“你的伤……怎么样了？”嘉禾倒是没有急于发号施令，反倒是问了这样一个问题。
苏徽沉默了一会。
“伤得很重么？”
苏徽摇头，他也不知道该怎么描述，伤得倒也不是很重，毕竟他还能下床走路，只是不知道为什么，他总觉得心口疼。受伤的地方在后背，他在昏睡中却总感觉是自己的胸口中了一箭似的。
第174章 、三十二
“陛下是有什么事需要我去做吗？”苏徽暂时放下了心中莫名其妙的纠结,向嘉禾问道。他听说了赵游翼被派去南方的事情——虽然嘉禾安排得隐秘，可作为赵游翼的好友，他还是得到了赵游翼即将远行的风声,以他的头脑稍作思索，也就轻而易举的推测出了前因后果。
嘉禾瞥了他一眼,说：“你先坐吧。”待到宫女为他搬来了椅子之后，她道：“也没有什么需要你做的，朕说了，你得寸步不离的跟着朕,这话你还记得吧。”
“记得记得——”苏徽点头,一派轻松自得的模样，既没有陪王伴驾的紧张，也没有不能去闯荡四方建功立业的遗憾。
“不过也不能让你一直闲着,”嘉禾又说,口吻活像那些精明的商贾，“就譬如朕房里的花瓶,好看是好看,却也不能仅仅只是好看而已，总得插花、盛水。”
苏徽懵懵懂懂的眨了眨眼睛，正想杠几句——若是一只唐宋时流传下来的古瓷瓶，她也这般败家的用来装花花草草么？而后忽然想起,眼前这小姑娘虽说自幼被培养出了极高的品味，可自从到了宣府之后,生活越发的粗糙，在宣府的住处别说古董，就连正儿八经用来装点屋子的花瓶都没有。他还听赵游翼说过，有段时间嘉禾因为宣府缺粮,户部又一时间调不来银钱，于是打开了内库，开了内库之后发现钱还是不够，索性命赵游舟回京了一趟，开了乾清宫的私库，将她亲生父亲生前所收藏的那些珍奇玩意全挑出来买了。
是的，买了。堂堂皇帝，带头偷了自己家。
夏太.祖文化素养并不高，收集那些名人字画、金石古物只是因为攻打前朝的时候抢到或是捡到了这些东西，于是顺手便丢进了库房之中。若他泉下有知，看见女儿大肆转卖自己当年的收藏，估计也不会有多痛心。可朝中的官员却因此事一个个的跳了出来激烈反对，理由是这样有损皇家颜面。
嘉禾原是将那些皇家私藏卖给京中巨商富贾或是收藏名家，后来被那些骂骂咧咧的臣子们吵烦了，索性便下令将那些价格不算贵的离谱的珍玩送到了那些臣子家中，名义上是御赐，实际上当然不是白给，得了当今天子赐下的先帝遗物，怎么都得回个礼以表敬重，礼不用特别多，按照市面上这些珍玩的价格给就好了。
按照嘉禾的吩咐，赵游舟首先去的就是指责嘉禾指责得最卖力的礼部尚书府中，那名花甲老人一生熟读《礼仪》《礼记》等诸多儒经，一个月写了十二份痛骂嘉禾有君王身份的奏疏，每隔几日便送去宣府城。在见到带着前朝某丹青国手的墨宝来府上的赵游舟后，老人极为硬气的表示要钱没有要命一条，他已备下了棺材，随时打算死谏，就算是豁出去被诛了九族，也决不能纵容这强买强卖之风。
话说得漂亮，然而当赵游舟在他面前徐徐展开画卷之后，作为雅好书画的文人，他又不能不心动。但出钱是不可能的，哪怕他靠着各级下属每年的孝敬过得十分富裕，也绝无可能打自己的脸，真的交钱给赵游舟。于是这名熟读儒经的老夫子在极为纠结矛盾的心情之下，拦住了赵游舟。
赵游舟说，尚书既然没钱买画，在下去找别家就是。
