王伯摆了摆手，搬了个小凳坐在鱼篓前：“村里的闲人太多了，没事总爱串门儿，少爷养病易静，受不了吵闹。”
夏鱼恍然大悟，原来是这样。
粥还没煮好，夏鱼也搬了个小凳和王伯一起处理小鱼。
她拎了拎半人高的竹篓，看了一眼里面的小银鱼：“桂枝大娘真好，给咱送这么多小鱼。”
这样的小鱼虽然没肉，刺还多，但炸着吃最香了。
王伯拿着小鱼，漫不经心地跟夏鱼聊起来：“桂枝家的大孙子白祥，以前跟着少爷学过读书认字。少爷看他学得不错，就建议他去镇里的学堂念书。白祥这个娃也争气，总被先生夸，所以桂枝一家特别感谢少爷给白祥指了一条好路。”
夏鱼一边给鱼开膛破肚，一边又问道：“池大哥念过书，就没想过考个功名什么的？”
“少爷被耽误了。”王伯叹了一口气，“以前在池府时，少爷的功课总拿第一，后来被送到乡下，功课就断了。十岁那年，我给他找了个先生继续跟着读书，但是功课就不如从前那样拔尖了。毕竟经历了一场风浪，心绪难免不会被扰乱。”
提起这些往事，王伯的情绪也低了几分。
夏鱼的心里也不免多了几分感慨，真是可惜了。
估摸着小米粥差不多煮好了，夏鱼起身盛了一碗，准备让王伯给池温文端进去。
但是转念一想，还是算了，不能什么事都让老人家去做，她如今已经嫁给了池温文，这些小事就不该让王伯再操心了。
她看了一眼摸过鱼的手，心想着病里的人肯定闻不得鱼腥味，如果因为这鱼腥味池温文吃不下，那她在灶火前热死热活的煮这一大锅粥，岂不是白忙活了？
于是她用生姜仔细擦拭着指尖，又揪了一些院里种着的香叶在手心里反复揉搓，直到腥味几乎消散没有。
王伯看在眼里记在心里，本以为像少爷这样身体不好的人，姑娘家嫁过来肯定千万般不乐意，这日子得过且过罢了。没想到夏鱼竟是个贴心的人，王伯悬着的一颗心也渐渐放了下来。
“王伯，小鱼收拾好放着就行了，一会儿我来做。”夏鱼说完，端着一碗晾得差不多的小米粥走进了屋子。
池温文看到她进来，勉强撑着身子坐起来：“王伯呢？”
夏鱼用脚勾着个凳子拖到床边，笑眯眯地坐下：“王伯正在洗小鱼呢，还是我来吧。”
池温文抬了抬下巴，示意她把小米粥给自己。他虽然没食欲，但是闻着这味道还挺香的。
夏鱼暗暗撇了撇嘴，把碗递过去，在心里哼道，你不乐意，我还不愿意喂你呢。
池温文舀了一勺黄澄澄的小米粥，入口软糯香滑，回味带着甘甜，小米粒煮得开了花，入口即化，米香在唇齿间留香，让人忍不住还想再喝上一口。
池温文不禁怀疑起来，他之前喝过的真的是小米粥吗？
往日王伯煮的小米粥都像清水一般，喝起来没什么味道，米粒咬起来也有些硬硬的，往下咽着都觉得拉嗓子，和夏鱼煮的完全不一样。
半碗粥下肚，池温文觉得胃里暖暖的，这是他生病以来第一次吃下这么多东西。
等他喝完一碗粥，夏鱼笑眯眯问道：“好吃吗？”
池温文斜了她一眼：“还行。”
“还行？那你还把粥喝光了？”夏鱼指了指空碗。
池温文抿唇盯着她，不爽道：“平时我能吃两碗。”
夏鱼呵呵一下，她才不信呢。
