合惠这才明白过来是不叫他进去，不禁抿着嘴在廊下打了两个转，方才道：“我晚上再来。”
“您……”您晚上更不该来啊！陆满福心里头汗颜，却赔笑道：“恐一会子都累了，明儿早起还要进宫里请安，您还是等娘娘出宫了再来……”
合惠一直觉得这胖太监话里有话，奈何不甚揣度得出来，因拧眉看了他一会儿，只道：“喜儿来信，明儿晌午同二哥从天津回来，如此我便先去接了他们，谙达记得代我向母亲问安。”
“哎！”陆满福应一声，欢欢喜喜的送走了他。又去茶房里换了茶，方才进了殿里，在内室门口停住，小心的叫了声爷，得到皇帝懒懒一声进来，才轻着脚步走了进去。
明黄色绣螭龙纹的帐子合得严严实实，万岁爷只穿了身姜黄色的宁绸中衣，捋着袖子步下榻来，随手端了茶杯，却问：“方才是六哥儿？”
“回主子，是六阿哥过来了。”陆满福一颔首，笑道，“六爷不放心娘娘，特来瞧瞧，现下已经回了。”
皇帝瞥了他一眼，搁下茶杯，摆手叫他去了。陆满福躬身退下，临到门口儿只隐隐听得李主儿有些含糊的声音传来，“合惠来了？”
“这睡得多迷糊？”天气回暖，她合着被子，睡得鼻尖尽是细细的汗珠儿，万岁爷坐在榻边，一面从枕下取了帕子给她擦汗，一面面不改色心不跳的拢着她的头发笑道：“左不过些奴才回些无关紧要的话，好好儿歇着吧。”
明微偎在他怀里蹭了蹭，但阖眸笑道：“但凡叫我知道你诓我，你且等着……”
“我等着？”这话听得耳熟，圣上但把人一抓，挑眉笑道：“好卿卿，你说我等着什么？”
你且等着……明微恍然想到笑闹时他没少拿这句意味深长的话威胁她，登时脸上一热，把他一推，抬手掩了面颊。
正笑闹间，却听陆满福小心着禀皇后宫里的孔长泰求见，明微面色顺时一顿，既而看了看皇帝。
这些年间，皇后对他们两个，除了明微每岁回京或是南下的几道懿令，向来是能不掺合就不掺合，此时派人来，却是为着薛老太妃去了来请他示下。
薛老太妃素与太皇太后交好，薛家也还得用，万岁爷问过太皇太后可还好，思索片刻，才下令追封作贵太妃，照皇贵妃规制发送，又一并交代了薛家的几样封赏，一一着人去办，再看一眼明微，即吩咐了摆驾回宫。
几月不见，这会儿才温存几个时辰又要分开，他心里自是万般不舍，却不得不走，只趁着换衣裳的空档儿握了握明微的手，交代道：“丧葬上头多事，都还不知道你回来，你明儿索性不要进宫了，等过了这阵儿再去。我这几日想来见不得你了，你仔细保重身子。”
“你也是。”明微点点头，依依不舍得送走了他，眼见得大驾出了园子，适才闷闷的转回殿中。
太皇太后与薛老太妃是几十年的情分，这么一个老姊妹突然间撒手去了，自然心里不是滋味儿。皇帝进宫，匆匆与皇后照了个面儿以后即去了寿安宫，一屋子后妃奴才却都在陪着老人家淌眼抹泪，只敏妃小心着劝她：“老祖宗节哀。老太妃缠绵病榻两三年了，这会儿走了，想来也是老天爷见怜，不舍得她老人家受罪了，您万万要想开一些。”
却是劝不住，太皇太后捂着帕子淌眼抹泪，一时间怎么都走不出来，“昨儿还好些了，怎么今儿说去就去了……”
世事无常，敏妃也跟着抹了抹眼泪，还待再劝，眼见得皇帝过来，忙让了开去。
