送命题。
好看？不好看？
她仿佛看见自己的人生道路出现了一个岔口，左边是康庄大道，而右边…就不用多说了。
此刻的情况便如同那副画一样，不，她的眉毛比那副画还！要！丑！
阮清茴僵硬地转过身子，又僵硬地扯出一个尽量自然的微笑，“你有没有觉得，它们稍微粗了一点呢？”
“有吗？”
沈砚微蹙着眉间仔细看了看自己的杰作，又拿过铜镜看了看自己的，“不粗呀，你看我的眉毛也是这般粗细。”
“……”
默了片刻，她将嘴角僵硬的笑容又往上扬了些，“还是有一点点粗的，不如叫青鸾进来给我画吧？”
他将身子往后倾了倾，微眯着眼睛，视线落在那对杰作上观察了好一会儿。
“真的粗了吗，我怎么觉得—”
话音未落，一声微弱的“啪”登时传入他耳里，骡子黛在阮清茴手里断成了两半。
气氛安静了一瞬，沈砚果断喊道：“青鸾——，快进来给你主子画眉！”
*
辰时末，二人终于乘坐马车驶出了丽正门。
马车一直驶到东华门外景明坊，在矾楼前停下，沈砚与头戴白色帷帽的阮清茴一同下了车，身后跟着身着便服的周全安和青鸾。
小厮领着四位来到早已定好的房间内，上好了茶便退了出去。
矾楼向来是大夏御街上的一处名景，士人们常常在此饮酒作诗，同时又是达官贵人们的风流去处，繁华兴旺，不舍昼夜。
还未入宫前，阮清茴也时常同挚友一起上矾楼，自然便晓得这里哪道菜最美味，哪品酒最醇厚。
但沈砚就不一样了，他自小生长在皇宫，连为数不多走出宫门的次数，都是儿时同父皇一起。再大些便要专心功课，每日只有在东宫里背文章的份儿。
前年父皇驾崩，他即位后要学习的东西甚多，更加没有时间走出宫门看一看了。
也正因此，今日外出使他十分高兴，将阿茴介绍的酒菜全点了一遍，满心期待的等待着小厮上酒菜。
阮清茴在一旁看着他那副格外兴奋的模样，唇角不自觉翘起了弧度。
原本还担忧着回宫之后言官定会喋喋不休，可眼下见他这般开心，她便干脆抛却心中顾虑，一心一意地同他过好这个节日。
他们所定的房间是矾楼里招待贵客专用的，此贵客非彼贵客，出入矾楼的大人物多如牛毛，因此在此处能称上贵客的，不是相便是皇亲。
小厮们自然也十分清楚，因此不过一盏茶的时间，第一道菜便上了桌。
是桂花鱼翅。
周全安按常例取了银针试毒，一切无异后沈砚这才拿起了竹筷。
再是期待已久，他也不忘第一口先夹给阿茴，一双眸子亮晶晶的看着她，“好吃吗？”
她笑着点了点头，“好吃，味道还是同以前一样。”
“是吗？那我也来尝尝。”说罢，他再次抬起手中的竹筷。
可正要下筷时，门外忽然路过几位正在聊天的客人。
客人不稀奇，稀奇的是这几位的声音都非常熟悉，以致于沈砚甫一听见，眉间霎时便微微蹙起。
他侧首使了个眼色，身后的周全安便退了出去。门外那行人似是止住了脚步，响起几句低声辨不清的话。
而后便见周全安又走了进来，拱手道：“公子，是主考秋闱的张相公、赵相公和吴相公三人。”
张承？
他悄摸瞄了一眼阮清茴，见她神色如常，便让周全安领着三人进来了。
方才在外面周全安已经同他们交代过，于是进来后三人并未行大礼，只拱手作揖道：“我等见过沈公子、沈夫人。”
沈砚稍稍颔首，“我难得来矾楼一次，既有缘在此相遇，便一同用餐吧。”
因女子不便同外男同坐，周全安便令小厮们搬来一面屏风，隔在两桌之间。
对面三人刚刚落座，他便立刻凑到阮清茴身旁，拢起手在她耳边悄声道：“阿茴你只准看我哦。”
她轻笑出声，随即点了点头。
小厮又上了同样的菜给张承那桌，谢过了礼，两边便一齐用起膳来。
席间，就秋闱一事沈砚忽而问道：“各位相公，此次秋闱你们可有中意的士人参加考试？”
对面出声回答的是赵、吴二人。
“我并未有中意的人选，不过吴兄倒是有一个。”
“赵兄说笑了，中意倒算不上，不过是对那人的文章有几分期待罢了。”
见张承并未回答，沈砚便单独问他：“那张相公呢？可有中意的士人？”
那人隔着屏风默了须臾，缓缓答道：“的确有一个。”
“哦？张相公当年可是三元及第的状元，什么人如此文采非凡，竟能入张相公的眼？”沈砚奇道。
张承徐徐起身，对着里面的二人躬身行礼，“此人...乃是沈夫人的胞弟，阮泽明。”
