方晴不知道说什么好，拍拍文馥的手。
“晴姐姐，我时常想，若是家里还像我小时那样过平常日子，该多好。如今是有钱了，但你看，抽da烟的抽da烟，养姨太太的养姨太太……这样的旧家庭我恨不得早早离开。”文馥说着眼圈便红了。
方晴劝慰了好一会子，文馥才回转过来，“你看，你难得来，我尽跟你说这个。其实妈这瘾不算大的，平时精神也好，饭量也好，也不总闹着这儿疼那儿疼了。”文馥似宽慰方晴，又似宽慰自己。
正说着，大吴氏笑着走下楼来，“小晴？来，让大姨看看。”
方晴也打量大吴氏。大吴氏显是重新打扮过了，烫过的头发用个红宝石卡子别住，穿件窄身宝蓝色丝绒旗袍，精神很好，笑意盈盈的，只是脸越发地干瘦，脸上的粉浮起来，眼角的皱纹也愈发地多，血红的两片薄嘴唇让方晴觉得触目惊心。
“大姨……”面对这样的大姨，方晴不知说什么好。
大吴氏拉住方晴，问什么时候来天津，说方晴“瘦了”，又亲自拿小银叉子给方晴叉果子吃。文馥也恢复了有说有笑的样子。
方晴献上扇子做礼物。
大吴氏和文馥看着扇子上的“仕女图”都笑了。文馥笑叹，“哎呀，我也成扇面美人儿了。”
吴氏拿过文馥的扇子，又看看文馥，“我看比你本人还标志些。”
“妈——”文馥笑着皱眉跺脚，又笑问，“晴姐姐，你的画工怎么这么好？”
“不练好了，哪敢画你这花容月貌？”方晴打趣道。
“那倒是……”文馥一本正经地点头。让大吴氏用手指头点一下。
文馥又品评大吴氏的扇子，娘儿仨又说笑一回。
评完扇子便继续话家常。说完了方晴母亲的偏头疼和方旭读书有点钻牛角尖以后，便说方晴现在的生活。
方晴把平时用春秋笔法给父母写的家书内容重复一下，许是因为第二遍，竟然很是自然流利。方晴不由暗叹自己有当骗子的潜质，以后不画画儿了，还可以给人当托儿混口饭吃。
然而“会说的不如会听的”，大吴氏似发觉了什么，也或者只是联想到自己，拍拍方晴的手，叹口气，“男人没出息固然不好，有出息了却也不一定是好事。女人啊，最靠得住的还是孩子。我——若不是她们姐妹俩，这日子怎么熬？”
“妈，你怎么又说这个，晴姐姐和姐夫都是新青年。”文馥嗔怪地打断。
“我一说，你就不爱听，男男女女这点事，不管新旧，都那个样儿。你以为上新学堂喝洋墨水的男人就个个儿都是好的？小姑娘的想法！”
看文馥还要跟大吴氏犟，方晴忙笑道，“大姨是为我好。”
大吴氏拍拍方晴的膝盖，叹口气。
方晴低下头，看着大姨的手，已瘦骨嶙峋，偏带了个很大的红宝石戒指，有一种艳色的悲凉。方晴暗想，自己跟着冯璋，最最多也就是第二个大姨罢？或许还不如她。
中午吃了个丰盛的午餐后，大姨歇晌儿，方晴和文馥说话儿。虽不是一起长大的，但到底是亲表姐妹，又年纪相仿，聊着聊着便知心起来。
“爸在外面十天半月回家一趟，他们原来还吵，现在客客气气地像陌生人。我记得小时候，他们总是有说有笑的。感情这事，真是易变。”文馥用胳膊搂着腿，把脸搁在膝盖上。
“谁说不是呢。”方晴轻叹一口气，手无意识地在小皮沙发上画着圈。
“我看她抽那个，恨不得立时离了这里，可转念又惦记她。为着她，我都没有投考燕京大学，”看方晴同情的样子，文馥笑道，“当然，考也不一定能考上，燕京很难考的。”
方晴笑道，“你现在的学校怎么样？”
文馥在南开读英文，“这所大学虽时间不是很长，但教授们学问是很好的，德行也好。我们的系主任姜老夫子，终身未婚，致力教育，是个很让人敬佩的人。”
“这不是挺好吗？”
“是挺好，”歪头调皮一笑，“说说你和姐夫吧，姐夫对你好吗？怎么没带他过来？”
听了那么多大姨家的“密辛”，自己那点儿事再藏着掖着未免不大地道，再说回头“被休”的消息传过来，大姨那儿还可用“不让长辈担心”糊弄，表妹这……是吧？但方晴实在没有心力讲一遍来龙去脉，便一言以蔽之，“他有新欢。”
文馥瞪大眼睛。
方晴平静地说，“也没有什么——最坏不过就是下堂。这种事，从诗经时代就有，几千年下来，怕比河里的沙子还多。”
