五条家的长辈们也是发现他们竟然是靠传闻才知道五条悟与鹤若折羽在一起了这件事，气得不行，还当场发了一通怒表示一定会把人叫回来好好问一问。
原来如此，现在他们会出现在这里也自然是因为这个了。
五条秋人常年戴着白色手套的手扶了扶眼镜，有些掩盖自己神情的意味，最终又主动放了下来，看着鹤若折羽，唇角勾起极浅的弧度：“祝福二位。”
鹤若折羽一怔，这些年来她是第一次看见五条秋人这样的神情。少女下意识与身旁的人交换了一个眼神，而后才弯起眉眼，回以他一个笑：“嗯，谢谢。”
下一次遇见五条秋人，他们会互相以怎样的神情来与对方打招呼呢？
无论是身为咒高编制下的一名咒术师，还是作为五条家的一位辅助监督，毫无疑问都需要奔忙于各自的事务。鹤若折羽每日辗转于任务、训练与学习之间，也托五条悟的福，很难有休息的时间真正空闲到能够再跑去五条家族一趟。
是以再见已是来年三月，她在族葬墓地的陵园门口遇见了五条秋人，神情正常地互相打过招呼，一同走进内部的同时甚至能够寒暄几句近况。
——这是已经是三年生的鹤若折羽能够给出的答案。
露西亚国的气候比起国内要严苛许多，即便是在这个时节的白昼，空气依旧并不温暖。
某栋大楼前的街道，因其前后的两面墙壁而令风吹得更加剧烈，卷起了无人清扫的街上堆积的落叶与灰尘，令好洁的少女轻轻皱了皱眉，暂时站在了一处可以避风的地方。
她刚刚才与不知为何会在异国的这座城市遇见的九十九由基道过别，来到作为她目的地的这里，由滞留在外围的辅助监督布好帐后准备行动。
果然和这位同级生还是有点合不来。
他们这一届的高专学生大概是情况有些罕见的一届，习惯了独自出任务的四级咒术师鹤若折羽，不接任务喜欢在国外闲逛的特级咒术师九十九由基，总爱和上一届前辈混在一起的准一级咒术师渚千里，同级生们见面的次数说夸张一些简直屈指可数。这其中鹤若折羽尤其与九十九由基即便两个人站在一起也不是很有话讲，就如刚分开前的那种情况，这或许就是气场不合。
其实在城中与同级生的短暂碰面也已然有些推迟了鹤若折羽的日程，她抬眼确认过捕捉到的咒力波动在哪一层，接着便进入大楼内，飞快地往目标楼层行进。
不知为何，心中总有种须得赶紧结束任务的紧迫感。
这里有着不止一只的奇形怪状的二级咒灵，尽数挤在大楼的同一层游荡着。少女刚刚接近这一层的楼梯口，它们就感应到了人类的存在，瞬间一改悠闲的姿态，一涌而上，朝这边猛扑过来。
一起解决的话对于自己使用能力的负荷稍微有些大，那么就还是周旋一下迅速逐个……
刚刚还在一面躲过咒灵的攻击一面脑中迅速思考的鹤若折羽，猛然顿住了。
在上一瞬间，她竟然感觉到了一阵心悸。
这样一阵陌生的心悸感头一回出现在自己身上，刺得心脏甚至有些揪疼，而原因就只有一种可能——
悟出事了！
留在他身上的「雀折」在警示自己！
立时反应出这个事实，鹤若折羽的瞳孔紧缩。
在设置「雀折」的时候她宁愿这种感应永远不会真的奏效发出警报，然而此时即便再不可置信，却也必须承认能力的警示不会出错。这让她停止了躲避，也再不在意能力的超负荷，分秒必争地直接延展开了大片的莹白力量，呈一个半圆形状，不容退让地一瞬间席卷了那些可谓数量可观的二级咒灵。那耀眼的光芒，倘若还有别的观者在这里，就算是白天恐怕也会颇感刺目。
完全不去理会额角因为超负荷运行而流下的汗水，少女的手没有哪怕一刻停顿地画出另一道咒诀，在符号完成的瞬间，整个人消失在了原地。
「雀折·丹」发动，她转瞬跨过了山与海，奔赴至心中挂念之人所在的地方。
这是咒高结界内部，筵山山麓处，薨星宫外那一连串的鸟居附近！
马上从视界中的景色判断出这是何处，耳边尽是到处乱窜的蝇头的声音，然而这丝毫无法成为鹤若折羽的阻碍，她在下一秒就找到了五条悟的所在，看清他的模样，神情一僵。
往日意气风发的少年此时一动不动地倒在一片废墟之上，他的额前、脖颈、身前、腿上，不，全身都满是伤痕，大片大片猩红的血液流下铺开在地面，破败得如同……
