“二姐姐——”竹帘子外头一声脆生生的高呼， 薛宜不及回应，那头薛宓已经打帘，一阵风似的踏进门来。
“可是有日子不见你了。”薛宜忙撂下碗， 起身迎她， 近前见她跑得一头一脑门的汗， 便抽出帕子来， 一面替她擦一面拧眉， “瞧你，是有什么大喜事不成？跑成这个样子。”
薛宓一面要茶，一面摇手摆头，“没得没得，我这是吓得……”她咕咚咕咚灌了两口茶，方才顺出一口气，继续道，“方才我与薛守陪着二阿哥投壶，撞见大伯与皇上了……”
薛宜歪头笑她，“你不是天不怕地不怕，一早就嚷着想瞧瞧皇上什么样么？这会儿怎么怕了？”
“我……”薛宓语塞，一挥手打发丫头下去，凑在她身边悄声道，“我此前见过皇上和李答应，我还……”
薛宓是心里头藏不住事的人，自打瞧清皇帝那天起，闷了足有几日，这会子索性噼里啪啦倒豆子的似的将她上街游玩，撞上皇帝与李答应，还有与他们抢簪子的事情倒了个干净。
“……就将将遇见，薛守还替我背了黑锅，挨了大伯好一通训斥。”她说及愧疚，转瞬却眼睛一亮，“幸而我与他通过气儿，皇上一提，见他认错了就没计较，反而考问了几句之后，甚是赏识他，还赏了他一套四书，说叫他好好念书，将来考个进士。”
薛宓日常扮作小公子，常以薛守的名义出门晃荡，合府除了薛宜，连她爹妈也还不知道，薛宜听得提了一口气，直听她讲完才松下来，摇着头道：“幸而如此，你以后莫要折腾了，若叫人发现了，欺君之罪可是不得了。”
薛宓吐了吐舌头，“这一段时日我是不敢了。”
言下之意，等到皇上走了，她还是爱怎么折腾怎么折腾，薛宜听得担心，像往常一样，又奈何她不得，只切齿点了点她的脑门，气道：“你呀！”
薛宓说完一通，总算是心底顺畅了，恰好也没吃饭，便叫人添了一副碗筷，与薛宜一面吃一面聊：“二姐姐你不知，总说皇上盛宠李答应，我亲眼瞧见，才算知道李答应有多得宠了。”
薛宜也不插嘴，只安安静静的听她说，甭管皇帝还是奴才，都如何如何的绕在李氏身边转，末了才笑接了一句：“昨儿晚上在听风斋吃宴，皇上却还亲自去接了一趟。”
薛宓讶然的张了张嘴巴，一瞬却回过味来，别有意味的朝她笑道：“二姐姐……你这是也撞见了皇上？快说说，你觉得皇上如何？是不是仪表堂堂，又威严、又儒雅？”
“哪里得见！”薛宜不着很近的掩了，“不过听说一句罢了。”
“那可是可惜。”薛宓叹息不已，“想姐姐这般性情姿容，倘得见皇上，不定啊，把李答应还能比下去呢！”一面说一面捧腹笑，引得薛宜只去撕她的嘴，笑笑闹闹打作一团。
这厢闹着，那厢叫她门在背后编派了许久的皇帝，此时将将回到玲珑馆。
太医忙着过来换药诊脉，前几日高烧，皇帝卧床休养又喝了几服药后总算退了烧，抓伤也结疤了，不过犹有些断断续续的低烧，今日才算好的差不多。
不过烧了几日，又致嗓子哑的厉害，先还能说话，这日再回来，出声都有些困难，更有些疼痛。
孙太医看诊过后，匆匆开药，回来奉药方时却多了一嘴：“方薛大人听得皇上不得劲儿，特送了一罐枇杷膏到臣手里，说是薛氏二姑娘，幼读医术，自个儿调配出来的药方，对治咳嗽喉痛有奇效。臣与诸同僚查验，方子确然配的极佳，虽不算药，却比药效更好，不知皇上是否愿意一试？”
他低头恭听，皇帝手里却捻着一枚扳指久未应声，蓦地把那扳指往桌上一扔、
“咚”的一声闷响，孙太医吓得两股一软，险些跪到。
五月天里，冷汗浃背，一时正要下跪请罪，却听皇上粗噶的声音里透着几分讥嘲不耐：“你太医院吏目五六，个个七老八十，竟比不得一个二十岁小姑娘！”
孙太医御前当差也有数年了，心惊胆战的细品他话里的意思是讽刺更多一些，倒不见有恼火，因抹了抹额角的汗道：“薛姑娘天资聪灵，老臣等愚昧，确未想到这一点。”
皇帝便不耐再听了，挥手叫人下去，孙太医暗自揣摩，小心翼翼的奉上了枇杷膏。
陆满福侍奉他吃药，皇帝明显心绪不佳，一拿调羹就蹙起了眉。
他早就看薛通不顺眼，不由得不忿：“这是吃了熊心豹子胆了，主意都打到主子跟前儿了……”