礼部尚书说，住口！你这蛊惑君王的妖孽，难道还要去祸害别家么？
赵游舟说，大人的意思是，祸害您一人就好？
礼部尚书说，臣就算是死了，也不能看着陛下先做商贾，再做强盗！
赵游舟：……合着大人您的意思是，为了陛下的名节着想，最好将这画白送给您？
双方闹得很是不愉快，赵游舟口才不差，却很少有耐心能与人坐下来好好讲道理，在身后有兵甲的情况下，他一般会下令动刀子。那天若不是慈宁宫中的皇太后得到了消息，命身边宦官出宫调停，只怕要酿成一场祸事。
不过当那些臣子们纷纷上书向太后告皇帝的状的时候，杜银钗选择了置之不理，过了两三天后，打开了自己的库房，挑出了十几套年轻时戴过的头面，下令让赵游舟也拿去卖了。
杜银钗这样的举动，表明了她的态度。自此之后，闹得再凶的文臣都不敢再开口，就这样任这场风波逐渐平息了下去。
赵游翼对苏徽说起这桩发生在端和四年的旧事时，苏徽听着只觉得有趣，边听边笑，笑过之后叹息，感慨嘉禾这个皇帝做的不容易。
如今嘉禾拿花瓶举例子，他猛地又想起了这件事。心里想着，要不以后他出钱为嘉禾买一些装点屋子的摆件好了，不然成天对着一间黑漆漆光秃秃的屋子，不利于心理健康——不过他没钱，用的都是宋国公府的钱。
这时他忽然听嘉禾问：“你与你的家人，关系怎样？”
苏徽吓了一跳，还以为嘉禾是看穿了他的心事，下意识的回答：“关系不好不坏，但我若是问爹娘要钱，他们一定会给。”
嘉禾啼笑皆非，“要钱？你从朕这里领的俸禄不够么？”又正色道：“朕想让你去联络一个人，杜康氏，你的姑母。你不用跑腿也不需要多做什么，只需待在朕的身边，每隔一段时间给她写几份书信，叙一叙姑侄感情就好。”
康懋一生子女无数，苏徽的姑母如同天女散花一般嫁到了各个地方，他至今都记不清楚自己究竟有哪些亲戚，与杜康氏之间也谈不上什么姑侄感情。嘉禾忽然关心起了他的家事，这让他感觉很不妙。
“陛下……”他很快猜到了问题的关键所在，“是韩国公有什么问题么？”
杜康氏不过就是一个寻常的妇人罢了，没有什么过人的才学，也没做过什么值得让皇帝关注的事迹，嘉禾之所以注意到了她，只因为她除了是苏徽的姑母外，还有个身份——韩国公夫人。
“两年前，朕遇到过一起刺杀，这个你听说过么？”嘉禾状似漫不经心的问道。
自然是知道的。苏徽打听云微的身份时，就听人说起过这件事情。之后他若是问起别的，凡是谈到宣府这两年的将领变更、陛下的用兵之策之类的事情，总绕不开端和三年冬的那起刺杀案。
“韩国公……是主谋？”苏徽问道。
嘉禾轻轻一笑，“你还真敢猜。”
她既没有否认也没有肯定，更没有说，这一次遇上的伏击，与韩国公府有没有关系。
曾几何时，在她还是公主的时候，也曾伏在某人膝头，唤他一声舅父。如今回想往事，只剩满心的欷歔。
有些战役是持久的消耗战，战事可以持续数月甚至数年；有些战役，则是短兵相接一触即走，短暂的交锋之后，双方各自退却，流下的鲜血还未冷却，一切便都已结束。
黎明的寒冷逐渐推去，朝阳挣扎着从东方的云际破出，荣靖踩着沾染了血色的牧草，注视着四周还未熄灭的火焰，和地上未来得及收殓的残尸。
