杜云安想起平儿后来作夹心饼，一力供奉贾琏凤姐夫妻两人的情景，不由心有戚戚，只盼日后报答她。
次日一早，银线带人送来大红妆缎二十匹，回道：“这是姑苏刚出的花样子，老爷命家里的船紧着回来。姑娘看喜不喜欢？”
王子腾记挂她，已叫王熙凤喜笑颜开，当即就着她的手看一看，见是喜上眉梢图案，不由红了脸。
“乐儿沏好茶来！”
银线忙推辞，略坐一坐就起身要去。凤姐递了个眼色给平儿，平儿忙亲自送出去，须臾回来悄悄说：“她去看云安了，还有金大娘，也送了东西给云安。”
王熙凤点点头，把怨气收了一大半，若有所思：“果然是个伶俐人，她才进府多久，倒有这些人惦念她。”
平儿悄笑：“我说的没错罢，一个好汉三个帮，就是这个理儿。”
银线见了杜云安，便说：“虎子在我家极好，我兄弟喜欢的什么似的，家去时偷偷抱着铺盖跟狗睡，狗不理他，他还抹猫尿——虎子可聪明，你们怎么养的。”
银线唯恐她想起兄长伤心，又忙说：“太太怎么把你调给凤姑娘这里，昨儿听见唬我一跳。”
杜云安苦笑：“为着仁大爷的事，老爷看重仁大爷，太太怕我留在正院招祸，把我给姑娘使二年。”
这日下晌，银线又借故跑了一趟梧桐院，将一封信递给杜云安：“南边来的信，我爹赶忙送了进来。”
杜云安拆信的手都在哆嗦，看了宋辰师兄的信后，强自把一腔喜悦压下，只对银线摇摇头。
银钱劝慰：“没消息也是好消息，你且宽心……”
杜云安送走她后，反复把那信看了好几遍——这信写的有玄机，因两人都怕半路被人打开来看，当初商定若是有消息就在信尾点个黑点，好消息是一个，坏消息是两个，若杜仲死了，也无谓暗语了。
结合着信末那黑点看信，宋辰信里虽仍说“未寻的”，可他多写了一句“前日街市忽见一缺牙短匕，肖似师兄旧年之物，泪矣。”
杜云安却知那刀鞘缺了一块的匕首是杜父旧物，杜仲一直带在身上不离身，也不可能是掉水里叫人捞出了，匕首这等物件一入水必然沉底，那么个小东西，渔网也捞不住。宋辰师兄说见了件物件而不是个人，既是说没见到哥哥，但哥哥已给他传了信！
杜云安将信贴着心口，哭了笑，笑了哭。半晌，还是用火烧了那信，毕竟是外男信件，这东西留下招祸——犹豫了下，女孩儿用指甲将带有墨点的那块纸抠了下来，小心放进贴身荷包里。
一直到此时，杜云安所有的犹豫不安才都放下了。
她不是不想求助李夫人，不是不想借李家和王家的势。生死面前无大事，为了她哥哥，有没有证据都不打紧。可叫杜云安举步不前的原因正是王夫人对贾环、王熙凤对贾环这类庶子的心，尤其是王熙凤，她受李夫人教导，日后那般对有孕的尤二姐——虽是嫉妒尤二姐，可见不得庶子的心是一样的。李家或许会看在自己兄妹两个是外孙子外孙女的份上帮忙，李夫人却未必能容忍一个长成人的庶子出现。这庶子没受她半点教导，又大了再养不亲，站在李夫人的角度，或许还不如从宗族过继个懵懂孩童来的安心。
万一李家王家寻到了杜仲，李夫人或者打着为李夫人好的其他人，暗暗下手害了他——李夫人先不论，李家王家的宗族里惦念两家财产权势的绝少不了，李家没有外孙、王子腾无子才更符合他们的利益。
