老婆婆似懂非懂地点了点头，说“那这些是你家的猫吗？”
沙罗喉里的话噎住了。
呃，这还真不是她的猫，是宇智波斑的猫。
她含糊地说“差不多是吧！”——斑的忍猫，那就是木叶的忍猫。而她呢，则是木叶的忍者。所以，斑家养的忍猫，等于她家养的忍猫！
三人正在神社前站着，冷不防，地面忽然传来了一阵不易察觉的震动。斑与沙罗同时注意到了这反常的震颤，齐刷刷地望向了神社的下方。
老婆婆见他们扭头，疑惑地问“怎么啦？是那些猫们找到刀了？”
斑皱眉，说“有人在靠近这里，至少有十六人，还都骑着马。是普通人，不是忍者。”
听到斑这么说，老婆婆顿时倒吸一口冷气，面色煞白“是山贼！是山贼又来了！”
沙罗与斑对望一眼，同时向着山坡处的村庄跑去。
没多久，二人就到了村子里。只见村中的男人们都扛着锄、耙等农具，气势汹汹地从各自的家中出来了，有的打着赤膊，有的光着脚，有的胡乱地在身上系一块布，晒的发黑的脸孔上满布戒备与怒火。
“盗贼又来了！”
“我们已经没有粮食了，怎么还来？”
村子里的男人们怒不可遏地说。
而在堆满碎石的村子入口，则有一群年轻力壮的男子，约莫十五六个，打头的骑着马，腰间佩刀不说，还拿着弓矢，看样子像是从大名的手下那里抢来的武器。在队伍的最后，则用绳子捆绑了一列囚徒，有男有女，为了方便系成一串，就像是市场上贩卖的萝卜干那样。捆在最后的小孩儿因为走路慢，几乎是被拖在地上，身体被擦破了皮，正在哇哇大哭。
“我们已经没有过冬的粮食了，你们再来几遍都一样！”村人怒吼道，“你们还偷走了神社的刀，小心受到神明的诅咒！”
盗贼的首领冷笑一声，说“说了多少次了！那把破刀不是我们拿走的。不过是一把赝品而已，真以为我们看的上？真正的名刀，在皇宫里摆着呢！”嗤笑一声后，首领眯了眯眼，阴嗖嗖地说，“听说你们就要搬走了？搬去木叶的话，就不愁吃穿了吧！那在走之前，把东西都留给我们也不错！”
“你！”村人被气的面孔青紫，说不出话来。
盗贼的目光在人群中一转，落到了沙罗的身上，面庞登时亮堂起来“哟！你们这又穷又破的地方，竟还有这样的美人？我来了这么多次，怎么没见过她？”说着，他就眉毛一竖，怒道，“你们竟然敢当着我的面藏人！”
沙罗？
等等，美人是在说谁？
沙罗的目光往左边一瞥，看到一个肌肉发达、鼻毛试探着探出鼻孔的彪形大汉，她立刻将目光收了回来。紧着，她的目光又往右边一瞥，看到一个正在不停打嗝、大腹便便的臃肿男子，于是她再度将目光收回来。
左看右看，都没有符合“美人”标准的人。莫非……
沙罗偷偷摸摸地扫了一眼宇智波斑。只见斑面色沉静地望着盗贼，面容的轮廓清俊安静，一双眼似一团漆黑的墨。
莫非，盗匪说的“美人”，是宇智波斑？！
还挺有眼光啊！
沙罗露出了赞许的眼神。
盗匪的首领摸了摸自己的佩刀，说“这样吧，反正你们这个村子也没什么钱，要不然，就把这个美人交给我，这次就算有收获了，不为难你们！”
众村人面面相觑，不知该说什么。反倒是沙罗，直接蹦了起来，说“好！就这样说定了！”
她的声音中气十足，传遍了整片山谷。话音一落，众人都用诡谲的眼光望向了她。
——这个女人是怎么回事？为什么会自愿去山贼那里？这可是要被奴隶一辈子的事情啊！
沙罗倒是想的简单宇智波斑可没那么好欺负，现在让他跟着山贼走，也许还能打听到一些关于刀的下落的消息呢。
一旁的宇智波斑扶着额头，叹了口气“又在乱来了……”
骑在马上的山贼首领露出了猖獗的笑容，阴恻恻地笑起来“哈哈哈哈，哈哈哈——没想到你倒是很识趣嘛！看来，你也知道什么叫害怕啊！那就快点过来吧！”
罢了，就有两个健壮的山贼穿过人群，向着沙罗走过来。然后，他们一左一右扣住了沙罗的手，威胁道“女人，快点过来！以后，你的夫君就是我们的鬼修罗大人了！”
沙罗脸上的笑容僵住了。
——等等？
为什么山贼来抓的人是她，而不是宇智波斑？
