这回宴辞是真惊讶了：“你知道？”
“当然。我爹早就断言，我这一生受资质所限，成就不过是三流剑客。若肯日日勤修苦练，仗着沈家剑术精妙，三十五岁后或许有机会触到二流剑客的门槛。但要想成为一流的剑客，甚至像帝鸿谷弟子那样超然其上，今生今世，绝无可能！”
宴辞不解道：“既然如此，何必还要浪费时间习剑？”
“我小时候其实是特别喜欢剑术。你也听到了，我爹曾上青杏坛，把我和沈楼留在这里。那次要不是沈楼护着家里，还有两个好心人救了我，我和王家都要被人害了。”
“所以自那之后，你就执着于习武自保了？”
匆匆十二年，太多记忆已渐渐褪色。
甚至连曾经铭刻在心底的长相也已模糊。
但当日的寥寥数语言犹在耳。
“是。我要找的人曾告诉我，习武之人，至少要资质、悟性、毅力三者占其一。我资质、悟性都属下下乘，只能在毅力上下功夫。我与他打了个赌，要日日勤修剑术，总不能直接认输。”
“原来是这样，你我也算得上同病相怜了。”宴辞若有所思，“我心境崩毁，无法调动内力，此次去帝鸿谷也不知是否能借到《河藏集》，就算借到，能否解决问题还是两说。”
“宴公子，你别担心，帝鸿谷不是号称传自仙道吗？一定会有办法治好你的心法。”
其实宴辞体内情况比表现出来的还要严重，活命已经万幸，帝鸿谷能解决的几率不过半成。但他喝了些酒，今晚夜色又格外美，不愿再时时保持清醒理智，也不愿扫了沈柠兴致。
又或者……只是单纯地，忍不住想听听眼前这个姑娘的安慰。
“你看过话本么？”沈柠一拍石桌，格外笃定：“大难濒死，形同武功尽废，这可是标准的逆袭流开局。”
“逆袭流……？”
“就是否极泰来的故事套路。这世间不就是有这种规律吗？当你惨到一定程度，那就要恭喜啦，之后的每一天，都比现在强。”
沈柠诚恳地得出结论：“光凭招式就能和问雪宫那位姑奶奶战得不分上下，你从前肯定是很厉害的一位大侠，只要度过这一劫，日后必然重回巅峰大放异彩，逍遥快活指日可待！”
宴辞听她说得夸张，一直忍着笑，“我没看过话本，但这个情节听上去不错。多谢善良的姑娘指点，在下会尽快把这个劫熬过去。”
他从前在中原听到的所有传闻中，剑圣沈缨凭一柄青睚剑纵横天下，剑下亡魂无数，直到成亲后才有所收敛。二十多年过去，一代剑圣销声匿迹，但“沈缨”这个名字被人提起时，仍然敬畏多过感慨。
他从来没有想到，多年后竟会在边陲村镇中见到一位弃剑养花的剑圣！
更没想到的是，这位剑圣家的小女儿性格与其父截然相反，不仅天真坦诚，还有着江湖中少见的一副软心肠。
从初遇起，这个傻姑娘就一直试图安慰自己，生怕自己熬不下去寻死觅活一样。不得不说，沈小姐剑术虽然不成，但安慰起人来却别出心裁，不落窠臼，连他听完都觉得自己的心境崩毁不算什么大事了。
尤其沈柠好像还真的这样坚信着，很认真地在那里确认：“苟富贵勿相忘。等你解决了心法问题，重新走上人生巅峰，就帮我去把沈楼揍一顿吧。我从小到大一直被他欺负，靠自己是这辈子也找不回场子了，只能靠兄弟你了。”
宴辞点点头，煞有介事地陪她玩闹：“包在兄弟我身上。”
他听出沈柠话中沮丧，略微沉吟，宽慰她：“其实你剑招记得扎实，基础也牢固，只是临阵对敌不知变通，才会左支右绌应付不来。不如之后阿罗前辈不在，就由我陪你对练吧。我内力不足，正适合你练临阵反应。”
沈柠练剑会先练基本功和剑术，之后由阿罗陪她对练实战。
但阿罗比她高明太多，使起剑又一丝不苟，沈柠每日都得被挑落七八次兵器、被剑鞘抽中五六次四肢，始终不能让阿罗满意。说是对练，实则更像挨揍。
“放心是放心，但你跟我对练……岂不是陪练？对你自己没有半分好处的。”
要知道就连她亲哥沈楼，每次陪她对练都暴躁得要炸，又不能下死手打，又要强行配合沈柠的水平，从前在铜壶他宁可自己练三个时辰，也不愿同她对练个时辰。
“陪我练剑会很委屈的。你不知道我哥学武的态度特别不端正，我爹每次就罚他给我当一日陪练，效果拔群，他跟我对练完至少能老实足足一个月！”
