霍决抬眸:“殿下何出此言?”
赵烺苦笑一声:“我这大哥如此正统,我还争什么呢?”
“昔日秦王还是世子的时候,一样正统。”霍决问,“怎么那时候,殿下就敢争?”
“因为王府只是一个家啊,当家人是我的亲爹,我想要的也不过就是从亲爹那里多分得一些罢了。”赵烺道,“在这个家里,我爹一言九鼎,能决定一切。所以我能争,争起来有意义。”
“可现在不行了,他纵然想,百官不干,他也没办法。”他颓然叹息,“我现在真的不知道争下去到底还有没有意义。”
“当然有意义。”霍决说,“想要争到底,解决方法也很简单。”
赵烺抬眸。
霍决平静地道:“只要秦王,不,只要太子死就可以了。”
赵烺看着他,许久没有说话。
这世上确实有一些人因赵烺而死。
但都是遥远的,赵烺不知其名也根本未曾谋面的人,那些事情他也根本无需沾手,干干净净。
而秦王不同!秦王是他的嫡长兄!
秦王若死,将载入史册。永远在历史上留下一笔。
房中安静了很长的时间。
“代王叔……”赵烺声音有点哑,“代王叔还好好地活在西山呢,赵王叔没杀他,我父皇也没杀他。”
霍决道:“因为赵王根本志不在大位,因为陛下本就比代王更符合‘嫡长’。杀死赵王不是他们不得不做的事。”
“但如果,殿下真的有心大位,就不要畏惧‘弑兄’这两个字。”霍决盯着赵烺,“什么时候大位之争,成了过家家了?代王虽活着,但京城夺嫡之战,山西和湖广各死了多少人?这些人命都白死了吗?”
他的眼瞳太幽黑吓人,他说话时候,还向前上了一步。赵烺甚至被吓到了一瞬。
但惊吓的一瞬过后,看进霍决幽黑的眸子深处,看到了野心和狠绝,赵烺被激发出了一股藏在骨子里的不服。
永平一个阉人,一个仆人,一个罪人,尚能如此地决绝,他这个想坐大位的人,怎么能还不如一个阉人呢!
赵烺的手握成了拳,咬牙许久,抬头道:“只现在,我该怎么办?他已经是太子了,大势已定,只会有更多的人去依附他。”
“真正的重臣会和太子保持适当的距离,以防被今上猜忌。毕竟陛下的年纪也不小了,先帝造下那么多血案都还摆在眼前。”霍决道,“真正主动去依附太子,都不是什么真正上得了台面的人。”
他说:“而殿下,殿下不论想怎么做,都得得到一个人的支持。没有这个人,我们没有能力翻盘。”
赵烺自己脑子里先过了一遍,却没有想出来这个人会是谁,他沉声问:“谁?”
霍决的眸中闪过复杂的情绪,敬佩、向往、忌惮、赌博,都有。
最终,他说:“监察院都督,牛贵。”
赵烺愕然,不信:“他都已经明白支持了太子了。”
“不,牛贵只是在陛下跟前说‘秦王是嫡长’而已。”霍决说,“而这是一句废话,他只是在陛下面前说了一句所有人知道,都绕不开,若被问到脸上来,都只能这么说的废话。”
“殿下可知,太子当时知道牛贵在陛下面前说了他是嫡长,怎么说的吗?”霍决道,“太子当时对身边人说:总算他还是个明白道理的。”
赵烺道:“这还真像我这大哥会说的话。”
因秦王从出生就是世子,从来觉得嫡长高过一切,从来不觉得别人有资格和他争。
“恕属下托大说一句,太子府于属下,基本上就像个筛子。太子府的事,属下想知道的,就都能知道。”霍决道,“想来,对牛贵来说,也是一样的。所以太子说的话,牛贵现在必定已经知道了。而且……”
霍决沉默了片刻,才道:“殿下有没有想过,牛贵和陛下说了什么,怎么就能传到我们的耳朵里来?除了一句‘秦王乃是嫡长’之外,他们还说了什么?怎么一句都没传出来?殿下,他……可是牛贵啊。”
赵烺想起来他对牛贵两次印象最深的时刻。
一次是他们冲进了太和殿,牛贵站在大殿之中,黑色衣衫上,金线织就的蟒纹张牙舞爪。
他一手牵着孩子,一手拎着人头。随随便便地把那颗人头扔了出来,赵烺当时并不是站在第一排,可还是吓得退后了两步。当时后面有人伸出手稳稳地抵住了他的背,不让他后退。他转头看了一眼,是霍决。
一次是父皇和重臣们争吵。这些无果的扯皮来来回回太多了,世子坐在父皇旁边,不得不强打精神,积极参与,赵烺坐在外围的鼓凳上,已经昏昏欲睡了。
可忽然,大殿上静下来。赵烺被这安静反而吓醒,睁开眼,又是那黑底金线的蟒袍,从容地走了进来,从容地说了一些话,定了乾坤。
因这两次的印象太深刻了,以至于他知道牛贵公开支持了太子,打击太大,一时竟失了斗志。
此时此刻他听了霍决的话,呆了一会儿,道:“你是说……”
霍决肯定地说:“殿下,监察院都督牛贵不想殿下的知道的事,殿下一个字都不会听到。殿下听到的看到的,都是牛贵送到殿下面前,让殿下听到看到的。”
赵烺道:“他为何如此?”
