来月事的日子,玉容卿总是格外慵懒爱粘人,抓着李沅的手换了个位置,“ 揉揉腰,这儿也疼。”
好在有厚重的披风遮挡两个人抱在一起的身子,玉容卿放肆的享受着李沅的伺候。
不愧是习武之人,揉身子都比别人要有力道,好舒坦。
李沅悉心为她揉腰,心中却为全身心依赖着他的卿卿而心动。
卿卿黏人的模样,也好可爱。
昨日雪下了一整天,黎明时分才停,园子里丫鬟家丁们在扫雪。
莫竹觉得扫雪没意思,偷懒爬到房顶,脚下被雪滑了一下,整个人从顶上掉下来,摔进了别人刚刚扫好的雪堆中。
“哎呦~”莫竹揉着屁股从雪堆里爬出来,抬头便看见萧成偷偷塞了一个苹果给小梨。
两人混在扫雪的人里,看着像是在干活,但更像是在游玩一般。
莫竹撅撅嘴,觉得男欢女爱很没意思,起身跑到前院想去偷吃东西,又见小姐跟姑爷正在亭子里恩爱甜蜜,差点没把他给腻死。
年岁还小的莫竹满脑子都是玩心眼,如今正值年关,小姐闲下来,他也跟着闲下来。小姐喜欢跟姑爷腻在一起,他却不喜欢往跟前凑。
想着街上热乎乎的泡馍,莫竹转了个方向,偷偷跑出院子,跨过小桥,来到大门边。
刚要走出大门,便见外头火急火燎走过来一个衙役。
莫竹趁势上前去迎:“不知官差小哥到这儿有何贵干?”
衙役气喘吁吁,看见莫竹是玉容卿身边的近侍,让他去传话:“府衙那边正在审理案子,裴大人唤玉家三小姐上堂问话。”
“上公堂?”莫竹很疑惑,自己一直呆在小姐身边,这几个月很太平,并不记得小姐碰上过什么事儿啊。
“敢问小哥,裴大人为什么要传唤我家小姐?”莫竹一边问着,一边打发门里的家丁去端杯茶来。
审理的案件还不明朗,衙役犹豫了一会,但是想到玉家跟裴大人的交情,还是选择如实告知——
“陆家良妾银霜状告陆家夫人,说陆夫人谋害了她的前相公徐山。”
第63章 63 真实的美人
一年半之前,徐山为了多挣些钱养家糊口, 托了亲戚邱老板的路子,加入了玉家的商队出去走商。与他同行的还有年纪小一些的梧桐。
不过世事难料, 商队遇到流寇, 徐山与梧桐都死在回徐州的途中。
当时玉容卿亲自经手了补偿的钱款, 又从邱老板那里知道了两人的事,当时梧桐的娘亲收了补偿款, 但徐山的娘子银霜却没有收下这钱, 反而是在得知徐山死后不久便嫁进了陆家。
莫竹来找她的时候, 玉容卿感到十分疑惑,这是银霜跟陆夫人的恩怨,为什么要找她一个不相干的人上堂受审?
说是有干系,左不过许山是在跟随商队出行的时候遇害,那时玉容卿又不在那趟商队中, 而且那趟死的人不仅仅是徐山,为什么银霜会状告陆夫人,重新将这桩案件翻出来呢。
玉容卿疑惑的同时, 也有些懊悔。
当时银霜没有接受补偿款, 她就应该想到另有隐情,却顾及着银霜已经嫁进陆家, 没有将事情深挖下去。
虽然不明白其中原委,玉容卿还是随衙役去了,李沅不放心,也一同前往。
公堂之上,银霜慷慨陈词, 痛斥陆夫人为了满足陆家老爷的私欲,害了她的相公,以此来强迫她嫁给陆有旺为妾。
陆有旺和陆夫人跪在堂上,听完银霜的话,陆有旺面色沉重,陆夫人却满眼不屑。
裴仪审理案件,听完了银霜的陈词,又问陆有旺。
“陆有旺,银霜姑娘说的话你可都听清楚了?”
“听清楚了。”陆有旺满脸疲惫,一夜之间,最为宠爱的小妾对他冷眼相向,作为一家主母的夫人成了涉嫌害人的凶手,他这个一家之主,做的着实没意思。
“银霜说你曾动过念头想强占她,在她还是徐山娘子的时候,你可承认?”
