“四皇子，那铺子算是我们共有的。日后我相信我们肯定会一起努力，把那铺子经营好。”
“当然。”
他伸了伸手，勾了勾小指。
她笑起来，也勾了勾小指。
这一世有这么多的难得，该是多么的幸运。
*
五年后。
又到忠亲王妃寿辰之日，王府迎来四方宾客好不热闹。
一大早，身为儿媳的苏宓便在门口迎接女眷。只见她一身一品夫人诰命制服，端庄贵气不减惊人的貌美。
五年过去，她的青涩之气尚在，但却添了许多成熟与稳重。即便她年纪轻，那些年长的夫人们无一人敢小瞧她。
先前还有人道这个孤女何等命好，摇身一变成了王府的世子夫人。如今这些人再看她，顿觉她这样的人，生来就应该比别人高人一等。
这几年，世人都见识过她的为人处世，无一不赞其一声处事老道。有人说是忠亲王妃教得好，有人说是天生的。
她受世人瞩目，为天下人所羡慕。然而也有人说老天是公平的，她得婆婆看重夫君体贴，却成亲五年不曾开怀。
头两年，还没有人说什么。
近两年，说什么的都有。
有人说王府家风如此，也不知是祖上犯了什么忌讳。忠亲王妃子嗣艰难，近四十才得一子。恐怕她子嗣也不太会顺，不知道还能不能生。
如果她不能生，自有其他人的机会。
有这样想法的人还不少，其中以曲夫人为最。整个朝天城的人都知道，曲家有一位老姑娘，年已二十有二还未嫁人。
其实也并非曲夫人执意让女儿入王府，实在是高不成低不就。因着曲婉儿曾是李长晴的伴读，但凡是消息聪灵些的世家都不愿意娶这门一位儿媳进门。
曲夫人又自诩自己的女儿是侯府嫡女，一心一意想让女儿攀高枝。高枝不来就，低枝不愿意接，一拖再拖便成了老姑娘。
如今的朝天城，可不是曾经的朝天城。自打平定了兀丘之后，燕朝越发安稳太平。百姓们安居乐业，朝天城更是繁华更甚。所谓十年河东十年河西，城中世家兴盛衰落不断更迭。
如今的百姓提到京中最负名望的大户，当属柳家。
柳家不仅出了一位皇后，还有一位太子妃。太子妃嫁入东宫两年，三月前诞下嫡子。一时间柳家的地位更是水涨船高。
过去号称京中第一世家的吴家，早已落魄到三流世家。吴老夫人和吴侯相继去世之后，吴世子承爵。依制非世袭罔替之爵，会递减降爵。待吴世子袭爵之后，侯府成了伯府。一个小小的伯府，在朝天城根本排不上位。
与吴家一衣带水的杨家，倒是没有降爵。只不过明眼人都能看出来陛下对杨家的不喜和不看重，大皇子也对外祖家不冷不淡。
吴家和杨家的姑娘嫁的也不算好，属于在贵人圈查无此人的那种。
此次忠亲王妃寿宴，各家夫人们带女上门的不少。其中深意彼此都知道，一个个费心讨好着忠亲王妃。
苏宓乖巧地服侍在自己婆婆左右，一举一动很是得体。
忠亲王妃当着宾客的面夸了又夸，恨不得把自己的儿媳夸出一朵花来。这几年她们婆媳相处，虽不足以说亲如母女，但胜在十分舒服。
至于子嗣一事，司马延曾与自己的母亲说过。说是他听人说女子太小生孩子不仅不利自己，且不利孩子。忠亲王妃不是那等迂腐之人，又想到自己年近四点十才生的孩子就是比别人家的孩子更为出色。
这几年她当然听了不少闲话，每每听到便会想起自己过去听到的那些话。她都听了那么多年，早已能心平气和一笑置之。
有时候后她还怕苏宓多想，反过来宽慰。
在座的夫人们有意讨好她，自是顺着她的话夸苏宓。苏宓落落大方地应对着，面对不绝于耳的夸奖不骄不躁。
“外甥媳妇这模样，我看着就欢喜，也难忘世子宠爱有加。只不过身体似乎单薄了些，还是要好好将养将养。”曲夫人的话中止了一片宾主和乐的气氛。
什么叫模样喜欢，才会宠爱有加，不就是暗讽苏宓是以色侍人，而司马延是为色所迷。又什么叫身体单薄，不就是成亲五年没怀孕，暗指苏宓是个不好生养的。
这事有人撕开了口子，自有人往里面钻。年长者看似慈爱关切，叮嘱着苏宓要如何调养身体。还有人说起自家孙子孙女，何等聪慧可爱。
忠亲王妃但笑不语，眉眼微妙。
苏宓虚心听着，似乎很是受教。
曲夫人道：“表姐，我就没有看过像你这么疼儿媳的人。放眼这朝天城，如你这般视儿媳为亲女的婆母，怕是再也找不出第二个了。”