这里头太复杂，人心也禁不起考验，杜云安不能拿哥哥的命去赌。但她着实也下了决心，以一个月为期，若宋辰师兄下江南一个月还未寻到蛛丝马迹，就把顶子掀开：那时还未有半点音信，杜仲活着的可能几乎没有了。
这姑娘着实有股狠劲，原本打定了主意趁王熙凤三朝回门的时候告诉给李夫人，她不仅要找王仁报仇，还要借李夫人的手去弄王家在金陵的大房——甚至还有些恶念在里面：她知道李家那位公子不大好了，等他没了，仗着自己是李家唯一一点子骨血的份上，李家不能不帮她！王仁不是图谋李家家财吗，为此不惜害人，不叫他自食恶果满盘皆空这仇就不算报了的！
杜仲既然没死，杜云安更不肯留在王府了，唯恐李夫人用自己拿捏杜仲，唯恐王仁王子腾等……她这个亲妹妹，落在谁手里都是个把柄。还不如给凤姐做陪嫁，到时人在贾家，身契在王府，万一事发了，这两边相互掣肘，还有个转圜反应的余地。
她简单写了几句话捎给宋辰师兄，宋师兄不一定看得懂，但哥哥必然知道这是不教他光明正大露面的意思，一切等兄妹两个见面再商量。
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自那日后，杜云安便安下心打理凤姐房里的事。
八月二十六日，王夫人忽然派人来说，要带着宝玉几个来看望嫂子和侄女。李夫人因对王熙凤笑道：“等二十九你出了阁，宝玉和你那几个妹妹就得该称呼叫‘嫂子’了，这等姊妹相称是再不能有了，可不得来送送，这是你和她们的情分，千万别辜负了。”
王熙凤用帕子捂着嘴笑：“必然是宝玉闹的，别人万不能如此。除了他，旁人也求不下老太太和姑母的准允来，迎春和探春两个小姑子还能给嫂子来添妆不成，都是宝玉胡闹。”
李夫人指着凤姐摇头：“瞧瞧，你们瞧瞧她，还没出门子就小姑起来，羞也不羞，怪道那边老太君给起了个诨号叫‘凤辣子’！”
熙凤扭股糖似的不依，李夫人点点她的额头：“别总姑母长姑母短的，你很该把你婆婆放在前头，端着敬着，捧得她舒坦了才好。凤哥儿，女子嫁人，一半儿是嫁给了婆婆，日后和婆母相处的时辰比和你姑爷还多呢，你头上两重婆婆，本就不容易，日后还要跟着隔房的叔婶住，你亲婆婆心里能受用？不管邢氏为人如何，她若要下你脸面，你多要强多能干都没用，只需她作两回，保管叫你好不容易赚下的威信体面都完了——下人心里不把你当主子了，你这少奶奶比管事媳妇还不如！”
“好媳妇熬成婆，就是这个道理，不是媳妇不能干，而是媳妇天生低婆母一等。你也知道那位邢太太的脾性，虽贪些，可贪财的最好哄，你只管小利小钱的奉承着，把她架起来你的日子就能好过几倍去！”
李夫人说完，看下头站着的五个陪嫁丫头：“都记住了吗，日后你们姑娘脾气上来，你们且劝着些，日常里见了邢太太屋里的人，你们也需得比大姑奶奶那里的更敬上三分。”
众人齐声道：“是，太太。”
杜云安听李夫人说的这些，真真是金玉良言，只要王熙凤记住了就不会像原书里那样得罪邢夫人甚深，只是不知书里的是王子腾夫人没说出这话，还是王熙凤没放在心上。
临近锦东街，荣国府一行车架离王子腾府上不远。
当中的一辆朱轮车上，贾迎春的乳母越发紧张，将些银锞子铜钱拿出来：“这是姑娘头一次出门作客，还是二太太的娘家，王老爷可是大官，姑娘可别露怯，老太太知道了要怪罪的。”
