皇帝听罢沉默不语，屋子里的气氛有些怪异，吴宗保适时住了嘴。
只瞧着皇帝淡淡站了会儿，一言不发的返回房里，陆满福慌忙跟上，一进门却被当头砸了一本奏折。
“奴才该死！”陆满福惶然下跪，不待他责备就坦白告罪，“奴才是想着……想着李姑娘却是世间难得的奇女子，适才告诉干爹留意几分，免得万岁爷与之失之交臂，未免可惜。奴才一心是为了圣上啊！”
他自然知道为什么被砸，皇上火眼金睛，吴宗保外头那一出做的什么戏，他老人家心里明镜儿似的。而他对李明微似乎有那么些意思的意思，也只有常常伴驾的陆满福看得出一二，是以吴宗保为什么会做这出戏，源头全在陆满福身上。
皇帝切齿：“朕要不是看在你忠心为主的份儿上，你早不知死了多少回了，你胆敢再有下次，便把心剖了朕也要了你的命！”
他冷冷一甩袖坐到御案之后，一腔火气的翻折子拿笔。
陆满福出了一身冷汗，贴地趴着一动不动。
皇帝动静好半晌才歇了，紧接着又是好半晌沉寂，末了叫他：“磨墨。”
陆满福忙不迭的爬起来上前。
第9章 绝地逢生
这一日寿安宫热闹，上至主子下至奴才都得了赏不说，太皇太后还留了一众儿媳妇孙媳妇在后花厅赏花用膳，其间言笑晏晏，好不热闹，俱是贺喜这一对佳偶天成。没人去理会那来谢恩的正主，只在寿安宫前殿磕头领了赏便叫回了长春宫，连太皇太后的面儿也没见着。
太皇太后自坐在主位上，称心如意的接受着各人的恭维。她心里对这桩事儿是十分满意的，干干净净的把人嫁出去，两全其美，多好。明妃心里的那点子小算计，根本不值计较，妇道人家的，谁还没个私心小意儿。说到底也算她佟家的人，她肯委屈她哥哥娶个罪臣孤女，也算牺牲不小了。
太后皇后亲自在旁布菜，她心情不错的用了两筷子烤乳鸽，想起自家孙儿喜欢这菜，便叫给皇帝端过去。
宫人连忙拿食盒装了提出去，太后但笑着打趣：“您理他呢，我可听说他有日子没来请安了，您还送鸽子肉，要我说骨头渣都不给他！”
婆媳关系好，太后和皇后一样，外头是老虎，婆婆面前都做小伏低，说笑逗趣儿，那伶俐劲儿百个不及。
太皇太后只笑着拍她的手：“可是你又念他了，来同我抱怨。他究竟是皇帝，整个儿大晋都担在他一人身上，咱们做长辈的得体谅着。何况他虽没亲自来，哪一日不派人来探望，你便知足了吧。”
太后自顺着她道是，一转眼儿却瞥见那送食盒的太监竟退了回来，没待发问，太皇太后就已开了腔：“怎么折回来了？”
那太监一低头，就见一角江崖海水纹的袍裾踏进门来。皇帝一边走进来一边笑道：“孙儿腿长，皇祖母这里吃食这样多，两碟子鸽子肉可不能打发我。”
太皇太后见是他来显然欢喜，忙招手叫他过去，疼爱道：“来来来，紧着你挑，那鸽子肉还好，旁的熟烂之物只怕你不喜。”
皇帝托着她的手肘淡笑，“才说紧我呢，您就先护上了，可叫我还怎么好张口？”
“贫嘴！”太皇太后作势打他，“该打！”
诸人陪笑，皇帝扫了一圈子人，似随意笑道：“祖母今儿心情好，可是有什么喜事儿？”
老太太满头白发，笑意吟吟，每一道褶子都透着悦色，“也不是什么大事，明妃一早来求我，说她侄儿幼年丧母，很是可怜，恰与郡王府那个女先生投缘，一见面就管人唤母亲，叫得她心里酸，便来央我做主，把她指给佟家老二。我寻思佟二守妻孝也有一年了，此时给他指房妻室，倒也是美事一桩，就拟了懿旨赐婚，你瞧可好？”
她抬眼去看皇帝，指着他附和两句，不料皇帝竟目色微沉，沉吟道：“原也是好事一桩，只是……”他蹙眉去寻明妃，声色微厉，似有责备之意，“既与你哥哥请婚，如何不来寻朕，却叨扰太皇太后？”
一语问出，厅中一片寂静。
明妃连忙起身，道：“倭寇进犯沿海，东南战情紧急，兄长主持两浙大局，奴才心知此时不应烦扰皇上，更不应令兄长为闲事所扰，又实心疼侄儿，故才来请太皇太后做主，先定了李姑娘的名分，待战事一平，再行操办。”
“想的不错。”皇帝微微点头，面色却没有缓和，反而更添颜色，沉声不语。
太皇太后究竟活了六十多年，岂不知他在给明妃脸色，而此事虽是明妃提议，却是她拍的板，给明妃脸色就是给她脸色，因面色一沉，道：“皇帝有什么不满，只冲哀家来，别拿旁人撒气。”