“我只生了一个儿子，特别稀罕孩子多。这孩子从小养在我身边，和我自己的孩子一般无二。这母子缘分也好，婆媳缘分也好那都是注定的。若是有缘了，自有他的道理，若是没有缘分强求也求不来。”
“表姐，你说这话我都替你心酸。谁不知道你当年有多难，好不容易生了世子，那可是当成眼珠一般养着。这养大了儿子娶了媳妇，你也应该享享清福含饴弄孙。”
这话说得，谁听不出来曲夫人是在说忠亲王妃还没能抱上孙子。
曲婉儿就坐在曲夫人的身边，低着头不说话。她早些的傲气已经没有了，如今她能高攀的也只有王府侧妃。
她苏宓说不出来的复杂嫉恨。她甚至阴暗地想过，如果她能取代苏宓，说不定她就能翻身。所以尽管她很怕司马延，还是想冒险一试。
忠亲王妃佯装一声轻叹，“想当年我嫁进王府多年无子，听了多少闲话受了多少气。我这儿媳一进门我就想好了，绝不让她再受我当年受过的气。我是真真把她当女儿，这儿女们自有子孙福，我不急。”
她不急，别人可急了。
曲夫人真恨不得把话摊开来说，这个表姐是怎么回事。谁家没有儿媳，也没见哪家疼儿媳疼到这个份上的，真连子嗣后代都不顾了吗？
“表姐这话说得不错，儿孙自有儿孙福。这几年别人说我家婉儿如何，我向不放在心上。我问过签了，那签说我家婉儿属于后福之人，以后她自有上好的姻缘儿女双全。所以我也不急，我知道她的好日子在后头。”
忠亲王妃看向曲婉儿，笑容不达眼底，“早年我把婉儿养在身边，这孩子是个什么样的品性我比谁都清楚。哪成想这孩子长大后变了许多，越养越不和我亲。”
这话说得曲夫人且一变，表姐这是何意？
忠亲王妃是想告诉曲夫人，曲婉儿的性子她心里清楚。既然不和她亲，那就证明她们之间没有缘分。没有缘分的事，强求也没有用。
这时苏宓轻扶了一下自己的腰，芙蓉面上露显疲惫。
“你可是累着了？你这孩子赶紧坐下。”忠亲王妃连忙关切问道。
苏宓羞涩一笑，“母妃，我不累。”
红岭适时道：“夫人，你还是坐下吧，免得…”
免得什么？
众人竖起耳朵。
忠亲王妃先是一怔，尔后大乐，“好孩子，你是不是…还不快坐下，可别累着了。”
第81章 终章
这几句话似是而非, 犹如云里雾里。但在场的夫人们哪个不是过来，哪能听不出这几话里的官司。
一时间，大家心思各异。
苏宓拗不过忠亲王妃, 乖巧地坐在旁边。那些人看她的眼神有的越发热情, 有的越发羡慕。恭喜声四起，她笑脸相对。
忠亲王妃笑得开怀又满意, “我就说我这儿媳最为贴心，样样事事都没让我操心过。”
曲夫人暗恨，好一个样样事情都没有操心过。成亲五年才怀上，也就表姐笑得出来。这女人家有孕, 男人身边不能没有服侍。
“那真是恭喜表姐了，这外甥媳妇我看着就是一个有福气的人。以后可得好好养养莫要事事操劳，有些事该分担就让人分担，不要自己硬着头皮要强。”
苏宓笑笑, 像是听不出她话里的机锋。
既然王府即将添丁, 许多人都打消了念头。这些人之所以想让自己的女儿进王府为侧妃，不就是指望正妃无所出, 以后侧妃为尊。
如今人家正妃都有身孕了，这门亲事便不划算了。
曲婉儿还是低头不语, 手在袖中成拳。
忠亲王妃的目光若有所思地看过来，对曲夫人道：“婉儿年纪不小了，虽说是个有福气的, 但该急的事情还得急, 你这个当母亲的也要上点心。”
曲夫人打着哈哈，“表姐说的是，我…”
“姨母。”曲婉儿突然冲出来，跪在地上, “婉儿是姨母看着长大的，说是姨母的女儿亦不为过。婉儿不想嫁人，只想以后留在姨母身边好好尽孝。”
众人惊了，这长平侯府的姑娘是怎么回事。
曲夫人很快反应过来，抹着眼泪，“这孩子就是太孝顺了，在她心里表姐你也是她的母亲。她总和我说，表姐你待她像亲生女儿一样她无以为报，只想以后能在你身边多多尽孝。”
震惊过后，很多人都看明白曲家母女的心思。
什么尽孝，不就是想入王府为妾。
这长平侯府真是一年不如一年，要不是和王府沾了亲带了故，恐怕早就没落了，也难怪非要巴着王府不放。
“这尽孝也并非一定要在跟前，咱们身为长辈盼的是后辈自己过得好。好好的姑娘家天天陪着我一个老婆子，我于心何忍。”
