皇上拒绝的很干脆，说是前头说了不充后宫，这会子收她，岂不是自打嘴巴。
这一问以后，薛宓几乎成了整个宫里的笑柄。十二月里四阿哥生辰，她难得出趟门替太皇太后与薛老太妃到翊坤宫送礼，但觉所见之处人皆指指点点，一进翊坤宫就委屈哭了。
瑜贵妃是实打实的过来人，她初进宫的时候也是对皇帝一腔热忱，傻事做了不少，没少得皇后训斥。
那时他却是好的，每每告诫她什么能做什么不能做，虽尔然生气是也疾声厉色叫她害怕，她却能感觉到他对她好。
那段日子，是她此生最怀念的时候。
越是怀念，越是怨恨李氏，费尽心机也毫无办法。
“你不用觉得委屈。”她一抚发髻上的玉簪不以为意的劝她，也不管她听不听得懂，便几分讥嘲道：“自打有了李氏，这宫里头谁不被人笑掉大牙，除她一个，连皇后都说不上名副其实呢。”
她把她当不知人事的小孩子，什么话都说，薛宓心里盘算，便故意冲口说道：“我就为皇上不值，李嫔朝秦暮楚，怎么值……”
她似意识到失言，慌忙截住了话头，忐忑不安的看着瑜贵妃。
“朝秦暮楚？”瑜贵妃眉目微凝，有些不信她一个小孩子能说出来什么，却还是问了一句：“这话可别乱说，李嫔怎么朝秦暮楚了？”
“没……没有……”薛宓矢口否认。
越是这样，越是叫瑜贵妃怀疑，挥退丫头，几番逼问，甚至威胁要把她送到皇后面前治罪，才套出了她一句话。
“七八年前，我亲眼在苏州看见过李嫔与一个男人……行止亲密……”
七八年前，李氏应当还在教坊司呆着，却出现在江南……瑜贵妃尚自纳罕，就听薛宓扑通一声跪了下去，扯着她的裙子哭道：“要是给皇上知道我背地里编派李嫔娘娘，必定饶不了我，贵妃娘娘，你可一定要替我保守秘密……”
瑜贵妃从来自负，除了皇后却还没吃过谁的亏，并没把她一个小丫头放在眼里，且因她父亲正得皇帝重用，两家里近两年又连了姻亲，便没把她算计进去，只半是诱哄半是安慰的说：“你甭担这个心。这样的风言风语传出去，不独你受牵连，万岁爷还得迁怒翊坤宫，我们便厌烦李嫔，也不能伤人一百，自损八千。倒是你要仔细想想，你可认得出那个男人是谁？”
她原没指望薛宓能说出来个一二三四，一面问一面低眸喝茶，一抬眼却瞧见她一副犹犹豫豫的表情，立马断定了她知情。她一敛眼，只把茶杯往桌上一搁，问她：“你可是晓得是谁？”
“我……”薛宓期期艾艾低了头，“我不知道。”
“你可想清楚了再说。”瑜贵妃细细的眉梢一挑，“倘你知道些什么告诉我，我或还可以找到证据向皇上揭穿她的面目，倘你不知道或是不说，你可就要一直替咱们万岁爷不值下去了。”
薛宓想了一会儿，抬眼看她，但说：“皇上驾临薛园时，我认出那人是他身边的一个侍卫，不过并不知道是谁。”
侍卫，既还作得禁卫，皇上对于此事必然还是不知情的。他出行江南，身边的侍卫不少，可是能与李嫔有所牵扯还能把她带出教坊司的，恐怕也没有几个，查起来必然易如反掌。瑜贵妃心中暗中计较，又问了薛宓几句，见从她嘴里已套不出来什么话，便三言两语的打发了她。
薛宓像是办了错事一般，忐忑不安的拜别她，瑜贵妃却赏了她一支发钗，又交代她，今日说的话尽都烂在肚子里，别魂不守舍的叫人看出来，倘太皇太后与老太妃问起，就说她留她在翊坤宫变了几手戏法解闷儿，千万不能说旁的。
