在第一个梦里,沙罗与斑成为了夫妇。婚礼上,身着白无垢的沙罗笑得乖巧动人,而斑则神色淡淡地望着沙罗。这对新婚的夫妇,无比般配,天造地设。宇智波泉奈站在远处,一边百无聊赖地吹着手里的纸风车,一边目送新婚夫妇远去,喃喃自语“本该是双倍的快乐,可为什么,为什么会变成这样……”
在第二个梦里,兄长宇智波斑出家了,而沙罗是负责给斑剃头的方丈。身穿袈裟的沙罗面目和蔼慈祥,十分温厚地给斑剃头发,一边剃,一边说“好了,斑,等你入道之后,就不要再记挂着木叶忍村了。木叶,交给我们千手一族就行了……”说着说着,寺庙的副主持千手扉间出来了。扉间大师双手各持三把剃刀,对着人群道“宇智波的族人呢?还不快来随着你们族长一起出家?!”
而在第三个梦里,迎娶沙罗的人变成了泉奈。沙罗穿着黑色的纹付羽织长袴,帅气潇洒,令周围的族人女孩都尖叫不已。泉奈被迫套上了新娘的白无垢,哭哭啼啼地从宇智波一族出嫁了。谁知道,婚礼进行到一半,就被千手扉间打断了。扉间冷酷地说“想要迎娶沙罗?可以。只要你成为坐拥火之国的男人,我就容许你成为我千手一族的赘婿……”
因为这个赘婿的梦境实在太过可怕,宇智波泉奈硬生生从梦中吓醒了。
天已经亮了,从噩梦中惊醒的泉奈大口喘了一会儿气,这才擦拭了下冷汗,起身洗漱。洗脸的时候,他想起自己那几个可怕的梦,顿时有了种后怕的感觉。
无论是哪一个梦,他都不想其成为现实。
为此,他今天也要继续阻挠沙罗与斑哥,避免他们二人当真萌发出感情。
家中很寂静,只有墙头传来几声鸟鸣,斑哥似乎已经出门了。泉奈向着走廊上张望一阵后,又变身为女子模样,偷偷溜出了宇智波一族所居的街道,直奔沙罗家门前。
砰砰砰——
泉奈扣响了大门。
门开了,来应门的正是沙罗。她似乎也才起床不久,银发披散,眼皮半耷,人懒洋洋的,手里还捧着一个小木盆。但是一看到表情冷傲的泉奈子站在家门口,她的懒劲就散了,人立刻有了精神,像是瞬间进入了戒备状态。
“是你啊。”沙罗上下扫视着泉奈子,反手将家门合上了,“有什么事?”
泉奈子挑眉,浑身上下释放出挑衅的信号“没什么,只是来找你闲聊。你不请我进去坐一下吗?我可是客人。”
沙罗的目光,比泉奈子还要冷些“不用。我可没邀请你,你不算客人。”
“你对我的敌意可真够大的。”泉奈子卷着头发,“为什么这么敌视我?”
沙罗怔了怔,低声说“那是因为你…你……你浪费粮食!你竟然把面粉涂在脸上,这真是罪不可恕!你知道有多少穷人,根本吃不饱饭,只能挖野菜吗?”
泉奈?
他压住了嘴角狂抽的冲动,努力把话题扭上正轨“沙罗小姐,我想问问你,你是什么意思?你明知道斑大人是我的婚约者,还与他一起执行任务?这叫我无法接受。”
沙罗的额头上蹦出了一个青筋十字。她攥紧拳头,说“斑才不会喜欢你!”——斑怎么可能喜欢一个在嘴巴上涂辣酱的女人啊?!
“幼稚!天真!”泉奈子呵斥道,“大族与大族之间的婚姻,可不单单是靠爱情来决定的!为了势力,为了联盟,哪怕没有爱情的两个人,也可以结成夫妇!”
沙罗愣了下,表情怔怔。但很快,她就以更大的声音压了回去“那你的意思是,你强迫了斑咯?那我就更不能坐视不理了!人家不想娶你,你还要以联盟之名,强行嫁给宇智波的族长,未免太可耻了!”
眼看沙罗越说越来劲了,泉奈子忙把话题往其他方向上导“你与其这么关心斑大人,不如将目光移开,去看看别人。斑大人还有一个弟弟,叫做泉奈。他和斑是亲生兄弟,你也许会感兴趣……”
他的话还没说完,就被沙罗立刻打断了“不要。”
泉奈子微惊“你为什么回答的这么快?”
沙罗露出一副欲言又止的模样。斟酌半天后,沙罗悄声说“泉奈喜欢男人。他的心上人,是一个叫做小狐丸的家伙。”
泉奈子……
泉奈子扭过头,哼了一声,说“总之,你绝对不准再接近斑大人,也不准和斑大人一起执行任务。斑大人都说了,在他眼里,你根本不如我!身材也好,脸蛋也好,性格也好,内涵也好,都比不过我!他是绝对不会多看你一眼的。”
沙罗的表情一僵。她打量着泉奈子涂得发白的脸,说“斑绝不可能那样说。”
——她了解斑,斑才不会说这种肤浅的话!这一定是这女人胡编乱造。
就在这时,门开了,千手扉间出现在了沙罗身后,喃喃道“怎么回事,我怎么感觉到宇智波泉奈的查克拉在这里?”
