早知道要在荒郊野岭被人捅死,还不如留在天启的冷宫,或许自己哀求齐泽一番,齐泽能让她死得不那么痛苦。
可事已至此,也别无他法,她闭上了眼睛等待短刀刺入自己的身体。可等了一会儿,却突然听见啊的一声,江绿枝立刻睁开了眼睛。
原来是一支箭射到了老太婆的手腕上,那把匕首应声而落。从树林里窜出来另一伙人,这伙人有十多个,慢慢地向着这边聚拢。
老太婆一看,马上说:“是狗牙山的人,我们快走!”
这几个家伙听了,也不管江绿枝了,赶紧撒腿就跑。江绿枝一看跑了一伙要命的,来了一伙更横的,心里也七上八下,自己动弹不得,只好顺势装死,假装晕倒在地。
这时,这伙更横的到了近前,为首的人看了看江绿枝,忽然说道:“江良娣?”
江绿枝一听,赶紧睁开眼睛,看见眼前一个高大的汉子,忽地惊喜地叫了一声:“周猛!”
此人正是当年配合江绿枝给江月翻案的周猛。周猛赶紧扶起了江绿枝问到:“您这是怎么了?”
江绿枝说:“逃亡路上遇见了劫匪。你怎么在这里?还做了山大王?”
周猛叹口气:“说起来一言难尽。我先扶您回狗牙山,仙娘和我成亲一年多了,她见了你一定很开心。”
江绿枝点点头。
周猛命令其他人:“做一个担架抬这位姑娘回山。另外,留下几个兄弟,把那马匹弄出来。”
就这样,江绿枝再一次死里逃生了。
到了狗牙山,仙娘见到江绿枝的那一刻简直不敢相信自己的眼睛,拉着江绿枝的手激动了好一阵子才平静下来。
仙娘一边给江绿枝正骨,擦药酒,一边和她聊起了分别后的日子:“自我和周猛离开天启后,回到北禺,我们自感宫廷生活真的不是我们想要的,况且我们的旧主是十五公主江月,人都不在了,我们就不打算回去了。于是我给刘娘娘写了一封信,详细说了十五公主的事,然后我和周猛便找了这么个地方隐居起来成亲了。”
江绿枝问:“那你们怎么会落草为寇呢?”
“十九公主,你有所不知。北禺外忧内患,已经不是往昔的北禺了。对外连连吃败仗,对内欺压百姓,苛捐杂税,匪患成群,民不聊生。王室整日的内斗,谁也不会顾民众的死活,这样的北禺着实是难以存活。我们这里本是一个镇,可实在忍不了官兵的烧杀抢夺,所以走的走散的散,剩下的人到这里落草为寇,也不是为了抢劫,就是为了不被人迫害。我们在这里以大山为生,打猎捕鱼,在山上开一些地,没事的时候就操练起来,为的是防御外面的坏人。”
江绿枝又问:“那打劫我们的那伙人你了解吗?”
仙娘又说道:“汤婆子他们那一伙才叫凶狠,那真是可以杀人不眨眼的,不过他们本来也不是坏人,因为家里的亲人被强制抓到了兵营打仗,慢慢的都死了,又加上年年岁岁被欺压,所以变成了现在这个样子。”
江绿枝听到这些话,气得牙痒痒:“这样的北禺不如赶紧亡了!”
“公主慎言,您可是王室的人啊。”仙娘说。
江绿枝连连摇头讥笑道:“王室?我?仙娘你是知道的,我在王室过的那是什么日子,那感受和现在的你们也差不多吧。”
仙娘笑了笑,转了话头:“公主怎么从天启跑回来了,这边的情形非常不好呢。”
江绿枝问仙娘:“我一个敌国公主,在这样的情况下没有杀头祭旗就是万幸了。何况当初你在东宫的时候也看到我的日子有多难了,从此以后世上再也没有什么江良娣,也没有十九公主,只有江绿枝。”
仙娘:“姑娘若是无处可去,可以留下来的。”
江绿枝看着仙娘:“我就是怕太麻烦你们。”
“姑娘昔日大恩,我们夫妻不敢忘。”
江绿枝:“那我就住下来了。”
就这样,江绿枝在狗牙山住下了,跟着这里的人过了一段平静祥和的日子。平日里,男人们出去打猎捕鱼,女人们就在家里做一些洗衣做饭的活计。
这一天,周猛带回来几个人,是几个老熟人:汤婆子和她的几个同伙。这几个人和周猛他们抢东西,在山上的林间斗狠,被狗牙山的人给抓住了,周猛命人把这几个人关进柴房。
吃饭的时候,江绿枝知道了这件事,仙娘问:“姑娘打算怎么处理这些人?”