“玛法还请宽心。”皇帝向来能言善辩，此刻也不知怎么劝了，只到太皇太后跟前儿，轻轻躬了躬身，说道：“才孙儿已经吩咐下去，追封老太妃作贵太妃，叫礼部照着皇贵妃的规格治丧，一应封赏业已叫人去办了，必叫老人家死后哀荣，只是……”他漫漫说着，忽然间福至心灵，只朝太皇太后颔了颔首道：“只是说来惭愧，老贵太妃在世之时，孙儿究竟未曾在她老人家跟前儿尽孝，不知她老人家有何所需。祖母与老贵太妃一向亲厚，可知她老人家喜欢什么，爱些什么，或者还有什么未了的心愿，只管告诉孙儿，孙儿立刻着人去办。”
这么一说，太皇太后果然转移了心思，抹了抹眼泪，细细数了几样东西出来，皇帝皆一一命人去寻了，给薛贵太妃装殓。
太皇太后眼泪还是难断，却也好了些，只掖着眼角一顿，又望他道：“还有一桩，只怕你不肯……”
皇帝为哄她宽心，只觉没有什么不能应的，但躬身道：“祖母且说，孙儿能办的必定办到。”
“你还记得前些年贵太妃跟前儿的女孩子么？可怜她想不开，年纪轻轻就去了。”太皇太后望他一眼，叹了口气，“那丫头是个实心眼儿，虽闹得有些不好看，到底也是为着你一片痴心……”她摇了摇头，“当时贵太妃求我，想叫你给个位分，叫她葬到妃陵，也全了她的心思，你不肯松口，她虽没跟我提过，我却知晓她心里一直没放下这桩事儿，要不然也不会说病就病了，你瞧……”
薛宓去了有三四年了，明着是因为坏了名声，扛不住闲言碎语吞金自尽，暗里却是因魏绾翻出了她唆使七巧、挑唆贵妃的旧事，一番恐吓威胁逼死了她，这事儿处置的隐秘，为着明微才盖了下来。老祖宗不清白，糊里糊涂的就替她讨位分，彼时皇帝还在气头上，自是不肯，几句话就搪塞了。这会儿事情过去了许多年，多一个死人的名分罢了，他也不甚在意，因就顺了她道：“彼时只想着才说下的秀女不充后宫，不能更改，没想到她已充作女官，也不算得秀女了，便追封作答应，迁到西陵，叫她陪着贵太妃吧。”
第106章 番外四
乔源头一回进宫是在宣政二十年, 小公主将过了十一岁生辰的时候。彼时为着她捣鼓坏了万寿节时明微送的一只怀表，又偷懒逃了半日学，万岁爷正将她拘在耳房里抄四书。外头碧空如洗，春阳和煦，小喜儿推开窗户咬着笔杆, 看天, 看云, 看榕树枝头燕子衔泥，百花丛中蜂蝶嬉戏, 看了不知有多久, 忽而就有个青衣白衫的少年闯进了视野。
那是京师大学堂的学生们惯常的服制，从去年秋天娘亲回京，殷宗泽与怡宁两个一道穿上了这身衣裳开始, 逍遥自在的小喜儿的快活日子就到了头，打那以后, 她没有一日不被逼着念书学习。小公主托着脸, 颇带些敌意的瞥过去，不期然就撞见了一双明星似的眸子。
真好看！她心间一亮, 立刻就换了一副脸色，冲他甜甜一笑。
最底下一扇镂雕喜鹊蹬梅的窗子支起来，小丫头趴在窗沿儿, 对着个俊小子笑得比花儿还好看。
“小主子哟！”后边儿跟着的人走着走着突然顿了步儿, 陆满福一回头, 顺着他有些懵怔的目光打眼望过去, 即下意识的抬手一挡脸，杀鸡抹脖子的朝她比了个口型。
小公主换了个手托腮朝他做鬼脸，毫没意外的没理会他的暗示，陆满福没法子，无计可施的一抹脸，才领着乔源进殿去了。