薛宓一副全然信她的模样，点头如捣鼓，出得门却微一敛眼，不着痕迹的挑了挑嘴角。
宣政四年，官府出手抄没的留园，当时竞售，薛家出价只在第四位，却因有人运作而如愿拿到了那个园子，来人嘴不严实，酒过三巡，就漏了一句能叫他们捡这般便宜全是他兄弟为博美人一笑，替这园子找个称心的买家。他大伯不识趣，再三追问，才叫那人后悔失言，也不知扯些什么，就稀里糊涂的混了过去。彼时她扮作薛守去陪宴，对此一桩事印象极为深刻。后来是她分析李明微太多，偶然想起此事有些怀疑，便顺着这条线查了下去，却没想到一下子发现了那些陈年往事。
怎么捅出去是个问题，她是沉得住气的人，两年前用了吴七巧试水，没料她尚没来得及给她指路就叫襄王察觉她乃萧氏以前的丫鬟，竟狠心将孕中的小妾迁到别院限制行动。
能叫个男人这么死心塌地的护她，李明微是真有些本事。也是她小，不及考虑周全，直计划了这么久才找到瑜贵妃这么一个适合捅娄子的人，话说到那份儿上，她要是再查不出是勇毅侯府的蒙三爷，她个贵妃也就白当了这许多年了。她倒要看看皇上的心有多大，倘若此事揭露人前，他是不是还能容得下她。
第95章 螳螂捕蝉
打从七巧被送到别院开始, 除去外出，襄王雷打不动的半个月会来看她一次。待得孩子出生以后抱回府中，等到满六个月的时候，他每每过来时便会抱了孩子一起，与她小住几日。只是任七巧怎么哀求哭闹, 他都不肯吐口叫她回府。
一连两年才消停, 他照例带孩子过去陪了她几天, 不想方回转府中两日，别院就报吴格格不见了。
一下晌都没找见人影，他一时心慌意乱, 下意识的就骑马往长公主府赶。
“七巧不见了。”他眉头没脑的一句话, 只叫长公主一拧眉, 一头雾水的问他：“什么七巧不见了？”
襄王扫眼殷陆离未语, 待得他寻了个借口出去，方才道：“此前, 蒙三儿别院里头，是她在伺候明微。”
长公主脑中轰得一炸，待得前因后果听他讲过，更是眉头深锁，气道：“你既知她会害了明微，竟还敢留着她。”
襄王只是恼恨的以手捶头, 又掩面道：“她总也没错。”
长公主一时气不打一处来, 拍桌怒道：“如此你倒是把人看好！”
知道不是生气的时候, 骂过这一声便迅速整理心中纷乱的思绪, 片刻就吩咐下人备车，随后与他道：“我去顺天府，你去大理寺，她未必摸得清这些，另外派人去往各处官衙看着。倘若找去了这两处，无论你给我使什么手段也把事情压在府衙里头！”
倘若襄郡王能够早早的像她一般当机立断，此事即便有人刻意推动，或也能压下，只是迟了这几个时辰，便长公主算得再准也已经无力回天。
天阴雨雪，乌云黑沉沉的覆盖了大半个北京城，冷风刺骨，路上几乎看不到行人，而顺天府门外，围观的人群却是里三层外三层，都在议论襄王府的吴格格敲鸣冤鼓，踩钉板状告勇毅侯府蒙三爷，欺君罔上，草菅人命的消息。
说是蒙三爷假借萧楚楚之名，私换被没入教坊司的李氏出为外宅，其后李氏入宫得宠，蒙立为隐瞒其行迹，又不择手段，对此前在别院伺候李氏的一家三口赶尽杀绝，至吴氏夫妻双亡，吴格格拖着断腿击鼓鸣冤，请求为爹娘讨回公道。