不是的。
她沉默地上前，莹白光芒不断发散着消灭掉附近空中乱窜的蝇头，在靠近他时又猛地收回，于他身边蹲下来，无言一下一下地擦去他面上的脏污。
少女似轻轻叹息，极低的声音微微哑涩：“弄得这么脏怎么行呢。”
她的这种力量，对自己而言是生命力的支撑，而对于此时的五条悟来讲却没有任何用处，甚至于是危险的。
所以才收了回去。
心，跳得好快。
是她自己的，心上这种翻滚的东西或许，应当称之为……
脑海里总有“快，叫他醒来”的想法在不断呐喊，只是她又理智地什么也没有做。
随身没有可以处理外伤的东西，她连稍作处理都做不到。
有什么事情在她不在的期间悄然发生了，鹤若折羽知道。
必然是与星浆体的任务有关。她在昨天收到过悟的来电，即便说是要保密，他还是闲聊一般告诉了她。
他还活着，身上正在产生某种变化，鹤若折羽也知道。
不然，若不是感受到五条悟还没有失去生息，鹤若折羽……
她会疯的。
半晌，少女方才抬起了头。
她的面上早就失了表情，而此刻她的双眸翻涌着猩红的颜色，缓缓站起了身。
人生第一次，鹤若折羽产生了一种归属于负面的情绪。
名为——「愤怒」。
四十三
如果不是悟现在的状况不适合打扰，她真想把他带去一个干净的地方。
脸上的血污仅凭她有些发颤的手也无法尽数擦去。
真是难办。
鹤若折羽的视线触及薨星宫的入口，随即一转，望向了另一个方向。
来得太迟了，已经不在这里了。
但是仍旧能够追踪到，在……
*
盘星教本部，星之子之家，大门外。
伏黑甚尔不怎么耐烦地和中间人随意地挥挥手算是道别，揣着一只手正准备踏上楼梯走人，就在这时他被身后一个声音叫住。
“先生，请等一等！”
一个穿着与里面那些盘星教徒如出一辙的少女从门内追了出来，像是有些着急，在停下来转身的伏黑甚尔面前先是弯着腰扶着膝盖一阵喘气。
什么样的盘星教徒都存在，包括这样的少女，随便揪一个都有可能是像她这样的黑色长发女孩子。
伏黑甚尔这会钱包刚进了一大笔账，正是心情不错的时候，是以对不知道又要啰嗦些什么无关紧要事情的人也没什么坏脸色，“什么事？”
“抱、抱歉……园田先生还有话忘了告诉您……”她像终于调整好了呼吸，慢慢直起身，“他说……”
接下来的话是什么已经不重要，少女抬起眸的一瞬间突地闪身至伏黑甚尔的近前，藏在袖中的匕首也陡现寒光，在他的脖颈前险险擦过，差一点留下了痕迹。
躲开了。
啧，不愧是，反应真快。
少女一直垂着的头抬起，露出那张面无表情的脸，正是鹤若折羽。
她实际在伏黑甚尔进入盘星教内部的前一刻就赶到了这里，看着人进去的背影花了一秒的时间去思考，没有选择立时冲过去。
能够把悟伤成那样的人，箭的破空声必然会被他捕捉，使用弓箭去攻击是绝对行不通的。
那么以她的个人能力，就只能选择近战。
于是她扮作了盘星教徒，只是现在一击失败就没有马上进行新的动作，后退了数步，反握着匕首，猩红的双眸紧盯着对面男人的动作。
“哦呀，好险好险。”伏黑甚尔拍了拍自己的肩膀，从卷在他身上的咒灵口中取出一把形制怪异的短兵，“还真是袭击啊——嗯？”
他盯着眼前少女的脸两秒，带着伤疤的唇角勾起一个弧度：“我曾经见过你。”
八年前，东京的某条繁华商业街道上。
她的目光落在男人脸上最显著的特点上，“阁下记性不错。”
“那个时候五条悟也在吧？”他摸着下巴回忆道，“所以你果然是他的关系者——噢，传说中的女朋友？”
这话出口虽是问句，但他的神情也一点在问人问题的意思都没有，分明是完全的笃定：“是来报仇的吗？”
“报仇”可真不是一个合适的词语。
换一个说法，出气，她更喜欢一点。
“我只是‘有些’生气。”鹤若折羽说着，真正到了愤怒的时候，她反而语气平静得像是什么情绪都没有。她自己怎么样都无所谓，但是，“对悟不利的东西，就要消除。”
现在站在近处她就知道，先前自己所看到的并不是错觉，眼前的这个男人和她一样，身上的咒力干净得诡异。拥有与自己同样力量的可能性不大，这样的情况，极有可能就是那个少见的「天与咒缚」。
