铁牛一脸疑惑的看着跟三嫂说完话后强忍不笑的秋菊，“聊了什么，这么高兴？”
“回去跟你说”，秋菊朝他抿嘴一笑，喜笑颜开的笑容看的铁牛也是心中一乐。
铁牛娘看夫妻二人脸上带笑的走进来，也想不到是秋菊的原因才来吃饭的，铁牛其他的三个哥哥偶尔也在这里稀里呼噜的吃一顿，她也没多问，晚上她煮了一锅杂粮粥，烙了十来个饼子，打算剩下的明天早上热了吃，秋菊和铁牛来了这些饭刚好够吃，明早再重新做。
铁牛看秋菊端起饭碗没有再吐，就安心的和他爹聊天，他知道他爹不像他的长相—老实没心眼，相反，他经历的事情多主意也多，铁牛经常询问他爹的主意，所以两人在铁牛仅比他大孙子大五岁的情况下，感情还不错，在山里，最受重视的就是壮劳力，铁牛出生的时候他大哥已经跟着爹开始进山打猎了，有他大哥分担他爹轻松了很多，在铁牛大哥打猎前，铁牛爹每次都是厚着脸皮跟同姓的远方堂哥一家子一起进山。
有三个哥哥在前，铁牛爹早就过了当爹的瘾，铁牛的出生于他而言，有个小儿子打猎的队伍又扩充了，没有这个小儿子他还是一样的打猎，毕竟离小儿子打猎还有十八年，所以铁牛主要是跟他娘长大，他爹并不关注小时候的他。
直到他十来岁的时候被人嘲笑长相，他主动向他爹学习打猎，那时候铁牛爹才看到他这个即将长成的小儿子，父子俩的关系从这时才开始密切起来。
饭后，秋菊帮婆婆把饭碗端到灶台上，就被铁牛喊走，“秋菊出来，我们赶紧回家，这天看着要下雨”。
婆婆也让她赶紧走，几个碗搁水里涮一涮就行了，又没有油，不用她帮忙。
走过拐弯，看不见爹娘的山洞了铁牛脚步就放慢了，“走快啊”，秋菊回头看向他。
“雨下不了这么快，我就是担心你站到锅边又想吐，故意这么说的”，铁牛似是不在意的说。
“娘知道了骂死你”，秋菊看出来铁牛那表情是想要她对他撒娇，偏不如他的意。
“骂死了算了”，他低着头。
秋菊闭紧了嘴，生怕忍不住把好消息给秃噜出去了。
铁牛看秋菊毫不停顿的走在前面，不得已的跟上去走在她身侧。
回到家，铁牛把给小毛驴带的饭倒在它的狗碗里，准备烧水泡脚上炕，在没成亲之前，铁牛都是用凉水冲一冲，为了偷懒山洞外面还用石头垫了屁股大的地方，方便冲脚之后光脚站在那里晾干脚。
秋菊把小毛驴放出去拉屎拉尿，她站门口看着它别跑远了，“水烧热就行了，不泡脚了”。
“你进去吧，我烧锅了，油烟别熏着你，狗我看着”，“两把柴的事，你就等着泡脚”。
“真不用，上炕了我告诉你个好消息”，秋菊觉得山洞里燃烧的动物油做的油烛味道比以前刺鼻，没听铁牛的话，往外走两步到了山洞外面，狠吸两口清冽的空气，心情好多了。
秋菊拿过铁牛的手放在她肚子上，很自然的动作，导致铁牛没有动作，而秋菊则满怀期待的等着秋菊都的反应。
“……”
秋菊把铁牛的手甩下去，两手捂在肚子上，“我肚子里可能有你的娃了”。
铁牛的手被甩下去，慢半拍的反应过来他婆娘想那啥了，懊恼的给蠢头一巴掌，正想巴拉到怀里哄一哄呢，就听到一个惊雷。
“啥？”
“你没听错，就是那意思”。
“真的？我咋不知道呢？”
“现在不就知道了？你什么反应啊？”
铁牛把被子掀了想看她肚子，又赶忙把被子扯上来给秋菊盖好，头钻到被窝里，从屁股往下都在被子外面，把她肚子上的手拿开，自己的糙手放在秋菊细滑平坦的肚子上，摸了一把，手上的茧子刮在皮肤上有种疼中带痒的感觉，心尖痒的直发颤，好在铁牛把手拿开，把头挪上去侧耳听着，那种难耐的感觉才消失。