文馥愣半晌才说，“这世道真是让人失望至极。”
方晴缓缓叹口气，忽而公正起来，“也怨不得世道，许是因为我自己不够好，不美，不机灵，不是新女性。”
“他答应娶你时，你就是这样的，岂能改悔？”
“所以说人心易变啊。”
“一个两个都这样，女人真不应该结婚。”
方晴笑，“也不是，也有幸福的。不离不弃，携手白头。”
“我算是失望透了，妈和爸这个样，你和表姐夫这个样，也只有我姐姐觉得幸福。别看我姐姐打扮得像荷里活女明星，其实最守旧不过了，现在一心地相夫教子做贤惠太太，我上次碰到姐夫和一个女人很亲密，告诉她，她还替他辩护，说那个女人只是秘书，让我别瞎想。”
方晴苦笑着摇摇头。
文馥道，“晴姐姐，我觉得你很有新女性的样子，不诉苦，不抱怨。”
方晴笑，“这就新女性了？我也想诉苦，只是怕诉苦多了会渐渐上瘾，便成了人人厌恶的哭脸婆。”
文馥想了想，深以为然。
俩人又亲亲密密地说了一阵子话，听得外面有人声，便一同出来。
第25章 方晴的画儿
客厅里站的赫然是姨父朱茂生和表姐文馨,后面跟着奶妈子抱着个小孩。
“爸，老姨家的晴姐姐来了。”
方晴先笑着叫“姨父”,再问好。又与文馨表姐打了招呼。
姨父比方晴记忆中胖了很多，这样和暖的天气却穿着全套子的白色西装，西装里面是米白衬衫和银白杭绸西式马甲，脖子上又箍条五彩斑斓的领带,手里拿着文明拐杖，一副“大腹贾”派头。方晴却替他热。
文馨愈发地漂亮,烫的波浪头发,穿一件碎花洋装,乍看还真像外国明星。
“好,好,小晴都这么大了，你父母来了吗？我们可有好些年没见了。”姨父仔细看了看方晴，笑着说。
方晴笑着说父母没来,只自己来了，又约略解释了原因。送给朱茂生和文馨的扇子文馥代收了，这时也拿出来。
朱茂生拿过来先摇一摇，“小晴怎么知道姨父怕热？”又拿在手里细看，“是程记的扇子？我在那儿订过一把扇骨上镶嵌掐丝珐琅山水人物的,后来送给一个美国领事了，听说他转手卖了一千刀勒，这美国人都念的好生意经……这把的扇面是谁画的，倒有意思。”
送给姨父的这把扇子,方晴画的是《鱼戏莲池图》，白莲碧叶，几条朱橘色金鱼在莲叶间摇头摆尾地戏水，兼工带写，又明艳，又清雅，又灵动，关键是金鱼带财，彩头好。
“这是晴姐姐自己画的呢，您看我的。”文馥献宝。
朱茂生很是惊异。文馨看着扇面儿上的自己也笑道，“没想到晴妹妹画得这么好。”
“我想起来了，你这是家传的本事，你父亲画儿画得就很好。”朱茂生笑道。
方晴笑道，“我还差得远，实在当不得这么夸。”
大吴氏听到了动静，也从楼上下来，接口说，“是真的好！”
方晴连连摆手，“脸都烫了。”
大吴氏笑，招呼方晴看文馨的孩子。
那孩子大约一岁多，皮肤白嫩，眼珠黑亮，是个很漂亮的男孩子。小孩并不怕生，用小手抓着他外祖母的头发扯。
大吴氏笑道，“真是我命里的天魔星。”
方晴用手指碰碰孩子的腮，把脖子上戴的舅舅送的玉环摘下来，放到孩子衣兜里，“来得匆忙，没备下见面礼，这个给哥儿玩吧。”
“一家人客气什么。”大吴氏笑道。
文馨也笑谓方晴不要太客气，又问方晴，“晴妹妹怎么没带妹夫来认认门？听说妹夫在军中做事，你姐夫也有几个军官朋友，他们一定说得来。”
方晴笑道，“他被长官派去济南了，等他回来一定带他来。”
又说一会儿话，方晴揣度着姨父和表姐同时回来，许是有重要事情，便起身告辞。朱家人挽留几句，见方晴执意要走，朱茂生便让司机送方晴回去。方晴推辞不过，便坐上了朱家的汽车。
司机是个很精神的小伙子，笑着弯腰帮方晴开车门，称表小姐，方晴受宠若惊，从未有人对自己这么殷勤过。
从朱家回来的方晴又回到平静无澜的摆摊儿生涯中来。从春到夏再到秋，转眼方晴已经到天津一年还挂零儿了。
今日方晴颇忙，但忙得很不顺心。
