事情很是一言难尽。
一开始出来的时候，他们都将祝星当作需要人悉心照料的娇小姐，无微不至地呵护着。
祝星时常要停下来休息用餐，众人只能妥协。
离开时祝县令再三强调要一切听姑娘吩咐，是以再慢，他们也是按着祝星说的路和脚程来走。
走了几日他们便发现他们每日虽然走走停停，可几日下来行起路来轻松又自在，且算下来走的也不少。
最重要的是一路上根本没遇上什么波折，
众人再一回想，便发觉事情的不对劲来。
祝星每次吩咐众人停下歇息，都正好是他们因为行路身心疲惫到达一个点时。这个点并不分明，坚持行路他们也是能坚持下去的。
但祝星却坚持要众人歇息。他们每次歇息的时候也是有定数的，正好是祝星吩咐启程时他们刚觉得神清气爽。
他们休息的频繁，每次时间却不长，但长此以往众人总觉得自己在休息，行起路来压根儿不觉得疲惫。
而且每次他们总会在遇到狂风暴雨之前找到遮蔽之处。
有时候走着走着，祝星便突然要停下在破庙村落中借住休息。
众人一开始不解，可每次他们前脚安顿好，后脚便会刮大风下大雨。
如此往复，众人看祝星的眼神便渐渐不同，很是信服她了。
于是日后祝星有何吩咐，他们不同于过去办公事时的听话，而是打心眼里地服从。
姑娘不会有错，一切听姑娘的就好。
而祝副管家和其余护卫进步飞快，则赖近幽州边界的这段日子。
第31章 放箭
古往今来, 交界处最乱。
州与州交界处亦然。
前些日子一行人终于到了幽州与青州、冀州的交界处。
因着祝星行路随意，兴致突至便要改道而行，一行人所行之路早与舆图上所绘道路相去甚远。
他们误打误撞入了当地一座叫黑云山的山中。
山虽然不大, 内里却很是复杂。最奇的是黑云山和周围几座山山山相连，因此出入极难。
他们夹在山中进退不得又将遇大雨，多亏祝星指引, 他们得以在雨落之前找了个山中的村落歇脚。
黑云村。
黑云村很是闭塞落后，村民见了外人更是警惕异常, 整个村子洋溢着一种古怪的气息。
村落规模并不大，统共十余户, 加起来四十余人。
还是祝星出面，一副柔弱模样让他们放下些警惕松了口允许众人住进村中。
不过住下之前村民们百般强调, 雨停之后哪怕天黑，他们也要立刻离开, 不得在村子中过夜。
可惜这一场雨下个没完，天黑也没有要停的意思, 村民们无奈，只好接着收留众人住一晚上。
这一下淅淅沥沥地便是五日，祝星等人便在这住了五天。
村民们虽然警惕, 却也没有亏待他们，招待他们时用了村中所有的好东西。只是云村实在太穷
祝星他们也没白住, 付了丰厚的报酬却被拒绝。
村民们只要了自己该要的那部分。
住下期间，村民们对祝星他们逐渐放下戒心，却更劝起来他们雨停后立刻离去。
见祝星等人不以为意, 村民们又气又急，终于将一直劝他们走的原因和盘托出。
原来这里山山相连，成了山贼们天然的庇护所。
黑云山上有一山寨, 寨中百余人，以杀人掳掠为生。
他们穷凶极恶不择手段，附近山上所有村落都遭过他们毒手。不止如此，他们还不许村民搬走，要求村民躬耕为他们提供蔬果等物。
若有一个村民跑了，他们就要整个村子付出代价。
黑云山旁的翠云山上有个翠云村实在受不了山贼如此行为，举村欲逃，被洞悉，全村上下无一生还。
山贼连刚出生的婴儿都没放过。
翠云村的惨痛经历让其它村落不敢再轻举妄动，只能在黑云寨的山贼手下苟且偷生。
至于为何没有官府前来剿匪。一来黑云山等几座山在三州交界，属于灰色地带，究竟该归谁管没人说得清楚。三州官府都不愿出这份力，便你推给我我推给你。
而且山中地形复杂，官府强龙难压这地头蛇。
黑云村的村民们怕山贼们发现祝星他们，只能劝他们速速离去。
祝副管家等人一听如此，便也劝着祝星快快启程。
然而他们刚听完故事，黑云寨山贼已经来到村外收东西了。
来收东西的山贼只有两个，但见了村落中的外人以及好马，便要回去通风报信。