“真的有了？摸不出来也听不出来”，铁牛心生期待却又含着无措，自从成婚后就盼着娃娃，同一天成婚的有三四个都怀两三个月了，但秋菊是大夫，他相信她身体没有问题，一直没有消息慢慢的也就平静下来了，快半年了，终于听到这个好消息，铁牛激动的都怀疑是不是产生错觉了。
“才怀多久？要不是今天三嫂提醒我，我也没感觉到，一直以来我都觉得猪油多香啊，但今天闻着觉得腥，想吐”，秋菊在说服铁牛也说服她自己，她比铁牛更期待有自己的孩子，尤其是独身嫁进这个陌生的环境里，没冻着没饿着睡着一起五个多月还没音信，她也心生着急，但她面上却要让人看不出一点心虚焦急，要不在冰雪融化的时候就有人问她肚子了。
“你自己给自己瞧瞧”，铁牛听了秋菊的话也不敢确定。
“我不会把脉，小李大夫会吗？”
“不会，他只会看看外伤”
“要不我去放肉的洞里闻闻？看还有没有反应”，秋菊被铁牛情绪影响，急需证据来证明她怀孕了，其实再等几天就知道了，但她等不急，也担心等来的是失望。
还没等铁牛回答，就自顾自的下炕要出去，但刚掀开帘子闻到油烛燃烧的味道，就感觉呼吸不过来，放下帘子就想呕。
铁牛就跟着秋菊后面，看她的反应赶紧打横给抱炕上去，“怎么了？”
“不用试了，我闻着油烛燃烧的味道就想吐”。
“那肯定是怀上了，在今天之前你闻着都没问题”，铁牛高高提起的心总于落地了，高兴的合不拢嘴。
“你躺好，我去把山洞门开着把味道给散了，免得时间久了飘到这个洞里来”
铁牛小心的掀开帘子，快速的挤了出去。
一句话的功夫，铁牛又进来了，原来是把山洞门开着，油烛也给熄了，他摸黑进来跟秋菊分享他高兴的心情。
秋菊在他叨叨的声音中睡了过去，铁牛到半夜才睡，早上秋菊还没醒的时候他就起来用没沾过油的陶罐做饭了。
眼底青黑却精神十足。
就此，在两人都坚信有孕的晚上，拉开了孕吐的序幕，连续五天，闻到肉味油味就吐，铁牛已经把大铁锅给卸了放进杂物间，放肉的山洞用木板给挡住，用草团把缝缝儿给堵的严严实实，还每天割一筐青草散在山洞。
得亏现在是清闲时间，铁牛能围着秋菊转，不能点油烛的结果就是天不黑就吃饭，做饭在山洞外面，一天三顿都是野菜和不沾油星的粥、米饭或是饼子，这些东西除了野菜都是精贵量又少，吃了还不顶饿，铁牛坚持了两天就瞄准饭点去他爹娘家吃，秋菊毫无意见，还让他把肉提过去。
用陶罐煮粥慢，烙饼烙不成，做米饭上面夹生下面烧胡，没有水果只有野菜，几天下来秋菊脸色有开始蜡黄。
秋菊想着哪怕这段时间将就过去了，那以后万一怀孕还是这反应呢，她就兴起了在山洞外面建两座房的想法去，一件做厨房，一件放杂物，怀孕想吐的阶段就把杂物收拾进山洞，人睡进去，肉是不敢放出来的，散出来的味道能引来食肉动物。
她把想法告诉铁牛，让他先把地基给打好，他辛苦点，砍些树埋在地基里，等她孕吐反应过了，就请人帮忙建房，用石块和泥巴和在一起砌出墙体，这样能经得起山里的狂风，也经得起大数动物的爪子。
清闲的时间还长，不用着急建房，铁牛用铁锹挖沟，挖出来的泥土堆在一起，累了就起来喝个水、带着秋菊出去散散步、采摘野菜、去捡小毛炉的石滩捡筐石子，日子过的轻松且规律。
