未过多久，就有人来敲他们的舱门。
道诚去开门，见了来人，面上不动声色，心中却是惊了惊。
来的人确实是那批黑甲兵士，然而领头的人竟是万俟归。
道诚有些忧心地看向陆锦方向——她的演技相对糟糕，恐怕会露出端倪来。
然后，就见着陆锦正在对万俟归的脸发花痴。
上次遭遇的场合过于惊险，陆锦压根就没注意到万俟归长啥样，可以说这次是她第一次见识万俟归的美色。
道诚：“……”
也是歪打正着，这种花痴的眼神过于常见，万俟归反而没有留意陆锦。
只是在万俟归他们的目光投到屏风之后时，道诚站了出来。
他说道：“里面是小女，她正在发热卧床，还望军爷莫要惊扰小女名节。”
说着，朝万俟归递出去一锭银子。
万俟归的目光在道诚的手上停了停，没有收钱，他犹疑了下，还是同身边的甲士吩咐了两句。
过了一会，一个女主事赶了过来，她步入屏风后看了几眼，转过身冲万俟归摇摇头，示意无事。
万俟归这才带人退去。
然而就在万俟归快要步出舱房时，屏风后突然传来一声轻呼：“小姑姑！”
道诚暗觉不妙。
她的声音不大，但对于高手的耳力，已足够清晰。
万俟归的脚步果然顿下，下一刻他就提着刀，朝道诚袭来，“拿下他们。”
道诚抽出袖间的精铁棍，挡下刀锋。
这次出行，他是带上了自己惯用的兵器。
只可惜，这次交手依旧是他落下风。他的武艺同万俟归可以说是不相上下，但七八个黑甲兵士围上，他也只有疲于应付的份。
眼见着有兵士朝陆锦攻去，他暗叹一声，右袖微甩，一个铁球滚落。
“砰！”
伴随着浓郁的硫磺气味，一阵白烟爆发出来。
那些黑甲兵士具是久经战阵的人，第一时间就是要屏息退出舱室。
万俟归却是先冲到明炤榻前，裹着被子把人抱了出来。
介于明炤身份贵重，万俟归不敢抛下她不管，只好让手下人下水去追踪。
只要少了万俟归，哪怕是群殴，道诚也是不怵的。
故而，他顺利地带着陆锦在一片芦苇边，上了滩。
哪怕是夏日，落汤鸡也不是什么好的体验。
尤其是陆锦还没有内力护身，她连着打了三个喷嚏，终于从那种懵逼的状态中恢复过来，她咬着牙问道：“道诚大师、大神、大哥，我们又不是绑匪，用嘴巴解释清楚就好了，你为什么要跑啊！为什么！！为什么！！！”
说到最后，她已经用上了咆哮体。
道诚淡定地抹去脸上被溅到的唾沫，说道：“四娘发烧烧得人事不知，没法为我们解释，以燕王麾下的作风，我们最少要先撑过一轮用刑，才有说话的机会。你想试试嘛？”
陆锦的气势以光速萎缩了下去，最后她苍白着脸绝望道：“没了四娘，燕王又盯着我们，我们要怎么靠近燕王妃啊？”
道诚安慰道：“下个月还有一个机会。”
陆锦问：“……我可以明年再来嘛？”
道诚用一个微笑回答她。
陆锦绝望地躺倒在滩上。
明炤寻到的消息，在第二日就传回了范阳。第三日，她人也被送到傅府了。
不过一年的辰光，明炤丰润的脸颊清减了许多，显出了小小的下巴，和一双莹润的杏眸。更关键的是，那无忧无虑的眉眼，不知何时竟是染上了清愁。哪怕是见着令嘉时露出的笑容都显得单薄。
她身上定然发生了什么变故。
然而从雍京送来的信中，却是说她一切都好。
令嘉不由生出疑虑来，但这份疑虑还得放在心疼后面。
她走上前，摸着明炤的脸，心疼道：“怎么瘦了这么多？”
明炤摇摇头，没说话，一副落落寡欢的样子。
傅家几口人面面相觑，都看出了彼此的不忍，最后他们一致看向了令卓——总是要有人出来唱黑脸的。
令卓抽了抽嘴角，最后还是咳了一声，引来明炤的目光后，肃色道：“四娘，你给我跪下。”
语气太凶了！
令嘉不满地瞪了令卓一眼。
令奕则是眼疾手快地在明炤跪下前，在她身前加塞了一个软垫。
令卓差点没叫这对不靠谱的弟妹给气得破功。
所幸，明炤还算有眼色，乖乖跪在了软垫一边的地上。
令卓冷着的脸缓了些，他同明炤说道：“这次为了寻你，我们家先是搜罗慈恩寺——为着这个你祖父还特意进宫求了官家恩准，还有你三哥为着寻你，一路上跑死的马都有三匹。还有你娘，她在收到消息后，亲自带人去搜寻，三四日不曾合眼，收到你的消息后就晕了过去，现在都没醒来。还有其他人，具是为你挂心不已，为着寻你这些天往来的书信比去年一日都多。累得家中如此兴师动众，四娘你可知错？”