先下手为强，祝副管家直接派人将那两个山贼杀了并就地掩藏。
但这不异于捅了马蜂窝。
他们自然可以离去，但黑云村的村民们就要接受山贼的报复。
祝星命众人留下为村民把困难解决再走。
通俗来说就是把黑云寨的山贼都灭了。
村民们别无选择，也被她收用。
村子中的壮年劳动力加上祝星的护卫共五十人，听她指挥。
她将人打散，村民和护卫混合，五人一队，分成十队。
各队各有职责。
在山贼到来之前，祝星命他们修暗道、结草绳、削木头、采药草、榨汁液。
因为祝星一看就不是寻常人，加上她分工明确，做了事出了力就可以吃饭，没有人对她的吩咐有任何微词。
尽管众人不解她要做什么，却都认真完成任务。
接着他们看到村子中的女人和老人将他们采集的东西变成一件件大杀器。
草绳系在树上，成了绊马绊人的夺命索。
尖利的锐木尖头朝上，藏在土坑中成了致命的陷阱。
山中常见的草榨作汁涂在武器和陷阱之中，见血便封喉。
……
后来山贼来了，后来山贼死了。
后来他们一群人上了黑云寨将整座寨子拔光，黑云山及其附近山头的村民们终于免受欺压。
个中曲折不消细说，过程是复杂的，结局是好的。
这下不止是祝星的护卫，就连村民们也对祝星崇敬起来。
祝副管家也是在这一次中学会如何指挥百姓的。
指挥时千万不能拽文，能下命令就下命令，不要商量。
从黑云山上下来，他们一路上断断续续又遇着几波劫匪。
不过有了黑云山上的训练，护卫队像一小撮军队，这些臭鱼烂虾自不是他们的对手。
只是一路上如此多流寇，祝星对当朝执政者的执政能力产生了极大的怀疑。
祝家护卫也磨砺得越发铁血。
……
一行人慢慢悠悠地走在官道上，这里离附近哪座城池都远极了，晚上只能碰运气找个有瓦遮身的地方休息。
自日全食后他们行了十余里，便拐入曲折小径之中。舆图上写，小径上有一寺庙。他们打算在那里歇脚。
行到舆图上所绘的寺庙附近，一股血腥之气扑面而来。
竟然有人大打出手。
四莽汉正和二十来个黑衣人大战在一处。
四人的武功出神入化，可那二十来个黑衣人一看就是经过专业训练的杀手，毒辣极了。
双拳难敌四手，人数之间的差距是实力难以弥补的。
四人已然落入下风。
为首那个尚能还手，其余三人只能勉力自保。
三十余人突然到来让他们很措手不及，攻势暂停。
黑衣人首领眼神一冷，嗓音不男不女：“滚！”
祝副管家已经不是开始的那个祝副管家。他如今不止八面玲珑，大风大浪也都见过。眼前黑衣人虽然凶恶，他们却也不是很怕。
“嘿，您等等，我和我家小主人汇报了再来回您。”祝副管家笑容和气，朝交战双方抱了抱拳，当真抖了抖马鞍往马车那里去。
黑衣人呈包围之状围着四人，四人背靠背而立，将后背留给彼此，剑尖对着敌人。
“主子，有人在庙前打架，让咱们先避让避让，您看是怎么做比较好？”祝副管家当真是在认真询问祝星。
片刻，马车中青椒嘹亮的声音传出：“祝叔，主子说先来后到，他们先来，就让他们先解决是非，解决完是非咱们再进去。”
黑衣人和四人皆有些不知该如何反应。
祝副管家已经打马回来，对着众人又一拱手：“让诸位久等了，诸位继续，别因为在下伤了雅兴。等诸位的仇怨了结，我等再进庙中安顿，请放心吧。”
他说着手一抬一挥：“收队。”
三十余人原先纷乱的队伍顷刻间成了以马车为圆心五人为半径的方队，整齐划一。
这些人来头明显不小，黑衣人如是想，动作一下子谨慎起来。
四人中的络腮胡首领讽刺地笑了笑：“怎么？怕了？喂，你们救我们哥几个一命，我们结草衔环厚报怎么样啊？”
黑衣人头领一动，其余人也跟着动，又战作一处。
祝副管家乐呵呵地笑：“不好意思，我家护卫还要护着主子，实在爱莫能助，您多加油。”
听着祝副管家这么回话，无论是络腮胡还是黑衣人都感到一噎。
若不是他们是生死对头，他们一定要联手先将这些看热闹的揍了。