“等一下、美人在那边呢——”她指向斑的方向，试图解释，但两个山贼却不给她说话的机会，拽着她就往山贼首领的方向走去，“只要好好伺候鬼修罗大人，兴许以后还能做个城主夫人呢……”
沙罗？？
她的眉头狂跳不止。
就算沙罗再心大，也该知道眼前是什么情况了——山贼所说的“美人”，并非是宇智波斑，而是她沙罗。
可恶！
山贼的眼光确实不错，夸奖她是个“美人”，但她可不想做什么城主夫人！
下一刻，沙罗便飞起一脚，重重地踢上了左侧的男子。只听“咚”的一声响，男子的身体远远地飞了出去，滚落在山径上，扬起一阵尘土；又打了几个滚，人瘫在山壁前，一点儿响动也没有了。
这一脚来的突然，叫众人都静默下来。名为“鬼修罗”的盗贼首领瞪大了眼，半晌后，才像是一只蝉似的，开始哇哇乱叫“臭女人！你好大的胆子，竟敢动我的人！把她给我捉住了！”
话音刚落，鬼修罗便觉得耳边一凉，像是有铁器擦着肌肤飞过，更有两截头发丝慢悠悠地飘落下来。他浑身一僵，硬着身子扭过头去，就看到两柄苦无无声息地钉在身后的树上，入木三分，可见力道之大。
看到那柄苦无，鬼修罗便微微吸了一口气，知道今天的村子里来了不好对付的人。
就在这时，一道高挑的藏青色人影从人群中慢慢地走了出来。或者说，是众人主动分开了路，将他的身影拱露了出来，犹如请神的仪式似的。那男子着一袭立领长袍，散着乌黑的发，眼底涌动着暗戾的光，叫人不敢轻易对视。
“真是不爱重性命的人啊……”宇智波斑的话中，似乎颇有惋惜。
听到他开口，鬼修罗的身体情不自禁地哆嗦了一下。他在附近的村落作恶多年，但还是头一回见到这样的人，他远比寻常的武士、贵族要来的可怕，一看就不好惹。
方才那银发的美人，恐怕也是这位男子带来的。搞不好，还是人家的爱妾！
难怪自己在附近从未见过那女人的面孔。
自己竟然当着别人的面抢女人，这简直是找死！
在求生的直觉之下，鬼修罗立刻翻下了马，向着这男子求饶“这位大人，是我失礼了！”鬼修罗说完，又叫身后的人赶紧放了沙罗，“还不快把人家的夫人放了？”
但是，却久久没人回答。
鬼修罗倍感纳闷，回头一看，却发现不知何时，身后的几个手下已经被揍得人仰马翻，个个瘫倒在地，翻着白眼昏死了过去。而沙罗正站在几个囚徒身旁，贴心地为他们解开束缚的绳索“别怕啊，我这就放你们自由……”
鬼修罗险些被气死。
眼看就要冬天了，他也想多掳掠一些存粮。今天，他从前一个村子里劫掠了不少人质，谁知在这个村子里，却碰上了两位了不得的人物，不仅什么都没抢到，连好不容易抢来的人质都要赔上去！
沙罗松开了绳索，放走了几个可怜的囚徒，又拍了拍手掌，对鬼修罗道“那边那个鬼…鬼馒头，对，鬼馒头！你真的不知道供奉在此处的小狐丸的下落？”
“谁是鬼馒头啊？！”鬼修罗被气得几乎要翻着白眼晕过去，“都说了，我没碰过那把刀！一把破铁，又卖不了钱，谁会浪费精力去抢那个？还是找些女人和粮食来的实际！”
听鬼修罗这么说，沙罗纳闷地摸了摸脑袋。这么说来，小狐丸真的不是被这伙盗贼抢走的。
为了泄愤，沙罗又踢了鬼修罗两脚。她的力道可算不得轻，鬼修罗被踢得呼痛，又向斑求饶道“这位大人，我错了，我不知道她是您的夫人。还请您让她停手吧……”
沙罗一听，火就上来了“你怎么只和斑说话，不向我求情？而且，我才不是他的夫人！”
“哈？”鬼修罗极为不解。如今乱世，但凡是有胆气在外乱走的女人，那都是嫁了个厉害丈夫，有人撑腰，才敢四处抛头露面的。所以，他才会判定这银发的美人是那男子的爱妾。可听她的口气，二人似乎又不像是那种关系？
鬼修罗讨好地问“那您是…妹妹？”
作为回答，沙罗又踹了他一脚。鬼修罗被踢到了山壁上，痛得差点晕过去。
“我是——他的宿敌！”
沙罗的嗓音回荡在山谷间。
眼看着鬼修罗的手下都被打败了，愤怒的村人们涌了上来，对着这伙作恶已久的盗贼拳打脚踢。一时间，村口热闹非凡，不停地发出盗贼的哀嚎。
沙罗走到斑的身旁，困惑地说“不是盗贼偷的，那是谁偷的呢？总不至于是婆婆说的那样，当真是自己生了翅膀飞走了吧！”