江绿枝想了想说:“如今兵荒马乱,这世道下哪里还有什么善恶,这些人可恨也可怜,若是能吃饱穿暖想来也不会作孽太多。”
江绿枝说这话的时候是心虚的,毕竟恶人就是恶人,可她之前的经历已经让她厌恶透了打打杀杀,所以才说了这番话。可她心里明白,有些恶人可不是用常理能推断的,于是她提出来见见汤婆子。
汤婆子被带进来的时候,江绿枝看着她:“这么一把年纪了,干杀人越货的事不缺德吗?靠着大山怎么都能活。”
老太婆不屑地一笑:“老身怎么活着不用你一个黄毛丫头教。”
江绿枝和仙娘对视了一眼,对老婆子说:“那你是想死了?”
老婆子冷哼一声:“难道你们会放过我?”
江绿枝白了她一眼,仙娘接过话:“汤婆婆,你们在夹道处为非作歹,我们狗牙山的人早就看不惯了。之所以没对你们动手,就是明白大家生存都不容易,你手下的那几条人命也都算是死有余辜,我们便互不打扰。可如今你得罪了贵人,还和我们狗牙山交恶,你如何说?”
汤婆婆看了一眼江绿枝:“老婆子我这把年纪干了这些个恶事,也不指望什么神明谅解,若是打入十层地狱那很应该。只是老身有一件事不明白,这位贵人是怎么看出来不对然后半夜逃跑的?”
江绿枝笑了一下:“婆婆,你说你们平时纺线织布为生,难道这个谎言就没人识破吗?这里是塞北,又不是江南,你们能养蚕吗?”
这下老太婆不再言语了,仙娘笑笑,这么白痴的谎话确实难不倒江绿枝这种高手。
江绿枝又说:“我不知道你为什么干这种打家劫舍的事,如果是因为生存的话,你们和狗牙山对抗,那不如联手合作,维护好这一片山林,不愁度日。”
汤婆婆低下头想了一下后说:“那就看周大当家的意思了。”
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北方的冬来得很早,江绿枝和仙娘聚在一起一边剥着坚果的壳子一边聊天。
仙娘说:“汤婆婆他们被放回去了。说是决定干点正经事,周猛也答应补给他们过冬的食物。”
江绿枝笑着说:“我看那婆子这么大年纪了还一副穷凶极恶的样子,不大相信她能改过自新。”
仙娘笑着说:“其实我也这么觉得,所以和当家的都没敢把人留在狗牙山,也不想和他们结下太深的仇怨,就放他们回去了。”
“那日后他们再干什么谋财害命的事情呢?”江绿枝问。
仙娘说:“马上就要下大雪了,别说人了,连动物都不会往这里进的。听说了吗,这几天贤王齐焕的大军已经要攻破王城了。”
江绿枝听了,哦了一声。
就在这时候,周猛进来了,他对两个人说:“天启大军已经攻陷了王城,王室成员全部被俘,北禺被灭了。”
这一消息直接让江绿枝和仙娘都惊得站起了身,江绿枝问:“你怎么知道的?”
周猛说:“今天我和几个人去市集卖山货的时候,那边就传出来消息了。我是这么晚才回来就是因为想听消息,天刚黑的时候王宫就被占领了。”
仙娘赶紧问:“外面情形如何?”
周猛说:“能逃的早就逃了,没逃的都躲在家里观望。横竖之前没打仗的日子也苦,再坏也坏不到哪里去了。”
这一夜,江绿枝辗转难眠,北禺覆灭了,接下来会如何呢?齐焕会怎么处置那些王室的人?
虽然自己并不是真正的十九公主,可谁知道?在别人眼里她就是北禺的亡国公主。如果诛杀王室,那么她便又成了逃犯了。
接下来的几天,江绿枝无心做别的事,每天只管听着狗牙山的人打探回来的消息。
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齐焕一直忙着打扫战场,并没有班师回朝。而远在天启的齐泽现在每天都被朝臣们围追堵截,非要就贤王齐焕的事要个说法。
齐焕把北禺给灭了,可齐泽却不召回,朝臣们议论纷纷。很多人担心齐焕会反攻回来,谏言齐泽召回齐泽。
。这一天齐泽宣布退朝后却没人走,齐泽见状一甩袖子要自己走,被苏毅给拦了下来。
“陛下,您不能走。现在事态严重,请陛下速速做出决断!”苏毅说。
“臣附议!”“臣附议!”“臣也附议!”