明炤低着头，眼泪一滴一滴溢出眼眶，滴落在地上，低哑着声音应了一声“知错”。
令卓对她的态度还算满意，说道：“既是知错，那就罚你在家庙里抄一百遍《孝经》，什么时候抄完什么时候出来。”
傅家小娘子没有棍棒的惩罚项目，以抄书论，一百遍的孝经，少说都要一个月，再加上一个家庙的清苦，可以说是极重的惩罚了。
明炤毫无二话地应下。
“等等，”令嘉拦住了明炤，说道：“三哥，四娘才病过一场，又奔波了一天，还是先修整一晚，明日再受罚，如何？”
令卓也是亲爹，见着明炤那毫无活力的模样，哪里还看不出她的异常，他蹙了蹙眉，应了下来。
令嘉带着明炤去了她的院子。
明炤并不长住范阳，但傅府中依旧常备她的住所，一花一木具是按着她的喜好来的。
进了内室，令嘉见明炤仍是一副不声不响的模样，心中又是心疼又是担忧。
她挥退了下人，柔声问着：“四娘，你到底是遇着什么事了，不能同小姑姑说嘛？”
明炤红了眼眶，却没说话。
令嘉不以为意，依旧轻声细语地哄道：“是祖母给你备下的郎君不喜欢？还是又在同你娘赌气？亦或者是相念小姑姑？……”
明炤忽然说道：“小姑姑，宋如芳死了。”
宋如芳是去年春日宴上被指给太子的三个良娣之一。去年五月和王文蕙一道传出的喜讯，她的孕讯晚于王文蕙，生产却提前了，今年二月产下了太子的长子。不过运道不好，今年四月里就因产后发病去了。
但听到明炤这句话，令嘉登时就有了一种微妙的预感。
下一刻，明炤抬起头，眸中含泪：“小姑姑，是我害死了她。”
第133章 梧桐旧府
“三月里,东宫开满月宴，伯母带我参宴。宴上伯母去寻公孙良娣说话的辰光,宋如芳刻意使人往我裙上泼酒,我气恼不过,就把她的裙子给踩破了。太子妃令我们去换衣服。但我依旧气不过，所以趁着换衣服的功夫,我把宋如芳的香囊给偷了——她惯有胡臭,禁不起汗，身上离不得香囊，我想叫她丢个丑。”
“换好了衣服，我本是要去寻伯母，但给我引路的使女被宋如芳收买,想把我往男席那处引。我看了出来,就把她甩开。就男席附近的园子里,我撞见了太子在和一个人说话。我……我……我……”
说到这，明炤她的声音颤了起来,连带着手都在颤动，只垂着眸低泣着,再说不下去。
令嘉知道重点就在这处，但却没有催她,只是紧紧地握住她的手，摸着她的头顶，安抚道：“四娘不要急，慢慢说,不用怕……”
明炤终是啜泣着继续说道：“我刻意发出了声响引来了太子的注意，再把那香囊抛在了地上，偷偷地走了……再过不久，她就死了。”
令嘉可以清楚地感觉到明炤的手心在冒汗，冷汗。
“你觉着她的死和那香囊有关？”
“不是生病，她根本不可能是因为病死的。”明炤泣声道：“满月那日，她那么神气，那么讨厌，一点都没有病的影子。所谓的告病，不过是因着我偷了她的香囊，为了保下颜面才起的。”
“也许只是东宫的妻妾之争而已，许是太子妃想要她的孩子……”
明炤依旧是摇头，“不会是太子妃的，太子妃要的一直是蕙姐姐的儿子。宋如芳死后，他的儿子被送给了公孙良娣……是太子，一定是太子。那个时候他笑了，我看到他笑了……他一定是起了杀心……一定是他……”
她没有告诉令嘉的是，那日她放下了香囊后，并未离开，而是偷偷地避到了树上窥视。她亲眼见着太子看了那个香囊一会，忽然笑了两声，那笑声阴森而幽冷，一点都不像是平日里宽厚温和的太子能发出来的。明炤被这吓得在那树上瑟瑟发抖了许久——哪怕太子都走了，她也不敢下来。
那个时候的她就已经有了不好的预感，而宋如芳的死正是对这预感的证实。
这个时候，明炤的情绪已经有些失控，话语也失了条理，只捉着令嘉的手，极力向她重复道：“小姑姑，你信我，就是太子做的。”
令嘉迟疑了下，还是点头应道：“我信你，我信你。”
这话倒不全是哄骗明炤的。
宋如芳的死若是出自人为，排除掉利益之争，那她也是再想不出其他可能。这种情况下，明炤提出的太子，就是唯一的选项了。
