容嫔是感激许连琅的，但也不可避免的心里发酸。
“母妃还不如她重要吗？你连看母妃一眼都不愿意？母妃难受的时候，你恨不得离我八丈远。”
容嫔悲从中来，用帕子按着眼角，在她心里，也就只有这一个儿子可以指望了。
“母妃犯病的时候，都是儿子在前侍奉”，他压低了声音，缓了口气道：“母妃神智不清，记不得儿子孝心，儿子并不埋怨，但也请母妃在这个时候少添些乱。”
容嫔姣好的面容因为儿子的话而微微扭曲，“你说我添乱？这个时候？她不过是个婢子而已，难道我还要介怀她的心情而忍着吗？”
路介明早就知道，母妃一直都是这样，无论外表多娴熟温淳，内里都是个极其自私的人。
他用手捏了捏眉骨，声音也沉了下去，“儿子谨记母妃教导，亲近她，将她留下来，陪伴自己，事情已做成，母妃要出尔反尔，又觉得她不合适了？那母妃说一声，儿子有的是法子，将她再赶出去。”
路介明斜睨着她，见到容嫔的语塞，又道：“既然母妃找不到更好的人看顾儿子，那就装的像一些，好将她好好留下来。”
容嫔被戳中内心，脸上挂不住，正要反驳，又听路介明道：“要说起来，还是母妃说的，希望我们以姐弟相称。”
“怎么如今我真的唤她姐姐了，母妃又不情愿了。我幼时，母妃常说言不信者，行不果。怎么母妃教导儿臣的话，也能说忘就忘呢。”
容嫔总不能打自己脸，被自己儿子驳斥的没有话可说，她只得回了主殿。
临近傍晚，西厢房的门才打开。
许连琅甫一开门，一个身子就向后倚了过来。
路介明没想到她突然开门，一直靠在门上，门乍一开，他控制不好身体，险些仰倒。
借着这个向后仰的姿势，路介明清楚的看见了许连琅发红的眼。
他快速起身，默默的跟在她身后，跟着她淘了水，蒸了饭，又洗了衣，从始至终，都没有主动询问她到底发生了什么。
到晚上的时候，许连琅才开口：“你跟了我这么久，却又不问我发生了什么。”
路介明将饭桌上的蛋放到她碗里，“吃了太多鸡蛋，腻的很，姐姐吃吧。”
许连琅信了他的话，慢吞吞的剥壳，几次手滑，鸡蛋差点儿掉在地上，路介明从她手里拿过鸡蛋，帮她剥了起来。
“姐姐若不想说，我便不问。”他疏而卷翘的长睫毛在眼睑处投下一片阴影，专心致志的给她剥壳。
许连琅呼吸变得缓慢而绵长，“殿下，我曾经提及过我有个弟弟，比你要小上两岁，我爹在信中说，家中一带瘟疫横行，弟弟年幼，不幸感染。大夫难请，险些没了。”
她用力擦着眼角淌的泪，吸了吸鼻子，“如今用汤药吊着，一直在叫姐姐。”
她哽咽到了极点，说到这处时，已经泣不成声，她用力咬着下唇，直到下唇麻木，才强撑着念出了信的最后一行。
“知爱女在外艰难，宫中规矩良多，父亲无能，家中存银不够，尽数用在了汤药上。望女本月一切顺遂。至于珀儿，尽人事听天命。”
她将包好的鸡蛋塞进嘴里，蛋黄堵在嗓子痒，眼泪漫到唇缝间，又咸又腥。
她被噎了好大一口，起身离了饭桌，扶住廊柱，吐的昏天黑地。
路介明跟了过来，许连琅拉着他坐在廊子下，她将头放在了他尚且还不够宽阔的肩膀上。
“家中都成了这幅样子，父亲还要因为不能给我补足本月的银钱愧疚。”
天高星疏，廊下那两只灯笼今日没人点灯，周边漆黑一片。
“我不孝，不是个好女儿。”
寂静中，只有她的声音。
“珀儿很乖”，她轻声笑了一下，记忆一下子被拉的很远，“比殿下还要乖。”
路介明深深的吸了口气，将自己又往她那边靠了靠，放佛靠的近了，挨的紧了，能证明什么似的。
许连琅没有心情注意他这样的动作，接着道：“他三岁时，就会抓着我的衣角随我到处走，像个跟屁虫，我那个时候很烦他，硬要跟着我，扰的我都玩不好。我小时候并不喜欢他，他的存在分走了本该属于我的父母疼爱。所有人都在要求我像个姐姐样子。要学会照顾弟弟，要学会让着弟弟。”她苦笑一声，闭了闭眼，眼泪几乎打透了路介明的衣衫。
“后来他渐渐长大了，小男孩儿活泼好动，大大咧咧，追猫逗狗，混世小魔王。他慢慢不那么爱叫姐姐了，整日里许连琅许连琅的唤着，我很生气啊，为什么不叫姐姐呢，你猜他说什么？”她顿了一下，再也忍不了似的，抓紧了他的衣衫，她大幅度的喘气，才能说好这支离破碎的句子，“他说，他是男子汉，以后要保护我的，老是叫我姐姐的话，就像是姐姐一直在保护他。”
