沈长寄坐在书案前，胳膊抵着堆积的案牍，手指轻压着嘴唇，思考着绝世难题。
他的眼神处于游离状态，直到平瑢来敲门，将写着工部所有人员生平过往的卷宗放到了桌上，压在了那本账册上面，他的目光投注过去良久，终于将带有九节菖味道的账册拿在手中。
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午膳刚过，谢汝倚在榻上，正入迷地看着怪谈杂记的第二册 。
眼前光线一暗，有个人影将她笼罩。谢汝抬头，看到了一身常服的男人。
他穿月白色的衣服很有清雅公子的味道，她险些分不清是前世还是今生。
“有事找你。”
语气已尽可能地温和，却仍能叫人觉出冷意，与前世他从骨子里冒出的暖还是不同。
谢汝忙整理仪态，向他福身。
男人在一旁落座，将冯明涛的账册摆在了桌上，他翻开册子，停在某一页，指着说道：“全册所用纸张，用材皆是去年的，而这一张与其余不同，很新，且换了一种用料，此料仅今岁有，你来闻一闻有何不同。”
谢汝面无表情地“哦”了声，感情把她当狗鼻子了。
事关重大，她不敢马虎，接过后认真地嗅了几遍，还真察觉出点蹊跷。她又确认了一下前后两张，以及其他页数，思忖片刻，给出结论：
“这页是后加的，”她指着有反复拆缝痕迹的装订之处道，“此页有浓重的檀香气，应是家中的熏香所致，医馆里不常用。”
“冯明涛喜用檀香，我对比了笔迹，这一页应是出自他之手。”沈长寄微微点头，“你继续。”
谢汝皱着眉，问道：“请问沈大人，关于九节菖的来处，您可查到了？”
沈长寄道：“郦京城内仅一家医馆有，在城北。”
“城北……城北不沿河，不对，大人，真的只有这一家吗？”
男人的眼里泛出了一丝兴致，他此刻十分后悔把案子甩手给刑部，若能与她共同查清楚真相……他光是想想，便觉得愉悦。
他不答反问：“你是何意。”
谢汝反复查看账目，那日匆忙，竟漏掉了十分重要的线索！
“郦京城倚河而建，郦水河边生有一香草，名唤陵香，气味清幽，甜中带了点清凉，有醒神功效，此香只有郦水河畔才有，这册子上沾了些那味道，说明医馆定是开在郦水河边的。可城北并无河流经过，若是城南，便对了。”
谢汝苦思不得其解，忽听男人低沉的声音笑着。
他道：“郦京城中仅城北一家有九节菖不假，然在南边的城外，亦有一家医馆，依水而建，且在两月前才收入了不少九节菖。”
谢汝一愣，随即笑了，略带埋怨道：“你不早说。”
沈长寄唇角带着笑意，欺身向前，将她的小手合拢在掌心握牢，谢汝吓了一跳，忙后靠躲闪，可男人的力气极大，攥着她的手不撒开，强势地靠近，让人无处可逃。
“卿卿之慧，足令我神魂颠倒。”他的眼底慢慢燃起一团火苗，言之切切，“谢姑娘，我心悦你，便应了我吧，可好？”
第13章 这写的什么鬼画符？（一……
光天化日，沈长寄抓着谢汝的手，目光灼灼好似要吃人。
谢汝不安地瞧他一眼，默默把手抽了出来，给自己倒了杯茶，抱着杯子坐得离他远了些。
思来想去，唯有一条能解释通，这一世的沈大人，或许在她不知道的时候磕到过脑袋。
若头部未曾受过重创，那定是误服过能损伤身子的毒药，那药会令人时而癫狂，做出些匪夷所思的行径。
毒药定是那位庸医国师开的，谢汝想。
且不说沈大人这几日热情过了头，寻常的男子，再热烈的求爱也没有这么个求法的。用“逼迫”二字形容一点儿不为过，且他所言时常出人意料，叫人弄不清他意欲何为。
寻常人哪有如此的？
谢汝仔细回忆着那日在客栈，她向莲月探听“沈大人”时，莲月是这样讲的——
“沈长寄沈大人，年二十三，轩朝最年轻的首辅。他出身郦京沈家，这沈姓便是沈国舅的那个沈，沈国舅是他父亲，宫里最受宠的沈贵妃是他姑姑。首辅大人的生母似乎只是良妾，出身算不得很好。”