车夫下去打听了返身回禀，长公主瞬间脱了力气，缓了缓才对丫头杏儿道：“你告诉驸马去去办三件事：其一，叫他拦下襄王，未有成算之前，不要叫他去见吴氏，再叫曹昆韩平两个秘密潜入顺天府，务必确保吴氏安全。其二，速以我的名义派亲信去天津通知蒙立，叫他早做准备，倘若有召回京，务必与公主府保持联络。其三，我这会子进宫，倘若我回来之前此事闹开，就叫襄王来衙门带吴氏回去，问清她是否受人指使，越早越好。记住了么？”
杏儿连连点头，匆忙下车后，长公主便吩咐车夫掉头入宫。
七巧这个隐患，明微等了将近三年，因相较于长公主的心急火燎，她几乎没什么波澜。不过骤然听得七巧父母皆被害死时咬了咬嘴唇，随后闭了闭眼睛道：“想来因我而死的人，必不止他们夫妇了。”
直到此刻之前，她尚没有想过，蒙立从教坊司偷梁换柱到如今还没有人发现，会有多少无辜的人受到牵连。
奇怪的是她心里已经没有多少歉疚的感觉，只缓缓起身踱火炉边坐下，在上头烤了烤手，方回眸与长公主道：“他的颜面，也要叫我折尽了。”
“明微！”事到如今她还在那里置身事外说这个说那个，只叫长公主气得肝儿疼，忍着怒气说道：“我特意过来与你说这个，是想告诉你吴七巧一个大字不识几个的小妇人，离家几个时辰，就能在顺天府把这样一桩人人避之不及的事闹得人尽皆知，背后必然是有人操纵，你不能还拗着性子中别人的计！”
她吐了口气， “你当懂我说的，他五年前既能容下你，五年后就不会再为此计较。可该说的话要说开，便这些年你心里再怨他，这会子也不是置气的时候。只要你们两个没有嫌隙，再大的事也有法子解决。”
明微抬眸看了眼她，犹似不为所动，却叫她走来一把握住了手臂，拧眉说道：“你得想想喜儿与合惠，若还似五年前一般，你叫他们以后怎么做人？”
待她末了一会儿，淡淡答她省得了，长公主方才松了口气。转瞬却一笑，朝外头吩咐，叫去看看太后宫里可有鹿肉，她晚上过去围炉待雪。
此事最多瞒到明日早朝，若有个学话的，或是更快。皇帝爱她爱到心坎儿里，大约怒极了也能忍住，慈宁宫那里，太后若听得，就保不齐一怒之下做出什么事儿来了。
长公主虽嫁了许久，还是拿宫里当家，惯常的随意，这么问也向来悉数平常。不多时小太监回来，禀说太后已叫人在翠芳亭备下了，长公主便一笑起了身。
临行时明微却叫了她一声，矮身朝她一福，言语含糊的嘱咐：“请你得空，代我看一看静虚师父。”
长公主但一托她的手臂，敛眸一笑应下。
宣政十一年的这场初雪，直到凌晨方才下下来，仿佛被禁锢了许久，一下起来就漫天卷地的不可收拾，鹅毛似的雪花争着抢着从半空中打着旋飘落下来，不一会儿就铺白了屋顶地面。
早起推开门，一股凛冽的寒气就顺着门缝刮了进来，瞧一瞧院中的积雪，已能没过脚踝，便不由得叫人一缩脖子，忙忙的把门关紧，迅速退回到火炉边去。
只逢一过五大朝的日子，大晋的官员们是没有这个福气的，雪厚路滑，轿子抬不动，一个个皆裹紧了氅衣斗篷，低着头缩着脖子，脚步匆匆的从四面八方冒着风雪赶到了将将苏醒的紫禁城。
皇宫北角的藏书楼年久失修，昨天夜里被积雪压塌，内务府奏请由户部拨款修缮；日前赶到京城的一百七十六名流民已分散到京郊各个田庄妥善安置；腊月二十三的祭祀礼行程修改完毕，需由圣上过目……天色尚没大亮，太和殿的早朝已经拉开了帷幕。
