他偏头看她，凤眼眨了眨后，突然伸手，将手中正打着旋儿的核桃，捏出一个。
宋朵朵不解其意，却还是摊开手掌，然后，就见萧淮北将那颗被盘的油光水滑的核桃，郑重其事的放在了她的掌心：“别人都没有！”
言外之意：
本官与你，一人一颗，因为本官要像若娘偏爱小曼姿一样，偏爱你！
开不开心？意不意外？
宋朵朵：“……”
大可不必。
再说了，年级轻轻的，喜欢点什么不好！偏喜欢盘核桃？
不过人家既然郑重其事的给了，宋朵朵就算再嫌弃，也不好在人前拒绝，于是面无表情的将核桃攥在手里，并时不时拿指腹摁下着核桃上的凹凸纹理，全当手把件玩。
秦枢的话说完了，宋朵朵也对小曼姿的身世有了个大概的了解。
本以为若娘厚待她，是因为她的舞技能为清风院带来收益，如今看来，看似是单纯的上下级关系外，竟还掺杂着师徒情谊。
那么今日若娘身体抱恙，是否和小曼姿的骤然遇害有关？
太过伤心？还是其他缘由？
宋朵朵拿着笔在小本本上写写画画，先后将财杀、仇杀、奸杀上面画上大叉。
唯独剩下情杀二字。
“听闻昨晚是秦先生带人找到小曼姿的尸身？”
秦枢大方应是。
宋朵朵抬头，视线凝落在他的脸上：“秦先生如何得知她在那里？”
秦枢道：“昨晚无意间听到她和龟公要灯笼，故而猜到的。”
清风院夜来灯光打的很亮，需要提着灯笼照路的地方没几处，其他地方若娘都派人寻过，只有那个小破屋太过偏僻，被人一时忽略也是有的。
对于小曼姿遇害，秦枢神情有难过、有可惜、也有愤慨，唯独没有的，就是痛失所爱时应有的悲痛伤心。
宋朵朵又问几句，大多关乎小曼姿较为私密之事，秦枢知道与否，回答的干脆利落，不过问的多了，秦枢态度不由有些不耐烦。
“她喜欢什么胭脂、首饰，秦某怎么会知道？”
宋朵朵凝他神色不似作假，那么两人之间就不存在小玉想象中的男女情愫，甚至连基本暧昧之情都没有，单纯只是‘知音’而已。
房中气氛默默了良久。
几双视线在两人身上来回打转，还是萧淮北摆了摆手，命莫成带秦枢下去。
秦枢神情凝重，以为自己态度有失，固执立在那片刻，确定宋朵朵再无发问，方才抬步离开了玉兰阁。
萧淮北侧身，搭在桌沿的胳膊撑着头，另一只手撩起宋朵朵的帷帽，见宋朵朵正拿着一枚玉佩发呆。
“哪里来的？”
宋朵朵将玉佩推到萧淮北面前，不答反问：“大人看看，价值如何？”
萧淮北只瞄了一眼，语气十分随意：“抵不上本官这套衣服。”
宋朵朵：“……”
“你不信啊？”萧淮北轻哼一声：“柳将军你来说。”
柳辰阳极给面子，拿在手里仔细翻看一通，正色道：“这是一块质地普通的岫玉，至于价值……五两银子，不能更多了。”
“听到了吧！”萧淮北凤眼圆瞪，一拍胸脯：“本官是不会骗人的，说它不值钱，它就不值钱！”
“好好好，”宋朵朵无奈道：“大人说的都对。”
这个玉佩是宋朵朵在小曼姿的枕头内侧翻出来的，她对玉器并不了解，但见小曼姿将它藏的如此隐秘，才以为这玉价值不菲。
五两银子在普通人眼里确实是笔大钱，但在清风院的客人眼中，就是打赏姑娘的一笔小钱。
以小曼姿在清风院的地位，想做她的入幕之宾，身份自然是非富即贵，送的礼太过寒酸，怕是连小曼姿的面都见不到。
可小曼姿非但收下了，还当成宝贝一样藏起来。
难道是心爱之人送她的定情之物？
小玉说，她从伺候小曼姿开始，除了秦枢，就没见过小曼姿与其他男子过从亲密；但刚刚秦枢的反应极大说明他与小曼姿之间并无男女之爱；那这个玉佩的主人会是谁呢？
还有，那个设计花苞道具的人；与昨晚刺杀小曼姿的凶手，‘他们’之间又存在什么联系？
宋朵朵在情杀二字后面缓缓画出一个问号。
这时，门外有了动静，小玉细弱的声音传进来：“将军、大人，工匠到了。”
“请他进来。”
工匠姓丁，后脊微驼，在北安的后巷口开了家小作坊，几十年的手艺人了，据说做活仔细，价格也公道，算是清风院的专用匠人。