尾音方落，房间内顿时一片寂静。
第16章 生气。
屋内四人脸色各异。
赵、吴二人以为张承是在故意拍皇后娘娘的马屁，毕竟只要娘娘高兴了，陛下自然也会高兴。
因此他们既吃惊张承竟然是这种人，又鄙视张承竟然是这种人。
而里面的沈砚和阮清茴二人则脸色更是复杂。
阮泽明毕竟是自己的小舅子，小舅子要参加秋闱，他这个既做姐夫又做皇帝的竟然毫不知情！
可他不知情，难道阿茴也不知情吗？
很显然阿茴是知晓的，只不过没告诉他罢了。
而此刻的阮清茴也正是因为这一点，回视过去的眼神心虚尽显，张了张嘴想说什么，却又碍于有外人在场，不便解释。
整个房间里只有张承始终面如止水，神色如常。
赵、吴二人到底是混迹官场的人，鄙视完张承后很快便发现气氛有些不对劲，于是两人对视了一眼，连忙出来打圆场。
“我等今日原是打算商讨一下秋闱考题，既已用过了膳，我等便不打扰公子二人了，谢过沈公子特地招待，我们便先行一步了。”
得到沈砚一声低沉的“嗯”，他们便赶紧拉着张承一同离开了房内。
听着脚步声渐行渐远，阮清茴这才开口欲作解释。
可方一张嘴，先说话的那个人倒成了沈砚，“阿茴你为何不告知我小舅子要参加秋闱？我不是你阮家的女婿吗？”
他一双眉头紧紧皱着，声调也略微有些高扬，眼里更是张牙舞爪地发泄着自己的不满。
没办法，他就是很生气。
张承都知晓的事情，自己身为她的夫君却不知晓，到头来还要从张承嘴里得知，这如何能让他不生气？
再者，方才阿茴望向自己的眼神里有几分心虚，她明显就是故意不告诉自己的。
一想到阿茴把自己当做了外人，他就又难过又生气！
阮清茴也清楚，此事在他看来的确值得他生气，可自己的本意并不是他理解的那般。
于是她干脆起身向侧跨了一步，双臂横于胸前，跪下行了个大礼。
“阿茴你这是做什么？！”他心下一慌，连忙起身将她扶起，“不许跪我，就算我怪你生你气，你也不许跪我！”
说完，他摆了摆手，青鸾和周全安二人便立即垂首退了出去。
掌心握着她的双手轻轻摩挲，沈砚垂下头来低声嘟囔着：“若是我误会了你，你就同我解释嘛。我不喜欢你跪我，你是我的妻，不是我的臣。”
“陛下，我跪你，是因为此事我的确有错，隐瞒君父本就等同于欺君，我自然是要跪的。”
“可是我不喜欢，很不喜欢。”
她张了张嘴，试图说服的话在喉间滚了一遭，还是未能说出口。
在她看来，自己可以在私下里同皇帝以“你我”相称，也可以像今日这般陪着他辍朝出宫玩闹。
毕竟这些不过是极其微末的事情，影响不了礼制法规，也改变不了祖宗家法。
可一国之后欺君罔上本就是极大的罪责，若是连跪也不跪，那她还有何资格做天下女子的表率？
这些话她原本是想说一说的，可眼前的沈砚正在气头上，再加上生气的由头又是因自己而起，此时她便不该再拿出说教的姿态说这些事情。
于是便换了个话题道：“陛下，泽明参加秋闱一事，并非是我把你当外人才不予告知，而是因为，我不能主动告知啊。”
沈砚不解，“为何？”
“若是陛下不曾问起我便主动告知，旁人难免会觉得，我的言下之意无非就是，想凭着陛下对我的宠爱，而为家人求得封赏，给胞弟开个后门。”
那双手蓦地握紧了些，他神色着急又严肃地道：“阿茴你知道我不会如此想你的！”
“是，陛下是不会如此想我。”她抬起眸来，直直撞入他眼里，“那陛下是否会这样做呢？”
沈砚顿时一噎。
没错，他会的。
他虽知晓阿茴并不是这个意思，但他的确会私下里给阮泽明开个后门。不会让他高中解元，但至少会让他中个经魁。
见他语噎的表情，阮清茴便知晓他已清楚自己心中所想，接着又道：“陛下，我晓得你会的，这便是我为何不说的缘由。”
“科考有科考的制度和公平，你或许会觉得，不过是一个乡试的名次而已，之后的会试就让他凭自己实力。可是陛下，你若是给泽明开了后门，他便是占了别人的名次啊。”
“大夏多士人，其中大部分都是寒门学子，所为所求不过是金榜题名之后，在报效家国之余能让家里人从此衣食无忧。若是泽明恰好占了这样一个人的名次，别说是他了，就连我也会睡不安稳。”
沈砚被这一番话说得心中愧疚非常，在她面前脑袋垂得越来越低，“可是我...我只是想...”