叫皇帝冷眼一瞟，才慌忙住了嘴，听他甩袖威吓：“答应面前不许多嘴。”
陆满福倒是听话没有多嘴，不过这药效用显著，李答应一回来便甚为欣喜，说他听起来已经好多了。
皇帝笑而不言。晚间乘她洗漱的功夫，却褪了一串碧玺十八子的手串下来，叫陆满福去赏给薛氏，并强调，甭声张，亲自去赏。
“爷……”陆满福险些咬掉舌头，那薛氏确也是水灵灵的美人儿一个，听说也知书识礼，更兼医术了得，要是过上一年半载的，他老人家起个猎艳的心思不奇怪，可眼下，显见得李小主的热乎劲儿也还没过去啊！这要是再来个薛氏，这……
皇上眼锋扫过来，他吞吞口水，也不敢多言，低头应个是退出门去了。
外头星月正好。四下开阔，夜风从四面八方涌来，兜了满袖，摇着满树的茂密的枝叶，沙沙作响。
陆满福揣着袖里的手串，只是发愁，又要不声张，又要亲自赏过去，他摆了摆头，只好从小太监出要来件灰不溜秋的风兜，提了小小的一盏灯笼趁夜出玲珑馆，打着李明微的旗号入了涌月庵。
李答应遣人来访，薛宜听到消息本已吃惊，待遣退下人，听陆满福说明来意，更是着着实实的吓了一跳。
“……姑娘好造化。”陆满福一边暗觑她脸色，一边却假作不知她反应，只笑吟吟的捧着手串继续道，“这珠子是皇太后从潭柘寺求来，万岁爷随身带了一年多，祈福避祸，最是灵验不过了。奴才这里就先给姑娘道个喜了，愿您以后得天独厚，平安顺遂……”
“陆公公！”陆满福有意说得不清不楚，话音甫落，就见那薛姑娘“扑通”一声跪了下去。
“哟！薛姑娘这是怎么了？”他忙作惶惶态，作势去扶薛宜，“我可当不起您这一跪，您要谢恩，赶明儿也得去找万岁爷谢啊！”
眼见得薛宜果然害怕，攥着袖子跪在地上话也说不出来，才起了那么两分怜香惜玉之心，缓了语气道，“姑娘可别介，万岁爷不过是叫我来送赏的，您有话好好说，何必跪着呢！”
容他说了好一会儿薛宜才抬起头来，面色稍安，犹带惊惶，只叩头道：“臣女谢圣上隆恩，只枇杷膏乃臣女送与父亲日常饮用，鄙陋之物，未料有益于皇上，实皇上福泽深厚，得天庇佑，与臣女却无多少关系。臣女不敢欺瞒，今次蒙恩，委实受之有愧，烦请公公禀明……”
“这……”陆满福面露为难，再瞧这跪在脚下几乎泫然欲泣的姑娘，才呼了一口气，把手串交到她手上，直起身道：“也罢，咱家便帮你禀明圣上，不过……你也要想清楚，倘惹万岁爷不高兴了，咱家可帮不了你！”
“谢公公。”薛宜叩头，语声坚定。
“果然是这么说的？”翌日一早，明微依旧早出，皇帝独自一人用膳，一边吃一边问。
陆满福点头不迭，又笑嘻嘻道：“正是这么说的，奴才瞧着，薛姑娘似是给吓得不轻。”
皇帝哼笑一声，搁下了筷子，“是否比你李主子聪明？”
陆满福忙将玉米汤盅接了盖奉上，一边被问了个措手不及，抄着两手讪笑，“回主子，这话……奴才听不大懂。”
明微不在，皇帝自觉吃饭也无甚味道，只喝两口便擦了嘴，间隙瞥他一眼道：“比你李主子识时务。”
陆满福听得云里雾里，只得跟在他身后傻笑，问：“主子不吃了？”
皇帝白他一眼，起身道：“明儿早上同她说，再这么急吼吼出去，朕索性禁她两天足。”
听他一言，陆满福忽就讪讪笑了笑，搓着手道：“主子……”
“怎么着？”皇上不知所谓。
伸头一刀，缩头一刀，陆满福硬着头皮，畏畏缩缩：“今儿早上，李主儿走的时候同我说，今日随长公主去义塾，约莫住个两三日再回，还交代我，叫我先不要回您，等您问起的时候再说……”
“好丫头！”皇帝磨着后牙槽冷笑，昨日提这个他没应，今儿就来了个先斩后奏，真是长了本事了。
他心里生气，又没法子治她，索性收拾收拾，将容钰独个儿送了过去，闹得明微好个措手不及。
第69章 山雨欲来
如此叫容钰奉命搅局, 明微也不过坚持了两日，第二日晚上就给他缠着回来了。
“怎没多住两日？”皇上笑吟吟的从奏折里抬起头来，一派坦然无害。
明微本没气的也有气了，轻飘飘一扫他, 解着帷帽往屋里头去了。
皇上也不管，自在那里蘸着朱砂批折子，到砚台里蘸没了，便支使陆满福：“喊她来磨墨。”
