之前刚走到城镇口时，看到城门处大大的“短册街”题字，远远望去整个城镇灯火通明，以为今晚只是要落脚在这么一个繁华的城镇罢了。但是进入这个城镇的街道细细一看，三步一酒馆、五步一赌坊的，随便路过一家店门口，隔着门都能感受到里面的嘈杂。街上来来往往的人，看打扮也是鱼龙混杂的。
斑对于此处“非正经之地”的评价倒是不反对，甚至说他就是因此才会选择在这里落脚：
“就是要在这种混杂的地方才能收集到更多的情报。这里是火之国除了大名所在的都城外最繁华的城镇之一，看到那边的那座楼阁了吗？”
顺着斑的视线，明音望向不远处一座高耸的楼阁。那座气派而又带着几分古雅的楼阁鹤立鸡群般矗立在一众矮房之间，应该是整个城镇的制高点。
“挺壕气的嘛，那里是住着什么大人物吗？”明音远眺着楼阁问道。
斑：“里面住的是这座城的城主，那个城主是火之国大名的侄子，这个城镇是他那位大名伯父分封赏赐给他的，算是他的领土。”
“也就是说，相当于是比大名低一级的诸侯咯。”
“可以这么理解。”
“呐，斑君，其实有个问题我一直想问……”明音正打算说什么时，身旁经过了一男一女，风中飘来的浓厚香粉味儿让明音忍不住捂着鼻子连打了两个喷嚏，接着转过身打量了起来，“那个女人……”
只见左边那个身型魁梧的男人一副浪人打扮，腰间别着把长刀。而右边的女人穿着一身材质虽一般颜色却格外艳丽的和服，一双柔荑亲昵地挽着男人的手臂，两人宛如连体婴般行走着。
刚刚风中飘过的香粉味儿也让斑稍微不舒服地皱了皱眉头：
“那应该是个游女吧。”
明音一边在鼻子前扇着风想要让这股味道快点散去，一边止不住啧啧着：
“难怪呢，不仅一身劣质香粉味儿，还挂着身精.液味儿，估计是刚刚才（哔——）了一发……”
下意识地说着说着，注意到斑看自己的眼神越来越不对劲，明音赶忙捂住自己的嘴……她刚刚是不是，奔放了点儿？
斑瞪大了眼睛看着她，那眼神也不知是不满的怒火还是少男炸毛的羞涩，想要狠狠斥责她，话却憋在嘴里酝酿半晌感觉怎么说都不合适。
虽然战国时代民风开放……但是也绝对不会有一个女孩子这么坦坦荡荡地说出那些污浊的词汇的！
“你……你不知羞的吗！”最终，斑只得暴躁地憋出了这么一句话。
明音把捂着自己嘴的双手一点点放下，试探性地问向眼前这位战国老古董：
“那，下次……我用个，含蓄点儿的词？”
“你就不应该说那些东西，尤其是当着个男人的面！”
斑也不知道自己在气什么，往常要是遇到这般不知羞耻的女子，他根本就不会理会并且让对方有多远滚多远，结果他现在却像个老爹似地“教育”她？而且，她刚刚那话……
“那些浓重的脂粉味儿就算了，你是怎么闻到……那，那个的……”
听着斑最后有些结结巴巴的暗示，明音眼珠子狡黠地转了转，笑眯眯地凑近他，问道：
“哪个啊？斑大人怎么说话说得这么不清不楚的，会让人听不明白的诶。”
“你知道我说的是什么！”斑那张白净的脸上隐隐憋出了两道红晕，也不知是气的还是羞的，但他心里着实好奇是怎么回事，之前她下意识说的那番话不像是随口胡诌，“就是，那个……精……”
就在斑挣扎着破罐破摔地要说出那个词时，一抹柔软却是轻轻附上了他微张的唇瓣。
只见明音右手食指轻抵着斑的薄唇，示意其噤声；左手食指则在自己唇前竖起，比出“嘘——”的手势：
“让一个女孩子在一个男人面前谈论这些简直太羞耻了啊，斑君你刚刚是这么说的吧。”
斑：“……”
很好，等到那个该死的封印解开后……你就死定了！
下一秒，明音也赶忙将自己的手指撤回来……晚一秒的话她怕他一个激动掏出苦无直接把她指头给削了。
“别生气啊，斑君，你气到炸毛的话，不就白白牺牲了用来绑头发的发绳了吗，发绳君它是无辜的啊。”明音讨好地笑着。
“哼，不打算说吗。无所谓，迟早有一天我会查出来的。”斑冷哼了一声后，撇开眼不再看她。