霍决越说,内心里那一幅图的全貌就越清晰。他仿佛已经看到了大的局势,和牛贵在里面的位置。
最关键的是,牛贵的态度。
“因为牛贵,根本不想支持秦王做太子。”他说,“但他绕不开太子这个正统到扳不动的嫡长身份。纵然是他,也不能和天下的礼教唱反调。所以,他在陛下面前说了无比正确的废话。”
“他不说,也会有别人来说。所以,太子也觉得这是废话。所以,太子根本不觉得牛贵支持他,算是什么大功劳,而是理所应当的事。于太子来说,牛贵的支持他,只是‘没有做错’而已。”
“但牛贵,牛贵这样的人想要的,绝不是在主人面前‘没有做错’!”
赵烺对牛贵印象深刻的两幕,也是霍决对牛贵印象深刻的两幕。甚至他一边说着,一边回想起当时的情境,都觉得血好像热了起来。
那个男人和他一样是残缺之人。他并不将自己当做人上人,他很清楚自己只是大局中的一粒棋子。
但他,他永远从从容容,在最关键的节点落子,让自己成为一颗对主人来说,最值得信任依赖,最有用的棋子。
一落子,便定乾坤!
“牛贵这样的人,怎么甘心成为一个对主人无用的人呢。”霍决道,“殿下想想,从我们入皇城的那日起,牛贵就口口声声说立新君的事他不参与。可他最后做了什么?”
赵烺嘴唇动动:“他……”
他立了最大的功,成了元兴帝最信任的人。
连立储这样的事,元兴帝都拿去问他一个阉人!
赵烺恍然。
霍决道:“牛贵和属下,是一样的人。我们这等人,是不能没有主人的。但我们,都会选择主人。于属下,是选择会赏识我会给我机会的主人。于牛贵,他从来都是在他看中的人里,选择最需要他的那个人。”
代王和襄王都需要牛贵,但代王在和赵王的对决中暴露了太多的缺陷。在牛贵的眼里,这一个立不起来。
而赵王,赵王这样的人根本不需要牛贵。
于是,牛贵从容地走进乾清宫,站了襄王。
“而世子,不,太子,从来都觉得自己高殿下一等,从来都觉得自己继承一切都具有正统性。他觉得自己并不需要牛贵的。”霍决道,“现在,是谁更需要牛贵呢?”
赵烺长长地吐出一口气,闭上眼睛,喃喃:“是孤啊……”
在一个月黑风高的夜晚,牛贵在自己的宅邸中等来了齐王的使者。
他以为,来的该是一个幕僚,应该有些年纪,读过书,有个举人功名。这是之前他对齐王身边那个得力谋士作出的描绘。
但当使者出现在他面前的时候,他微微地诧异了。
“竟是你。”牛贵说完,问,“为什么是你?”