“我……”陆有旺犹豫了一会,想起那年春花初开之时,他在河边柳树旁碰见了正在洗衣裳的银霜。
二十岁出头的妙龄女子含羞带俏,一双清澈的眼眸倒映着盈盈水波,仅在两人相视的瞬间,便将他的心俘获。
自从那日过后,他是日也想,夜也想,做梦都想得到银霜,但是得知银霜已经嫁做人妇,陆有旺就是有色胆也得顾及一家颜面,没有再动别的念头。
后来过了几个月,他在跟夫人吵架的时候,从夫人说的气话中得知银霜已经成了寡妇,顿时喜不自胜,方才还是怒气冲冲的脸立马换成笑脸,哄着夫人同意他娶取银霜过门。
一切水到渠成。
仿佛是上天赐给他的礼物,让陆有旺事事都不顺心的中年生活有了那么一丁点慰藉。
身在公堂之上,银霜的句句哭诉像是利剑一般刺中他的心,恩爱一场,陆有旺不忍也不敢说谎话来扭曲事实,便将他与银霜的相遇到成亲,全部如实交代给裴大人。
“我承认我相中了她,但我是等到她的相公去世,忧心她无人照顾,才将纳她入府为妾,至于她相公是怎么死,我是真的不知道。”
陆有旺句句恳切,银霜听他说的是实话,便没有出口辩驳。
等他将事情都交代清楚,裴仪又问陆夫人:“陆家夫人,银霜说你曾与玉家商队的人有来往,你可认?”
问到她头上,陆夫人抬起头来自信道:“回大人,玉家是我堂兄的府邸,商队是我堂兄的产业,我跟玉家沾亲带故,同商队里的人有往来,不是很正常的事吗?”
裴仪顺势问道:“那银霜的状纸中又说你与商队中的王五勾结,收买了他帮你杀人,可有此事?”
话锋转到杀人上,陆夫人便冷笑似的嘲讽一句:“大人,终归这商队是玉家所有,倘若真是商队里的人杀害了那徐山,您也应该先去盘查玉家的人才对。”
“听你这话,你是不认这指证?”
“我不认。”
银霜状纸中提到的王五如今寻觅不得,裴仪早早派人去他的家中寻人,却发现那王五早在一年前就已经搬离了徐州城。
没有人证物证,仅凭银霜的状纸根本定不了罪,甚至连他相公的死因都查不清楚。
不多时,玉容卿到了,没有大人的传唤,李沅只能在大门外等着。
玉容卿走上公堂,站在一侧看着跪在地上的三人,虽然他们同在一个屋檐下生活,却不是一条心。
玉容卿早在过来之前就听衙役说了要审的案件是关于徐山的事,便将一年半之前的那次商队的有关信息都带了过来。包括商队的人数名单、遇难的人数名单,以及伤势伤情,何时毙命,记录的十分详细。
玉家的商队每次出行前都会做好记录,图中也专门有人会做下旅途记录,防止出现意外,音信全无。
这样的信息堆了满满两大箱子,这几张是玉容卿翻出来带过来的。
她在过来的路上便想过,银霜状告陆夫人,关她玉容卿什么事儿?
想着想着,便知道是有人故意要把她扯上。即便不能拉她下水,也能把水搅浑,让真相难以浮出水面。
玉容卿向来不会揣测人性最恶的程度,只是现实总会让她瞠目结舌。
当初陆有旺用造纸坊跟她换一个让他儿子出去历练的机会,玉容卿还为他作为父亲的良苦用心而深受感动,如今再看,陆家依旧是一团乱麻。
裴仪大致审阅了玉容卿递送给她的几张记录信息,眉头一皱,问她:“做这些记录的人是谁?”
玉容卿想了想,“是甜水巷东口的赵千,我家经常雇佣他跟随商队做记账记录,但是今年商队出去的少,他现在应该赋闲在家。”
裴仪派了两个衙役去把赵千找来,等人来到堂上,问他:“这些记录是你亲自写的?”
赵千看到公堂上站着跪着的都是贵人,不禁心里有些发虚,忙跪下回答:“回大人,是下人写的。”
有关伤势伤情和死亡的记录写了足有六张纸,可是最后这一张却跟前面五张有些不一样。裴仪察觉出了纸张的异常,对着堂下指了指几张纸。
“这些纸,前五张明显泛黄,因为纸张受了潮气,经过长时间的存放才变黄。而最后这张洁白如新,显然是从写完到存放时间跨度短,没有受潮,甚至没有过夜吧?”
裴仪指出其中的猫腻,赵千明显慌了。
一旁的玉容卿也很吃惊,这些东西她每天都要看很多,一年半之前经手的文书,早就忘了个一干二净,哪里会注意这些细节。
裴仪又问赵千,“最后这一张上,梧桐和徐山的死亡时间跟前面那些人是同一天,可为什么你最晚才写下这张呢?”
“小人……”赵千磕磕巴巴说不出个所以然来,紧张之下,看向了一旁的路陆夫人。
被目光注视,陆夫人明显没有了刚才的底气,正欲出口帮赵千打圆场,却听裴仪重拍醒木,一声呵斥。
“快说,究竟是谁让你篡改了这纸上的内容!”
在公堂之上说假话是要下大狱的,赵千自觉无辜,如实交代:“是王五!”
裴仪又问:“他为什么要你改了纸上的内容,你又为什么同意?你专门帮人做记录记账的事,难道不知道随意篡改信息的严重性吗?!”