“我知道。”她抽出双手抚上他的脸颊，柔声安慰道：“我知道陛下只是想对我的家人好，想让他们高兴。可陛下除了是阮家的女婿之外，还是大夏的皇帝呀，你是最不能破坏公平之人。”
“所以...这份心意我先谢过陛下了。其实当初陛下册立我为皇后时，爹娘就已经很高兴了。至于泽明，他已经有了一个做皇后的姐姐，就算考不上名次，他的人生也依然会平坦宽阔的。”
“阿茴...”他扁起嘴唇，脸上一副快哭了的模样。
随即将她拥入怀中，埋在她颈窝里使劲蹭了蹭，“你怎么这么好...”
不仅理解他，还时时刻刻为他着想，为大夏着想。
自己真是娶到了宝，今后要对她更加好才是。
“好啦。”那人蹭得她脖子直痒痒，连笑了好几声，“既然事情已经过去了，陛下可不能再生我气了。”
话音刚落，沈砚当即朝她脸上吧唧一口，“不生气不生气，都是我多想了，阿茴别生我气才好。”
“我哪敢呀。”她无奈地笑了笑。
事情既然已经翻篇，二人便收拾收拾东西打算离开矾楼。
阮清茴重新戴上素白帷帽，走在沈砚身侧，同他一起离开了房间。
在走廊时，他蓦地想起了什么，侧头问道：“对了，张承为何会中意泽明啊？以我对他的了解，他这个三元及第的状元一向自恃清高，还从未见过他特别欣赏谁呢。”
听到沈砚对张承是这般评价，她没忍住，掩嘴笑出了声，“因为...你的小舅子是他的学生呀。”
“！”
惊！小舅子竟是个实力派，压根就用不着走后门。
幸好小舅子不知道，否则他定会觉得受辱，从此记恨自己这个姐夫了。
正默默想着，前方突然小跑过来两位女子，走廊无法通行四人，眼见着她们就要与阿茴撞上，他赶忙长臂一伸将阿茴搂到自己面前。
撞倒是没撞上，只是刚刚好擦肩而过，并且很不巧的，阮清茴腰间的玉佩啪一声掉在了地上，当场碎成了两半。
“对不起对不起。”
其中一位梳着双螺髻的红裙女子立刻折返回来，蹲下身捡起那两半玉佩，“我方才太过心急一时没注意，实在对—”
话音未落，一双杏眼盯着阮清茴眨也不眨，忽而咧嘴一笑，“漂亮姐姐，你长得真好看呀。”
二人这才发觉阮清茴帷帽上的薄绢，因方才的动作而掀起了一角，沈砚连忙将那角揭下。
隔着一层薄绢，阮清茴柔声开口：“谢谢，你也很可爱。”随后又伸出手来，“玉佩给我吧。”
“可是它坏了...”
那小姑娘低头看着手里的玉佩，微微嘟起樱唇，也不知是在可惜玉佩，还是以为自己需要赔偿而不舍自己的银袋。
“无事的。”她拿过那两半玉佩，笑了笑，“只是死物而已，碎了也无妨。看你这么急，一定是有急事要办，你快去吧。”
小姑娘还想说什么，身旁那位同伴突然对她耳语道：“见喜，厂...那位还在等着呢，人家既然不要咱们赔，我们就快走吧，让那位等急了可不好。”
闻言，她在原地纠结了一会儿，抬起眸来眨巴两下，“那漂亮姐姐我们先走啦，真的非常抱歉。”
“无妨无妨，你们快去吧。”
那小姑娘深感歉意地行了个礼，便与同伴一起小跑走了。
第17章 规矩。
从矾楼出来，沈砚命马车拐了个弯驶向了侯府，也就是阮清茴的娘家。
似乎这行程是早就制定好，而非临时决定的，一路上沈砚的脸上都挂着春风满面的笑容，弯着眼角看阮清茴掀起窗帘。
车外的街道场景都无比熟悉，是她走过千千万万次的路，眸底的疑惑之色逐渐转变为惊诧。
“陛下。”放下窗帘回过头来，她坐直身子睁圆了杏眸问道：“你这可是要去我娘家？”