先是为一个打扮入时的太太画素描像。画完，太太很不满意，说方晴把她的嘴唇画厚了、脸画胖了——这点儿方晴无从辩驳。这位太太一张丝瓜脸，嘴唇如果是铁的，都能当刀用了，不用开刃那种。方晴本着为人美化的原则，给修饰了一下，谁知遇到一个追求真实效果的……
对方皱着眉看方晴一眼，“我看你不是科班出身吧？”
方晴红着脸承认，又再次道歉。
那太太扔下钱，并不拿走那画，“这种画，再美，也是下乘之作。”
钞票被风一刮，掉在地上，方晴羞愧地咬着嘴唇忍着泪，蹲下身去捡。
其实之前也遇到过说话更难听的，但这位太太的话让方晴格外难过——因为她说的是真的。一个没有气节，每一笔都在讨好别人的街头画像的，是画不出什么上乘之作的。
刘大爷在一旁叹口气，安慰方晴别放在心上。方晴强笑，点点头。
不多时，又来了个胖乎乎的年轻先生，戴着眼镜，西装革履的。开始并没有要求，让方晴随便画。等方晴画完，先生皱着眉，说把他的脸画得太僵硬，又说没画出自己的气韵，让方晴重新画。
方晴本想推了这生意，对方又不同意，一副来画像是看得起你的样子。方晴只能认倒霉，重新画。这次先沟通，先生又嫌方晴话多，“怎么画是你的事，问我做什么？我只要看结果就好。”
方晴憋着气，又不敢胡乱凑合，加倍用心画了。对方还是不满意，又重画了一回，对方才勉为其难，扔给方晴三角钱，卷着画走了。
方晴苦笑。
收拾了画具，看没有新的客人来，方晴胳膊拄在桌子上，用手托着脸发呆。
温煦的秋风带来一种不知名的花香，甜腻腻的，让方晴想起故乡的槐花。由槐花自然就想到槐花糕，想到方家学堂、父母兄弟……
朦胧间，有人敲桌子。方晴惊醒，呵，是位英俊的先生，约莫三十七八岁的年纪，穿着甚是体面。
“先生是算命测字还是画像？”方晴站起问道。今天让前两单生意磋磨的，方晴实在没多少心力巴结顾客。
“哦？姑娘还会算命测字？”一双凤眼略带笑意。
方晴正色道，“家伯父算命测字。”
刘大爷也打盹呢，这时也醒了，“算命请找小老儿，舍侄女只管画像。”
“如此……就请姑娘帮在下画幅像吧。”
这位先生除了表示选择“站姿”以外，对用色与否之类的回答都是“随便”。这种最是难伺候，因为什么都得靠猜的。方晴品度其形容气度，画的依旧是一幅水墨写意。
这位先生生的一副雅致的好相貌，丹凤眼、悬胆鼻，就连修剪整齐的小胡子都透着一股子儒雅。
这次方晴画得格外顺，大约只用了平时一半的工夫。方晴觉得这是因为被画者长相好，不用自己人为贴补修改的缘故。
方晴打量一下这位先生，再端详一下自己的画，不由得翘起嘴角，这画中人雅致的气韵像要从画里溢出来。方晴把刚才被那位太太撕烂的自信又抹了点糨子，裱糊了起来。
“姑娘这画法倒颇为新鲜，像是用毛笔做西方人的写生，却又有中国画的气韵……”
原来是内行人，方晴连忙严肃了面皮，“学过两天西洋画法，不过是在街上混口饭吃，让先生见笑。”
那先生浅笑着看方晴一眼，便踱步去看那些悬挂的刘大爷画像。看一回画像，又走去与真的刘大爷攀谈，让刘大爷卜了个上吉的挂后，留下五块钱，拿着墨迹刚干的画走了。
刘大爷笑着把四块八角给方晴，自己只留了二角。方晴不依，定要跟刘大爷平分，爷俩推让一番，到底是平分了这五块钱。
“得，三年不开张，开张吃三年，要是老有这大手笔的主顾就好了。”方晴笑说。
刘大爷笑说，“得碰，比这手笔还大的也有，龙蛇混杂之地就是这样。”然后说起自己一桩“开张吃三年”的买卖，听得方晴一愣一愣的。
“这种事可遇不可求，有时候碰上了也不一定是好事，有钱的爷难伺候着呢。所以老实本分细水长流才是过日子做买卖的道理。”
方晴点头受教，“您说的是。”
好像为了印证刘大爷的话，过不两日，就来了一位看起来不好伺候的爷。
第26章 终于有奇遇
这位先生约莫四十岁上下,长相委实不大好，八字眉,绿豆眼，两撇小胡子，怎么看都透露着猥琐，却偏戴着玳瑁眼镜框,穿着一身蓝色宁绸长衫，做文士打扮。
面貌虽不好看,人却痛快,并不议价,让方晴随便画。
