只听外面人声渐渐小了，鸟语声和蝉声此起彼伏，众人便知是出了城去。
水声潺潺，顺流而下。
人声又渐渐多起来。
少顷，马车缓缓停下，零一沉稳的声音自外传来：“主子，祝姑娘，到了。”
青椒急切地先从车窗探头出去看，咂舌：“好多人啊！”
宗豫坐正，笑道：“稍等。”而后从怀中掏出一张精致的银色面具扣在脸上。
面具光滑，其上没有一丝花纹，宗豫一戴真将好样貌都掩去，余在外的下半张脸再动人看起来也不过尔尔。
看到面具祝星又想起那位胡国王子，也不知她最后算计他那一下可将人给气坏，真是太可怜了。
祝星也没问他为何要戴面具，只用清澈的眼瞧着他。
“请下车，祝姑娘。”宗豫发出邀约，此时他非但面目有所掩盖，声音更是低了许多。
他带头下车，接着是青椒与花椒。
祝星款款从马车中探身出来，下方宗豫身姿挺拔地站着，自动接过平日花椒的活计，即扶祝星下车。
换做旁人，花椒绝不可能同意，偏偏是宗豫。
祝星全然不在意，就着宗豫的手下马车，这才发现四周确实来了不少人，都是来赏花的。
天地间一片盛夏，往来皆是公子贵女，或是文人墨客，但闻环佩铿锵，玉珂轻响。
哪怕祝星以帷帽遮面，依旧引人瞩目，自不必说她身侧还跟着不以真面目示人戴着面具的宗豫。
只是二人衣衫佩饰让人一看便知不是寻常人家供得起的，令人望而却步，不敢上前搭话。
零一开路，青椒与花椒殿后，宗豫同祝星并肩而行。
池畔围了不少人，不过有零一在，几人顺利找了个人稍少的地方赏花。
只见夏荫荫中芙蕖正盛，熏风吹水，晴光正好，莲叶接天，荷花映日，极类瑶池初宴。
宗豫对美景不美景并无甚兴趣，只是想同她相处，不想今日游池之人竟如此多，又不巧了。他微悬了心，只盼她见这景能心旷神怡。
祝星瞧了会儿仰头对着他道：“这里很好看，多谢你费心。”
宗豫欢喜极了，又提议顺水走走，不看花便是入目一片绿意葱茏也能让人舒心。
二人缓缓行着，宗豫没话找话：“来此处的多是公子贵女，你猜城中老百姓为何没兴趣过来逛一逛。”
祝星站定，看他：“不知。”
“因为麻烦，此处风光虽好，但百姓可不想着夏天游玩，还不如在家中躲凉。”宗豫指着不远处聚在一起的书生们道，“文人也不嫌麻烦，因为他们大多吃饱了撑的。不是，他们读书读得甚多，人便多思，爱想旁事，对万事万物要求都要高上一等，对美景自然有着执着的追求。”
第152章 兄长
祝星一言不发, 顺着他指的方向看去，帷帽下的神情微妙起来。
宗豫半天等不到她搭话，垂眸看去, 见她面向自己所指的方向安然静立，一动不动。他不禁问：“怎么了？”
祝星悠哉悠哉：“我在看那些吃饱了撑的……文人。”
宗豫在她身边太过放松，方才不小心将心里话脱口而出, 又听祝星用他的话回敬，颇有些不好意思, 轻咳一声佯装不知地接话：“看他们做什么？”
他怎么也没看出什么值得祝星注目的特殊之处，那些人模样尚且看得过眼去, 不过每个人面色不好，看来他们相谈并不欢。
“我兄长就在其中。”吃饱了撑的。
不止是叔父的儿子祝长弘在其中, 原身的亲哥，被她戴着面具吓得生了一场大病的祝七也在。
只是祝长弘身侧只站着二三书生, 而另一侧则是佩珠缨宝饰的世家公子，富贵差距肉眼可见。
宗豫抬手蹭蹭鼻尖, 微感心虚：“令兄实在是有闲情逸致。”自打上次望江楼事后，他便再也不敢在她面前强装高冷，只敢装一装素不相识。
夏风习习, 祝星和宗豫遥遥站着做观众。
祝星忽然偏头问他：“东边为首那个是谁？”
宗豫知无不言，言无不尽：“那个, 是李中书令的次子，李二公子。”
祝星便了然祝七公子为何会跟在那人身旁。
宗豫面具下的眉头微挑，他并不认得哪个是祝七, 也不认得谁是祝长弘，但直觉告诉他祝星口中的兄长定然是对她好的那个，所以一定不是祝七。
是祝严钏的儿子。
祝严钏和京中祝家的关系不言而喻, 何况还有祝星在中央，他的儿子再胡闹应当也不会与祝七为伍。
但祝七和李二公子一定是一边的，由此可知祝长弘应当是另一边的，也就是几个布衣书生中的一位。