说完,扉间的目光,就和沙罗面前这个头插苦无、脸涂面粉、偷尝辣酱的女子对上了。旋即,扉间的瞳孔开始了剧烈的地震。
“你、你是——”泉奈吗?!
泉奈子立时想起了千手扉间那棘手的感知能力。
糟了!
为了不泄露身份,二话不说,泉奈子拔腿就跑,所用速度乃是毕生最快。不过一眨眼的功夫,他就已经消失在了茫茫人海里。
“奇怪……”扉间露出了思索的神色,“方才我还感知到泉奈在这里……总不至于是我睡糊涂了吧?”
沙罗左右环顾一阵,说“哪里有泉奈?扉哥,你睡糊涂了吧。”
兄妹二人,矗立在门前,面面相觑。
此时,沙罗想起泉奈子方才对她所说的话——她的身材、脸蛋、性格、内涵,都不如对方。这让她在心底颇为计较。她别扭了半天,问扉间“扉哥,我有一个问题。”
扉间刚开门打算回屋去,闻言说“什么?”
“我…我身材很差吗?”沙罗困惑地问。
扉间沉默了。
在这一瞬,他的脑袋里掠过了万千思绪——为何妹妹在关注自己的身材?她明明是最大大咧咧、最不在意外表的人,向来随心所欲,率性而为。要是有旁人嘲笑她身材过于强壮或者过于瘦弱,她会一刀子捅回去。顺带一提,上一个遭此劫难的人是宇智波一族的泉奈。可今日,为何沙罗忽然在意起此事来?
莫非——是恋爱了?
怀着猜疑,扉间很犹豫地说“在哥哥的眼里,你的身体十分健康有力。你的体格,也很适合忍者的身份。”
嗯,他这样说,应该不会有错吧?既夸奖了沙罗,又符合实际,还减损了恋爱方向的思维发散……
一旁的沙罗?
等等,扉哥只说她健康有力,不说身材差劲不差劲,莫非——实际上,她的身材不好,但扉哥碍着她是自家妹妹,不好明说?!
沙罗陷入了沉思……
宇智波泉奈子的示威,让沙罗相当耿耿于怀;尤其是对方那句“身材容貌性格内涵皆不如”的示威,让沙罗尤其不爽。为了让对方知错,她当天就找到了柱间,说自己愿意和斑一起执行任务。柱间自然是欣喜异常,立刻通知二人,他们可以出发了。
如柱间先前所说的那样,这次的任务内容是担当一位公主的护卫。
公主的父亲是一位拥有广大领土的大名,坐拥着好几座繁华的城池,姓氏为“山岸”。在山岸大名治下的城郭内,随处可见山岸家的二条纹旗帜。
而这位山岸公主,因自小富贵娇养,也出落得格外美貌大方,名传十里。一来二去,附近的山贼盗匪便都对这位公主渴慕非常。听闻公主即将出嫁,仰慕于公主的盗贼自然不甘心,哪怕冒着被捉住处刑的风险,也想一亲芳泽。
山岸大人怕这些狂徒发疯起来不要命,特地派人到了木叶,要求派遣一些厉害的忍者来担当宝贝女儿的护卫。
沙罗与斑离开木叶时,恰好是一年中最寒冷的时候。没有下雪,但天冷的像是能将人冻住。虽然身上披着斗篷,但沙罗还是觉得冷。在树梢间跳跃着赶路之时,她忍不住偶尔搓搓手以取暖。
“也不知道那位公主有多美丽呢?竟然会引来这么多人觊觎……”沙罗喃喃自语着。
她和斑前后只保持着三四人的距离,因而这话也被斑听到了。对方头也不回,淡淡地说“兴许只是讹传罢了。”
沙罗瞥向了斑的背影。宇智波斑也披着斗篷,这件厚实的斗篷上,还有宇智波一族的团扇纹。他穿过树梢时,身体的轮廓在常绿林间时隐时现,偶尔会消失在视野里,相当难以捉摸。
看着斑的背影,沙罗就想起了那位头戴苦无、浑身香辣味的奇怪女子。那女子自称是宇智波斑的婚约者,处处挑衅不说,还说沙罗的容貌、身材、性格、内涵都不及她,无法得到斑的青眼。
虽然不想承认,但沙罗的心底有一簇无名火在燃烧着。她撇了撇嘴,道“反正,山岸公主肯定比你那个满嘴辣萝卜味道的未婚妻要美丽。”
宇智波斑轻笑了起来“你就这么在乎那个女人吗?”