宴辞不以为意，托着头微笑：“不委屈。有幸陪剑圣的女儿对练，怎么会委屈？”
他这句话太温柔了，沈柠险些把手边的酒杯打了，心里一阵紧张。
不就是难得有人夸么，不能因为人家会撩，就把持不住。你最吃的是英气勃勃百折不挠的少年郎，而不是深情款款孱弱会撩的公子哥儿，绝不能轻易动摇！
这么想了一会儿，总算心情平复下来。
“那我去找姑姑来。”
不一会儿沈柠就带着阿罗重新回来。
宴辞打定主意想帮沈柠：“阿罗前辈，您和柠姑娘功力差距太大，对练时柠姑娘走不过三五招就落败，意义不大。您明日启程后，我可以陪沈小姐切磋，也算答谢沈前辈引荐与这一路的关照之恩。”
“你？”
他说的在理，阿罗也自知不是陪沈柠对练的合适人选，只是……
“宴公子你双手都有茧，平常做事也常用左手，咱们露宿野外时，我见过你劈柴用的手法，若没看错，惯用的应是双手兵器，陪阿柠对练于你而言并无增益。”
沈柠连对阵剑术的关都没过，阿罗不愿让她对上其他武器，她本就变通不足，换了另一种对阵兵器，难免扰乱之前积累的路数经验。
宴辞微一转念就猜到她的顾虑，笑笑道：“我虽没修过剑术，却有个会用剑的朋友，看多了也能使上几招。”
他回头问沈柠：“可否暂借木剑一用？”
沈柠不明所以，把木剑递给他。宴辞拎着木剑在手上掂了几下，随手挽了几个剑花：“前辈若不放心，何妨一试？”
“你无法用内力，咱们便只比划招式，不用剑气。”
阿罗明日要去偃傀派，沈柠就要托付给宴辞照顾，也想试试他功夫，于是抱着青睚剑随他走到院中开阔处站定。
“多谢前辈。”
他喝了酒，整个人都洒脱了几分，微微笑道：“今日承柠姑娘点拨，解开多年困扰，无以为报，就请姑娘看一场剑吧。”
沈柠忽然感受到一丝危险的气息，瞳孔微微张大，刷地坐直身体，放轻呼吸。
此刻的宴辞存在感格外鲜明，甚至强过了同在场中的阿罗。
夜黑如墨，星斗漫天。
他一身白衣，木剑斜斜指向身前，再抬眸时，神情已经变得专注。从额头到鼻梁到嘴唇、再到下巴和喉结，似乎都因这认真而发生了微妙却难以描摹清楚的变化——
就好像他手中所持不再是一柄普通的木剑，而是真正的神兵利剑。
而他也并非是一个身无内力、愁病交困的普通武者，而是像沈楼，不，是比沈楼更加傲气凌人的剑客！
第26章 往事难追
圆月高悬。
竹枝堂后山有一块演武场，场地很大，是平日供弟子操练所用。曾经最鼎盛时可容纳数百名弟子同时使用。场中修有兵器库，如今虽不复当年荣光，但每日仍有弟子巡视守卫此地。
原本入夜后就不再开放的演武场，今日却传来有些许声音。
两名弟子换好岗，按例要守一个时辰。其中新加入的弟子忍不住闲聊：“大哥，今天闻老大怎么这么有兴致？”
另一名弟子资历老些，古怪一笑：“你还是咱竹枝堂的弟子嘛，真不知道假不知道？今天是柳燕行的忌日。”
“……这我知道，可闻老大为何这么晚还独自在里面练剑啊？她不是很少练剑的吗？”
“那你可就错了，她曾是六位公子中最专注练武的人，心无旁骛，其他事都有其余几位公子经手，哪需要闻老大挂心……”这老弟子神情有些晦涩，“是这两年事多，才不爱练了。”
“知道知道，我就是冲着竹枝六公子来的！闻筝闻老大、二公子宣迟、三公子柳燕行、四公子顾知寒以及殷不负、殷不辞两位双胞兄弟，六人结义金兰，共同创立了竹枝堂。因为只有闻筝一位女侠，都让着她，就做了老大。”
“哦？知道得挺多。那你知不知道，咱们闻老大，还是柳燕行的未婚妻子？”老弟子语气惋惜：“他们是有过婚约的。当初若不是……如今早该成亲了。”
新弟子一呆：“所以……今天是他的忌日，”他挠挠头，替自家堂主委屈：“那闻老大这样，难不成、难不成心里还没忘情？太不值了！”
“这我就不知道了。”老底子神情复杂：“你是没见过柳燕行才会这么想。我加入得早，换作是我，恐怕也很难忘情。”
他当年追随柳燕行远征南疆魔教，曾于凶险时被他随手救下。