许连琅哭喊着，“他那么好，老天怎么舍得让他受这样的罪。”
“他有这样那样的诸多不好，但我就只有这一个亲弟弟，如果得瘟疫的是我就好了。”许连琅浑浑噩噩的说着，她哭的筋疲力尽，头疼欲裂，困意渐渐席卷。
她将身体的全部力量依靠在路介明身上，完全忽略了路介明渐渐僵直的身体。
他看着零落的散星，又用脸颊蹭了蹭她的头，似是自言自语，“原来，你可以为了旁人哭的那么惨。”
“我嫉妒他，怎么办？如果你能这么在乎我，那我替他去死也可以。”
第25章 他不想吓到她 她突然觉得自己似乎一直……
许连琅心情低落, 连带着整个耸云阁都失去了活力。
期间容嫔又发过一次病，哭喊摔打了好一通耸云阁本就所剩无几的锅碗瓢盆桌椅板凳。
许连琅抱着膝盖坐在廊子下，听得正殿声势浩大的声响, 脑子里却想的是，她可不可以偷跑出去, 如果珀儿真的熬不住了，自己总该去看他最后一眼的。
父亲说，他这几日烧的浑浑噩噩, 昏迷中，一直在叫着姐姐。
瘟疫来势汹汹，尽管朝廷已经派去人手救治, 但一直寻不得名医开出良药，珀儿一日日熬下去, 身体越来越垮。
小县城的大夫医术始终差了一节，姑姑拖了各种关系，希望能联系到京城的名医过去医治。
寻不寻得到名医是一回事, 名医寻到了如何可以尽快到达小县城又是另一回事。
病情容不得耽搁, 各种条件阻隔下，许连琅只能想到最坏的结果。
许连琅有些受不住，她的弟弟往日里一副天不怕地不怕的混世小模样的样子，被病痛折磨到如斯地步, 最后念着的，却是他这个久久无法归家的姐姐。
身边有人落座，提着一紫砂茶壶，侧着身子为她斟倒了一杯茶，“天气渐暖，但还是凉的, 你坐了许久了，喝些热茶暖暖身子。”
见许连琅半天不动，又慢条斯理的道：“耸云阁也没什么好茶，好在没有受潮。”
他一边这样说着，一边不由分说的拿过她的手，将那根根纤细的手指打开，把茶杯放了进去。
自己的手包裹着她的手，握住了那茶杯。
杯壁本是凉的，热茶氤氲，慢慢将茶杯染上暖意。
手心里是茶杯，手背外是路介明的手，都是暖的。只是暖不了她如今的心。
“娘娘好些了？”一出口，声音都是嘶哑的。
容嫔发病时，多半是路介明独自照顾，他照顾这种状态下的容嫔渐渐摸索出了法子，已经不太需要许连琅从旁协助了。
她强撑着精神看他，带着关切，“这次可伤到你了？”
容嫔一发病就容易动手动脚，拳打脚踢，很容易伤到人。
路介明摇头，指了指茶杯，督促她：“趁热喝，凉了再喝，肚子会不舒服。”
许连琅依言饮尽，热茶从嗓子一路下去，腹间马上暖和起来，心上的痛苦也跟着淡了些。
路介明又为她倒了一杯，茶香弥漫，充斥在这片小小区域。
许连琅不知道他从哪里找来的茶叶，味道很香，一杯接一杯下肚，让她好受了很多。
她舔了舔干涩的唇角，制止了他还要倒茶的动作，想跟他商量一下，“李日公公欠过我姑姑人情，若我求他带我出去，或许可以。”
“啪”的一声，紫砂茶杯从他手中跌落，碎成了两半，路介明脸色刹那间就变了，铁青的一张脸，肌肉都绷紧了。
他竭力让自己放松，让自己的语气和缓，他抱着希望的不确定的问：“你说什么？”
许连琅垂下眼，看着自己交叠在一起的手，“我……我想暂时离开热河行宫，珀儿是我唯一的弟弟。”
她声音越说越小，之前自己对他的保证声声句句犹然回响在耳边，她却已经想要爽约。
“殿下，我就离开几天，定然还是会回来的。”
路介明略略勾起嘴角，一抹嘲讽晾在眼尾，“几天哪里够呢，姐姐别再诓我了，光去到清河县就要折腾半月，姐姐若还能在百忙之中记起我，记得回来，又得半月之久。来来去去一个月，故乡故地故人，姐姐真的还愿意回来吗？”
他审视着她，嗓音间是不入喉的笑，“看吧，姐姐的表情已经告诉我了，若这一去，归程定是遥遥无期。”