秋菊在把她大嫂送的一罐腌酸梅吃完后，孕吐停止了，气温已经上升到十来度，，冬天的羊皮袄脱了下来，山里土生土长的人身体好，比如铁牛，在所有的男人里显得清瘦，他都已经开始穿单衣了，更何况别人。
妇人们都忙着清洗从入冬开始攒下来的外衣和被子，而秋菊力气小且还孕吐刚过，铁牛本来就心疼的不得了，洗衣服洗被子就不会让她碰，但他又担心被人笑，就晚上把衣服泡上，白天把门关着在山洞里搓洗，趁着晚饭后大家都做饭的时辰，带着秋菊偷偷摸摸的去山谷外的河里漂洗，他槌衣服的时候秋菊给他放哨，幸运的是把衣服和被子全部清洗完，都没有被人发现。
铁牛请他三个哥哥去帮他到山里砍树，不要胳膊粗的树就成，太细了容易折太粗了墙要砌的老厚才能把树给砌到墙体里。
第22章 二十二章 逗狗
孕吐结束，家里的大铁锅有派上用场了，春日清闲，铁牛叫上三个哥哥进山帮忙伐木，手臂粗的只用砍六七棵，每棵分成两段，粗细混合着砸进地基里。
这边，过了两个月月事还没来，最后一丝不确定也没了，等孕吐结束，秋菊就把好消息告知公婆兄嫂了，所以在得知两人有建房打算后，闲的时候就去帮忙捡小石子，而山里的人不知道是纯善还是想凑热闹，都去帮忙捡石子，不到三天，山洞门口堆了一堆石子，而泥巴更是省事，就在山体上凿个浅洞泥土就有了。
挖出来的土是湿润结块的，铺在地面上晒几天敲碎，一切准备就绪，把石子和土砾加水混在一起，往地基里填，有两掌高了就槌结实晒两天，然后继续砌、槌、晒，兄弟四个一人一面墙 偶尔还会有人来帮忙，如此忙了一个半月四面墙体就立起来了，但山里没木匠，如山下那样“人”字形的屋顶架搭不起来，撑起屋顶的横木需要有榫卯技术才能衔接起来。
没有办法上顶，铁牛和家里的老爷子成天在这儿折腾，都见过山下的房顶但费了几根树还是做不成，甩在一边用来烧火了。
没办法只能砍竹子，搓麻绳，把竹子绑一排给架上去，把整个村冬天剩下的枯草都收了过来，混合泥巴给铺在竹排上，先铺薄薄的一层，晒干后再铺一层，就这样连铺三层后又移了一些根浅的小草种上去，等竹排在房顶安家后，房内已经干透了，完全可以入住了。
在制作竹排房顶时，铁牛爹来帮他把灶给造好了，山洞里的火灶也被毁了，锅碗瓢盆都移进屋里，山洞里宽敞整洁多了。
房顶架上去后才发现没有窗子，门开着都是昏的，又在墙上砸个洞，再糊泥给抹平整，整座房子看起来像是缝缝补补的旧衣服，窗子歪歪扭扭，留门的时候担心门顶上面的泥土会垮，开的门快和墙高了。
秋菊孕吐结束后，口味很正常，就是饿的快，为此，她煮了一盆米饭，凉一些了贴在铁锅上做锅巴，她一直喜欢花椒的味道，就用大把大把的花椒炸了猪油，用花椒猪油来炕锅巴，出锅后咬的咔嚓咔嚓的，吃过后嘴唇麻麻的、热热的，余味悠长。
炖的山鸡吃腻了，就尝试着和很多胡椒、花椒一起做、分开做，胡椒吃着有些辣，花椒吃着有些麻，在迷上锅巴的时候，顿顿都有用加了花椒炒的鸡肉，而铁牛更喜欢吃有辣感的鸡肉块儿，但做饭的不是他，秋菊吃什么他吃什么，虽然说喜欢胡椒味儿，但每顿剩下的花椒鸡块都由他包圆，没有剩菜。
小毛驴长成个身体壮壮的半大的狗子了，已经不把它拘在家里，每天都有小孩来喊它出去玩，尤其是铁牛三个哥哥的小孩，村里唯一的狗，独享宠爱。