斑忽然仰起头，望向了山径的方向。他皱了皱眉，又嗅了嗅空中的气味，说“忍猫们找到了些什么，我们快去看看吧。”
“有小狐丸的线索了？”沙罗问。
“嗯。”斑点头，指向山谷的深处，“我去东方，你去南方。忍猫会给你带路的。”
“好。”
二人分配完任务，便留下了与盗贼纠缠不休、宣泄怒火的村民，分别向着山谷的深处走去了。
沙罗去的是东面，这里是下行的路，越往东走，就越靠近湍急的谷河，脚下的土地也越来越泥泞，四周充满了水汽。那河流奔腾的哗哗水声，似乎近在耳畔，连飞鸟扑翅的扑棱响声，也淹没其中了。
斑的忍猫在林间的小路上等她，那是一只奶白色的忍猫，眼睛是蓝中透着一点绿，像是雨后的天空。沙罗一见到它，就心生喜爱，忍不住上手开摸。
“小家伙，你叫什么呀？”沙罗一边捏着猫咪高热的耳朵，一边笑着问，“我给你取个名字吧？你就叫做斑二代目吧？黑的是斑，你是二代目，花的就是三代目……”
斑二代目好像很受不了被她捏，从她的掌心里钻出来，喵喵叫了两声，便扬着尾巴向林子的深处走去了，仿佛是急于给她带路。
“这么勤快啊！”沙罗叹了口气，跟上了斑二代目的梅花小脚印。
越往林子的深处走，四下便越无人类的痕迹，仿佛来到了什么未曾被俗事所打扰的世外之境。河川发出哗然水响，树木高耸参天，鸟雀从其间拍翅而过，丝毫不畏路过的沙罗。
斑二代目在前带着路，小猫爪走的很轻快。它时跑时停，悠闲得像是在散步。沙罗也乐意跟在它身后，看着它晃来晃去的尾巴。但在某一刻，斑二代目忽然停下了脚步。它扬起小小的脑袋，冲着一个人影喵喵叫了起来。
望着那突然出现的人影，沙罗愣住了。
一只手落到了斑二代目的头顶，慢悠悠地抚摸着。手的主人轻快地问道“小猫，你又来了？还想打理一下毛发吗？~”
那只手戴着二指的黑色手套，小臂上缠着护甲，一看便知是个武人的手。沙罗将目光上移而去，却发现那是个半敞黄檗色外衣、下着灰白袴装的男子，肩上斜佩赤黑细甲，腰间则系着一把太刀。
“你是……”沙罗怔怔地盯着对方。
“啊…忘记自我介绍了。”对方还在爱不释手地摸着斑二代目，语气温柔地说，“我是小狐丸，是三条宗近所作的刀。……虽然名字中带了一个‘小’字，但我很大。”
沙罗怔怔地站在原地，险些怀疑自己出现幻觉了。
这个男子，竟然自称是那把失踪的名刀小狐丸？
不是吧，他不会以为真的有人会信这种鬼话吧？
人是人，武器是武器，不可能变来变去啊！
如果他是小狐丸，那她就是宇智波的火焰团扇了！
沙罗正在心里腹诽不已，目光冷不防落到了“小狐丸”的头顶上。只见小狐丸的发顶之处，有两截形似耳朵的头发，正在风中轻轻地动着，竟当真如狐狸那毛茸茸的耳朵似的。
沙罗的面孔一凝。
耳朵……毛茸茸……狐……
想捏！！
第59章
沙罗盯着小狐丸那两截形似耳朵的头发看个不停。
这两截头发毛茸茸不说, 还会自己一抖一抖的，像极了一对乖巧听话的耳朵。狐狸嘛，和猫长得很像，那自然也是惹人喜爱的！
沙罗的手蠢蠢欲动, 十分想粘到男子的“耳朵”上去。但她一瞥到男子腰间的太刀上, 便老实地按捺住了自己的冲动。
不成。这个自称“小狐丸”的男子带着刀呢, 保不准是个凶恶之徒。她要是惹怒了对方, 打了起来，岂不是得不偿失？
于是，沙罗咳了咳, 将手藏到身后, 问“你说你是小狐丸？是……神社里供奉的那把刀？”
小狐丸正蹲在地上，轻轻地抚摸着斑二代目的头顶。他的衣摆拖曳在地, 却纤净无垢，仿佛不会沾染任何的尘埃。听到沙罗的问题, 他仰起头, 笑着说“是的。我就是小狐丸。因为帮忙打槌的是稻荷明神所化身的狐狸, 是故，拥有了‘小狐丸’这个名字。”
沙罗沉默了。
她在心底想这个男人, 是不是脑袋不大好？他竟然说自己是一把刀！
不过，既然对方这样说，也许他和真正的名刀小狐丸有些关联，譬如这男子狂热地迷恋着小狐丸，于是不惜一切代价盗走了那把名刀，藏了起来, 这也说不准。