皇帝忙道：“祖母多心，朕不是有什么不满，也不是拿她撒气，我是在想，这事情阴差阳错的已然铸成，该如何解决。”
“阴差阳错？”太皇太后皱眉，“可是出了什么差池？”
“正说得是。”皇帝道，“前些日子东南小胜，浙江巡抚史克忠上书陈述战情，其间对佟启嶙颇多溢美之词，并向朕请命，说他有一女，年近二十还没许人家，希望朕给个恩典，平倭得胜之际，将她嫁给佟启嶙为妻。朕乐于成人之美，索性一道旨意跟了过去，算作嘉奖佟启嶙小胜，不料与祖母您的懿旨撞了个正着。方才正想派人追回是否还来得及，却算着此时旨意已入了浙江境内，却是追之不及，朕正想着该怎么办。”
他说的一本正经，万分为难，只将太皇太后的满腔愤怒化作了左右为难。而陆满福支起耳朵听得却满心的长吁短叹，心道皇上您就可劲儿的编吧，还请命，还恩典，这时候浙江巡抚要是还敢提他闺女的婚事，您不把人就地砍了都是他祖坟上冒青烟。也不知是谁十万火急拟了一道指婚的旨意，还八百里加急送到浙江，就为了留住人姑娘，老天哟，李姑娘造化大啊。
太皇太后沉默，太后皇后一众妃嫔皆沉默，明妃跟着默了半晌，忍不住出声：“两下里既已都接了旨，都没收回的理儿，奴才替哥哥讨个恩，皇上便叫他两人都收了，不分大小，如何？”
眼看皇帝越来越沉的颜色，她说到后来都没了底气，果然话音一落皇帝便斥：“你当你哥哥是何等的天潢贵胄，巡抚的女儿给他做填房已是高抬他了，竟还要收个平妻？”
皇后默然看了半晌，算是摸准了皇帝的心思，与太后对视一眼，开口：“明妃糊涂了。只是祖母既给人家指了婚，也没有让她做妾的道理，皇上的旨意已经下到浙江，也万没有更改的道理，眼下……”
她顿了顿，太后接口，看向太皇太后：“眼下，宫里的旨意尚未传开，也只好额涅将之收回了。”
明妃替她哥哥求得的李明微，虽说是个孤女，后头却还有李家和胡家两门姻亲，皇帝此番大赦，已隐有启用李氏的意味，有那一日，佟家必定如虎添翼。明妃娘家坐大，这是太后和皇后不愿看到的，而史家不同，史家和佟家本就是儿女亲家，再添一桩婚事，也是无足轻重。至于那李明微，放在外头不叫人放心，放在宫里，有她李鸿慈之女的这一层身份，就不足为虑了，因而她们有意推上一把。
太皇太后再顾念着外孙女，也不能置亲孙子的威信于不顾，眼见法子都想完了，便点了点头，“皇帝金口玉言，没有收回的理，既已指了婚，我这道懿旨便算作废，那李家丫头，既然插了手，择日就再为她指上一户人家吧。”
皇帝起身垂首，“儿谢祖母深明大义。”
“原是我给你添的乱，”太皇太后一笑，又亲亲和和的拉他坐下，“这说哪里话，你日理万机，祖母原该多替你考量些。”
“孙儿无妨。”皇帝目色温和，一顿道，“祖母指婚的那丫头，朕想着也委屈了她，眼见得春闱放榜，多是少年英才，不若揭榜之日，朕做主给她选个夫婿，以示皇恩浩荡。”
太皇太后一贯操心的就是李明微不要去给她外孙女添堵，听皇帝揽了事儿，自然高兴，但道：“你这么想，再好不过。”一顿又道：“也别光操心别个儿，你自个儿的事儿也多操心操心。虽说有几个儿女，到底冷清，还要多子多福的好。”说着去看皇后，“这开春选秀的事儿，操办的如何了？”
皇后忙道：“昨儿已二选看了正黄和镶黄两旗，明儿阅蒙军旗和正白旗，我赶去瞧了瞧，今春的秀女水灵，个顶个儿水葱似的，皇祖母放心吧，一准儿选进来几个漂漂亮亮的，隔年就叫您抱孙子抱得手酸。”
太皇太后年轻时生的好，便也喜欢长得好的小辈，给皇帝挑后妃，头一条就得是长得喜人容貌齐整的，不过说是齐整，齐整过头了也不行，像明妃，过美则近妖，对于红颜祸水这一说，太皇太后心里还是忌讳的。因当初明妃选秀，即便她是娘家送来的，她也不甚喜她入宫，不过碍于佟家还是留了她。幸而中宫已立，皇帝在她身上也没甚上心，比旁人虽宠爱一些，却没出什么专房擅宠的幺蛾子，太皇太后这才放了心。皇后拿准了她的心思说话，自讨得她喜欢。
“听得！”她一笑按住了的皇帝手，“且不说选秀以后，现下你也不要整日忙前朝的事，多往后宫走动走动。”
“祖母说的是。”皇帝陪着笑，只拿眼去瞧陆满福。