“霍小爷，您还是乖乖束手就擒吧，不要再垂死挣扎了。”黑衣人又是一剑，霍小爷避无可避，剑直直削在他右肩上，险些带下来他一整只胳膊。
霍小爷也狠，拼着胳膊不要了也要还击，长刀所到之处鲜血飞流。
其余黑衣人趁病要命，齐齐攻向霍小爷。
“爷！”其余三人怒吼，顷刻之间爆发出巨大力量，将受了肩伤的霍小爷面前的攻击一齐挡了去，只是这样他们身上又落下不少伤来。
四人明显不是对手，依旧竭力抵抗。
困兽犹斗。
黑衣人已占上风，不需多时，四人就会横死剑下。
空气中的血腥味愈发浓烈，四周只有拳脚声和刀剑声。
“等等。”这一声来的很是突兀，又是祝副管家。
众人齐齐看向他，不知道他又要如何，手上的招式都慢了下来。
他一脸歉意：“我家主子身子不好，闻不得太浓的血腥气儿，劳请各位大侠上别处去争斗。”
霍小爷还能笑出来：“哈，真有趣！我倒是愿意去别处打，只是他们不愿。”
黑衣人被祝副管家彻底激怒。
四个人身上千疮百孔，死已经是他们注定的结局。
但这群不知天高地厚在此处信口开河故弄玄虚的杂碎也该杀！反正他们料理完这四个人也不会留下这些人的命。
“这位黑衣兄弟，您看这位小爷已经松口，您不若也做个好事，让一让？”祝副管家还在商量。
黑衣人无人理会他。
“您几个不说话是不愿意了？”祝副管家和气地问。
“聒噪。”黑衣人眼风一凛，从腰间掏出一柄短匕掷向祝副管家。
祝副管家矮身一躲，叹了口气：“我是想和气生财的，但是您先挑衅了……”
意识到他话不对，黑衣人和交战的四人齐齐看向在那边看热闹的车马。
三十余人每人手上拿着样式奇怪的武器齐齐对着他们。
“放箭。”黑衣人听见那讨人厌的中年男人如是说道。
第32章 缝起来
霍小爷不是第一次看到箭雨。
但是区区几十人却能放出箭雨他是第一次见到。
成百上千的箭从祝家护卫们手中的弩机中飞出, 黑衣人们怎么腾挪也躲不开无数的箭，只要他们身上中箭便会立刻倒下。
反倒是被黑衣人们包围的四人因祸得福没有受到箭伤。
“哎。”祝副管家一叹。
四个人现在听到他叹气就头皮一麻，他一叹气准没好事。
黑黢黢的□□还正对着他们, 他们并不清楚自己将迎接的是放过，还是下一轮放箭。
黑衣人都死在这些□□之下，强弩之末的他们自然不会觉得自己能从箭雨之中逃脱。
他们见过许多武器, 如这样轻易连发的弩机却是头一次见。
若用于军中……
这些人究竟是什么背景！
“几位爷，您看方便挪个位置吗？”祝副管家对着土地面不改色, 依旧是刚才那副和气生财的态度，笑眯眯地问。
霍小爷几乎站立不住, 听了他这话只想骂娘。
这么大的阵仗，这些人就是为了让他们挪个位置, 好让他们主子歇息？
什么细皮嫩肉锦衣玉食的主子啊！
草！
“我们这就离去。”他心中已经将祝星这群人变着花样骂了无数句，面上装孙子。
四个人彼此搀扶着, 面朝祝星他们后退着走。
多亏了今日的大起大落，他们四个如今虽受重伤脑子却还能清醒着。
不死就好。
四个人这么想着, 意识突然齐齐模糊，一个接着一个倒在地上。
祝副管家一愣，纵马上前查看死活。
见四个人受了重伤还有气息, 他挑了挑眉冲马车道：“主子，这些人受伤太重昏死过去了, 再不救治可能要没命。是放他们在这还是救了他们？”
青椒便替祝星道：“主子说救。”
祝副管家便召来一队将几人抬走，两队将黑衣人的尸体处理了，剩下的进去清扫寺庙。
舆图上的寺庙已经成了无人的破庙, 其中蛛网灰尘层层叠叠，几乎能呛死人。
一切打点完毕已经是夕阳西下的时候。
祝副管家步行至马车前，毕恭毕敬：“主子, 都收拾好了，请您下来。”
“有劳大家了。”少女的声音隔着帘子听起来有些闷闷的。
紧接着帘子被打开，花椒从车上轻盈跃下，转身去扶上面即将下来的人。
先伸出来的是一只欺霜赛雪的柔荑。
就着花椒的手，祝星整个身子钻了出来，从车上慢慢下来。她依旧穿斗篷戴面纱，眉眼间萦绕着淡淡的倦意。
