男子的脸色瞬间变了几变，作为暗卫，他该隐藏在暗处。
被吩咐去找白石已经够让他郁闷，现在还要去见主子吩咐的保护对象，他还算哪门子暗卫？
“壮士，走吧。”祝副管家身后一个个护卫向内搬着箩筐，他笑眯眯地哄着面前身份不明的男子，“姑娘也想当面向您致谢。”
听到“姑娘”二字，男子果然从一开始的坚定不从变得有些犹豫。
“您处处在暗中帮我们，姑娘都是知道的，您也不要总想着行善不留名，便进去看一看吧。”祝副管家深知说话的艺术，既点明祝星知道这些人的存在，又释放了善意，让男子几乎没有不去的理由。
可男子犹豫再三后又坚定地摇摇头：“不了，下次有什么事不必再用鸣镝引我出来，动静太大。你在窗上挂条红绸绑三圈，我便会来。”
祝副管家完全没有被拒绝的伤感，他很通情达理地点点头：“如此便不勉强壮士了。却不知壮士姓甚名谁？也好叫我等有个称呼。到底您也帮了甚多，姑娘说，您是朋友。”
朋友。
男子藏在袖中的手因为情绪激动微微颤抖，声音平静之中有些颤抖：“我叫零七。”
“零七。”祝副管家点点头，“姑娘叫我一声祝叔，若你不介意，也可以这么叫我。”
“嗯。”零七抿了抿唇，普普通通的脸上神情莫测，“我先走了。”
“慢走。”祝副管家微微躬身，待送走了零七后往正堂去。
少女坐在廊下瞧着细细密密地雨珠自檐上滴落，斜飞入户将她脚侧旁的地面打湿。
她拥着银白大氅，穿了天青色的交领襦裙，眉眼比冷雨还要冷上三分。
花椒和青椒一个擦桌子一个打络子，二人时不时从内探头看她一眼，好确定她的安全。
祝副管家踏雨而来，在耳房除了蓑衣斗笠又散尽身上寒气方向着祝星去。
“姑娘，白石已送入西厢房供您取用。”祝副管家弯腰汇报，“我已经按您交代的和那人对话，他依旧不肯入府见您，不过却留了名姓。”
“零七。”
祝星黛眉舒展，念道：“零七。”
一墙之隔的花椒一颤。
“白石便按我说的那样好好保存，放在西厢很好。”她轻声道，“有空我会去瞧瞧，辛苦你们了。”
“姑娘现在不去看看吗？”祝副管家还以为姑娘如此看重此物，会立刻去瞧一瞧。
祝星拢了拢大氅：“有客人要来了。”说着徐徐站起，向房内走去。
祝副管家顺手搬起祝星方才坐着的美人椅，跟着进门。
他前脚刚踏入房门，后脚守门的护卫便进来传话：“姑娘，薛大人求见。”
少女已经安然地坐回主座，大氅除去，完全一副准备好见客的精致模样：“请大人进来吧。”
祝副管家将美人椅摆回原处，心中对姑娘的佩服更上一层楼。
预测人意可比预测天意要更难。
毕竟天可测，人不可测。
外面风大雨大，打伞根本无用，凡在外者必要披蓑衣斗笠才能少湿些。
薛大人由人引着进来，见着祝星便要下跪。
祝副管家一把扶起他：“大人，您走这一路可是腿软了？快坐下歇息歇息。”
薛县令便被祝副管家按在椅子上坐好，跪也跪不成。不过祝副管家如此行为却让他保留了颜面，说腿软了总比说给姑娘磕头要好。
薛县令感激他这一番好意，却铁了心地要拜谢祝星，于是又从椅子上挣扎起来要拜她。
祝星微微抬手，微笑示意他坐下：“大人，不必如此。”
薛县令摇头：“昨日我对姑娘不敬，是我之过。”
祝星莞尔：“我不介怀。”
“多亏姑娘提点，济北百姓才能免遭一难。不然今日这天气，只怕要冻死好些没有防备之人。”薛县令满口发苦，越说越是后怕。
纵然昨日他颁布诏令，命百姓做好御寒准备，今日大早一查，城中还是死了些百姓。
自不必说还未查到的城郊村落。
上天不留人，他已经尽了全力去预防，但见有百姓被活活冻死，也是于心不忍的。
“那也是薛大人肯信我。若不信我，即使我能观天也无用。”祝星抿唇笑笑。
薛县令叹气：“可惜虽有防备，还是有百姓冻死。”
祝星闻言也幽幽一叹：“真是太可怜了。”
薛县令难得脆弱，便在祝星这里吐露心声：“更可怕的还在后面，若这雨不停地下，地里的庄稼便全毁了。那些靠种田为生的农民，又该如何活呢？”