“因为我主人身边可用之人太少,故后辈觍颜,可自称一声主人身边最信任之人。”霍决叉手,“后辈永平,见过都督。”
齐王的王府经营得颇为严密,眼线派驻进去,很快被察觉了,匆忙撤了。不像太子府,筛子似的。
所以牛贵对齐王的了解都是从外部观察得到的。
眼前这个年轻人,无论齐王走到哪里,都跟在齐王身侧。但他是个內侍,武侍。贵人身边常会有这种不离身的卫士,通常警惕机敏,身手高强。
牛贵没有把“內侍”和“幕僚”联想起来,所以难得地诧异了一回。
但齐王若要与他结盟,会来做说客的,只能是他那个“得力的谋士”。
牛贵觉得有趣。
因为他很多年没有在同类人中,见过文武兼工、智勇双全的后辈了。因內侍都出自内廷,张忠一伙子把持内廷太多年了,后辈们都只会学他们那一套。这些年就没出过什么真正有脑子又有胆色的人。
“说说看,我如今地位巩固,为何放着正统的太子不要,要跟齐王结盟呢?”牛贵拂拂衣袖,“让我听听,你要怎么说服我。”
霍决抬起了眸子。
“今上年事已高,因好奢靡,过于肥胖,身上有许多隐疾。都督却身体康健,大约还能活很多年。至少,会活得比今上长久。”
“太子自幼以正统自居,理所当然觉得自己的继承是顺天应道。他若即位,将无波折,也就不需要做许多阴私事。监察院北镇抚司衙门,阴气森森,又敝旧不起眼,从来只活在影子里,没了影子,只怕就要塌了。”
“而太子,非但不需要监察院,可能还要昭告天下,自己是个不需要影子的正统,拿监察院开刀。因为,他要讨好天下的读书人,因为读书人最支持正统,最恨我们这等无根之人。”
“以上这一切,又都比不上一件事——我的主人齐王殿下,无都督,不能成大事。”
霍决上前一步,在天下最阴狠毒辣深沉的权阉面前,毫不畏惧。
“都督位高权重,已登顶点。”他道,“我们不求都督为我主人主动出手。”
“自己的事自己做,我们只请都督在该落子的时候……定乾坤。”
这年轻人的眸光充满野心,信念坚定。他一句句流畅无比,显然所说便是所思,并非他人授意。
牛贵笑了。
没错了,这个叫永平的,就是他一直想知道的,齐王身边的那个聪明人。
第116章
立储和大赦的消息三月的时候到了江州,成了温蕙和陆睿的一则谈资。聊完了便也过去了。
这一日书院休沐,陆睿休息在家。
温蕙去了陆夫人那里商量裁夏衫,陆睿听了一会儿无聊,便先回来了。他穿着水波绿的道袍,丝绦束腰,抬头望见枝头的春意,想起来有个同窗跟他求一副闹春图,遂在东梢间里扑开了纸笔颜料。
画到一半时,有丫头进来送茶,将茶盏轻轻搁在了一旁。
陆睿专注作画,不曾抬眼。
可过了片刻,那丫头还没走,陆睿抬眼,拿开口中咬着的两支笔:“有事?”
那丫头个头比旁人稍矮,不是别人,正是温蕙陪嫁来的落落。
落落原不敢出声,见陆睿终于注意到她,一拉裙摆便跪了下去。
陆睿道:“有事说事。”他烦这种,耽误时间,打断了兴致。
落落眼泪掉下来:“我听梅香姐姐说,朝廷立了太子,大赦了……”
其实去年元兴帝登基,便大赦过一回。但这些事,陆正夫妇、陆睿夫妻还会聊一聊。到了丫鬟仆妇那里,就只知道“有新皇帝了,不打仗了”。她们在陆家过着岁月静好的日子,什么山东遭海盗劫掠,什么山西犯妇发配,离她们都太远太远了。所语者,不过是今天吃了什么,你裙子上绣的花真好看而已。
落落家败之时才八岁,虽背过了《百家诗》,可也不过就是个才背过《百家诗》的孩子而已。
只不过温家一家子才识字的水平,便显得她鹤立鸡群,很是被温蕙另眼相看了一段时间。
但大家小姐身边的丫头都是从小跟着小姐一起读书,一起培养出来的。她跟着温蕙嫁到陆家,温蕙却是在陆夫人那里吃小灶,落落只跟丫头们厮混。她接受的教育也就停在了八岁那年的水平,后面并无长进。
且她在温家显得与众不同,及至到了陆家,出色的、识字的丫鬟太多,她方方面面都泯于众人了。
在青州的时候,尚能稍稍在心里叹一下乡下百户小姐粗鄙不文。可温蕙以十几岁的年龄去追赶她七八岁时的学过的东西,学习的速度和深度都比她小时候强得多了。如今,早已经赶超了她。
再没什么能让落落觉得自己能超过姑娘,孤芳自赏一下的事了。
她成日里跟丫头们厮混,除了心里偶想起过去,不免有一丝丝悲伤幽怨,其他的眼界亦跟旁的丫鬟们差不多。去年新帝登基,她听了一耳朵,根本没那个意识。今年还是梅香说了一嘴:“我听公子和少夫人说,又大赦呢。去年才大赦过呢。”
银线忽然想起来,对她说:“你家会不会也被赦了?”
过去温蕙和银线都没提起来过,青杏、梅香这才知道,原来落落竟是官奴婢。
大家七嘴八舌:“要是在被赦的名单里,就能恢复良籍了。”
“去求公子问问吧。”
“万一呢。”
今日正好陆睿休沐,落落便壮着胆子来求了。
陆睿倒是听温蕙提过,说她是罚没的官奴婢,也曾是官家小姐。他知道落落家是卷入潞王案,潞王谋反无案可翻,从去年看,新帝明显把涉案的人员从大赦中剔除了出去。就表示根本没那个意思。