明微简略洗漱, 换了身轻便衣裳才出来, 彼时皇帝最后一本折子都已经拿在了手上，伸手一捞, 将她整个拥在了怀里, “跟我说说这两天都做了什么？”
明微一推他，颇不给面子：“你问容钰去！”
皇帝莫名其妙：“我问他做什么？”
明微轻轻一哼, 不温不火的扫了他一眼，“他等着讨赏呢。”
皇帝讪笑，心里却恨不得把那个坑爹卖老子的蠢货拉过来抽上一顿, 百八十年不交代他办桩事，好容易交代了，还怎么交代的就怎么叫他卖了。
“咳……”他清了清嗓子, 轻描淡写的抹过了这个话题, “晚膳用了没有, 等看完折子陪我一道用点东西……”
一面说一面翻开折子, 忽却一顿, 搭在明微臂上的手微微紧了紧，随即把那折子往几上一扔，道：“传薛通。”
一旦他理事，高兴也好发脾气也好，明微向来是不问怎么的，此时亦不过起身，说道：“我去瞧瞧备了什么膳食。”
皇帝却一勾她，意态疏懒，“我与你一起去。”
陆满福忙传摆膳，皇帝一壁撩袍起身，一壁回望他一眼道：“等薛通来了，叫他仔仔细细看看这份折子。”
掌灯时分被传，薛通汗流浃背的捧着折子跪在西厅当中，直至半夜，才见得皇帝一身中衣踏进门来。
“皇上——”他一下子扑倒在地，涕泗横流，“陈正弘公报私仇，臣冤枉……臣冤枉啊！”
皇帝拢了拢衣襟，风轻云淡，返身坐下来，只望他语调平平道：“这几个时辰，你若还只有两句冤枉，朕不若现在就传臬司衙门，你到那里去再好好的喊冤……”
“皇上……”薛通眼泪流了半截，不敢置信的抬头望了一眼，随即拿袖子抹抹眼泪，沉沉磕了个头道：“皇上圣明容禀。”
“皇上御极之际，即颁行政令，鼓励耕种，谕旨织造局，江浙一带，粮食、桑蚕丝皆增价半成，地租减免半成，由户部补给。拳拳爱民之心，臣所深知。”薛通抹着眼泪，言辞切切，“臣虽无能，致使织造局连年亏空，数年以来，亦夙兴夜寐，奉命唯谨，不敢稍负吾皇圣恩。苏州织造岁岁所用桑蚕丝，皆由江、浙购入，臣恐银钱为下属克扣，每岁贤自布政使司、府台、县台，层层走账，由买主亲自画押签字。那陈正弘言臣低价买桑，高价上报，实在是含血喷人，冤臣至极啊！”他一时痛心疾首，涕泗横流，几步跪爬到皇帝脚边，扒住他的袍角，指天发誓，“皇上……臣赤胆忠心，苍天可鉴！皇上……您要为臣做主啊！”
皇帝望眼匍匐在脚下呜咽的苏州织造，面色无半点波澜，不过轻轻拨了拨杯子，语气随意，仿似闲谈，“朕前几日到织造局，入眼一派蒸蒸日上欣欣向荣之态，你苦心竭力，朕是看在眼里的。不过朕倒好奇，你将将所说陈正弘公报私仇是为哪一桩？”
薛通暗悔失言，转念想及薛宜，却又暗思是个机会，因抹抹鼻涕眼泪，磕头道：“禀万岁爷，小女薛宜，原是婚配给陈正弘的，只是小女福薄，成亲前不久一病不起，问了老和尚，说是与陈正弘八字不合，必得推迟婚期，修行将养，克尽命中煞气，再待有缘之人。臣迫不得已退了小女与他的婚事，却不想令他怀恨在心，每与人言，总是抹黑于我薛氏。”
“哦？”皇帝掸掸衣袖，略略坐正了身子，“竟是这回事？”他点点头，“陈正弘庸流末品，小肚鸡肠，更胆敢谗言枉上，委实可恨，这替他转递折子的殷知府……亦是非不辨，不过……”
皇帝话锋一转，薛通低头，大气不敢出一声，只听他点着桌面道：“空口无凭，明儿你自己去臬司衙门，叫他们拿人，将此事查个清楚。”
薛通大喜过望，伏地高呼：“臣……谢主隆恩！”
皇帝唇角含笑，待他退下，却一把将桌上的杯子摔在了地上，自齿缝中挤出三字：“传蒙立！”
蒙立进门之时，洒了一地的碎瓷片还不及打扫，皇帝呼吸亦未平复，只带着怒意自袖中抽出一卷白纸甩来。
“臣扬州知府殷陆离谨奏：陈正弘禀苏州织薛通于苏浙低价买丝，高价上报，确有其事，其多欺乡民目不识丁，骗之画押，臣查实扬州二三县存，以杓见多，特此禀明陛下。”
苏浙……蒙立看罢心里亦是一个激灵，薛家这只手，伸得够长，无怪皇帝大怒。
他默默敛下眼，随即听皇帝切齿：“查，给朕挨个庄子的派人去查，便把这苏浙通通换一遍血，也不要这些蠹禄再欺上瞒下，作威作福！”