嗯，是他。
“大人位高权重，凭一己之力爬上高位，大姑娘曾说他虽年轻，却不会让人因为他的年纪而小觑他强大的实力和手腕。”
这说的是这一世的沈长寄，可前世的他是个白衣书生，不会什么武功，也无官无职。
对了，莲月还说……
“首辅大人虽容貌俊美，但因行事太过无情果决，加之执掌让人闻风丧胆的玄麟卫，便总有传言道首辅大人滥杀无辜、嗜杀成性，且看起来难以相处、喜怒无常，是以即便是有仰慕他的姑娘，也都惧怕他而不敢靠近。”
谢汝的眉头越皱越紧，心道不好，那庸医国师开的毒药或许还会损人心智，会叫人变得面目全非，性情大改。
她一脸凝重地抬头看过去，沈长寄正拿着那本账册，放在鼻子前头闻了闻，眉头微蹙，而后想到了什么似的，又眉目舒展。
谢汝：“……”
沈大人这病情，或许比她想象的还要棘手。
她偷偷盯着“病患”的一举一动，“病患”倏得将视线投了过来，谢汝被抓了个正着，她慌乱地捏紧了茶盅，杯里的茶水溅了出来，弄湿了她的手指。
她看到沈长寄挑了下眉，张了张嘴好像又要说话。
谢汝吓得抽了一口凉气，生怕他再说出惊天地泣鬼神的话，于是抢先脱口说道：“沈长寄我要看一下那本账册！”
“……”
沈长寄未曾计较她口呼他大名，单手支着下巴，按着纸张的手指缓缓抬起，勾了勾，“过来。”
谢汝：“……”
轻叹了口气，硬着头皮上前，坐到他旁边。
沈长寄的嘴角浮起一丝浅笑，“看吧。”
谢汝伸手去拉账册，可男人的手指死死按着，怎么抽都抽不动。
谢汝嘀咕：“那你倒是松手啊。”
“坐近些，我也要看。”
“……哦。”
谢汝的脸皮比不过人家厚，只能拖着木凳往他身边靠了靠，隔着仍余一人空位，她便不再向前，抻着脖子往书上瞧。
沈长寄不满意她离的远，抓住她的凳子腿儿往自己这边拽。谢汝猝不及防他动作，吓得叫出声，身子摇晃不稳，赶紧抓住面前唯一的扶手。
男人看着胳膊上白嫩的小手，唇畔的笑意渐浓。
谢汝这下顾不得脸红了，瞪了他一眼，她劲儿也没人家大，自暴自弃放弃了挣扎，只能在心里小声怒吼：“挤死你！热死你！”
她暗自别扭了没一会，便仔细看起来冯明涛写的那一页。沈长寄早便将那页的内容记在心上，无需再读，少女看书，他便看她。
冯明涛所书的这一页，只有不多的寥寥几字，在纸的中央，共三行。
谢汝微蹙着眉，手指从第一行划过，一行一行慢慢读着：
“辰甲北二，子丙东二，卯庚南二。”
“申甲北一，丑戊东三，卯庚南一。”
“卯庚南三，午辛西二。”
谢汝：“……”
这写的什么鬼画符？
耳边蓦地响起一声轻笑，谢汝歪过头，幽怨地看了他一眼。
沈长寄亲眼见着她的表情由凝重，再变得茫然，最后可谓狰狞绝望。
他深邃的瞳中幽幽地泛着波光，脸上的温柔皆凝在了眼底。
“如何？可参悟些什么？”
谢汝幽怨地嗔道：“这冯公子的脑子怕也生了些毛病！”
沈长寄敏感地捕捉到一字，微眯了眼，“也？”
谢汝低过头，顾左右而言他，“大人您与我讲讲这冯公子这人吧。”
“敬义侯第二子，年二十，家有长兄，不必承担侯府未来的重担，普通的纨绔子弟，声色犬马、吃喝玩乐样样——”
“大人！我不是要听这个，我是说……”谢汝想了想，“他有无喜好、或是擅长，比如听戏，比如字画，比如……我想不到了，你说说看。”
“不知。”
“……”
“沈大人，玄麟卫做事……如此不牢靠的吗？”谢汝小声质疑。
沈长寄低低笑了声，单手撑着下巴，被嘲讽了也不见生气，“不如我帮你理一下这案子。”
他没有隐瞒赈灾银的事，将有关于冯明涛的部分挑了出来。
“……几日前玄麟卫处理另一桩案子，需要去百花楼拿人，无意间撞见花魁手里拿着一锭赈灾银，问过才知，那银子出自冯明涛之手，且不是冯明涛主动给的，是他遗落此处。我派人在冯明涛的外室那里搜到了一模一样的银子五百两。”