祝星同情地看了薛县令一眼，缓缓开口：“大人，这还不是最差的。”
房内四人一愣，还能更差？
百姓都没饭吃了。
“死人太多，尸体处理不好，大冷之后便是大热，冷热交替，人更易感病，您可知到那时候会出现什么吗？”祝星眉头微蹙，如西子捧心。
答案已经到薛县令嘴边，可他却没有勇气说出，实在是那样的后果太可怕，比如今严重百千倍。
“是什么？”薛县令颤声问。
“瘟疫。”少女一字一顿，语调轻而慢。
这两个字犹如千斤的巨锤，重重砸在房内除她自己以外所有人的心上。
扑通——
一个没注意，薛县令便朝着祝星跪下，求道：“求姑娘，求姑娘教我应对之策。”
第64章 我让它下午停，它就会停了……
济北是北方地区, 治安虽比巨鹿、广阳等更北之处要好些，但城外不远便是高山密林，时常会有流亡的盗匪经过此地, 顺手打家劫舍。
城中有官差护着还好些，偏远的村子则容易受到此害。
马车向着城外去，有王主簿直接当人脸令牌, 出城畅通无阻。
冒雨行路艰难，此番出城, 为轻装上阵，祝星只带了十人随行。除去照顾她起居的花椒与青椒, 剩下八人中有霍骁四人组，而后便是祝家护卫中的高手。
祝副管家要在家中坐阵, 免得有什么意外。
王主簿自带了十名官差随行。
如此一来，二十人, 也是不大不小的队伍。
此去目的地是城南的明河村，济北大部分粮食供应皆来自于此。
若是明河村颗粒无收, 济北县便断了粮食来源。
祝星此行，便是去明河村解决粮食之事的。
冷雨凄凄，寒潮汹涌, 地里种子要许久才能缓过来。
马车内烧了炭火。
马车在广阳时又被祝星改造过，三面车壁毫不透风。车帘子也是极名贵厚重的大红猩猩毡蓬, 是做斗篷的好料子，狂风怎么也吹不进来。
车内空间狭小，外面无论怎么冷, 里面倒是暖意融融。
祝星今日不曾看书，抱着鎏金雕花的暖炉靠在锁子锦的引枕上闭目养神。
她这具身子骨平日里不显，天一湿冷, 整个人都浑身不舒服，盖因在静心庵时受的锉磨。虽然到了广阳她又自己配了药来改善身体，但伤到底子，并非一朝一夕能调养好的。
青椒是最知道她身子不好的。
这时候见祝星神情怏怏，没精打采的模样，青椒心中便难受起来，忍不住出言为她打抱不平：“姑娘，你身子本就不太好，何苦要走这一遭呢？一路舟车劳顿，你不知道要受多少苦。”
花椒来时便从暗卫那里知道祝星的身世，这时候也心疼不已，难得说话：“姑娘。”
祝星眼皮未掀，扯了扯唇角笑道：“一来我已经应了薛大人，二来我记得青椒你曾说过，这世道百姓活着太难了。既然我有这能力，帮一帮百姓，能让他们活得容易些，便很好。”
百姓当头，两个丫头怎么也说不出阻止祝星的话来，只是在心中更加心疼起祝星来。
姑娘这样善良，她们却什么忙也帮不上，不免心中憋屈。
实际上祝星也并不觉得自己有多善良。她要名，有百姓作为基础的名才最扎实，所以她帮一帮百姓。
而身上的难受完全在她的可接受范围之内，所以她并不觉得有什么。
一路行进，穿过密林之后，顺游而下，便到了明河村。
雨天路滑难走，这一行行了一个多时辰，外面淅淅沥沥的雨都从大变小了一些。
马车停下，外面一阵热闹。
“姑娘，请穿好蓑衣下车。”霍骁略别扭的声音自外响起，有了马车帘的隔声而显得闷闷的。
“知道了。”青椒张罗着，为祝星换好蓑衣斗笠，自己也穿好。
花椒先下的车，落地时地上的泥水丝毫未溅起。
霍骁沉默地打量着她，这才发现祝星身边卧虎藏龙。之前他见花椒的次数并不多，从未发现这貌不惊人的丫鬟武功竟然如此之高。
接着是青椒。
最后才是祝星。
霍骁最近车帘，下意识想伸手去扶她。
然而花椒缄默地望他一眼，先一步伸出手去。
霍骁眼睁睁地看着祝星细嫩的手落在了花椒的手上，然后她被花椒一带轻轻地落在地上。
少女虽然穿了蓑衣斗笠，面上也蒙了面纱，可露在外的一双眼中亮晶晶的，像是揉碎了的漫天星辰。