许连琅看那张清隽脸上的阴沉，背上爬满了冷汗，之前无论如何，他都不过是冷漠嫌弃，从未像过这般，冷峻的眉眼间显出明明白白的暴虐。
她突然觉得自己似乎一直都没有完全了解过路介明。
但她又必须承认，路介明说的对，只要能走，定然不是两三天能回来的，她拿他当小孩子哄，他就用犀利的言语告诉她，他不是小孩子，他清清楚楚明明白白她这一走的后果。
“姐姐，你这一走，若被人发现，是要连累家人的。宫女随意离开，是大罪。”他哂笑一声，眼睛里已经有了危险的气息。
许连琅不可置信，她拔高了声音，“你这是在威胁我，在警告我？”
她瞪大了眼睛，嘴唇微微战栗着。
路介明不想这样的，他不想这样的，他不想吓到她，但他忍不住。
他蹲在地上，双手盖住了脸，一脚踹向那紫砂茶壶，茶壶飞出去好远，茶水四溢，茶香刹那间消散在空气中，无影无踪。
他喊出了声：“他是你唯一的弟弟，你拿我当什么！消遣的玩意儿，还是你同情心泛滥的对象？许连琅，你拿我当什么了？”
那茶壶滚到了许连琅的脚边，里面的茶水溅湿了她的鞋子。
许连琅张了张嘴，却什么都说不出来。
这样的地步，已经很难收场了，她本意不是这样的，但路介明在气头上，她迟疑着转过了身，吵架便是这样，得两个人都先冷却下来，她的解释他才会愿意听，才不会说出更伤人的话。
而且她真的筋疲力尽了……
珀儿是她唯一的亲弟弟，但她又怎么可能不在乎路介明。孰重孰轻，并不是可以衡量的。
在她转身离开的那一刻，路介明已经溃不成军了。
明明刚刚她还喝着他亲手泡的茶，他心疼她胃不好，特意找了法子寻来茶叶，明明一切都是好的，怎么就变成这样了呢。
许连琅只觉得腰间一紧，路介明已经从背后抱住了她，她试图挣扎几下，却没成想，他如今力气已经这么大了，他温热的气息擦着她的耳垂，声声切切，“姐姐，你再等等，我保证，我保证你弟弟会没事。”
“我不是，我不是故意跟你发脾气的。“
“我只是太在乎了，太害怕……”太害怕失去你了。
……
许连琅还是去找了李日公公，路介明还是小孩子，他的保证，她不敢信。
李日公公搓着下巴，沉思了好一会儿，才道：“办法是有的，就是你得想好，万一被人发现怎么办？这样的后果真的抵得过你去见弟弟一面吗？”
“而且，见了这一面，又有什么用呢？他该如何还是会如何……”李日顿了一下，“与其这样，你不如不回去。”
“你回去没有什么用的，你也不是大夫。你就不了他的命，只是说临终相见最后一面，但这样的相见真的有意义吗？”
许连琅眉头紧锁，脱力了般的，“可是……”
“若耸云阁有人帮你瞒着，或许还可以一试。但那位小皇子、容嫔娘娘会帮你瞒着吗？”
许连琅想到路介明的那张阴沉的脸，摇摇头，又点点头，他言语犀利，甚至于不惜拿这威胁自己，但她信，若她真的走了，他肯定会帮自己隐瞒的。
李日拍了拍她的肩头以示安慰，“生老病死人之常态，你还小，在行宫呆的时间还短，时间久了，你就明白了。死亡，太常见了，离我们太近了。”
许连琅浑浑噩噩回了耸云阁，一连两天，根本闭不上眼，一闭上眼就是珀儿的脸。
她眼中红血丝纵深，每一个眨眼间，都酸疼的要命。
路介明来敲过几次门，见她这幅样子，只把饭菜放到桌上，不留只言片语，便出去。
若看到饭菜没动，也仅仅是皱紧了眉，不劝她，下一顿送来更加丰盛，她更爱吃的膳食。
他背对着她站在廊子下，背影是说不出的落寞。这几日，路介明天天早出晚归，一整日都寻不到人，却每日用膳时都还记得来一趟西厢房，帮她摆好吃食。
他整日风尘仆仆，许连琅想问他到底在做什么，却有心无力。
激烈的吵架，因着路介明的讨好般的态度，迅速好转。
第二天的深夜，路介明突然闯进了西厢房。
她当时正拿着剪刀修剪那束迎春花枝，迎春花枯了大半，稍微一动剪子，花瓣就碎成了渣滓。
她反正也睡不着，百无聊赖间，只有做些事才会不再老想着许连珀，这样才会好受一点。
她慢慢将目光落到路介明身上，他一身黑衫利落挺拔，只是似乎瘦了一圈。脸颊上的腮边肉完全褪了下去，棱角更加分明。
许连琅反应过来又觉得自己眼睛都不好使了，这才几天，哪能瘦那么多呢。