“小公主百日宴那日我便是去抓冯明涛的，你看到了。我将人押回玄麟卫，他本人极其孝顺，知晓若是吐露实情定会牵连敬义侯府，因此什么都没招，我早料到结果，并无意外。”
谢汝了然道：“故而大人将他释放，再偷偷盯牢，想看他去哪。”
沈长寄颔首，“他去了外室那里，我原先猜测他是去销赃的，因你缘故，才知他是去拿了这本账册出来。”
“他拿账册要送给谁，不知道。他明知我会派人跟着，冒着危险也要去拿，大概是坚信我破解不了他设的谜题。”
“可是他未曾料到，‘盟友’欲将他杀之灭口。”谢汝垂下眸子，眼角压住了眼底的潋滟光华，她抿了下唇，轻声道，“他对‘盟友’仍是信任的，他这般身世，‘盟友’与他差不了太多。”
郦京中的这些高门大户的姑娘公子们，自有圈子，利益与交情攀织成一张大网，里头的人紧密相连，外头的人进不去。
谢汝想到自己尴尬的出生与处境，眼底的光渐暗。
沈长寄蓦地生出一股烦躁，他想宽慰她不知何来的忧愁，却又如表白的那个雨夜一样，不知如何开口。
他支吾了半天，搜肠刮肚许久，想起谢汝在账册上令人惊叹的发现，以及对冯明涛的同谋那句推测，终于憋出来一句夸奖：
“谢姑娘当真聪慧，原来你并非蠢笨，而是藏拙。”
谢汝从自己的思绪中抽身，凉凉抬眼，语气寡淡：“原来大人曾觉得我蠢笨过？”
沈长寄：“……”
第14章 她朝沈长寄扑了过去，撞……
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谢汝的红唇一张一合，说完便又低下了头，沈长寄顿时浑身都不舒畅了。
“我、我并无……我没有……”
话语皆卡在了喉咙里，沈长寄的唇角绷得紧紧的，一瞬不瞬地盯着谢汝的侧脸。
“谢姑娘……我并无此意……”
“噗哧——”
谢汝忍俊不禁，无奈道：“大人，我与你玩笑呢，你如何想我的，我心里有数，我们还是先看点正事吧。”
她也不期待沈长寄能说出什么好听的话，以她这些日子的了解，沈大人不近女色倒并非空穴来风，他定是极少与女子打交道，不然早该学会了寻常男子那套花言巧语，这倒是与前世的他像极了。
沈长寄难得地好说话：“……好，都听你的。”
安静的房间里只余谢汝轻柔的自喃声：
“辰甲，子丙，卯庚……此乃天干与地支的结合。”
“东西南北……四向。”
“一二三……”
天干、地支、四向、数字……
组合起来是何意她不知晓，但天干与地支的组合，她倒是有些熟悉。
谢汝思考的时候喜欢手指反复磨着什么东西，这账册是证物，她不敢动，于是手指在紫檀木的桌面上磨来磨去。
沈长寄新奇她的小动作，专注地盯着看。
此案他已交由刑部处理，为的便是与谢汝能多待些日子，他巴不得这案子拖得再久一点，如此他便可以一直用“保护人证”的借口将她扣在府上。这谜题是否能解开他不关心，有她在侧陪伴的滋味甚是愉悦。
“大人，我有了些猜测！需要验证，有一请求望您答应！”
少女乌黑明亮的眸子波光潋滟，眸中似有皓月星波。
沈长寄微愣，“何事？”
“带我去城外那家医馆瞧瞧，或许我可以解出来！”
“你……”
只片刻功夫，便有了猜测，她的聪慧远超他预料。
沈长寄察觉到自己的心跳蓦地快了一些，看向她的目光愈发深邃。
谢汝见他出神，以为他不愿，毕竟她此时应该被“囚”于谢府，若她堂而皇之出了城，到时候谎言不攻自破，可若不去瞧一瞧，她又不甘心。
她抓着心底的那份猜测，像是抓住了唯一的希望，恳切道：“大人……我想去……”
男子的眼眸微眯，喉结上下滚动了两下。
突如其来的压迫感令谢汝脸上的血色稍褪，话硬生生地憋回了肚中，可都到这个份儿上，她不想放弃。
她小心翼翼地飞快瞟了男人一眼，移开目光，声音有些发颤，“沈大人，就带我去吧……好不好……”