一辈子踏踏实实做人做事，没想到突然卷进了一场命案官司，魂不守舍了一路，默默给自己加油打气了一路，以为终于鼓足了勇气，可当房门骤然推开之际，心跳加速急剧攀升，霎时感觉身体都沉了千钧。
颔首进了房后，余光瞥见了几个人影，开始下跪：“草、草民见过大人。”
萧淮北：“起来回话吧。”
莫成接到指示，上前扶他起身，丁工匠内心不安，但好歹活了大半辈子，再加上力气多半压在了莫成的手上，所以起身并未出什么糗。却也还是不敢抬头，规规矩矩的颔首站着，等待问话。
这时，面前突然伸过一只小手来：“丁大伯不必不安，招您前来，是想让您看看这个东西。”
丁工匠忙道：“姑娘客气。”他似乎不善言辞，赶忙双手并拢放在宋朵朵的手下，小心翼翼的接住她放下的东西。
只瞧一眼，丁工匠眉心一紧：“这……”
一字脱口后，又止了音，捏着那东西凑到眼前细看：“这……”
宋朵朵看他神情，便断出了七八分真相：“这东西是您设计的，这个却不是出自您手？”
丁工匠瞅她一眼，连连点头，并细细解释：“此物是草民专为一个花苞道具设计的暗鞘，先将铁皮打的纤薄，后再中间切出切口，切口不能太过，过则容易断裂；”
他将此物往前凑了凑，指着断裂的切口到：“这个的切口就留长了，若是花苞中人用力不足，花瓣不易散开，恐怕会影响花瓣散开的效果。由于切口大小计较甚微，所以草民不敢假手于人。草民可用性命担保，这个，绝不是出于草民之手。”
宋朵朵接过重新打量起断裂的切口，中间断口倒是断的整整齐齐。
也许是余巧儿第一次登台紧张，以免出现疏漏，从而秉持大力出奇迹的原则，重重推开花瓣也未可知。
“丁大伯可收徒了吗？”
丁工匠先是一愣，后扑腾一声跪在地上，重重叩头道：“大人明察，犬子绝做不出此等泯没良心的事。”
宋朵朵下意识退了一步，对方怎么也一把年纪了，她可是承不起这么一拜。后急忙俯身拉他起身：“大伯您不必惶恐，我只是随便了解一下情况。”
关乎自己的儿子，做父亲没有办法不紧张，闻言，不敢有所反抗，却也未曾起身，依旧跪道：“草民敢用项上人头担保，犬子绝做不出残害他人性命之事。不过……不过……那不孝子是个实心眼的，此物若真出自他的手里，只怕是被……被人利用了。还请大人恕罪啊~”
第33章
夜幕四合,一道白芒发出尖锐的嘶鸣声划破长空，‘嘭~’的一声，墨染的天色绽放出绚烂光芒。
惜念下意识望向天空,朵朵烟花争先绚丽绽放，将漆黑的天儿晃照的如同白昼。如此美景,宋朵朵竟是看都不看一眼，只顾着前行。
“师爷不喜欢烟花吗？”惜念忍不住问。
宋朵朵歪头,见她的瞳孔里有彩色的烟花绽放,不由停下步子：“喜欢。”
说完,便停下与她一同观赏。
烟花稍纵即逝,很快，天空重归静谧与黑暗，风吹过，将硫磺气味散开,久久方消。
两人继续前行。
“师爷真是个与众不同的女子。”
宋朵朵回首见她竟有崇拜之色？不由迷糊了，就因为她少看了一眼烟花？
“是啊，作为待字闺中的女子,我既不会弹琴绣花，也不会下棋作画，唯一的特长就是洗洗涮涮、打打补丁，可不是与众不同？”
惜念也是浅浅一笑，固执道：“师爷不必自谦,您是不同的。”
“好吧,我是不同的，”宋朵朵看向她：“那请问惜念姑娘，我哪里不同？”
灯笼二十步一盏，烛光透过纤薄的红纱漏出来,光影朦胧，将整个将军府覆上一层喜色。也将烛火下少女的脸庞，蒙上一层薄薄的红晕之色，竟将她脸上的红疹色消去大半。
从惜念见到她的那一天，就未曾见过她施过粉黛，也不曾精致的描摹，惜念只记得，她瞳孔生的雪亮，羽睫轻眨，天真动人。
就和现在一样，只是嘴角漾起了一个浅浅的笑意，但惜念知道，这笑意背后全是真诚，不掺有半分杂质。
“师爷从未向惜念打探过大人是否婚娶。”
“……”
果然是个很与众不同的‘与众不同’。
