可皇帝害死了他两个女儿！若大女儿沈荼的死当初是形势所迫，那么二女儿沈菩呢？一想到二女儿，沈元宏的心感觉在滴血！
“老将军！”
沈元宏喟然自己再无这一腔热血，拍了拍赵畅久的肩，转身回家去。
赵畅久还想追上去理论，沈夫人开口：“赵将军，我家老爷腿脚不便不多陪了。”
赵畅久愣愣地站在原地，看着沈元宏脚步蹒跚离去的背影。
回了沈府，丫鬟正在收拾堂厅，要扔掉宝瓶里已经枯了的红梅，沈夫人赶忙制止。
——红梅虽枯了，却是她的阿茴前几日亲自摘的。
·
回了宫，沈茴木着身子由着宫婢伺候着换衣。衣服被拾星放在炭火盆旁烘烤过，暖烘烘的。
拾星又拿了厚重的貂袄将沈茴整个身子裹住，再令宫婢搬了三个炭火盆放在沈茴身边。更别说暖手炉了，自然早就塞进了沈茴怀里。
沈茴一动不动地烤着火好半天，煞白的小脸儿才慢慢有了点血色。
在外面折腾了一天，沈茴觉得真的好冷好冷啊。偏偏赶上月期，腰腹间小锤敲打的疼痛折磨着她，还有腿上的伤口行动间也总是疼的。
这个架势，整个永凤宫都知道皇后畏寒了，暗想着日后要多注意些。
沈茴身子刚缓过来，就让人端了热水拿来。她接过宫婢递过来的拧干的热帕子开始擦脸，确切地说，是擦自己的下巴和两腮。
“娘娘要擦洗吗？奴婢来吧。”小宫女说。
沈茴摇摇头，一遍又一遍默默擦着。
——她已经忍了大半日了。
——自皇帝捏过她的下巴，她就觉得脸上皇帝捏过的地方像是粘了一层泥，脏得要命。
她皮肤娇嫩，擦得下巴和两腮都泛了红，她才有些烦闷地将帕子扔回盆中。
等沈茴彻底缓好，小脸红扑扑的，天色也逐渐暗了下来。永凤宫刚用毕晚膳，三宫六院的妃嫔们就陆续过来问安了。
文嫔是第一个过来的。
文鹤得知旁的妃嫔还没过来，见了沈茴，红着眼睛就跪下了，一声“三姑娘”喊得凄苦哽咽。
文鹤本是沈茴二姐的贴身侍婢。
沈茴赶忙让沉月将文鹤扶起来，请她过来坐。
“现在我们都到了宫里，不是在沈府了。没有什么三姑娘，你也不是奴籍有了嫔位。”
文鹤苦笑：“文鹤倒是希望永远做沈家的下人。”
不过她抢先第一个赶过来，自然不是拉着沈茴诉苦念旧的。她压了压情绪，再开口：“娘娘久居江南，京中人都识的不多，更何况宫里人。文鹤能帮娘娘的不多，可到底在这宫里熬了几年，知道些情况，自然愿意对娘娘知无不尽,尽无不言。”
沈茴正因为马上要有一大群妃嫔过来问安而头疼，听了文鹤的话自然高兴。她说：“来了这阴森森的宫里，能见到熟面孔本就是幸事。如今你还能多帮帮我，我心里好欢喜。”
望着沈茴弯着眼睛笑起来的样子，文鹤一下子想起了自己的主子。她的主子特别疼这个小妹妹，若是主子知道她的小妹妹也入了宫恐要走她的后路，不知道多难过。
她不能和文鹭一样追着主子去阴间伺候，如今在这深宫里苟延残喘着，见了沈茴，反倒像是寻到了寄托一般。
莺莺燕燕的妃嫔陆续过来了。
先到的是低位的妃嫔。后宫里的女人实在是太多了，来路也千奇百怪。她们第一次过来给皇后请安行礼，当然要先自我介绍一番。起初的时候，沈茴还努力记一下她们谁是谁，可过来的人越来越多，多得把大殿塞得满满当当，沈茴就实在是记不住她们了。
文鹤坐在离沈茴很近的地方，偶尔会在沈茴耳边低声说两句某个妃子的特殊之处。
丽妃过来时，本来有些快撑不住了的沈茴一下子来了精神，抬起眼睛朝门口望去。
丽妃穿着一件绛色的大袄，那么厚的袄裹在她身上，都遮不住她行动间的婀娜。更别说她一进来就带进来一股媚香。
“丽娘给皇后娘娘请安，娘娘千岁。”丽妃跪地行礼。她声音也是软的细的像唱小曲儿似的，能让男人一听就酥了半边身子。
“坐吧。”
丽妃将酥若无骨的小手递给宫婢，起身。然后和旁的妃嫔一样，解了棉衣，到一旁坐下。
她里面穿了一条桃红色的纱裙。对，纱裙。
绛色的胸口开得极低，里面的阮肉似乎随时能跳出来。裹着肩背和双臂的衣料只薄薄的一层半透的纱。
