她叹了口气，替人系好披风的带子，只好道：“那我等你回来吃晚饭。”
*
府上一切如常，萱花指使着几个小厮将随行的东西搬下来，莺草在旁边搭把手，不住追问着她们在朔方遇到的各种奇遇。
当听到那倭刹人只有那么丁点高时，莺草捂着嘴很不敢相信道：“真有这么矮的人？果然是得出去一趟才能涨见识，早知道奴婢也跟你们一道去了，也好过天天闷在这府里，连个说话的人也没有。”
周蔻却笑道：“真叫你去，一路上又是流匪又是兵变的，吃不饱穿不暖，日夜颠簸，这个苦你也愿意受？我们倒羡慕你，一个人在这府上，清闲自在，吃饱穿暖，不必受苦。”
莺草讪讪着说也是。
她们守着暮色倾临，一桌佳肴，周蔻特地点了好几个高宥爱吃的菜，等着人回来，可是等啊等，却等来了一个面生的小内监匆匆上府。
那小内监神色慌张道：“皇妃不好了！陛下发了好大的怒气，让四殿下罚跪在养心殿前的月台上，皇后娘娘差奴才给皇妃报个信，皇妃这就快跟奴才进宫吧！”
“什么！”周蔻扶着腰肢霍然起身，抬脚就要往门外走，“快，快进宫！”
小内监跟着人身后道：“软轿已经备好了，皇后娘娘说皇妃是有身子的，让皇妃去劝劝陛下，好歹看在您肚子里的小皇孙面上，陛下不会太过迁怒于四殿下。”
周蔻一时慌了神，不疑有他，带着莺草随人上了软轿，径自往皇宫去了。
轿子并不安稳，一路上时有颠倒，幸亏莺草在一旁扶着，周蔻才堪堪坐稳了。
掀起帘子往外看一眼，宫道两旁各点了四角风灯，微黄的灯光，照不亮那一条长长的甬道川纹，轿子拐了个弯，越走越深。
这并不像是去养心殿的路，周蔻前后来了几趟皇宫，知道养心殿和皇后的凤仪宫中间隔了不过一条广袤的天街。
周蔻捏紧了手背上的一块软肉，隔着轿帘，她问道：“皇后娘娘为何没派德荣公公，而是叫公公来传话？”
小内监轻笑道：“这么乱了，大监还有旁的事，哪里腾的出手，皇妃坐稳了，这天黑路滑，您还有着身子，当心别出什么岔子才是。”
是，她还有身子...周蔻抚了抚隆起来的小腹，她不能那么冲动。
轿子终于停了，却不是养心殿，而是一处富丽堂皇的宫苑，原先传话的小内监也不见了踪影，只几个宫娥半推半搡的把周蔻推了进去。
内殿上座，一个女子坐拥着宝座，怀中卧着一只硕大的黑狸。
几簇光影闪烁下，那狸猫绿油油的眼睛直勾勾盯着周蔻，叫人心里发毛，周蔻勉强定了定心神，正要开口说话，狸猫突然从上座蹿了下来，直往她怀里扑。
周蔻吓得一机灵，尖叫一声往旁边躲，差点没站稳脚跟，幸好及时扶住了地心的香炉。
袅袅云烟中，女子从座上起身，及膝的羊绒毯滑落在地，她也只是轻轻踩了过去，周蔻这才看清楚她的脸，眉宇浓郁，高鼻朱唇，不是多么倾国倾城的容颜，顶多中上之姿，若非说一个好来，那就是她那一双碧澄澄的眼，同那狸猫一模一样。
她将黑狸捉回来，操着不太流利的大爻话，慢腾腾道：“惊着四皇妃了，真是抱歉。”
可惜她的脸上并没有任何致歉的神色，那眼挑剔着看她，周蔻也总算知道她是谁了。
“芸妃娘娘，您若要召臣妾，请人通传便是了，何故绕这么一大圈，借着皇后娘娘的名头，把臣妾诓骗到这儿来呢？岂非是不知假冒中宫懿旨，可是要杀头的大罪。”
芸妃的手有一搭没一搭地顺着黑狸的皮毛，笑道：“怕皇妃不肯来。”她重新回到座上，“四皇妃比我想象的要漂亮，也很聪明，我喜欢聪明人，这些唬人的话皇妃就不用再说了，你们大爻皇帝，可是舍不得杀我的。”
她的眼尾微微上扬，幽暗的内殿中，那双碧眼似乎在跳动着某种不知名的火焰，诡谲云涌，“我想请皇妃，帮我一个小小的忙。”
第58章 萨面兹
软轿从内宫送出来时, 在景运门前和高宥碰了个正着。
莺草喊了一嗓子‘殿下’，高宥才堪堪转身，“你怎么在这儿？”他又看了看那软轿, 突然变了脸色, 直冲进去, 将抬轿的小黄门吓得一哆嗦, 差点没抬稳。
好在里头的人端端正正坐在那里，微微阖着眼小憩, 面色恬然, 并没有什么不妥。
他一颗心这才重新放回肚子里。
周蔻听到动静也睁开了眼，讶然道：“殿下？”
高宥上了轿子, 狭小的空间里, 他将人搂住，切切问道：“不是出宫了吗？怎么又回来了, 我瞧着你们似乎是从内宫出来的，是母后又召你了？”