迎春垂着眼，那乳母推推她，气道：“嗳哟，我怎么这么命苦，姑娘倒是说句话呀。看人三小姐，年纪小了那么多，那张小嘴儿偏巧的连老太太都喜欢，姑娘不得东院亲爹娘疼爱，在这边还比不上三姑娘，越发没我们这些人站的地方了！”
贾迎春不过一个十来岁的小姑娘，娘不疼爹不爱，这乳母只会一径的抱怨她不争气，她微微更咽：“我怎么和三妹妹比，我是跟着叔婶居住，怎好压过这里的正主儿！我不争不抢，才是道理。”
她乳母一撇嘴：“都是老太太养在膝下的，别人的奶儿子奶姑娘都能给妈妈争脸面，怎么独你不行！我只劝姑娘，别动不动锯嘴的葫芦似的，且趁今天好好奉承奉承凤姑娘罢，过几日就是你亲嫂子了，总不能连亲亲嫂子也拢不住罢。”
说罢，探头看看外面，“快到了！姑娘快快整整形容，我到车辕上候着。”
这奶妈子就出去了，留迎春一个在车里。
贾迎春推开那捧银锞铜钱，心里苦闷：谁家的姑娘亲自赏下人，乳母倒三不着两的，只会叫她争气听话。
擦擦眼睛，这女孩儿忍不住好奇也悄悄从纱窗向外瞧一瞧，锦东街来往人气更胜宁荣街。
正看着，忽然看到前面墙根下蹲着个衣衫褴褛的乞丐，那乞儿垂着头，缩在墙角一动不动，不像别的乞丐在路边不时虚拦一下过往车辆行人。最前头马车上压车的婆子洒了几把铜钱出去，那些人一窝蜂的抢了，跪在地上磕头说吉祥话，那乞丐还是不争不抢。
迎春看着看着，忽然物伤其类，想起家里下人背后给她起的诨名“二木头”，忍不住鼻子一酸，这也是根木头罢，沦落成乞丐，只怕会饿死罢。见别的乞丐都追着打头的马车跑，迎春突然用帕子胡乱包了些锞子铜钱，在自己的车经过那乞丐时，飞快掷到他身上。
贾迎春一时激愤，扔给乞丐一包银钱，实乃她平生仅有的离经叛道之举，连一眼也不敢多看，心口砰砰砰直跳。
她垂头平复气息。迎春的乳母探头进来，见自家姑娘乖乖坐着没往外偷看，满意点头：“这才是大家小姐的做派。”
却说墙根下的杜仲，他自好好蹲着，等宋师弟打听消息回来，忽然被包硬物砸中胸口，险些把他胸口的伤口砸裂，好一阵气血翻腾才将喉口的腥甜压下去。
好一会儿，杜仲缓过劲来，抬眼去瞧那一趟马车，又低头看怀里的东西，捏捏，这里头是铜钱罢？杜仲微微皱眉，警告的瞪一眼偷瞄的两个乞丐，将那拳头大的小包掖进怀里。
锦东街王子腾府邸几丈外，那些追车的乞丐抢了最后一把钱，不敢再跟，磕头说完吉祥话就散了。
不少人又回到锦东街街口，继续蹲着等下一个善人。
“怎么今日的乞丐多了不少？”压车的管事媳妇问。往日西城里少见这些人，五城兵马司会定期将乞丐驱走，免得惊吓了贵人。
“听说有地方遭了灾，有些逃难的人就沦成了乞丐，这些人为了能活命，那是什么都干得出来，五城兵也管不过来。”
两人唏嘘一阵，都说良民比奴才好，可这平头百姓不知那日就遭了灾，哪有她们跟着主子享福来的美。
“师兄，我打听了一下，王家近来正准备嫁女，无别的大事。杜妹子在内宅，不好探听，我使了些钱，只知道那府里近来还算安生。您说的那位大叔，我也见过，方才找到他家，虎子正养在那里，许是闻见了你的味，我还没进去就狂叫，险些叫人发现了我，不过我问那附近的人家虎子的事，说是他家亲戚寄养来的。挂在牙行的宅子也被主人收回不卖了，想来杜妹子无恙。”宋辰隐下一句未说，那街坊极唠叨，听他打听狗的事，还说‘是个极清俊的女孩儿家的，那狗养的极亲主人，你买了也做不成斗犬的’。