陆满福忙得往前一步，作势提醒，“皇上来前召了庄亲王去御书房，这会子庄亲王估摸着得到了。”
皇帝便顺势起身告退，才来就要走，太皇太后还没亲过来，只指着陆满福骂，“你这猴儿最是厌人，回回儿来回回儿的催，下回不许你来。”
陆满福只是腆着脸笑，拿袖子抹头上汗，心道祖宗您可冤枉死我了，我这回回催也不是我想催啊，还不是被皇上逼的。
他瞧眼前头的主子，明明成了事儿，合该高兴，怎么还是一脸阴沉沉的，不由缩了缩脑袋，老老实实的跟在他后头。
第10章 圣驾初临
二月下旬，天气欲暖，宫女也都换上了轻薄的春衫，打眼望去，一片簇新的颜色。
窗下摆了几盆花，红黄白紫，鲜妍多姿。
宫人将禁闭了一冬窗子的撑开，换上碧青的纱屉子，风夹着青草的气息透窗而过，零星一两声鸟语，处处是春意明媚。
怡宁格格认认真真写着大字，三公主安安静静的信手涂鸦，难得的片刻安详，李明微却望着窗外，眉心淡锁。
她已这般过了几日。
事情的发展已远远超出她的预料，先是懿旨赐婚，再是皇帝承诺春闱选婿，这一连串的变故，让她几天都没办法定下神来。
她轻轻刮擦着案上凸起的刻纹，再一次否定了心底盘桓已久的想法。
一片飞浮的云彩遮住了偏西的日头，天色微黯，她收回目光，起身往三公主身旁踱去。
三公主性情跳跃，自来没有片刻安闲，叫她写字能去了她半条命，可对于绘画这种磨性子的东西却能耐得住，一画能画一整个下午。
学画常以书法为基础，她是不肯好好学基本功的，李明微倒没墨守陈规，只用不同笔法勾了几笔花儿草儿叫她去摹。现下看她下笔，竟有些模样了。可见做学问并非总是一成不变的，她心里微微感慨。
“我画得好么？”三公主扬脸看她，精灵灵的眼神儿里写满了期待。
明眸善睐，她是完全遗传了敏妃一双灵慧的眼，团团一张脸，生的玉雪可爱。
她微微含笑，“好，你好好画，明儿能画得更好。”
三公主眼睛一亮，笑成了一朵花儿，“明儿不要画花儿了，我要画虫子。”
画虫儿？李明微点了点头，“好。”
三公主又道：“画蛐蛐儿。”
“好。”
怡宁也写完了最后一张字，抿嘴儿看着她们，李明微淡淡一笑，走到怡宁身边看她的字，伸手指点：“这里好，这一横太僵，折不够流畅……”
怡宁细心的听，三公主也凑过去支着耳朵听他们讲话。
“禀姑娘。”不知几时孙长海轻轻扣了下门。
李明微走出去，瞧见他身后站着敏妃贴身伺候的宫女春苓。
春苓纳了个福，笑道：“娘娘叫我来瞧瞧公主下学了不曾，皇上过来，召公主和怡宁格格一起用晚膳。”
“阿玛来了？”三公主雀跃着飞出门来，一脸惊喜。
春苓笑吟吟的，“是，在西暖阁，和娘娘说话呢。”
“快带我去。”三公主忙攀住了她的胳膊。
春苓抬头看向李明微，她点了点头，“今日的课已上完了，姑姑带她们去吧。”
春苓颔首，带了他们告辞，三公主走了几步，想起了什么似的回头喊：“带上我的画儿！”
宫人忙进来取走。
李明微望了望天边半沉的夕阳，返身回房。
孙长海塌腰上前，“姑娘不回前头？”
“掌灯吧。”李明微道。
孙长海自去，不多时又送了膳食过了，瞧灯下李明微正执笔画画，或思或动，他定睛看了看，竟满纸张牙舞爪的大蛐蛐儿。从复杂到简单，难得笔画减了，神形却不减。
他悄悄退出去，在外头守了半晌，恍神儿的功夫瞧见一个紫红袍的太监，恍以为眼花，揉了揉眼睛才确认是御前随侍陆满福。
“陆公公。”他慌忙爬起来。
“你小子？”陆满福儿打眼瞧瞧他，“麻利儿的，万岁爷传李姑娘呢。”
孙长海忙引他回禀，陆满福轻着脚步进门，站在落地罩外探头往房里一觑，但见灯光盈盈，素白的袖下一只芊芊玉手和一截雪白的腕子，两指轻轻拈着白纸一角，笔尖攒动勾勒着什么。
“李姑娘——”
那墨迹一顿，他缩回脑袋，打扫了下嗓子，带了几分讨好的笑意，“奴才养心殿二总管陆满福，万岁爷口谕，请姑娘到西暖阁见驾。”
椅子轻刺刺划过地面，但见一角瓷青的裙裾飘进视线，轻轻打了个旋儿，往外头走出一些。
“皇上有召？”李明微似有微微讶异。
“是。”陆满福寻机看了她一眼，不想就是一呆，他忙转了眼，侧身引路：“姑娘随奴才来吧。”