周蔻说不是，“是芸妃, 她借着皇后娘娘的名头, 说你被陛下罚跪, 将我诓了进来。”她抓住了人的臂膀，“你没事吧？”
“我没事。”高宥整个身子都紧绷起来, 拔高了声线，“芸妃？那女人来历古怪，她和你说什么了。”
周蔻笑道：“也没说什么，左不过就是想看看我是个什么样的人，好奇罢了。倒是你，和陛下真没起冲突吗？我这心里总是七上八下的, 他到底是皇帝，受万人敬仰的。”
不知为何，高宥见她的笑都是飘忽在脸上的，心里没底，但细看之下却又瞧不出什么，只好道：“左不过就是争辩几句，不过瞧着陛下的脸色不大好。”
继而喟叹一声，“年岁大了，各种病灾都来了，他虽做过不少糊涂事，但这么多年励精图治，确是个勤勉的皇帝，如今他自认为没了波罗这个大隐患，这么一松懈下来，倒有点贪图享乐了，总归是和之前有了许多不同。”
周蔻啊了一声，“你没把朔方的事情和他说啊。”
高宥弯了弯唇角，笑意含糊不清，“说了又如何，派人和他们对峙？这种摆在明面上的，都是半真半假的，要紧一桩心里知道就成，我瞧着皇帝现在倒是更愿意掩耳盗铃，这个时候凑上前去，只是自讨没趣。”
他总是这么一副胸有成竹的样子，心中盘算着，纵横谋划，寻常人根本近不得他的身，更窥不明他的心意。
周蔻软软地靠在他身上，闭上了眼。
高宥回京，并没有掀起多大的惊涛骇浪，就连朔方的平定也只是在朝堂上一笔带过，除了从前的旧友会上门拜访，其余人都紧赶着登上恪王的府门。
曾经那个不起眼的平庸王爷，一跃成了炙手可热的准太子人选，就连恪王妃女儿的生辰，也是大肆操办，遍请了京城勋贵。
帖子递到高宥手中时，人看也没看，就做了压砚台的垫子。
元易上门来吃茶时，颇为幸灾乐祸道：“恪王妃被太后叫进宫里，好一番训斥，眼下怕是整个京城都知道了。”
高宥悬腕提笔，对着帖子临摹，头也不抬道：“芸妃是波罗送进来的，岐山王因她被遣送回了封地，太后没了指望，气只能撒在恪王府头上了。”
“可不是嘛。”元易啧了一声，“不过也怪恪王妃自己，竟在女儿的生辰宴上大放厥词，说什么请封公主的话，恪王还没当上太子呢，就开始给自己女儿惦记上公主的头衔了。”
高宥笑了笑，“隐忍多年，一朝得势，自然会得意忘形。”收了笔，抖开新墨，“来，瞧瞧我这字写得不好不好。”
白宣上赫然写着‘燕歌未断塞鸿飞’。
元易深深看他一眼，评道：“杀气磅礴，直取山河。”
高宥但笑不语。
说话间莺草匆匆进来，也顾不得通传，神情焦急道：“殿下，不好了！皇妃才吃了东西就吐了出来，如今上吐下泻的，郎中也看不出个究竟，只说是脾胃虚寒。”
高宥闻言，扔了手上的纸，急忙赶了过去。
因是女眷后院，总归有些不方便，元易就坐在院内等，他闲来无事，慢慢踱步，到了廊后，看到了倒在土里的香灰。
原也只是扫过一眼，但那香灰中有小半截未燃尽的香饵，引起了他的注意。
高宥将人安置住，取了贴身的牙牌叫人去宫中请太医。
很快，太医匆忙赶来，一番望闻问切后，仍是看不出什么好歹。
“皇妃这症状，像是害喜，但按理说五个月的身孕了，也稳固住了，不会再这样，微臣可否查一查皇妃近来的饮食？”
高宥摆了摆手，让人将周蔻这两日用过的吃食拿了过来，太医一一验过后，喃喃道：“倒并没有什么不妥...或许只是有着身孕，胃口不济？”
可惜高宥听不得这种‘或许’‘可能’的话，他拧眉道：“还请大人务必要查出个根源来才好。”
“殿下。”
元易从门前进来，拱了拱手对太医道：“饮食既查不出什么，那劳烦大人查查这个吧。”
他摊开手，掌心是半截殷红的香饵。
太医碾碎一点沫子，细嗅了嗅，良久方道：“这香有些古怪，仿佛不是中原的香料。”
元易慢慢道：“确实不是中原的东西，我游历北境时，曾在一个波罗商人手中见过这种香料，这香名叫萨面兹，用大爻话说就是惑人心智，这香极罕见，听闻是波罗神秘的香女研制的，能流进市面上的多半都是掺着水分，但即便如此，只需一点，也足够叫人神智颠倒了。”
高宥亦是闻了闻，“这东西，是从哪儿发现的？”
元易皱了皱眉，望向地心的那座博山香炉，“是我在廊下倒掉的香灰中发现的。”