暖融融的日光从玻璃窗中斜过，泼泼洒洒的倾泻在黄花梨木翘头大书案的上。皇帝微微锁眉，按笔看着手里的折子，听外头禀乔源到了，方搁下笔吩咐了句进来。
年未弱冠的少年儿郎，先是凭借一架蒸汽动力织布机在四大学府联赛中一举夺魁，开启了江南纺织业机械化的进程；其后又攻克了西洋秘之已久的火轮船动力技术，填补了大晋轮船自造的空白。
求贤若渴，爱才如命，在礼贤下士上头，万岁爷素来用心，虽面对的是个年轻孩子，也十分温和客气，抬手召他起来，顿了一下，方沉吟道：“按说朕的私事，不该特特的招你来这一趟，只是此物重要，也只能只此一次，下不为例……”
为帝王者，常以为君就是国，国就是君，忠国即忠君，忠君方忠国。把国与君清清楚楚分开来的皇帝，当今还是头一个。乔源有心并且得以读书入仕，一方面是因少年意气，存了份儿为国效力的心思；另一方面就是因为当今的贤名说服了厌倦朝堂纷争的母亲。闻名不如见面，见面胜似闻名，对于当今的胸襟气度，远见卓识，在头一次面圣的时候，他即衷心的拜服。眼下听今上作只此一次，下不为例之言，更是对于他的公私分明之行肃然起敬，不过他终究年少自矜，学不得那些溜须拍马之流，虽然心中感喟，面上却并不表露，只兑袖拜道：“学生不才，愿为陛下分忧。”
皇帝一点头，从怀里取出一只纯金嵌珐琅的珍珠珐琅怀表，拿在手里抚了抚方递给陆满福送过来，不无叹惜道：“这表是瑞士一个钟表名匠卢卡最得意的作品，一年下来的偏差不足半个小时，朕素来心爱，只是前阵子小公主调皮把它拆零散了。朕送去钟表馆搁了半个月也没修好，你瞧瞧能不能修。”
乔源小心接过，拿在手里细瞧，但见黄澄澄的表盖上镶着一副山水小景珐琅彩画，边缘一圈精致的卷草纹饰。打开表盖，则见象牙色的表盘一下一上，分布着一大一小的二十四小时和三十分两个计时区，两根细细的纯金指针停在表盘上，纹丝不动。
“启禀万岁……”乔源合上盖子，躬身询问，“可否容学生拆开一看？”
“自然。”皇帝随手将折子合上搁在匣子里，望陆满福道：“朕这里忙，你领他去东边儿耳房，叫他使朕平日常用的那一套东西便是。”又对乔源道：“此事不急，你慢慢拆看，能修好最好，修不好朕再想别的法子……”
正说着，却听里头传来一声阿玛，乔源回头，就见落地罩处，一身粉白衣裙的小姑娘慢吞吞的探出身来，小心翼翼又胆大包天的冲着书案后头的万岁爷讨好笑道：“阿玛，休息会儿行不行？”
万岁爷一扫她，垂目端了茶杯，慢慢啜饮：“抄完了？”
“我把《大学》抄完了。”小喜儿咬着嘴巴，委屈巴巴的揉着手腕，“我手都酸了，肚子也饿了……”
得，这是抄了三天才抄了一本《大学》，还抄得手酸……可一手带大的宝贝女儿，万岁爷就是严厉不起来，眼见她一副可怜相，只微微叹了口气，便抬手招了她过来，把桌子上几样小食递给她吃。
方要吩咐陆满福带乔源过去，就见自家闺女捧着一碟子一边吃一边打量他，不过两眼，就熟络的与人搭上了话儿：“我是荣安小公主，你是谁？”
乔源从她一出现就没大回过神儿来，叫她点名更是呆了呆，方依礼见驾，叩拜道：“学生乔源，见过公主千岁。”
“竟然是你……”乔源的大名，小公主显然没少听了，睁大眼睛吃惊了好一会儿，才把手里芙蓉糕咬下一口，娇软软笑眯眯道：“徒儿免礼。”