不过想想也能理解，萧淮北长的好、脾气好、家世还好，最主要的是，本人憨厚，好驾驭。真能嫁于他为妻，后半生不但大富大贵，且还安稳舒心。
对于这个年代的女人来说，萧淮北果然是个打着灯笼都不好找的郎君了。
嫁鸡随鸡、嫁狗随狗，萧淮北如果已经娶妻，那么他来北崖县做官，妻子没有道理不跟来。
“大人肯定是没有娶妻。”宋朵朵想了想：“至于有没有未婚妻，我就猜不出了。”
惜念打趣道：“师爷想知道吗？”
宋朵朵看她神情，便知答案：“大人看似和颜悦色，实则放荡不羁，不喜约束。对于他的婚事，家中长辈的态度无外乎两种：要么不管；要么管不了。”
两人走至廊下，一道暗影将惜念的脸全部遮住，宋朵朵看不清她的样子，只知她静默不语，显然是不愿在聊下去。
宋朵朵识趣的缄默了话题。
小年夜的北安大街还算热闹，萧淮北提着灯笼来时，宋朵朵正端着下巴发呆，小小的倩影映在窗上，一个动作维持了很久都不见变过。
甚至太过入神，连萧淮北进了房都未曾察觉。
萧淮北也没有打扰，轻声行至她的身后，顺视线看去，才发现她是将纸钉在了墙上，并以小曼姿为中心，延展详细画出了一份精密的人物的关系图。
萧淮北看得正认真时，一个脆生生的响指打破了沉寂。
旋即，就见宋朵朵提笔在‘小曼姿’指向‘余巧儿’的箭头上，写下四个字……
“借刀杀人？”
啊
宋朵朵太过专注，压根不知身后何时站了个人，更没想到这货突然开了腔，吓的她一声惊呼，没头没脑的瘫倒在墙上。
宋朵朵心惊方定，瞧清来人后，气恼道：“大人！你怎么进来没声音啊！”
萧淮北如遭重击，瞪圆了眼不可置信的看着宋朵朵，似受到了莫大的伤害：“师爷连尸体都不怕，却怕本官。”
他一手提着一个灯笼，淡淡的光打在他的魂不守舍的里脸上。
“同样是闲闲一立，秦枢就是不同凡俗，本官却吓到了师爷。也是，看不对眼的人，哪怕是突然出现都是错的。看来在师爷的心里，本官是个面目可憎的人。既如此，本官就不打扰师爷了。”
宋朵朵：“……”
这老网抑云的语术，他是哪里学来的啊
看着他放慢了两倍速的动作缓缓转过身去，宋朵朵不得不配合他的节奏，木然的拉住了他的衣角。
萧淮北‘哈’的一声转过身来，欢脱的如同一只见了草原的二哈，笑容明媚道：“本官就知道，师爷舍不得本官！”
宋朵朵：“……”
真想呼他狗脸是怎么回事？
宋朵朵面无表情：“大人是来邀请我逛夜街的吗？”
“是，”萧淮北提了提其中一个六角灯笼：“听闻大街极是热闹，不想去看看吗？”
想啊，怎么不想！
宋朵朵取了披风系好，又往手炉里塞了两块炭，忙完时，见萧淮正盯着墙上的人物关系图发呆，于是走到他的身边，接了一个灯笼在手：“大人可看出什么了？”
萧淮北凤眸微凝：“你怀疑小曼姿杀了余巧儿？”
“大人英明，”宋朵朵将手炉递给他，示意他看白纸：“从董府晚宴上的人命案；到清风院若娘的拒不配合；再到小曼姿之死，以及她抽屉里狼牙吊坠……整个案情被幕后黑手搅和的如同一滩浑水。
既然这个人极力要将事情的闹大，我偏要去繁从简，只将目光落在两个被害人身上，然后反向推理，就会发现，事情其实简单明了。”
余巧儿之死，无外乎两种情况：一，有人要害她；二，她成了小曼姿的枉死鬼。
风月场所的女子活着不易，各有各的心酸和不幸。即便心有嫉妒，登天也只是搞搞孤立，背后说说闲话而已。纵使真闹到杀人地步，也没有必要搞出这么繁琐且变故多的杀人方式。
她们要是有这种缜密的思维？何至于逃离不出风月场？
所以，余巧儿多半是成了小曼姿的枉死鬼。
可仔细想想，小曼姿又与余巧儿有什么不同呢？
同样是舞姬，同样是苦命人，不过是高冷一点，孤傲一点，瞧不上她不理她便是，何必费劲巴力的杀她？
由此可见，凶手与小曼姿或是余巧儿都无仇怨，‘他’只是想制造一起杀人案，一个足矣引来人关注的杀人案。
余巧儿当着几个官员的面被害，董耀年却丝毫没有放在心上，若是没有柳辰阳的出头，那么此事恐会不了了之。