霍骁未能伸出去的右手攥了攥，心中有些遗憾。可他也不是会与女子计较之人，当下只是轻轻冷哼一声，并未记恨花椒。
明河村的村长和其他管事的站在这里迎接，他们穿得都是破旧的棉袍，棉絮从破口露出，沾了水更显沉重。
霍骁难得见到真正的底层百姓，观之如此贫穷，一张脸都皱巴在了一起。
然而他不知道的是明河村已经算是村子中规模比较大的，村民们的生活水平较高。
王主簿尊敬地看着祝星征求意见：“祝姑娘，现在是？”
几位村民彼此相望一眼，他们能来接人，在村子中地位可见一般，都是能说得上话的人。
这次官府预先说了派人前来帮他们处理种子问题，他们在此恭候多时。
没想到一群人中竟然还有三个小姑娘，更让他们没想到的是这个最漂亮的小姑娘似乎话语权最大，就连县衙的王主簿也对她恭敬有加，看她眼色。
祝星吩咐：“劳驾村长外其他人带着我的护卫和官府的衙役去认房间，村长带着我和王主簿去个能说事的地方，我好了解田里的情况。”一看便是居上位已久，发号施令惯了。
她说起话来轻轻柔柔，明明是极温柔的嗓音，却有着让人无法拒绝的神奇魔力。或许每个人都无法拒绝这样的一个姑娘。
她发布的命令实在是极其细致，具体到了每个人的头上。
村民们一听就知道该做什么，当即各自带着护卫和衙役去预先准备好的房子。
村长则带着祝星和王主簿向自己的屋子去。
走了两步，三个人发现身后多了个人。
霍骁大摇大摆地跟在三个人后，腰系长刀，十分豪放不羁。
见祝星回头看他，他摸了摸鼻子，伸出手去接雨不看人：“我是你的护卫，自然要对你的安危负责到底，放心，我就跟着你，不会打扰你议事。”
少女扭过头去：“村长，请。”便是默许他跟在身后。
霍骁心花怒放，仿佛跟在她身后是什么天大的奖励一般。
村长的院子中，几个人站在屋檐下将蓑衣斗笠去了在檐下的架子上挂好。
霍骁从没伺候过人，但接过祝星的蓑衣又亲手捋平挂好这件事做得格外顺手。
有人代劳，祝星自然也不会阻止，她在巫族时便是受人伺候惯了的，此时眨着水润的眼睛瞧着他动作，看不出是什么情绪。
村长的屋子从外面看比其他村民的大上许多，里面也比较宽敞，只是浓浓的潮气挥散不去，配合着泡得发胀的木头，一股腐朽之气扑面而来。
霍骁下意识皱起了眉，他倒不是很在意这些，毕竟长期在战场上杀敌，什么样的苦没有吃过。
他只是觉得祝星这样的人和这里格格不入，于是下意识地看向她。
她面色没有任何变化，惊讶、鄙夷、嫌弃等等都不存在，仿佛进入的是和平常无异的房子。
村长本来很是局促，但见少女面不改色地跟着进了屋子，多少松了口气。
没有人想被人伤自尊。
虽然其中的陈设都有些年头了，房间却被收拾得很干净。
房内只有三张椅子，进来的却有四个人，村长一时间有些尴尬，眼巴巴地看看这个看看那个。
王主簿也有些尴尬，然而霍骁不归他管，他便看向祝星。
霍骁靠门双手抱胸：“你们坐，我是她的护卫。”
祝星指着木椅：“一起坐吧。”仿佛她才是房间的主人。
村长和王主簿像客人般拘谨地落座。
祝星看向村长，柔声道：“我姓祝，您和大家一起叫我祝姑娘就好。”
村长便觉得祝星并不像他想象中的那样，他年轻时偶尔见过城中的贵女一眼，看到他时仿佛看到了什么脏东西。
是以他今日看到祝星下车时紧张得不得了，生怕她会用那样高高在上的眼神看他的村民。
看他倒还好，可村中还有许多小娃。孩子们年纪都还小，被那样看着，日后还怎么好好长大。
虽然出生在这里的孩子，注定是没前途的，可那也是他们明河村的宝。
还好。
还好祝姑娘不是那样的人。
村长这时候才发自内心地服气祝星，很诚恳地叫了一句：“祝姑娘。”
祝星点点头，直入正题：“您先将田中情形说与我听，我囫囵想个对策，咱们下午雨停了再去田里看看具体情况。”
村长“哎”了一声，正要开口，又摇摇头道：“姑娘，您有所不知。”
祝星抬眸。
“这雨断断续续下了好几日，下午是不会停的。”村长叹气，看样子也对这雨头疼不已。