“阿鱼，小鱼仔我洗完了。”王伯说着话走进屋子，突然看到桌上的空碗，惊讶的半天说不出话：“少爷，你、你能吃下东西了？”
夏鱼挑眉：“说好的能吃两碗呢？”
池温文倚靠在床头，闭上双眼，假装什么都不知道。
王伯没明白夏鱼的话是什么意思，一脸茫然地望着两人。
夏鱼收了空碗，笑道：“王伯，我先去做小鱼。等会儿你扶池大哥躺下。”
王伯应了一声，偷偷抹了一把眼泪，以前做的稀粥池温文只能喝几口稀汤水，今天竟然把一碗都喝完了，真好！能吃下饭就有希望。
夏鱼在院子的水井旁刷完碗，一走进厨房就看到灶台上放着一大盆处理得干干净净的小鱼仔。
她端起盆，往里加了点清酒和葱姜片，又撒了一把花椒和一些调料粉，搅拌均匀后放在一旁腌制入味。
腌鱼时，加入清酒可以去除鱼的土腥气，花椒能提升鱼肉的鲜香味道，调料就更不用说了，比例合适的调料才能做出最美味的饭菜。
夏鱼以前就是后厨打工人，对于调料的比例再熟悉不过，闭着眼放都不会出错。
趁着腌鱼的功夫，她又调制了一碗稀面糊，用来给小鱼挂糊，这样既能锁住鱼肉的鲜美，还能防止下锅的过程中鱼肉散烂成碎渣。
烧了柴，上了锅，夏鱼怎么也找不到油在哪。她后脊一凉，心道完了，竟然忘记油在古代是比较稀缺的。
正巧王伯走进来要倒碗白开水，见她在翻找东西，便问道：“阿鱼，在找什么呢？”
夏鱼硬着头皮笑了笑，试探问道：“王伯，我想炸点小鱼，家里有油吗？”
王伯想了想，走进厨房最里面，从一个柜子里翻出一个密封完好的陶罐：“这有一罐荤油，你看够不够。少爷平时吃不下油腥，这罐荤油我都放忘了。”
这是过年时，他去池府求老爷请大夫给池温文看病，在被老爷赶出去后，管家实在看不下去了，偷偷让人给他送来些银钱、米面和一罐荤油。
想起池府那一家子人模狗样的主子，王伯就气得牙痒痒。
那阵子，池府正好赶上生意危机，一连赔了几间店铺。王伯去求人时，府里正在做法事，那老道不知从谁口中听说了池温文生病的事，就撺掇着池老爷给池温文买媳妇冲喜，说池家走下坡路就是因为池温文身上的病祟在作怪，只有娶了媳妇冲了病气，池家才能重新发达起来。
最后，大夫没求来，王伯还被池府施压，给池温文带回来个媳妇。这是他这辈子最后悔的一件事，不仅没给少爷请来大夫，还连累了一个姑娘被家里逼着嫁过来。
当然，这些夏鱼都不知道，她这会儿已经开始炸起小鱼了。
腌好的小鱼剔除花椒，在面糊里迅速裹上一圈，然后放入热油中慢慢炸成金黄色。等炸好一盆小鱼仔后，再一起放入油锅复炸一遍，将多余的油脂逼出，这样吃起来又酥又脆，一点都不油腻。
炸鱼的香味顺着池家的厨房渐渐飘散出去，引得几个坐在门口唠闲话的妇人都纷纷探头张望。
李婆子在纳着鞋底子，她闻到香味舔了舔嘴唇，用针尖刮着头皮：“这是谁家做的啥呀？真香！”
李婆子的三媳妇芦花，放下手里择着的豆角，吸了吸鼻子，悄悄咽着口水：“闻着像是炸啥东西哩，这还没到晌午呢，谁家可开始做饭了。”
一个瘦高的妇人放下手中箩筐，站起身四下环顾着：“我去瞅瞅，这是谁家做饭哩，咋这么香。”