今年年底少有大事，只琐事不少。皇帝却仍端坐于御案之后，仔仔细细的听臣工禀奏，或曰准行，或叫商议，桩桩件件皆不马虎。
一个多时辰停下来，底下该说的也都说完了，他掏出怀表来看了眼，不由抬手捏了捏有些酸麻的肩膀，一壁问道：“众卿可还有事禀奏？”
底下的官员们相互看看，一时间尽都无声。皇帝一摆手，方要说退朝，便见顺天府尹克顺出列而跪，叩头说道：“启奏万岁爷，奴才有一事禀奏。”
皇帝一抬下颌，示意他说，自己则随手端了桌角茶碗。
“启奏万岁——”克顺尚未说话就先偷觑他的脸色，不料那青花团龙纹的杯盖正挡在眼前，令得天颜难辨。他心里没底，却知朝堂奏事，这位主子爷最厌人支支吾吾，口齿不清，便也不敢迟疑，抖着胆子说道：“昨日顺天府襄郡王庶福晋吴氏击鼓鸣冤，踩钉板状告直隶按察使蒙立假借萧楚楚之名，私将李相之女换出教坊司，出为……外宅……”
“放肆！”皇帝猛地砸了杯子，青花瓷片迸了满地，大殿当中瞬时雅雀无声，人人屏息凝神，大气都不敢喘上一口。
片刻，庄亲王出列叩首，但道：“启奏万岁爷，我朝太*祖在顺天府前设鸣冤鼓，立钉板，意在严明法度，叫有含冤之人有伸冤之处。太*祖爷曾有言，但肯踩钉板者必有大冤，上可状天子，下可告父母，顺天府需过堂公审，将案情明示天下。即便是有人借此着意诬陷蒙大人与李嫔娘娘，奴才也肯请万岁爷听完克顺所言，再做定夺。”
庄亲王特意咬重了当堂过审、明示天下几字，意在告诉他，即使顺天府尹不禀，黎民百姓也会知道。而此事关系后宫，克顺正是怕他私下迁怒，才选择当朝禀奏。此时不是发火的时候，还当先听他说完，再做定论。
皇帝手指一攥，绷进了嘴角。缓了一会儿，方压了压眼皮，冷着声启口：“说下去。”
克顺方擦了擦额角冷汗，连忙说道：“吴氏说，原本她一家三口皆是在别院里伺候……萧氏的仆婢，只萧氏与蒙三爷之间多有龃龉，每常互不搭理。宣政六年二月，蒙三爷长子夭折，心情抑郁之下到别院喝酒，因萧氏出言讥讽给了她一巴掌。之事不久之后，已经有了一月身孕的萧氏出走。此后，蒙三爷将他们一家人放出，吴氏与父母往江南投奔亲戚，却不料路上遭遇强盗，不要钱财，只要去他们姓名。吴氏父母双亡，她自己跌落悬崖才侥幸捡回一条命。再后头……”他思量措辞，“她至宫中曾偶遇李嫔娘娘，认定她就是此前别院的萧氏。蒙立乃是为隐瞒其欺君之罪，方不择手段杀人灭口，吴格格击鼓鸣冤，请求为爹娘讨回公道。”
一番话说罢，皇帝脸上的怒色倒不甚明显了，只斥了句一派胡言，说道：“朕在宣政五年末遇着李嫔，莫不她是分*身有术……”
短短一句，似是自语，又似讥嘲，转而便看向克顺，不紧不慢的抚了抚扳指，“这是你顺天府的案子，太*祖爷立下的规矩，朕不越俎代庖，你自个儿说说，打算怎么办。”
“万岁爷圣明。”克顺满头冷汗，方稍微松了一口气就又提了上来，揣摩着皇帝话里的意思，但道：“事未审明，奴才不敢妄下定论。事涉蒙大人与李嫔娘娘，蒙大人任按察使，乃是三品外员，奴才无权传他进京对供，请万岁爷谕旨，召他回京；李嫔娘娘乃内宫女眷，请万岁爷恩旨，审案之日，准许李嫔娘娘派人代为过堂对供。奴才必定尽快审明此事，以真相告天下，还之以清白公道。”
皇帝略一回眸，但吩咐吴宗保：“速派人往天津，传朕口谕，召蒙立速速回京。”