个混账东西！万岁爷按着脑门儿缓了好一会儿，才把人往后头一拨，摆手叫陆满福带人下去，只将小公主急得后头跺脚嚷嚷：“我也要去瞧瞧……”
面阔七间的大殿，皇帝在西梢间呆着，陆满福带乔源去东耳房，先还听到小公主撒娇的声音，走着走着就没了声儿，等把乔源那里打点好，方退出来，一抬头就瞧见了笑眯眯的小魔王，不禁脊背一凉，啪一下阖了房门，回头赔笑：“小主子……”
“我要进去呢。”小公主好脾气的朝他扬了扬下颌。
陆满福嘿嘿一笑，拉着她闪到一边，晓之以情，动之以理：“那可是娘娘头一回送万岁爷的东西，表盖上的珐琅彩是娘娘亲笔亲画的，后头的花纹，是亲手刻得，这里头的零件儿，乃是千辛万苦才寻到一个顶顶好表匠做的，您三下两下的就捣鼓坏了，万岁爷虽然没舍得骂您，心里可疼着呢……”
“他两天没搭理我呢！”小公主义正言辞的纠正，说完又觉理亏，低头绕着绢子小声嘟囔：“我就是好奇，想拆开看看里头什么样儿，弄坏了我也很后悔的……”
说着就小小叹了口气，托腮难过起来。那楚楚可怜的小模样儿，只叫陆满福觉得欺负了她，脱口哄道：“没得没得，万岁爷也就是一时心疼，那表就不能走了，壳子还好好的，娘娘的心意也还在上头呢。您瞧瞧去吧……”他搓手笑了笑，“一会子奴才再给您送点瓜子儿果脯过来。”
“好呀！”小喜儿扬起头，开心的朝他笑了笑。
耳房里头，乔源将将取出工具揭开表盖，即见小公主兴致勃勃的走了进来，十分有礼貌的问他：“我可以看看么？”
乔源点了点头。
答应的真是痛快，小喜儿眼睛一转，蹬鼻子上脸，“那我可以给你帮忙么？”见得乔源目露狐疑，便把双手一举，赌咒发誓：“我叫我做什么我就做什么，绝对不乱动。”
受母亲的影响，乔源从小喜欢摆弄些西洋玩意儿，不同的是母亲喜欢收藏，他喜欢拆，被他拆了的座钟怀表，没有一百也有五十。而从小到大，大多数时候都是他自个儿闷头在那里捯饬，这回入宫修表，是头一回有人还是个小姑娘坐在边儿上的跟他一起捣鼓，闷不吭声儿的一呆就是两个时辰，安静的叫他都忘了身边还有个调皮闹腾的小公主。等到他完完本本的把表装回，拧上弦，略顿片刻，见指针缓慢的移动了一格，下意识的松下一口气的时候，就听耳边一个脆生生的声音连连感叹：“观止矣！观止矣！”小公主双眼放光的抓住了他的袖子道：“乔源哥哥，你给我做师傅怎么样？”
“乔源给你做师傅？”万岁爷看着认认真真的站在面前与他讨论的小公主，下意识的连连摆手：“不行不行，乔源还是个孩子呢，给你做师傅，这不是胡闹么？”
“阿玛！”如此斩钉截铁的拒绝，只叫小公主十分不开心的一跺脚，轻轻吐出口气，才心平气和的与他理论：“古人都说了，学无长幼，达者为先；学无大小，达者为师。乔源年纪轻怎么了，他可比那些老学究厉害多了！他给我做师傅，我就好好读书！”
“当真？”圣上怀疑的看了她一眼，得她十分坚定的点头，便沉吟道：“我与你娘亲商量商量。”
自古英雄出少年，信送到天津，对于乔源给喜儿做师傅这件事儿，明微倒是没什么意见，只在信中叮嘱，虽学理数，诗书也不可荒废，因定了每日下午抽一个时辰出来，由乔源给她讲授理数、几何等科目。