“哎呀呀，其实也不是什么很神奇的能力，只不过是女性天生就对含着大量荷尔蒙的东西格外敏感啦。”明音一本正经地胡扯八道着，也不管斑能不能听懂“荷尔蒙”这个词，接着转移话题道，“你说刚刚那个女人是游女……这个城镇里是有风月场所吗？”
“这城里有片街区，被称为火之国的‘小吉原’，算是这一带寻欢作乐的好地方……你那么看我做什么！我对那种地方没兴趣！”原本脸色稍微和缓了些的斑在看到明音朝他投来的“轻浮”眼神后，顿时火气又有飙升的趋势。
“我可什么都没说哦。”明音摊摊手表示无辜。
斑：“……”，那就把你那看好戏的眼神给我收起来！
“不过，那个女人是游女的话，居然就这么堂而皇之地走在城里的街道上，按理说她不是不能离开那片‘小吉原’的吗？”
“无所谓，反正她也走不出这座城。这里的风月街允许将游女外带的，毕竟城里还有那么多赌坊之类的地方，不少男人都会带着看上的游女出入那种场所。这样一来，哪怕只有一晚，也是酒、金钱、美色同时享用了……你又用那种眼神看我干吗！我没去过那种赌坊！是柱间那家伙以前去过后告诉我的！而且，柱间他也只是去赌钱，别的什么都没干！”
一时间反倒是明音不知该怎么回应，千言万语最终只凝缩成了两句话：
“我其实只是想说游女走不出这座城看来这里的官商勾结很严重啊。以及……你不用那么着急替你的柱间辩解的，真的。”
斑：“……”
第18章
“二位是——”
一家不怎么起眼的普通旅店，值班到已经快要昏昏欲睡的前台小哥打量着眼前的一男一女，只不过打量的眼神充满了戏谑。
努力把自己包装成一个普通良民的斑压下对那眼神的不爽，阴沉着脸说道：
“当然是住店。”
废话，来旅店除了住店还能是来干吗的！
然而小哥的眼神看上去更加别有意味了，说出的话也带上了几分阴阳怪气：
“哦，你们要住店啊~”
这座城镇本就是个纸醉金迷的桃源乡，从事风月行当的女性尤其多，也引得火之国不少公子哥们来这里放飞自我。
再看看眼前这二位，虽然穿着打扮看不出富贵相，但脸蛋和气质是假不了的。男的虽然阴沉着张脸看着就让人觉得生人勿进，但就是让人怎么看怎么觉得浑身都傲气十足；女的就更不用说了，那容颜典型的勾人狐狸精款，而且比他见过的来这里开房和恩客（哔——）的游女都要漂亮。
……所以这俩人是来干吗的他凭借自己丰富的旅店打工经验一眼就看出来了好吗。
然而下一刻，早就明了眼前这小哥是在脑补些什么的明音却是突然而又相当自然地伸出手，挽上了斑的手臂，一副柔情似水的样子说道：
“阿娜达~今天赶了一天的路好累哦，我们今晚早点休息吧。”
……此举成功地让斑浑身恶寒抖三抖。
而前台小哥在看到眼前这幕，听到明音那声“阿娜达”的称呼后，蓦然间意识到也许是自己根据过往经验误会眼前这小两口了，人家其实是正经夫妻……不然的话就是游女和风流客之间在玩儿什么奇奇怪怪的play。
“一晚的房钱是三百两，喏，拿好，这是钥匙，上楼左拐尽头的那间。”
前台小哥动作麻利地分分钟办好了入住，斑还没来得及开口打断时，钥匙便已经被递过来了。
“一把钥匙？”看着躺在手心的钥匙，斑皱了皱眉头。
“一个房间就一个门，不就对应一把钥匙吗。”
“一个房间？”斑的眉头皱得更紧。
被眼前这位客人连续追问的小哥觉得简直莫名其妙：
“不然呢，你们不是夫妻吗？”
斑：“……”
……
房间不大，但还算干净整洁，唯一不太美妙的大概就是榻榻米上的床褥和被子只有一套。
就在明音觉得斑现在大概比她要感觉尴尬得多时，却听倚着窗边而站的男人沉声道：
“放心吧，你好好睡你的觉就成，今晚我不在屋里……我去外面收集情报。”
“诶？”明音有些意外，也有些小愧疚，“其实没关系，我们可以管旅店多要一床被子，就说是一条被子太冷了不够用，你不用特意出去……”