其中唯有那群寒门学子不自觉簇拥的，也就是他们或许自己还不知，但下意识仰仗的那位穿着明显华贵些的就是祝长弘。
祝长弘算得上是风度翩翩，只是打眼一看就能看出他与其他在京中长大的公子们不同。他身上没有什么贵公子们身上常见的“清贵”之气，反而有些扎根于百姓之中的坚韧与朴实，或许与他出生在幽州，身份勋贵是最近父亲升官之事有关。
宗豫只凭一句话便推断出祝星在看谁。
但他着实对这些文人之争不大感兴趣，诸如面前这些年轻人多是因为意气之争，哪有半分真文人的骨气？无趣。
虽然这一年才过了上半年，下半年不过刚开头，京中已经来了许多为明年春闱准备的考生。
而李二公子领的这一群人良莠不齐，但都有共同点，就是有点权力。他们或本就是京中公子，又或是从地方而来的公子，父亲都是为官的。这些人抱团在一处，不像是学子，倒与纨绔一般无二。
陈端也在其中，他虽不赞成李二公子等人的做派，但祝七公子总拉着他一同厮玩，他不好拒绝。自然，其中也有些讨好李中书令的意思。他这时候不如名字那样端正，也没有在京中祝家怒斥祝星时的正气凛然。
什么身份的人爱和什么身份的人玩，公子们抱团，另一边只是普普通通进京赶考的书生。
祝长弘也是下届春闱的考生，平日里低调极了，偶尔去书斋买书时与布衣学子们相谈甚欢，也不拘泥身份，和他们结交为好友。
公子们看不惯这些身份低等的考生，说开了他们之间还是竞争关系。年年春闱能榜上有名的才有几人？
公子们只觉得这些生来下等的布衣就不该不自量力地试图走科举之路。
他们其实也是害怕。虽然他们享受着更好的教育资源，但同布衣学子们相比，他们永远也到不了布衣学子的刻苦程度。
因此每每布衣与公子相遇，总会生出些口角。
今日天好，双方不约而同地来赏荷花，在这里遇着，便吵起来了。
争端还是祝七公子。他虽然没有参加春闱的资格，但李二公子有，为了讨好李二公子，他直接点名道姓地笑话这些书生，说他们好不容易来京中一趟看花都不配。
书生们哪受得了他这样折辱，遂还嘴。
从配不配赏花开始吵，眼看着要以书生们的科举公平公正走着瞧上结尾。但公子们觉得只是如此还不够解气，便嘲笑起书生也配与自己走着瞧，又是没完没了。
宗豫低头专心看祝星的帷帽，眼神不自觉专注而深情。
二人站在河岸旁的树下，没引起一群文人的注意。有面具和帷帽遮掩，他们像极一对来此处游玩的有情人。
争吵声越来越大，哪怕宗豫已经尽力将他们声音过滤，还是在所难免有只言片语飘入她耳中。
“穷酸。”
“滚回去吧。”
“就你们这些穷鬼也配和我们走着瞧？你们凭什么？凭你们有京中哪位名儒的书么？哈哈，你们有么？”
……
比蝉鸣还要聒噪。
宗豫安静地等着祝星的吩咐，只要她看哪一个不顺眼，他就等事情过去后让零一将那人杀了。
双方的冲突越发激烈，由文斗也就是彼此斥骂变做了武斗。
书生们的武斗依旧没什么看头，但李二公子那边人多，很快占据上风。
“分开他们。”祝星轻声道。
花椒应了声是，飞入人群，以一种奇诡的手法将双方分开。
无论公子还是书生皆一头雾水地倒在地上气喘吁吁，手脚酸麻动弹不得，还没弄明白发生了什么。不过确实是分开了。
公子们没力气起来，嘴上却不停，还在奚落书生。
“你们凭什么等着瞧？凭你们每日书都买不起，还要在香斋之中蹭书看么？”李二公子倒在地上哈哈大笑。
书生们面皮涨红，被李二公子戳到痛处。他们平日是最爱在香斋，也就是京中最大的书坊中蹭些经史子集看。
与其它书坊不同，香斋中所藏之书更为全面，香斋老板也许学子们免费在店中借阅书籍，只要不将书带出。
因此不少书生每日天还没亮就在香斋外排上队，为了早日入店看上自己想看的书。书生们感激香斋老板，却不曾想在此时被公子们拿来攻讦，一时间又反驳不了，是又急又气。
他们不以借书看为耻，但受不了被人如此看不起。借书难道是错？这世道是怎么了！
“香斋中的书也值得你们整日里起早贪黑地排队？土包子是这样的，你们可知我们李二公子平日里都看什么书？”祝七一副好皮相，但配上他小人的嘴脸，显得如此让人厌恶。