牺牲一切咒力换来的东西，不，他本人，必然是极为强大的——不然怎么会连悟都中招了呢。
只是，连悟都受了那样的伤，到了她这里，胜算可以说是微乎其微。
这一认识让鹤若折羽心中那从前未曾燃起过的情感烧得更甚，与此同时，那火焰愈旺盛，她心中反而愈是冷静。
然而怒火终究是怒火，可谓是不理智的源泉，现在的她虽然能够理智地判断现状，却在一开始的选择又已经是不理智的了。
比如，她现在直接站在伏黑甚尔面前的这一举动。
“哈。”伏黑甚尔看着面前这个和自己体型相差巨大的少女，“开战宣言？”
她点头：“是的。”
伏黑甚尔咧开了一个笑，下一秒两道身形骤闪，短兵相接，碰撞出尖锐的声响。
只一瞬两人的方位就调换过来，伏黑甚尔手上的天逆鉾带出一片白光，最终直直指向鹤若折羽，擦过了她的耳边，削落一绺颊边的发丝。
“这样可不行啊，小丫头。你连碰都碰不到——”
她的目的本也不在此。
鹤若折羽偏着头让开冰冷的刀刃，丝毫没有理会耳侧的小小伤口，肉眼无法捕捉的黑色气息在她的手上环绕了一圈消散，随即转为完全相反的颜色，直直袭向卷在男人身上把脑袋趴在他肩头的咒灵。
被碰到了会非常不妙！
仿佛已经听到一直跟随着自己的咒灵痛苦的嘶鸣，伏黑甚尔的神情一凛，下意识后退开大段距离，咒灵也本能地一下放弃卷在他身上的状态，遵从恐惧蹿得更远。
接着接到伏黑甚尔的眼神，远远地逃掉了。
就连收回腹中也不一定是安全的。
鹤若折羽一点追的意思也没有，她的目的已经达到了。
「雀折·玄」无论如何都会拖住对手的气运的。
而且逃得再快也没用，这个人在里面和盘星教的人周旋的时间，已经足够她在四周用力量布下一张大网了。
他失去那个咒灵已经是板上钉钉的事。
“很能干嘛。”握着天逆鉾，伏黑甚尔的身影一瞬消失又重现，声音出现在了少女后方的位置，“我为我刚才的态度道歉~我们来好好打上一场吧，没有咒力的人之间的搏斗！”
“正有此意！”
漆黑的发尾在空中扬起一片残影，鹤若折羽旋身避开天逆鉾的刀刃同样转瞬拉开距离，一场建立在双方骇人速度基础上的战斗就此展开。
能力的锻炼可以在不断重复的咒灵祓除任务中完成，这些年来剩余的时间，她全部都用在了体术的操练上。鹤若折羽从来不认为自己能够在那些以力量见长的对手面前硬碰硬占取上风，但自己也仍然有可以在面对这种力量速度都拔尖的敌人时不输于人的手段，靠着她擅长的隐藏、锻炼起来的速度、积累的手段——
与可以毫不犹豫接受一些“必要牺牲”的冷漠。
他们的战斗场地已经从盘星教本部建筑门外在打斗中腾挪至了高高阶梯后的大道上。再在对面人的身上留下了一道血痕，鹤若折羽滑退至道路侧边的石柱旁，左手按住侧腹的涌出血液的伤口，另一手仍握着匕首，以手背擦了擦颊边流下的猩红，带出一片锈色的痕迹。
就和刚才的悟一样。
再这么打下去，自己必输无疑。
输也即意味着死亡，鹤若折羽心中清楚。
正是因为心中清楚，在不断灼烧着自己的愤怒之上，她又生出了“必须要做点什么”的想法。
必须要再做点什么。
必须要再为悟做点什么。
有什么她还可以做到的，帮得上悟的事……！
就连莹白的力量也随着她的情绪翻涌起来，明明在她一口气吸收那群咒灵又长距离移动与紧绷再使用后应该有些衰竭的力量此时却仿佛极度充盈，反而就好似要冲破什么一般，不断催使着她，催使她去直接以此攻击站在道路中间的男人。
这样，可以起到作用吗……？
她锁定着伏黑甚尔的眼神微微变化。
“……”
“小丫头，”伏黑甚尔观察着忽然停止了攻击的少女，忽的一挑眉，“你的身上，有什么在复苏啊。”
复苏——有变化吗？
这是自然。
鹤若折羽持有的力量，虽不知出自何处，却是她整个人的抑制剂。
转换着咒力，同时也压抑着产生咒力的契机——负面情绪，为了使她的生命力得以不被破坏，而抑制着她的情感。
抑制，而非抹消。
它就像一个阀门，把所有的负面情绪都关在了一个房间里，不为他人所知，更不为她自己所知。