连着受了三个月的内疚、恐惧的折磨，如惊弓之鸟一般惶惶不安，却又不敢同任何人说，如今得了最亲近信赖的小姑姑的肯定，明炤一下撑不住，大哭了出来：“我不知道她会死，我只是想叫太子觉着她不规矩，讨厌她而已……我没想叫她死的……”
她紧紧地攥住令嘉的手，泪眼婆娑地看着她，向她哭诉道：“小姑姑，我认识宋如芳那么多年，她再坏再讨厌，我都没想过叫她死。”
令嘉当然知道自家侄女的性子，活泼开朗，善良体贴，就像一个小太阳，温暖而和煦。在雍京的权贵圈里，令嘉的美貌不足以叫所有人都喜欢她，明炤的笑容却能通吃各家。在她的世界里，鸟语婉转，花香芬芳，灿烂的春光处处可见。哪怕是同人生气，也不过是偶然的一阵小雨，雨后又是天晴，如何容得下那些幽深、灰暗的算计？
只是经此一事，无论如何，那无忧无虑的世界都免不了添上一道阴影了。
看着明炤惊惶不安的苍白小脸上沾满了泪，令嘉替她拂拭眼泪，满怀怜惜。
“四娘，宋如芳的死，你只是给了引子，是太子动的手，他当是主因。”
宋如芳的命是丢的冤枉，但明炤也是无辜，说到底不过是太子造的孽罢了。
“我有错，是我害死的她。”明炤并未信服令嘉的开脱。
令嘉了然她的难以诉人的歉疚，想了想，放柔了声音说道：“你是有错，但无论如何，人死都是不能复生，四娘你再懊悔内疚也是无益，只能就此记下，往后记着谨言慎行就是了。只是若再为此神伤过度，以至于家里人忧心，那就错上加错了。这段时日，你抄完《孝经》，便再抄一篇《华严经》，抄完后等中元那日，我陪你祭给宋如芳。若还是心里放不下，往后每年祭祀都给她祭上一份，算作赔礼吧。”
一遍《华严经》抵得上一百遍的《孝经》的四倍了，然而明炤自不会嫌多，噙着泪连连点头。
把发泄过后，终于露出倦色的明炤哄睡后，令嘉一出门，就见到了等候在明炤院外的令卓、令奕、明轺。三人多有相似的面目上，是如出一辙的忧心。
令嘉冲他们点点头，说道：“已经说开了。”
“四娘究竟遇着什么事？”明轺面带忧虑地问着。
明炤可以说是，就在他眼皮子底下性情大变的。明炤离家后，他和明炤都快把明炤前些时日遇见的事翻遍了，依旧没发现她遇着什么事。
令嘉言简意赅道：“她无意中撞见了东宫的阴私事里，漏下了宋良娣的香囊，叫太子误以为是宋良娣，最后害了宋良娣的性命。”
其余三人脸色具是变了。
令卓肃色问道：“是什么阴私事？”
令嘉苦笑道：“四娘说她那会根本没留神听。”
“……”
几个人面面相觑，全都无语了。
这罪受的，未免也太糊涂了。
“眼下太子应是不知是四娘，但四娘面浅，瞒不住事，如果哪日进宫显了出来，那就不妙了。还是让她在范阳留一段时日，等事情过得久了，再送她回京。”
闻言，令卓却是蹙了蹙眉，想说什么，但终是没说出来。
令嘉回到王府时，萧彻还没回来。
自打天候入了夏，萧彻就日益忙碌起来，王府里许多神色肃然的官员进进出出。萧彻也是时常出城巡营，许多次都是夜宿城外。
作为萧彻的枕边人，令嘉可以清楚地感觉到，一场战事将要兴起。为此，她等闲都是不打扰萧彻的。再加上令嘉在忙明炤的事，两人好些时日都不曾见过。
今日回府，她却是刻意令人去寻了萧彻，让他有空回王府一趟。
晚膳时没见着人，令嘉本以为这事要放到明日了，不曾想睡到半夜竟又叫人给推醒了。
萧彻竟是赶在这漏夜时分回来了。
令嘉披着外衣，打着呵欠下了榻，怀着一肚子的起床气，待借着晕黄的灯火，见着那面上带着些许倦色的人，又转做了心疼。
萧彻正当盛年，精力充沛，便是一个日夜不合眼，看着都是神采奕奕。若非真忙碌到极致，又怎肯在面上显出来。
她挥退使女，亲自上前替他褪下被露水打湿外袍，埋怨道：“我不都说了让你闲裕时回来，又不是多着急的事，放在明日后日都可以，何必叫你赶着夜色回来。灯火照得再明也不比日光，夜里纵马总是危险的……还有夏中夜色清冷，你怎么也不添件篷衣？莫以为内力高就不会感上风寒了……你身上怎么有股硫磺味，你是不是近过军器监的火器？那玩意危险得紧，你莫要让它近身，要试令手下人试就是了……”