李二公子一唱一和：“哎，这有什么好吹嘘的？”实际上在炫耀。
“李二公子的兄长李大公子是五年前的探花郎，如今在朝为官，李大公子可是将自己所有讲义都交给了李二公子，其中还有李大公子亲耳听方帝师授过一堂课的听后感。你们说要走着瞧，如何走着瞧？”祝七滔滔不绝，说的仿佛是他受了这么多好处。
书生们大受打击，如此资源，他们确实比不得，可出身却也不是自己能左右的！
“靠你们天天在香斋排队蹭书走着瞧么？哈哈哈！”公子们爆发出惊天的笑声，夸张极了。
书生们脸红一阵白一阵，败下阵来。
陈端听着公子们奚落书生，眉头不由皱起。他并不赞成此行为，但自己人微言轻，替那群书生出头只怕要招了李家的恨，实在没有必要，因此噤声。
他的心是正直的就好。
祝星同花椒低语几句，终于上前去。
宗豫亦步亦趋地跟在她身侧。
无论是公子还是书生同时停止争吵，齐刷刷地转头看向来人。
帷帽上白纱轻晃，众人的心旌也不由得跟着摇曳。虽不能窥得帽中风光，但人人心中都有一个强烈的想法，那就是眼前的少女一定好看极了。
看她穿着打扮都是上流，不知是哪家贵女？又不知她是来寻谁的？
公子们彼此用眼神询问，皆摇摇头表示不认识。
只有祝七公子惊惶不定地看着少女身后的小丫鬟。
那夜他并不曾看到傩面下那个傻子的脸，但记得那傻子的两个丫鬟长什么模样！现如今眼前少女背后跟着的那个丫鬟，正是他当夜所见的其中一个！
“兄长。”祝七公子听见少女开口，被吓得尖叫一声。
“你鬼叫什么！”公子们没好气地问道，眼睁睁地看着那少女向那堆儿穷书生走去，心中遗憾之余又多了些看不起。
还以为是哪家贵女，原来是那群书生中哪个人的妹妹，真是晦气。
青椒将祝严钏扶起，双方的人这才感觉手脚上的麻意轻了许多，彼此搀扶着站了起来。
祝长弘一开始没认出祝星，当日家宴时他在外听课修学，未曾赶回来。
待看到青椒时他便想起来这是那个于他家有恩的神仙堂妹，神情一下子温和下来：“星妹妹是来赏花么？自回京中咱们还未见过，如今在这样场景下与你相见，为兄实在惭愧。”
祝七公子听见祝长弘叫出“星妹妹”，更加确定这少女就是祝星！
他畏惧愤恨之余心中藏着些自己都不知道的嫉妒，祝星也真是自甘下贱，竟然叫那群布衣书生兄长。
他厌恶祝星，但在听到祝星叫旁人兄长时心中又不忿。
“兄长可有受伤？”祝星含笑问。
祝长弘便知道自己与京中公子发生冲突的模样全被堂妹看到，一时间惭愧极了。他没做好兄长表率。
“没……没事的。”祝长弘温和道。
李二公子看着祝星纤细的背影冷笑出声：“怎么？要一个女人给你们出头？”
第153章 在下不才
祝长弘当即变了脸色, 将祝星往身后一护，凛然道：“你们怎么说我无所谓，别拿我妹妹开玩笑。”
李二公子等人见他生气, 笑得更加猖狂：“生气了？我看你这妹妹……”他们刚想说些更过分的话，就感觉脖子上一凉，被强烈的杀意笼罩, 吓得如何也说不出后面的词。
宗豫凉凉地瞧着他们，将每个人的模样都记了下来, 并在心中将名字一一对上。他一直站在祝星身旁，但由于祝星太引人注意, 加上他刻意收敛气息，注意到他的并没有几个。
祝七不知什么时候落在人群最后, 脸色煞白地看着祝星。虽然不知道她为什么管那个书生叫哥哥，但这是个灾星, 跟她扯上准没好事！
祝长弘咬牙切齿，一把拽住李二公子的衣领：“不许你说我妹妹！”
“放手！”李二恼羞成怒, 什么时候在众人面前被揪过领子，当即一边挣扎一边叫骂：“你是个什么东西，一介刁民, 也敢轻侮于我！都愣着干什么，还不把他分开！”
书生与书生间也有不同。
李二公子沉溺酒色, 身体亏空。而祝长弘在幽州长大，养出一副沉稳性子。祝严钏对他十分严格，不止让他读书, 还让他六艺皆习。
李二完全抵抗不了愤怒之下的祝长弘。
公子们便要一拥而上。
祝星淡淡的，语气中带着些诧异：“明明是你先恶言相向。”
零一直接上前一横长刀，让公子们不敢帮忙。
这下不止公子们傻眼, 书生们也傻眼了。