李婆子和芦花相视一望，都没有吭声，等瘦高的妇人走远了，芦花才撇嘴道：“罗芳肯定又去蹭吃蹭喝了，咱村谁家没被她拿过东西都是稀罕的。”
罗芳是村长的小儿媳妇，有事没事总爱占点别人的便宜，占不着就找机会给人穿小鞋，因此村里的人都不愿得罪她。
李婆子瞪了芦花一眼：“就不能回屋了再说，非在门口嚼人家舌根子，小心她听见跟她公爹告状。”
芦花不情不愿的应了一声。她这个婆婆胆小怕事，干啥事都谨慎的很，生怕得罪人了，还管着不让她说话，实在憋屈死了。等三牛下地回来，她一定得跟三牛告状。
第3章 想吃就掏钱
夏鱼炸好一大半的小鱼之后，在表面撒了一点辣椒面和椒盐，将这些炸小鱼放在一个干净的大盘子中，准备让王伯给桂枝大娘家送去。
王伯在屋里跟池温文说着话，但炸鱼的香味不停地往他鼻腔里钻，馋得他口水直流，早就心不在焉了。
直到夏鱼在院里叫王伯，王伯立刻忍不住了，应了一声就走了出去。
池温文也不介意王伯没跟他请示就离开，他早就把王伯当成了自己唯一的亲人和长辈，所以两人之间也不讲究主仆之分，有的全都是亲人间的牵挂。
空气中弥散的香味池温文也闻到了，可让他奇怪的是，他虽然没什么胃口，但也没有像往常一样有反胃的感觉。
厨房里，夏鱼先给王伯夹了几条小鱼尝尝味道。
王伯激动的连连说好，他已经很久都没沾油腥了，今天终于能解解馋了。
一条炸鱼入口，焦香酥脆，鲜香微辣，连鱼头和鱼骨都炸的很酥。王伯忍不住又吃了一条：“阿鱼，你这手艺真是太好了，这炸鱼的滋味比池府里的厨子做得都好。”
夏鱼听到王伯夸她，笑得两眼都弯成了月牙，她把一盘子炸好的小鱼放在竹篮里，递过去：“这盘先给桂枝大娘家送去，家里还有一小半，等会儿炸好了咱留着自己吃。”
“行，正好我把空鱼篓给送回去。”王伯点了点头，心想这小丫头还挺懂礼数的。
这鱼毕竟是李桂枝送来的，做好后给人家送回去点尝尝也是应该的。
王伯背上竹篓，提着竹篮，前脚刚出门，罗芳后脚就寻到了院里。
当她凑到厨房门口，看到夏鱼在炸鱼时，惊得眼珠子都要掉出来了。
她在这片寻摸了一圈是谁家在炸东西，就是没往池温文家想。毕竟村里人都知道，池书生为了看病花了不少钱，家里穷得都揭不开锅了，哪还会舍得下油锅炸东西。
要不是她看到池书生家的大门没关，想着来凑个热闹，还真猜不到是他家在做好吃的。
罗芳撇了撇嘴，早上娶新媳妇舍不得摆桌，这会儿关起门倒是舍得做炸鱼了，真是小气的不行。
夏鱼背对着门口，听到屋外有动静，还以为是王伯回来了：“王伯啊，你这么快就回来了？”
罗芳嘿嘿一笑，砸吧着嘴唇：“不是，我是你罗芳嫂子。”
猛然听到一个女人说话，夏鱼吓得一个激灵，油花一下子溅到了手背上，疼得她倒吸了一口凉气，但还是客气道：“罗芳嫂子啊，坐坐坐，一会儿王伯就回来了。”
夏鱼以为她是来找王伯的，急忙给她搬了个凳子让她歇着，然后翻着油锅里的小鱼，防止炸糊了。
“没事，不坐了，我就是随便看看。”罗芳摆了摆手，探头望油锅里看着：“妹子，你这是做啥哩，我老远就闻到了香味。”