眼看着大臣们一个个弯腰拱手横在面前,齐泽也没法不管不顾。既然齐焕已经攻下北禺了,那就不妨解决掉这件事吧。
齐泽重回龙椅坐下,说道:“众卿家平身吧。既然大家都想让朕做出一个决断,那朕就说了。”
众臣起身看着齐泽,只听齐泽说:“当初先皇临行前已经为朕明确了新君的身份,贤王也自愿俯首称臣,可仍有老臣对先皇生前的那一个贤王为国君的圣旨心存疑虑。朕登基后,这种质疑依旧存在。君无戏言,这个圣旨若是不兑现,那总有人会以此为由,质疑天子威仪。为了让先皇的圣旨作数,朕在贤王临行前给了他一道密旨,北禺不仁,天道难容,朕让他灭之,取而代之。这样,贤王就是北禺新的王,一国之君,这总可以了吧。毕竟,先皇可没说一定让贤王做天启的国君。”
众大臣哗然。安静片刻后,下面开始有了议论纷纷的声音。
接着,宰相苏毅说道:“臣有异议。”
“苏卿请讲。”
苏毅道:“陛下,您可曾想过,若是贤王转身给我们天启一个回马枪该怎么办?”
齐泽:“不会的。贤王人品贵重,不是那样的人。何况,贤王大军在北部征战良久,打得已经很疲乏了,定北侯还在边境守着呢。”
徐国公上前又说:“陛下,陛下如此做属实是个两全其美的办法,既维护了先皇的声誉,又灭了失去人心的北禺,还给北禺选了一个绝好的君主,陛下英明无比。可臣也是有个小小的担忧,这眼下的几年内怕是没什么问题,可时间久了的话~”
徐国公说到这里,没有继续说,而是抬头瞄了一眼齐泽,看看他的脸色。
齐泽开口了:“我与贤王有百年的约定。”
“可万一贤王此时反悔不承认有什么约定怎么办?”苏毅问。
“朕自然有牵制他的东西。”
众人听罢,便不再做声,齐泽心下松了一口气,终于可以退朝了。
齐泽走在皇宫里,身边跟着的何公公说道:“陛下,天凉了,回御书房吧。”
齐泽转身说:“四两,你们可有绿枝的消息?”
何公公说道:“陛下,自从太皇太后不见了后,江良娣也跟着不见了,这边早早地派人去问了那些个宫女,个个都说不知,这真是生不见人,死不见尸。都派人下水打捞了,除了那块阴阳鱼玉佩,什么也没有啊。”
“确定都捞遍了吗?”齐泽问。
“哎呦,我的陛下,都捞了好几遍了,周围一等一会水的好手都来了,真的没有啊。”何公公恳切地说道。
齐泽攥紧了衣袖:“朕不信她们就这样无故消失了,派一队人过去,继续秘密搜查。”
“是。”
第80章 大结局上
在北禺灭国两个月后,初冬的第一场雪那天,齐焕登上了王座,定年号永敬,称元帝,并向天启递交了百年修好的国书。
次月,齐泽改年号为永安,并将两国修好的诏书公布天下。
这些消息,江绿枝都知道了。齐焕成了北禺王之后,组建新朝,整肃内患,励精图治,这些暂且不说。
只说这原北禺王室的人都被关押在一处,齐焕始终也没有下令是留是杀。倒不是他忘记了,而是北禺需要整治的事务太多了,这几个混账王室遗老遗少就先窝在那里吃点苦头吧。
而外界却多对此有各种猜测议论,就连住在深山里的江绿枝也是如此。
进入腊月,连着下了几场雪,不知不觉又一年快结束了。江绿枝这段日子过得很好,虽然没有锦衣玉食,没有狐裘车马,但再也不用动脑子了,就这样缝缝补补过日子挺好。
就在一个清晨,江绿枝醒来,毫无征兆地被一群人围住了,是官兵!她的第一直觉就是被人出卖了。是周猛?还是仙娘?
可就在她茫然无措的时候,那张阴险的老脸又出现了,是汤婆子。那老太婆正对着一个将领说:“就是这里,那个就是前王室的人,是十九公主。这周猛和他老婆私藏罪犯。”
江绿枝听了这话怒目直视着那个老婆子,心里的悔恨达到了极点。果然,有些恶是无法救赎的,江绿枝恨自己当时为何不杀了这贼婆子,这下连累了周猛和仙娘,还有狗牙山这群勤劳正直的人。
“这位官爷,我就是江绿枝。狗牙山的这群人不知道我的身份,但是这个老婆婆我认识,是她收留我的。她说是狗牙山的人给她供给粮食,让我暂时住到这里。”江绿枝从容不迫地说道。
“是这样吗?”一个声音从将士身后传来。
前面的人马上闪开,江绿枝眼前出现了一张英俊的脸,江绿枝当场傻了。
是齐焕!
江绿枝马上高兴地跑过去,喊了声:“齐焕!”然后看着那张和齐泽有着七八分相似的脸,内心不能平静。
“放肆!这是我们的大王,你怎敢直呼名讳!”旁边的一个侍从说道。
“无妨。”齐焕说道,满眼笑意地看着江绿枝,“是这个老妇人收留了你?”
江绿枝马上说道:“不是。是她三番五次想谋财害命,让我命悬一线,是狗牙山的周猛夫妇救了我。”
齐焕点点头,然后吩咐旁边的人:“把她给我抓起来,查查有没有同伙。”