既然于心不忍，就给一个正式的名分。
曲夫人掐着掌心，无比期待。
苏宓感觉好些异样的目光落在自己身上，有看戏的，有幸灾乐祸的。她五年未孕，司马延的身边也没有添人。在这个时代，简直是外人难以理解之事。人有时候很是奇怪，明明心里羡慕得紧，也盼着自己能遇一良人如厮，却还是盼着司马延如世间男子一样移情别恋。
仿佛只有这样，才是世俗之伦常，才是人之常情。到那时她们异口同声说一句，毕竟是男人嘛，古往今来皆是如此。
曲婉儿眼含热泪，“姨母，婉儿不委屈。婉儿一想到以前姨母何等疼爱自己，便恨不得叫姨母一声母亲。”
众人一听，眼中更是兴味十足。
这母亲二字，可不是随便叫的。
忠亲王妃动容道：“难道为你这孩子有此等孝心，不枉我以前疼你一场。只是…”
“外甥媳妇，我知道你是一个孝顺的孩子。如今你怀了身孕，自是应该静养安胎，许多事情肯定顾不上。以后有婉儿在你婆母身边照料，你也能安心养身子，你说是不是？”曲夫人对苏宓说。
苏宓似是不明白她的深意，微微一笑，“王府不缺下人。”
她倒吸一口凉气，瞳孔猛缩。
众人皆是一惊，齐齐看向苏宓。暗道这王府世子夫人说话好生不给人脸面，竟然暗讥曲家的姑娘想当下人。
别看这世子夫人小小年纪，还真是一个不好惹的。
忠亲王妃嗔道：“我这儿媳说话直了些，诸位莫怪。不过她说的也在理，我们王府还能少了下人，我身边亦不缺人服侍。”
曲婉儿脸白了又白，话都说到这个份上，姨母居然如此不给她脸面。如果她进不了王府，恐怕也难再觅合意的亲事。
“姨母，只要能留在你身边尽孝，婉儿做什么都愿意。”
这还真是铁了心要进王府了，众人心道。
“表姐，你就成全这孩子的一片孝心吧。”曲夫人抹起眼泪来。
忠亲王妃一声叹息，“你说你这孩子也真是的，我几时要你尽孝了，你有这份心比什么都重要。你世子表哥已经成了亲，你表嫂又怀了身子。你说你真住进来，我一个老婆子哪能天天陪着你。”
一个世子表哥，一个表嫂，忠亲王妃的意思很明确。
曲婉儿不愿放弃，道：“姨母，我是真的想尽一份孝心，你就成全我吧。”
这下忠亲王妃终于放弃了，合着是给脸不要脸，“婉儿，姨母是看着你长大的，自是盼着你有一个好归宿。你来王府住几天，姨母当然欢喜。只不过有些话好说不好听，你到底是一个未出阁的姑娘家。万一真传出什么风言风语，你的名声可就坏了。”
曲夫人那个急，表姐怎么就是不肯同意。
“可不是嘛，到底是表哥表妹，就怕有人乱嚼舌根。”有人道。
“正是这个理，姨母都是为你着想。”忠亲王妃起身，过来扶曲婉儿，“王爷没有妾室，千叮万嘱不肯你世子表哥纳妾。这万一坏了规矩，你世子表哥怕是要被王爷打出门去。”
还有这样的事，众人可没有想到。
苏宓明显感觉望向自己的那些目光变得更复杂了，其中羡慕嫉妒五味杂陈。怕是在众人看来，她实实在在是走了狗屎运。
话说到这个份上，曲家母女还能如何。宴席还没有散，母女二人就灰溜溜提前走了。
散席后的忠亲王妃兴致高昂，当即让人去宫里请了太医给苏宓看脉。太医一探果然是喜脉，喜得忠亲王不知如何是好。
老夫妇二人你一言我一语地憧憬孙子孙女，不到半个时辰的功夫小名便取了数十个。苏宓哭笑不得，和司马延相似无奈一笑。
时光荏苒，白衣少年已是青年模样。长相棱角分明俊美无双，气势更是严峻。有时候她会同他打趣那些两人做姐妹时的情景，每每思来只觉命运神奇。
小夫妻二人悄悄离开，司马延说起朝堂之事。
大皇子五年前出宫建府，三皇子已搬出宫了。眼看着四皇子快要十四，也到了出宫建府的年纪。
“我方才收到消息，说是四皇子向陛下请愿，愿出京就封。”
苏宓大惊，“他…真这么说的？”
“是。”司马延点头。
惊讶过后，苏宓很快理解弟弟为什么要这么做。他是想带妈妈离开宫里，去到一个没有人认识妈妈的地方光明正大的生活。
她没有做到的事情，她以为千难万难的事情，弟弟会做到吗？
“陛下会同意吗？”
“陛下未作答复，不过此议极得太子与皇后之心，他们应该会一力促成。”
苏宓沉默了，双手放在肚子上。