昨夜那一战，算是她胜了。而她现在会想起战斗时的情景，却有许多的细节怎么也想不起。经历过一场惊心动魄的冒险之后人会疲惫，在高度的集中过注意力之后，会思绪涣散。她漫无目的的踩着尸骸前行，短暂的茫然。腥冷的风灌入口鼻，而她却想不明白自己为何会身在此地。
“你赢了。”这三个字唤回了荣靖的心神，她抬起头，注视着正前方站着的男子，朝着他肃然一拜。
荣靖长公主素来狷狂，这世上能让她如此恭敬的男人，除了她死去的父亲，便只有身为她授业恩师的郑牧。
曾在十余年前开国之战中扬名天下的齐国公郑牧，这年两鬓已有斑斑白霜，他前些年过完了五十岁的生辰，算得上是老人了。
身为将领，他的体格并不算多强健，面相也并不英武，仔细看他的眉眼，甚至能辨出几分过往的秀气。若脱下这身铠甲身披儒服，只怕会有人将他当做是翰林院的学士。年轻时候的郑牧曾是寒窗苦读的书生，试过科考入仕，以文章经学救国，无奈此路困难重重，最后不得不愤而从戎，跟随着友人周循礼走上了起兵举事的道路。
“是靠着老师相助，这才能胜过那群北戎人。”荣靖这话并非溜须拍马，昨夜她突袭北戎王庭，虽说时出奇制胜，可如果没有郑牧及时带兵驰援，凭她那点兵力，未必真能取得如此胜利。端和三年李世安孤军深入漠北，可不就是功败垂成么？
“这是太后的谋算。”郑牧感慨道：“你母亲身居宫闱数十年，可眼光依旧准得叫人害怕。我原在山海关一线镇守，接到了紫禁城送来的信笺。信上画着一张地图，用丹朱涂抹出了杭爱山，说，你或许会在这里。太后猜到你绝无可能轻易被北戎人绞杀，要破出重围必会兵行险着北上。北戎人出动如此多的兵马对付你，王庭必然会在距旺吉河不算太远的地方指挥，旺吉之北的杭爱山，极有可能是他们的驻地。她猜对了。”
第175章 、三十三
在远离漠北的紫禁高墙之中,要精准的判断出自己女儿的动向和敌军的方位，要推算出战争的走向，这是何其艰难的一件事情。杜银钗已离开战场将近二十年,却还有着对战场的敏锐。
荣靖久久沉默着，而郑牧则是感慨,“皇太后一介女流，却不输须眉，不，她胜过天下许多男儿。嘉音,老师说句你不爱听的话,你与你的妹妹，都不及你们的母亲。”
周嘉音是古往今来少有的女将，在战场上所向披靡,风头无两；周嘉禾以女子之身登临大宝,使万民跪拜臣服，是天下至尊。可这对姊妹无论是对权力的掌控,还是自身的智谋、心性,以及对大局的把控，皆与杜银钗相差甚远。这不能简单的归结于她们年纪尚轻，杜银钗与她的夫君起兵造反的时候，也不过十六岁,入主北京母仪天下之际，虚岁三十。荣靖姊妹相比起母亲来,欠缺的是阅历，或者说，一些更深层次的东西。
“如果不是因为母亲还在，我父亲驾崩之时,这个国家就要乱了吧。”荣靖叹道。
身为让君王忌惮不已的功勋武将，郑牧大大方方的答道：“最近一段时日，我一直在读《五代史》，乱世之际，其实不乏英主，就比如郭威、柴荣，他们的能力与才华，在我看来更胜于赵匡胤，可惜这两位雄主，不是没有自己的后裔，便是对自己的身后是安排有失妥当。最后江山易姓，功业随水，委实让人嗟叹。你的父亲与郭威、柴荣二帝格外相像，天纵英才，生来就当做英雄，去结束这天下的纷乱。可惜一来没有子嗣，二来是孤家寡人。他猝然驾崩之后，皇位空了出来，谁不想要？原本天下应该再乱一次才是。好在你的母亲手腕了得，太.祖虽崩，她却犹如是另一个太.祖，牢牢稳住了京师，还能替你周家守住皇位。仅凭这一点，就叫我敬佩不已。”