吃饭的鸡骨头、兔骨头、猪骨头都是它吃的，小的嚼巴嚼巴就进肚了，大的就给它磨牙了，还有孩子们送的，现在它的狗窝里、杂物间里藏的都是它磨牙的骨头，秋菊发现小毛驴的口味也重，喜欢吃加了花椒的肉骨头，每当铁牛和秋菊吃味道重的炒肉时，它站在旁边闻着直滴口水，就眼巴巴的瞅着你，口水睡着嘴筒子一滴一滴的掉下来，朝着它吧唧嘴的时候它嘴巴也动，舌头伸出来舔一圈，屁用没有，反而是被嘴皮子包着的口水成串的下来了，逗的秋菊哈哈大笑，经常取笑它。
有一次，秋菊啃完鸡头，忙着跟铁牛说话，手上的骨头汪扔了，小毛驴急得直摇尾巴，发现没用后就试探着用它爪子扒秋菊的腿，秋菊看向它的时候它的尾巴低垂着摇，狗头也低着，不敢看人的脸色 ，秋菊就是缺陪她玩的，看小毛驴这副机灵相，就把手往下一伸，小毛驴马上把头搭上去，秋菊把鸡骨头扔给它，之后吃的鸡肉大多数都留在桌上，铁牛洗碗的时候，她就用这些鸡骨头引诱它的一些动作，比如伸手它会搭狗头，秋菊在推开它头抬起它脚的时候，把骨头给它吃，之后再身上，再握手，训了三遍再伸手它就会把爪子搭上来，就是一握手，狗头恨不得要砸地上去，很不好意思的样子，像是用出卖爪子的方式换吃的让它的狗毛都遮不住羞红的狗脸。
铁牛教小毛驴打猎的时候，它可正经了，喊它的时候就是竖起来的耳朵动动，再喊它它就急得吭吭直叫，但一从教学中脱身，它就开始遍地撒娇了，耳朵微折叠的下压，扭着屁股摇尾巴，走路的时候贴着人走。
每当它一只狗在家时，铁牛或秋菊回来离得老远它就开始急得呜呜叫，把木门扑的都摇晃，没被关在家的时候，听到两人的说话声，噗噗的朝两人冲去，接到人了上窜下跳的，哪怕只是离家了一小会儿。
小毛驴可能得益于遗传的聪明，家里的人过来了，不论是铁牛爹娘还是他侄子侄女，它看到他们都不叫，亲热的不得了，但隔壁的邻居，他们的声音它天天听、时时听，他们一到家门口它就开始嗷呜嗷呜的叫，一天来串两次门的邻居都不行。
东边的邻居与铁牛和秋菊只周相隔十来米，那天有利的媳妇来找秋菊学做鞋，早上来了被小毛驴呜嗷呜嗷的叫了一通，中午她走的时候，小毛驴还一路把她送出去，盯的紧紧的，生怕别人把家里的东西偷摸带走了，吃了个午饭，有利媳妇再来又被它叫了一通，晚上看到有利媳妇手里拿着鞋帮子走，它硬生生的跟到人家的山洞门口去叫，直到秋菊去喊它，“不是咱家的东西，走，回去”它才停止叫，有利媳妇笑它把家又抠门，它又要呜呜的叫，还是铁牛回来牵着它的爪子才跟着回去。
知道小毛驴认人后，它更得铁牛爹娘和兄嫂、孩子们的喜欢，铁牛爹甚至跟铁牛抢着要去教它打猎，每天来都只是来看看它，给它送骨头。
很多人听着都不信，直到小毛驴单独见到了铁牛唯一的姐姐毛妞，没见过却亲热的迎上去。
第23章 二十三章 端午解密
再次见铁牛大姐毛妞是在端午节，毛妞就嫁在山里，离的不远，但家里也有三个孩子，不会特地回娘家，偶尔会在村子里遇见，她总是匆匆忙忙的，见面也就是互喊一声打个招呼，于秋菊而言，大姐是个和善有些内敛的人，山里的儿女都很大方爽朗，声音洪亮，在家里说话站在山谷外都听出是谁的声音，但大姐不是，她见人就抿嘴笑，声音和善但似乎不太敢说话，也不大开玩笑，跟婆婆不是一样的人。