其他的话不论，找回师兄的宋辰忽然发现“极清俊”三个字套在杜家妹妹身上很妥当，就是不知为何当着师兄的面下意识没把这句说出来。
杜仲点点头，微有些吃力的起身，他身上伤还没好，偷偷回来京城一是放心不下妹妹，二是他们两个查到镖局里有人勾结了那些劫镖的人，把路线透露了出去。
多亏了林大人和陈先生，杜仲已经知道此事与江南甄家有关，可他查不出甄家动手的原因，甄家又枝繁叶茂，是以杜仲便要从镖局里的内贼入手。
“走，今晚绑了张师兄，来一出鬼魂索命的戏码。”杜仲冷冷一笑。安安既然把宅子收回不卖了，那就是她知道自己无事了，既然如此，且放手将事情摆弄清楚再说，省的冒然见面给安安招祸。
宋辰扶他一把，两个人悄悄离开王府附近。
直到看不到人影，那两个垂涎赏钱的乞丐才擦把汗，那树桩子似的人站起来竟然有这样的气势，他那同伴也像个练家子，这不会是什么江洋大盗来踩点的罢——他们这等小偷小摸的，险些犯到真匪爷手里。
王子腾府上，迎春探春被送去梧桐院陪凤姐的时候，杜仲正坐在桌前，盯着摊开的一捧铜钱加几个银锞子发呆。三四个银锞子加起来有一两重，但打造的十分精巧，有瓶安如意式的，还有仙鹤样式、海棠花式的——这是内宅女子的会用的东西罢，恐怕年纪还不大，这银锞子忒轻了些。
果然，那块包钱的帕子一角绣着几朵迎春花，杜仲能做得镖师在各行当都练出几分眼力：绣这个的显见针线还有些稚嫩。
杜仲微微一笑，用帕子包了几个银锞子仍旧收起来，他虽不是君子，却也不会让别人的好心沦为把柄。
宋辰从外面进来，正看到师兄把块手帕样的物件塞怀里，桌上还有一把铜钱，颇不解：“师兄？”
杜仲轻笑：“方才有人把我认作了乞丐，舍了我些铜钱。”
“……”怎么还很高兴的样子。
“不说这个，张坡张师兄可在家？”
宋辰冷笑：“张师兄最近正得意，不少人轮着请他吃酒，今晚是东城春南绸缎庄的大掌柜在怡香院做东请他……”
……
“姑娘，你的帕子呢？”绣桔悄声问。
迎春一愣，脸上血色褪尽，她刚刚情急之下竟然用的是自己的帕子包的银钱给了乞丐。若那乞丐拿着东西找上门来……
“姑娘！姑娘！”绣桔小声叫道：“我的天爷，您的帕子不是丢了罢，这亲戚家里如何找来？”
贾迎春眼眶都红了，若那乞丐找来，她一头碰死了干净！小姑娘再料不到唯一一次出格的善意竟然把自己置于万劫不复之地。
她本有些激动雀跃的心全冷了下来，刚升起的那点朝气勇气尽皆化成了灰。
“迎姑娘，这是怎么了？”别人都去捧凤姐宝玉的热灶，独云安看到次间坐着的迎春眼泪掉下来。
绣桔有些慌乱：“姑娘方才迷了眼。”
云安笑道：“我服侍迎姑娘到那边洗脸罢。”
绣桔越发感激杜云安帮着掩过去二姑娘流泪这事，大喜的日子，还是姑娘的亲嫂子的喜事，若是见姑娘哭了定然要不高兴。
到了西耳房，小丫头们早往沐盆里倒了温水，绣桔给挽袖摘下手镯戒指，云安亲自捧着新取来的巾帕，伺候迎春净面。
待迎春洗好了，云安方撤去掩住她衣襟的大手巾，打开案上的妆奁，笑道：“这也是我们姑娘日常用的，许是与迎姑娘用的不同，迎姑娘别嫌弃。”