“老师说了这么多，都是在夸赞我母亲，那么我想问老师一句——”荣靖用一种仿若闲聊一般的口吻问道：“假如我母亲不在了，您和李伯父是否就真要造反了？”
郑牧低眸看了眼这个从小跟在他身边，如今只比他稍矮些许的女子，“也许吧。”他笑了笑，亦是用轻松的口吻答道：“假如在长业二十年太.祖驾崩之际，京中没有如你母亲一般的强权人物镇守，那么我就会起兵——这天下是我与你父亲一同打下的，我舍不得它被糟蹋了，宁愿让自己担上篡位之骂名，也好过看着山河破碎，烽烟再起。至于现在么……”他摇头，“现在你母亲还活得好好的，你们姊妹大可安心，只要她在，便不会有什么大乱子出现。也许人无完人，你的母亲也不可能做到算无遗策，不过我与李世安终究会顾忌着几分旧情，让她安然到老。”
旧情，这似乎是十分缥缈虚无的一个词。据说凡是爬到了高位上的人，都不会再相信身份“情分”。然而郑牧眼神真挚不似作伪。
李世安是怎样的为人与性情暂且不论，只说郑牧——曾经是儒生的郑牧，也许终究心底还是存有几分书生的天真意气，齐家治国平天下是抱负，忠君重义是底线。说起来夏朝开国十三姓功勋之中，郑牧是与杜银钗夫妇二人交情最深的，他与他们的相识仅仅晚于杜雍，三人并肩走过最长的一段路，经历过最久远的血与火。
不过下一刻，荣靖便挪开了与郑牧对视的目光。郑牧似乎是做出了只要杜银钗活着，便一定会效忠周氏的诺言，可人都是会说谎的，高明的骗子连自己都可以骗过去。人终究还是要理智一些为妙。
“老师既然这么说了，学生可就更要烧香拜佛了，乞求神明保佑我母长命百岁，毕竟老师心狠，只认与母亲的旧情，不认我与我妹妹。”荣靖半是玩笑的说道。
郑牧也笑：“太后比我与李世安都要年轻，我们这把老骨头早年在战场上冲锋陷阵，散了大半，如今一把年纪了，还要为国再度披甲，都不知道还有几年可活呢、。”他知道荣靖想打听什么，索性主动透露：“……李家那老匹夫这些年奉命防守辽东，那地方天寒地冻的，听闻他多年前的旧疾发作了好几次，也不知道还能握几年的刀。要是我们这些老家伙不幸死了，到时候还得劳烦太后为我们送终，你啊记得为老师向太后进言，说葬礼要盛大风光一些。”
说罢，郑牧与荣靖都一起笑了出来。聊了这么一会，东方天际的朝阳徐徐升起，炫目的金色，明亮而生机勃勃。荣靖在金阳之下微微眯起了眼睛，说：“老师可别咒自己，如今战事未歇，我们这些年轻人，可都还要事事仰仗老师才行。”
郑牧拍了拍荣靖的肩膀——她身着铁甲，他所能触碰到的，是冰冷坚硬的质感，但这个动作十足的温柔，让两人仿佛一下子回到了很多年前，他们之间还没有过多的顾忌和算计，只是师徒，“事事仰仗老师可不行，嘉音你如今也是能够独当一面的将领了。记得过去我教你兵法和武艺，有不少人对我说，我不必用心，因为你学了这些也终究无处可用。而今你没有待在夫婿身边绣花弹琴，这很好，我当年的苦心没有白费。现在你是将军，不是深宅之中唯父命夫命是从的小女子，你来下令，接下来我们该如何行军。”
荣靖环顾四周，战场的清理已基本完成，鏖战一夜的将士们也都大致恢复了精力。有几名武将站在距她与郑牧不远不近的位子，随时等候着他们下令，是追击还是撤兵。