“……哈?”沙罗愣了下,恼怒地说,“她自称是你的婚约者!宇智波一族的族长娶妻,这对整个忍村来说都是至关重要的事,我当然会在乎啊!不仅是我,大哥和扉哥也会在乎的……”
说着说着,她的声音就轻了下去,仿佛没了底气。
斑微微侧过了头,像是安抚她一般,说“那个女人并不是我的婚约者。你就当她在胡说八道吧。……虽说,我大概能猜到她的用意。”
想起泉奈回家后失魂落魄的模样,再想到泉奈百般阻拦自己执行任务,甚至提出“我代替兄长去吧”的要求,斑心底已对泉奈的意图已经一清二楚。
沙罗哼了一声“我早就猜到她不是你的未婚妻了。我又不是笨蛋。”
——斑怎么可能娶一个行迹鬼祟、品味奇特的家伙为妻呢?且那女子的仪态和性格,也与宇智波族长夫人这个身份极不匹配,一看就知道是那女人自己张嘴乱说。
“沙罗,我听柱间说,你最初并不愿和我一起接受这个任务。”斑的声音从前面遥遥传来,“怎么后来你又答应了?”
沙罗微愣,低声嘟囔“心情好,就接受了。没什么特别的理由。”她才不会让斑知道,她是气恼于斑所谓的“未婚妻”,不想被盖过一头,才做出如此决定的。
“是吗?”斑又笑了,但没有再多追问。
二人不紧不慢地赶路,在数日后的傍晚,抵达了山岸大名的城池。
这座城十分繁华,最外修筑有牢不可破的高大石垣,墙头矗立着山岸一族的旗帜。城内的道路修整的四通八达,宽敞得足以让两驾车马并驾齐驱。街头有不少商人和旅人,还有游方的僧人与艺人,总之,你能想到的人,全能在这儿找到,就仿佛所有人都会往这座城里扎似的。
沙罗与斑一起进了城,到了大名的府邸。
山岸大人就住在城池北面的高处,宅邸内多栽高大的松与杉,也有橘树和柳树。桧木铺就的屋顶下,缀着竹骨的蜡纸灯笼,既风雅,又阔气。
“殿下,木叶的忍者来了。”
门前的侍女通传过后,就为两位访客移开了屏风拉门。在纸门之后,是一间宽敞的广间,地上铺着齐整发白的榻榻米,一卷一卷的竹帘用红绳束起,从屋顶上半坠下来,起到隔离空间的作用。
在这广间的尽头,就是城池的主人山岸大名。他大概五十岁年纪,身形肥壮,丝绸制的和服被他身上的肉勒得紧紧。虽然他是个眼神凶恶的男人,但却在身上无比精致地扑了香粉,此时此刻,他正在煞有介事地研茶。
“你们就是木叶的忍者吗?”大名放下了茶碗,语气蛮横地说,“怎么才派了两个人来!难道我山岸一族的威名,不值得让你们整个村子的人都动身吗?”
闻言,沙罗的嘴角微微一抽,险些想冲上去,在大名肥硕宽厚的脑袋上来两个暴栗。
——整个村子的忍者都来?六道仙人落地都没这个待遇!通常执行护卫任务,顶多也就是四五人的小队罢了。她和宇智波斑又是村子里数一数二的强者,相当给山岸一族面子了。
但山岸大名显然不懂这个道理。他的目光扫到沙罗身上,愈发不快了“怎么还有一个女人?女人都是拖后腿的东西,派来做什么?真是可笑!”
沙罗?
她的手背有青筋,人差点直冲山岸大名来上一拳。好在斑制止了她,对山岸大名说“她的能力,比许多男子都要强大。因此,柱间才会派遣她来此处。”
山岸大名皱了皱眉,一副并不相信的样子“女人能做什么……”
下一刻,“噌”的一声响,一把苦无就钉在了山岸的脚边。旋即,那炉子上呜呜作响的茶壶便哗然应声裂开,变成了一团碎片。沸烫的茶水滚落下来,冒出一团气泡。
沙罗收起了投掷苦无的手,说“殿下,你要是觉得我什么都做不了,那可以让你那些柔弱的侍卫来和我战斗。当然,我是不会手下留情的……”说到最后,语气格外森寒。
山岸的额头有一滴冷汗。他瞥了一眼脚边的苦无,轻嘁一声,说“我知道了!我知道了!我留下你还不成吗?你这样的女人,凶神恶煞,身材也不好,连做个妾室都不够格……”说完了,又哆哆嗦嗦朝着碎裂的茶壶伸出手去,痛惜道“我的茶,我的茶……”
听到山岸大名那句“凶神恶煞、身材也不好、做个妾室都不够格”,沙罗的表情为之一沉。
可恶,怎么又是这句话?
宇智波斑的那个所谓“未婚妻”也好,扉哥也好,还是这个不尊重女人的山岸大名也好,都觉得她身材不行。
(扉间阿嚏)
虽然产生了一些不快,但山岸大名忙于痛惜自己的好茶,没有多与二人争吵,很快将他们打发了出去。看在山岸大名给的委托金很多的份上,沙罗决定忍了这口气。