高宥随即变了脸色将那香炉盖子打开，一盏茶水熄灭了火，用银夹子翻找着，最后从那只染了一半的香料中，发现了同样的香饵。
有人都将手伸到他的府上去了，高宥阴沉着脸，唤来萱花和莺草。
“皇妃的贴身物什，一向是你们亲自负责照料的，这香饵，是怎么混进来的？”
萱花上前看了看那‘萨面兹’，有些惶然道：“自打皇妃有孕，寻常香料就都收了不用了，燃的香都是经过查验，对腹中胎儿无害的，这个香饵是皇妃上回从皇宫回来后给到奴婢，说叫奴婢掺在每日所焚的香料中，因是皇妃亲自给的，奴婢便不曾过问。”
原以为是有人暗害，可无论如何也没想到，这香饵竟是周蔻自己放进去的。
再联想到这几日周蔻的异样，他心中那一点不对劲的地方也终于找到了。
难怪她总是打不起精神，昏昏沉沉的，恐怕是去芸妃宫里的时候，就已经被芸妃用萨面兹所控制，若不是今日元易恰巧在此，谁也想不到问题居然出现在这香料之中，只会以为是害喜的症状。
高宥问道：“这香有没有毒？对人的身体是否有害处。”
元易沉吟片刻道：“毒倒是没有，就是长此以往下去，会神智昏聩，幸而皇妃焚香时日不多，又有身子，所以才会百般不适。”
莺草在一旁喃喃道：“不对啊，这香若是有异，奴婢和萱花姐姐日日在皇妃跟前伺候，我们怎么一点事情也没有？”
元易道：“这香也不是谁都能用的，得需专门经过训练的香女以饵诱之，还要日日焚香，不然就会断了效果。”
话音刚落，他想到了什么，与高宥相视一眼。
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养心殿的角门无声无息拖出去一个小宫人，经手的内监将她往泔水桶里一塞，拿巾子撒了撒手，看着车辙朝着宫门外驶去。
下面刚进来的吓坏了，结结巴巴道：“这就完事了？”
内监啧了一声，往里边走边道：“如今谁不知道，芸妃娘娘可是陛下的心头珍宝，莫说一个当差不仔细的侍香宫人，就是皇后娘娘见到了，都得忌惮三分。”
正说着话，廊下绕出来一个人，碧色的眼凝视着他，“都处置好了？”
那内监慌忙低下头去，他不敢看那眼，觉得邪乎的很，“娘娘尽管放心，一个不起眼的宫人罢了，不是什么要紧的大事，这宫里头那么多人，少了谁都掀不起风浪来。”
芸妃满意点了点头，褪下腕上的玉镯，“赏你的，陛下正在歇午觉，不愿让人打扰，我进去服侍着就成了，别再让什么猫儿狗儿的进来了。”
内监诺诺称是，芸妃转头回到了内殿。
她捻起两颗香饵投进炉中，望了一眼洒金龙纹帐后的人，勾唇一笑。
第59章 偷天换日
停了几日香后, 周蔻果然渐渐好转起来，只是时不时还会犯头痛。
她含了两片薄荷叶在舌下，又吃了一碗药, 方靠在引枕上缓缓舒着气, 萱花瞧着心里泛疼, 揉捏着她的额头道：“好好的进一趟宫, 怎么就这样了，那芸妃定是妖女无疑了。”
再回想起之前昏沉的日子, 周蔻依稀只记得那一双碧澄澄的眼, 说需要她帮一个小忙，将四殿下的行踪尽数报给她。
当时香炉中云雾缭绕, 她迷晕了眼, 不知不觉竟应了下来。
再后来芸妃给了她一盒香饵，嘱咐每日要这个焚香, 这几日的事情虽然都历历在目，但总觉得不大真切，神思时常恍惚, 她说过的话, 做过的事, 仿佛都是另一个人在操控着。
这太可怕了，天底下竟还有这么邪乎的东西。
“元公子说, 她应该就是波罗神秘的香女，靠着迷香惑人，难怪当初我就觉得奇怪，并不是多惊艳的容貌，何以能引得岐山王和陛下为她趋之若鹜，原来是靠着那香....”
正说话的功夫, 高宥打帘进来，坐在她身边，抚了抚额，又摸了摸脸，“好些了吗？瞧着都清瘦了。”
周蔻说好多了，见他一身公服，便知道他今儿个是上朝去了，只是若非大事，他是不必上朝了。
“是出了什么事了？”
见她能说能动，果然人鲜活了不少，高宥舒了一口气，“也不是多要紧的事，皇帝打算月底启程往北境那边去巡猎。”
这究竟是皇帝打算，还是芸妃打算，周蔻不由心焦起来，“北境凶险，即便眼下和波罗修好，可这么跑到别人的地盘上，岂不是自为鱼肉？”
高宥说是啊，喟叹一声，目光闪烁两下，同她窃窃私语。