“呵，你可别会错意了，我可不是特意为了你才躲出去的。”斑眼角的余光瞥向明音，用眼神传达着少自作多情了，“我原本就是打算晚上外出收集情报的，对于这座城镇来说，到了晚上才是一天真正的开始，也是最具探查情报价值的时候。放心，我只在距离这家旅店三公里的范围内活动，不会触动封印的。”
“这样啊……”明音意味深长地拉长了尾音，接着从坐着的榻榻米上站起身，也走到窗户旁，望着距离这儿仅隔着两条街的那片灯火辉煌，“斑君的情报收集目的地莫不是那片小吉原啊~理解的，理解的，越纷杂的地方越汇集着各方的信息嘛。”
斑黑着脸回道：“理解？哼，我觉得你其实是在曲解吧。”
“讨厌，别把我想得那么坏嘛，而且我相信斑君你在这种事情上的‘正直’。毕竟你要是真的对女人感兴趣、上心了，你弟弟估计激动得都要去你们宇智波家的祠堂给祖宗们上柱香了。”明音笑眯眯地伸出食指点了点斑的胸口。
然后立刻收回手，精准地把调控在斑炸毛的边缘，见好就收。
而斑在冷哼了一声后，也没有在多说什么，紧接着将右手大拇指和食指放在唇边，吹了声口哨。
口哨声落下没几秒钟后，夜幕中，两道黑影飞檐走壁地迅速蹿了过来，从刚刚被斑打开的窗户中跳进了屋内。
明音并不惊讶于锥火和日华的突然现身，这一路上她都知道这俩小东西就在不远处，或者说是当排头兵帮斑侦查前方道路有无敌情或特殊状况。她只是惊讶于斑的召唤方式，吹口哨什么的一般都是命令鸟或者狗的吧，猫这种生物本就高冷得可以、不易服从主人命令……所以斑君你是怎么把喵星人驯成汪星派的？
“斑大人，这座城镇暂时并未发现潜在的敌人或其他危险，可以安心留宿。”匍匐在主人面前的日华尽职地汇报着。
一旁的橘猫锥火插嘴道，“嗯……我所探查的区域也没有异常，就是听到‘千手柱间’的名字多次被提起。”
“柱间？”一提及这位友人，斑自然上心了几分，“是关于他的什么事情？”
锥火：“是几家赌场老板商讨着年前要不要联合起来组团去千手家讨债，千手柱间去年这个时候欠的钱到现在都还没还上。”
斑：“……”
“斑君，我觉得你们宇智波家不妨换一个同千手家斗争的战略，比如引诱千手柱间去赌场没日没夜地豪赌，最后输得把千手家的祖产地皮都给卖了……不战而屈人之兵嘛。”明音觉得比起武斗，说不定文斗会更有戏。
“那样的话，柱间还没来得及把千手家祖产地契偷出来，就已经被他弟弟给罢免族长之位了。”斑倒觉得有千手扉间那家伙在，千手家不把其他家族的祖产地皮给巧取豪夺来就不错了。
明音：“……”，罢免族长什么的，这是什么可怕的弟弟君？
“好了，不废话了，我准备出发了，你也早点休息。日华跟我走，锥火留给你，如果出现什么意外状况，就让锥火立刻来联系我。”斑话音刚落，日华便已经相当自觉地跳上了主人的肩头，白色的长毛亲昵地蹭了蹭主人的脖颈。
明音却是为难中略带嫌弃地看向卧在自己身旁的橘团子：
“为什么是这只胖橘留下来陪我？要是真出了什么危险，反而得是我保护它吧。”
她本就不怎么喜欢猫，要是日华那种正经稳重的喵也就算了，怎么偏偏是这只和她不怎么对头的胖橘……这小东西一看就不怎么可靠好吗。
锥火：“……！！！”，我还想陪在斑大人身边呢！而且，我哪里胖了，不许在斑大人面前诋毁我！
“行了，哪儿那么多废话。”斑懒得再纠缠这种事情，临走前却还是不忘说道：“我差不多天一亮就回来，放心，不会打扰到你的，你好好睡到自然醒吧。”
“斑君你其实挺贴心的嘛，不过，我不介意你再贴心一点，比如不要带着一身精（哔——）味儿回来，那味道太刺激了。”
“都说了不要随随便便把精……那什么的词挂在嘴边！你到底有没有点儿身为女人的自觉！”
……
午夜时分，门窗紧闭的屋内一片寂静，只有透过窗子照进来的月光为屋内带来朦朦胧胧的光亮。
“呐，锥火，现在是什么时间了……”