沈茴看呆了。
她不冷吗？
她不冷吗？
她不冷吗？
沈茴攥了攥自己毛茸茸的衣领，吩咐宫女将殿内的炭火生得更旺些。
沈茴还没有从惊讶中回过神，宫人禀告四位贵妃到了。
殿内的美人们停下寒暄，都站了起来。
四位贵妃先给皇后行了礼，殿内其他人再给四位贵妃行礼。礼毕，沈茴赐了座。
沈茴心想着四位贵妃都过来了，那今晚的见面折磨应该要结束了，她刚松了口气，静妃开口了。
“没想到今日能在宫中以这种形式和娘娘再见面。娘娘还记得月莲吗？”
沈茴眨了眨眼，无辜地看着她。
沈茴这表情明显是不记得她了。江月莲一噎，先把自己气了个半死。合着自己记恨了沈茴半年，沈茴竟是连她这号人都不知道！
半晌，静妃才悠悠开口：“没想到，我们最后竟是嫁了同一个人。不过啊……”
后半句话她故意没说，只是轻叹了一声。她望着沈茴的目光也说不清是惋惜还是幸灾乐祸。
沈茴一头雾水，刚想开口，宫人忽然来禀——掌印过来了。
殿内的气氛有细微的诡异变化，满殿的美人们都还坐着，却好像比刚刚起身迎拜四位贵妃还要恭敬些。
沈茴忽然想起了什么，怔了怔，微微侧过脸，将目光落在了丽妃身上。然后，她慢慢拧起了眉心。
第4章
“给皇后娘娘请安，给各位娘娘请安。”裴徊光走了进来，说着请安的话，只是那脊背连弯都不曾弯过一寸。
可谁会说他没规矩呢？
他在皇帝、太后面前都是不用行礼的，即使是他还没当上掌印，面对先帝时也是这个待遇。
“皇上体恤皇后娘娘今日祭祖辛苦，诸位娘娘早些回罢。”
贤贵妃第一个站起身，说：“这倒是我们的不是了，忘了娘娘今日奔波，还在这里叨扰。”
“的确不该再扰娘娘安歇。”端贵妃也说。
其他妃子也都起身，陆续请辞。
裴徊光看了丽妃一眼。
丽妃一愣，脚步便停下来，没走。她不明所以，却也不问，只安静地立在一旁候着。
沈茴很想回避裴徊光落过来的目光。
她心里清楚裴徊光为何过来，也隐约明白中午在宫外裴徊光知道她听见了。
……她能硬着头皮装作中午没听见吗？
“娘娘宫中侍奉的宫婢虽多，倒没个年长的。刘嬷嬷曾教导过几位娘娘，咱家瞧着留在永凤宫侍奉娘娘最是合适不过。”裴徊光顿了顿，“也能给娘娘讲讲课。”
这是给她身边塞人？
刘嬷嬷很快进来。她身上袍子穿得宽厚，人也长了一张四方脸，宫中的嬷嬷们似乎很多都是这样的，一抓一大把，看不出什么特别的来。
“老奴给皇后娘娘请安，娘娘千岁。”
声音也普普通通的。
“掌印费心了。”沈茴说着违心话。
“陛下喜歌舞，想来娘娘也愿龙颜悦。丽妃娘娘善舞，陛下多次大为称赞。咱家便做了这个主，请丽妃娘娘教皇后娘娘她自创的那支《浮惊落荷》。”
裴徊光语气淡淡。他说话时，总是这样，极少让人听出情绪。他的声线也不似宫中内宦的尖细，反而是另一种带着寒气的低沉。
丽妃心里惊了一下。
那《浮惊落荷》的确是她自创的。
那还是她在鸳鸯楼的时候，那一夜是她的開苞夜，想买她初夜的男人围坐在圆台下，她便跳了这支《浮惊落荷》。这支舞，原本不叫这个名字，而是叫《开花儿》。买下她初夜的男人给起了这么个文雅的名儿。
其实，那就是一支类似脱衣舞的艳舞。
教尊贵的皇后娘娘跳艳舞？
这……
丽妃心里虽惊讶，可她是个聪明人，脸上一点不显，笑着说：“丽娘愚拙，可担不起‘教’这个字，能给皇后娘娘讲上两句已经是莫大的脸面了！”
“掌印想的真周到。”沈茴继续一本正经地说着违心话。当然了，现在的她还不知道那是支什么样的舞。
沈茴遇到解决不了的事儿，就总喜欢往后拖，能拖一天是一天。比如现在，不管是什么规矩什么舞都以后再说，她现在只想裴徊光赶紧走。
——他在这儿，屋里凉飕飕的。
冷。
裴徊光不动声色地望着板正坐在椅子里的沈茴，凉薄的漆眸仿佛一眼能看透小皇后的心思。
倒也懒得揭穿。