刚好这一锅小鱼炸好了，夏鱼就夹了一条给罗芳：“嫂子，你尝尝我炸的小鱼味道怎么样？”
罗芳闻着油香早就受不了了，她接过小鱼不客气地吃了起来，吃完还嗦嗦手指头：“妹子，你这是咋做的，比俺们平时过年炸的小鱼好吃多了。”
说完，罗芳的眼睛不停地往盘子里瞟，趁夏鱼不注意又捏了一条炸鱼。
夏鱼没注意罗芳的小动作，她一边接着往油锅里炸小鱼，一边热情地跟她讲着操作步骤。
直到罗芳又拿起一条小鱼，夏鱼才发现她已经把盘子里的七八条炸鱼吃光了。
夏鱼心里顿时升一股火，这不吭不声的就把她炸的鱼吃光了，还真是不客气。
这不就是来蹭吃蹭喝的吗！
第二锅小鱼出锅，罗芳还要上手拿，夏鱼一把端过盘子放在自己的另一侧：“罗芳嫂子，这都晌午了，你还不回去做饭呀？”
罗芳没拿到鱼，有些尴尬，她佯装回头看看院里的日头：“哟，一不留神可都该做晌午饭。”
夏鱼下了逐客令：“是啊，时间过得可快了，你也赶紧做饭去吧，不然家里人赶不上吃饭了。”
可是罗芳一想到炸鱼的味道，就馋得挪不动腿了，她还想给自己的娃拿回去几条尝尝呢。
“妹子，你炸这么多鱼也吃不完，给我拿几条呗。”
哟，还连吃带拿呢。夏鱼的脸上一下子没了笑容，问道：“你怎么知道我吃不完？我中午吃不完留着晚上吃，晚上吃不完明天吃，凭啥给你拿几条？”
罗芳没想到这个刚嫁来的新媳妇说翻脸就翻脸，当着面就给她难堪。
她也不干示弱，扯着脖子嚷嚷道：“咋了，不就吃你两条鱼吗，小气成这样！”
夏鱼讥讽道：“你偷摸吃了几条鱼自己心里没数吗？吃完还想往家拿，倒底是你不要脸还是我小气？”
罗芳被她戳穿的心思，脸一下子红了起来，却还一副不讲理的样子：“我给我娃拿点咋了，一点破鱼抠成这样。”
夏鱼都被气笑了，想占便宜嘴还硬。
“你想拿回家几条也行。”夏鱼盯着罗芳，“一盘炸鱼五文钱。”
想吃行啊，拿钱买呗。
罗芳瞪着眼珠子，还要钱？
她平时占便宜习惯了，这回没占到，心里自然恼得不行，嘴上也不干不净起来：“你真是黑良心，不要脸。一盘子不值钱的破鱼都敢要五文钱，白给我都不要哩。小气成这样，活该你嫁个病痨子、守活寡。”
夏鱼一听这话火气蹭蹭往上冒，说她黑良心，不要脸，守活寡？这人嘴巴毒成这样，是没被人打过吧？
她脸色一变，一把将筷子摔在一边，油锅也不管了，拎起墙边的扫帚就往罗芳身上拍打：“不会说话没人把你当哑巴，给老娘滚出去！”
罗芳没反应过来，脸上就被扫帚的枝条划了一道。
夏鱼继续抡起扫帚往她身上拍，把她打得眼前一片花白。
罗芳一边用胳膊挡脸，一边往院外跑，还不忘大声叫道：“疯了，池书生的新媳妇疯了！”
邻里邻居听见动静的人纷纷赶过来凑热闹。
夏鱼把罗芳赶出去后，当着众人的面，指着她大骂道：“在我家连吃带拿的，还骂我不要脸、守活寡，往后我见你一次打你一次。”
说完，夏鱼砰地一声将门关上。
怪不得王伯白天也锁门呢，碰到这种不要脸的，家里两个大老爷们也不好意思说什么，只能任由欺负。
“咳咳咳……”池温文在屋里咳嗽起来。
