贯的温和沉静：“你家娘子是谁？”
“苏州刺史李昌茂之女。我家娘子以前在扬州住时，曾与滕娘子交好，得知滕娘子就在邻院，娘子让婢子给滕娘子送些素点。”
这话倒不假，婢子手中的确捧着一个银平漆钿托盘。
滕玉意皱了皱眉，以往从未见过这人。
不过李昌茂之女她倒有些印象，李昌茂早年是阿爷手下一名副将，还在扬州的时候，李昌茂的夫人曾带着女儿到府里来做客。
李小娘子闺名叫李淮固，取“淮扬永固”之意，她与李淮固玩过一两回，但也谈不上交好。
蔺承佑嘴边逸出一抹玩世不羁的笑：“扬州的？”
婢女脸上隐约泛起红霞，答得却镇定：“籍贯是扬州没错，但娘子只随老爷在扬州任上住过三年。”
阿芝重重哼了一声，蔺承佑扭头看她，语带调侃：“你笑什么？”
阿芝竖起两根手指：“两个了。”
蔺承佑并不追问“两个”是指什么，讥诮道：“要不你替哥哥问一问，她家娘子的小名叫什么？”
他跟阿芝说话的时候声音较轻，少了凌厉之气，多了分温和和耐心。
那婢子的脸更红了。
阿芝嘟着嘴：“我哥都开口问了，你就说说吧。”
婢女道：“老爷未专门给娘子取过小名，因娘子家中排行第三，自小便叫三娘。”
蔺承佑哼笑一声，不再理会那婢子：“太子一来就找你们，我当你们去哪了，玩够没？先去给婶娘请安吧。”
太子看着昌宜：“大哥替你把阿大押来了，你总吵着要阿大给你讲故事，今日可以让他给你讲个够了。”
昌宜生气道：“我还没消气呢，阿大哥哥，你为什么骗我们！”
蔺承佑笑道：“冤枉，我何时骗过人？”
“还说没有，上回那个鸟窝的事你就把我们骗得好惨。”