满目疮痍、遍地厮杀，人人尽皆沉沦于杀戮、仇恨、恶念，长久的厮杀让所有人都麻木不仁，成为只知对战的机器。唯有救他的男子神情平静，仿佛降临此间地狱的济世仙人，连洁白衣摆上沾的血迹都极少。
即便后来柳燕行罪行暴露，可他心中从未完完全全憎恨过这位前堂主。
“这样说的话，那柳燕行更不是个东西了！他一个人死得痛痛快快，把坏名声和烂摊子都丢给闻老大，亏我从前还那么仰慕他。”
“柳燕行啊，他确实不是个东西。”
漆黑夜色中忽然传出一声低低的叹息，两人脑子里嗡地一声，这声音太近了，明明近在咫尺，可他们直到方才都毫无察觉！
“谁？出来！”
老弟子拔出佩剑，新弟子悄悄拉了他一把，指着地上因云散而重新被月光照出的树影，只见上面不知何时多了一团模糊的影子。
两人条件反射地猛地抬头，眼睛不由自主顺着影子向上看——
就在他们头顶的树上，侧卧着一个人。
他躺得慵懒，长发随意披散下来，衣襟看上去系得松垮，被风吹散了也并不在意，一手枕在脑后，另一只手自然垂落，拎了一壶酒。
“你是什么人？！”老弟子忙取了提灯打在树上，当光落到男子脸上的那一刻，忽然如同哑了一样猛地噤声。
新弟子兀自不觉，好半天，无意识地说：“这……这不是人吧？”
话一出口，头上被同伴打了一下，还有些不服：“本来就是！哪有人长成这样的。”
确实，树上的人有种超越人类的俊美，肤质如玉，唇色鲜红，他半侧过脸来，那种震慑心魂的俊气仿如利剑扑面而来，压得两人喘不过气来。明明是穷尽想象的俊美，却诡异地夹杂着隐隐约约的邪气与恶念，夜色中这个男人美艳得格外突兀。
两人心底升起一阵寒意。
“你看，连你一个刚入门的小弟子都看得一清二楚，怎么有些固执的笨蛋就是不懂呢？”他缓缓转头，嘴角勾起个恶意满满的笑。
新弟子拔出剑，厉声道：“你到底是什么人？”
“新人不懂事，冒犯您老人家，您别计较。”老弟子一把将他扯到身后，嘶哑着开口：“闻老大一个人在里面，您请。”
新弟子还想说什么，被一把捂住嘴拖到后面，让开路。
艳丽男子丢下一个赞许的眼神，两人只觉青烟一闪而过，树上枝叶都未晃动，再看时已经没了人影。
“大哥，那是谁啊？你怎么就放他进去了！”
“那你以为凭咱俩能拦得住？！”老弟子退了几步，擦了擦汗：“他去年这时候也来了。放心，他再心狠手辣，也绝对不会伤害闻老大的。”
夜已沉沉。
此刻演武场已关闭，今晚有些阴，一片黑灯瞎火，连月色都不明朗。
空荡荡的场地中央有一个人在独自舞剑，孤零零的身影在广阔的天地间显得尤为冷清。黑暗中只有雪亮的剑光时而划破空气，夜风冰凉刺骨，她沉默地练着一招一式，鬓边秀发与单薄的衣角，都被风吹乱。
一遍、两遍……
汗珠啪嗒滴落在寂静无人的场地上，只是她却仿佛不知道疲倦，握剑的手始终没有一丝颤抖。
天下闻名的“楼兰”一遍遍重复着剑招，就好像在同一个并不存在的人对练一般，认真而郑重。
“嗡——”
不知过了多久，楼兰刺入地上，而它的主人也似乎终于耗尽力气，静静凝立在场中，微微喘息着。
似乎有人在黑暗中轻轻啜泣，又似乎只是一声叹息。
天边，云再一次将月光隐去，在场边默默注视的人终于借着黑暗的遮掩，走近场中人身边，轻轻开口，叫出了许久都没有念过的名字。
“闻筝。”黑暗中，男子脸上的表情也被夜色一同掩去，“你还是忘不掉他吗？”
闻筝没有看他，逃避一样固执地偏过视线。
“顾四，你记不记得，这套剑法是他帮我改过的？”
“我记得，老三是我们中悟性最高的。”顾知寒似乎同样有些感慨：“他虽然不用剑，但百般兵器一通百通。不止你的剑术，芳华指和照影身法也是我俩一起创出来的。”
“所以，今天是他的忌日，我反复练这套剑法，就是为了让自己记清楚他的恩惠，不要动摇。”
“动摇什么？”
“是你么？”闻筝忽然问他：“宣二哥告诉我，是你背叛了他。”
“为什么……不是殷不负？”顾知寒咽了口吐沫，嘴里泛上一层苦味，“他当日也在。正道说是他大义灭亲……”