赵千不过一介市井凡夫,平日里见着达官贵人都不敢抬头,哪想过自己会被抓到堂上来问话。
他紧张道:“在进入徐州的前夜,那天下了雨,有两个人半夜失踪了,等第二天找到他们的时候,他们两个早就断气了……”
发现尸体的地点是在山腰的一处河沟,因为下雨地上泥泞路滑,领队的人便推测他们两个是因为迷路不小心踩空了掉到河沟里摔死的。
两个人脑袋上有明显的磕伤,其他人也就没多想。
等雨停之后,赵千在马车中做记录,王五走过来同他说那两个青年家中挺苦,是没有签过雇佣协议的学徒,只怕这样记录,他们的家人连一点补偿款都讨不到。
赵千一时心软,王五又说自己想做个好人,偷偷塞给他十两银子,让他在记录的时候别写意外身亡,写同前面几个一样是被流寇所杀。
事情到这儿,已经很明了了,那寻不见的王五很大概率就是凶手。
玉容卿想了想,也发觉,两年前的春天开始,陆夫人便常常往她家跑,当时以为姑姑是在为她的婚事操心,如今看来,竟然还有别的私心。
找不到王五,案件便僵在此处,裴大人很公允,面对嫌疑人,没有确凿的证据也不会擅自定下罪状。
正要退堂之时,大门外走来了另一个人。
李沅看着从他身边礼貌借过的人,只见他一身黝黑,手上攥了几张纸,走进衙门。李沅回想了好一会,才认出来,这人是陆雪生。
半年多没见,真像是脱胎换骨了。
陆雪生走上公堂,看着跪在地上的自己的家人,悲从中来。又看了一眼站在一旁作为证人的玉容卿,深感愧疚。
他们陆家的罪孽太深,不是他躲在船上避之不见就能躲得过的,始终要来面对。
兴衰荣辱,皆在此刻。
陆雪生将那几张皱巴巴的纸呈上去,随后跪在地上,等候问询。
第64章 64 真实的美人
将王五安排着离开徐州城后,陆夫人便全然放心, 她知道旁人手里不会有证据,更知道事情过去那么久, 就算有什么蛛丝马迹, 也早就被时间掩盖了。
即便面对裴仪的质问也心如止水, 毫不心虚,应答如流。
陆夫人这一生从不顺遂, 临到中年竟然要被一个晚辈教训, 她已经忍耐玉容卿很久了, 玉容卿作为晚辈不但不敬长辈,还敢算计她的儿子。
原本她早就看银霜这贱人不顺眼了,借着这件事给玉容卿一个下马威,也不失为一个好机会。
反正,他们也找不到王五。
没有证据, 一切都是白搭。
陆夫人原本是这么想的,可是自从玉容卿到了公堂上,事情渐渐变得脱离她的预想。又是伤情记录, 又是赵千的证词, 如今,连离家半年多的儿子也上了堂。
陆雪生送呈上去的信, 陆夫人觉得很眼熟,心中顿时没了底,咬牙切齿的冲着儿子大喊,丝毫没了方才的游刃有余。
“你不是出去了吗,你来这儿做什么!半年多没见, 你竟然跟着外人来对付你娘亲!真是翅膀硬了啊!”
情绪激动的陆夫人很快被衙役控制住,被她声声斥骂的陆雪生跪在地上一句话都不说。是不知道该怎么面对娘亲,也觉得自己如果出口反驳定然会让娘亲更加难过。
事实如此,他也不能睁眼说瞎话。
眼见着自己是众叛亲离,陆夫人低声嘟囔着,“我就不该嫁进陆家,不该生你个逆子,你们都想甩了我,过你们自己的安生日子……”
陆雪生呈上来的证据是从王五手里换来的银票,陆家的银票都有记录,这几张是从陆夫人手里流出去的,之前陆雪生跟着娘亲去玉家,偷偷看见过娘亲给那王五塞东西,他怕娘亲跟玉家闹矛盾,便派人偷偷去找王五,将这几张银票用足数的银子换来。
有了银钱交易,陆夫人即便不是亲自动手,也落个买凶杀人的罪责。
“陆家夫人玉氏买凶杀人,害死苦主徐山,现罚杖责一百,入狱十年,赔偿徐山家属白银五百两。”
公堂上打板子的衙役都是老手,别说一百板子,就是二十板子打下去也得躺着三五月,陆夫人听了这处罚,当即就吓得腿软了。
她拼了命想挣开衙役的束缚,最终于事无补,她朝着陆有旺的方向哭喊:“老爷,老爷你救救我,我们夫妻一场,我就算有再多不好,我也为你们陆家生了一个儿子啊!”
声声力竭,陆有旺却闭上了眼睛视而不见,压抑着声音只说了一句:“多谢青天大老爷,替我家除了这毒妇。”
一句话说出口,就连一旁的玉容卿都觉得心寒。
最受伤的,莫过于在遍体鳞伤的时候又被最亲最近的人捅了一刀。
即便陆夫人有错,她为陆家生了一个儿子,是不能被休妻的。陆有旺这种时候不想着为自己的家族挽尊,却极力要与陆夫人拉开距离,真是无情无义,一点夫妻情面都不顾。