裴徊光和丽妃走了之后，沈茴将刘嬷嬷也遣下去安歇了。什么课什么舞，明儿个再说。
她揉着腰腹，急急往内殿小跑而去，一股脑跑进床榻上，鞋子一踢，用被子将自己严严实实地裹起来。
沉月望着沈茴轻盈的背影，一阵恍惚，仿佛还在江南，自己的主子还是那个被所有人捧在手心里的小姑娘。
可，到底今时不同往日了。
“沉月！”沈茴歪着头喊她，“那个静贵妃好生奇怪，我以前见过她吗？”
沉月叹了口气，心里苦恼不知小主子何时能彻底长大。她走近，给她把鞋子摆正。
“绿荷栈道旁，浮舟上的托词，娘娘全然不记得了？”
沈茴想了好一会儿，想起来了。
那是去年在江南的事儿了。
表哥带着她穿过长长的栈道，去打藕吃。她坐在轻摇的小舟上，看莲叶接天碧色无边。暖风吹拂，万物盎然。
江月莲和表哥站在栈道上说话，暖风将他们说的话断断续续送到她耳边。
“……这次选秀，父亲打算送我入宫去。你当真没有话要对我说？”
“你怎可这样狠心呢？”
“月莲一直以为我们青梅竹马，原是我一厢情愿吗？”
“萧牧，只要你一句话。路，我自己去争！就一句话……哪怕你说对我有那么半分的心悦，哪怕是骗骗我，给我一个去争的理由……”
沈茴懵懂地听着那样的诉情衷，听出江月莲肝肠寸断似的难过。
“江姑娘错爱，只是我有心上人了。”萧牧说。
江月莲逼问。
荷叶婆娑，送来萧牧的答案。
“沈家三姑娘，”萧牧停顿了一下，认认真真地念她的名字，“沈茴。”
江月莲哭着离开，断了所有痴念，肩起家族的责任，入了宫。
萧牧忽然有些无措，不知该如何面对沈茴，又怕吓着她，他转过身去看沈茴。
轻舟微晃，水波漾漾。木窗露出沈茴的脸，她托腮，笑得眼儿弯弯，干净的眸子里掬着璀然的凉星。
“表哥，你又推我出去当托词！”
萧牧温柔地望着她，笑着没说话。
兄长战亡时，沈茴哭得引了旧疾差点没缓过来。萧牧守在她床边，红着眼睛说：“阿茴，哭什么？你的两个哥哥不在了，不是还有我吗？”
于是，沈茴就真的把他当了亲哥哥。
沈茴幼时羸弱，十岁前不曾出过自己的屋子，一直到过了十岁，她才算“站住了”。全家把她捧在手心里珍爱，将人保护得很好，也把人养得天真纯稚。更何况，彼时本就是豆蔻年岁，不知风月。
那时候虽不懂，可后来倒也懂了。
圣旨送到江南去，她站在檐下，懵懂地听着外祖母的哭怨，也听到萧牧和姑父的争执。
她小时候病得难受没少哭鼻子，表哥笑话她，说他自己永远不会哭。
沈茴只见萧牧哭过一次。
他哭得那样凶，坐在地上颓然问她：“阿茴，我要怎么做？”
怎么做呢？
沈茴不知道。她心里也难受，也害怕。可她只能慢慢扯起嘴角，摆出让别人安心的笑容来。
就像小时候家里人为她身体担忧，她每次疼得厉害，为了不让家里人难受，都是这样笑着的。只要她笑了，家里人才会笑呀。
从江南到京都，千里迢迢，是萧牧送她来的。
她从小就喜欢见到萧牧，因为表哥总是会含笑望着她，而他笑起来那样好看，周围都跟着暖和起来。
而这一路上，萧牧再没笑过。
沈茴入宫前一天，萧牧红着眼睛对她说：“阿茴，你等我。”
沈茴弯着眼睛笑，还是那个天真纯稚的模样。
可，她没应。
“我的小主子呦，快下来梳洗过再往床上爬。”拾星进来，嗔责。
沈茴眨眨眼，收回思绪，冲拾星慢慢弯唇，软软撒娇：“就窝一刻钟，然后就去梳洗！”
她怎么能应呢？
也曾有人这样对二姐说过，二姐应了、等了。
等到死。
就死在永凤宫，这个大殿这个屋子这张床上。
不能应的。
沈茴知道，这一回，她不是摔倒了生病了，没人有那个能耐救她了。
没有希望就不会失望。
误己不说，也误人呀。
·
翌日。
裴徊光刚到元龙殿，皇帝就跟他抱怨。
“平南王是想造反！想抢朕的皇位！这样的反贼不该五马分尸？那群老臣竟让朕念在手足情上仁厚处理？笑话！”
皇帝气得在殿内走来走去，间或摔砸些顺手的东西。
