“那便弹一阙曲子来，朕让他们去取你姐姐的凤琶。”
定柔直接扔了一句：“那个臣女也不会。”
“瑶琴、锦筝、宝瑟和箜篌呢？或鸾箫横笛？”总有擅长的吧。
“臣女不晓音律。”声音变小了，有些心虚，因为说瞎话了，探上这种姐夫，半天不问候一句姐姐的病，净来捉弄小姨子，早知就不来了。
皇帝静视着她，眸光泓邃，女孩却低下了头，看着自己裙角，噘起了嘴，唇弧俏美秀巧，皇帝忽觉这个模样......可爱，对，就是可爱，那样娇艳的衣色，衬的脸颊透出一层醉酒般的红晕，肌肤底子薄的吹弹可破，一时竟有些挪不开眼。你是在故意撩拨朕的兴趣吗？想剑走偏锋？
小小年纪，如此心机。
“跳支舞来，随便什么舞，这个总会的吧？”
女孩嘴噘的更高了，顿了顿，道：“那个臣女更不会。”
然后，漫长的沉默......
沙漏不停地“沙沙沙”轻响，已漏去三分之二。
定柔低着头，心里纳闷极了，小心地抬起眼睑，只见男人全神贯注地看着棋牌，眉间微蹙，右手放在黑棋盒里半抓着一把棋子踌躇，片刻之后，两指捏起一枚，缓缓地要放在天元的格目上，忽又抬指，滞在半空。
定柔头都大了，咽了咽口水，下意识看向玉壶冒着的一缕热汽，来的时候，娘不许她喝水，说怕出恭，失了仪态，车上虽有冰，可日头太盛，里衣的汗就没断过，这会子口干舌焦，双腿也有些酸麻。
再看看那个男人，终于撂下了黑子，眉间却蹙的更紧了，眼睛眨也不眨盯着棋局，探手摸到旁边玉壶，倾入一个玉雪般的盏中，澄黄透碧的茶汤飘着蒙顶黄芽的香韵，旁若无人地喝起来。
定柔气的想跺脚，这位爷，你没学过待客之道吗？
“小丫头，你嘴噘的可以触到鼻尖了。”突然响起的声音，把她吓得打了个激灵，错愕地望去，男人并没有抬头，坐在那儿，面容平静，肩线始终端方如尺，指尖捏起一颗白子，在桌板上轻轻地敲击，眉峰挂着深远。
一边道：“即渴了，唤他们便是，要什么茶？”
定柔有些冒冷汗，他明明......怎么看出来的！这个人，无端让人生出了畏惧。
“臣女不渴。”她较起了劲，不喝他家的水了，好个凉薄的姐夫，与姐姐耳鬓厮磨，恩爱温存了这么多日子，来了半大会子功夫，却不曾关怀询问一句，姐姐病情如何，是否看医吃药，可见不是知冷知热的有心人，天下难道就四哥一个好男人吗？
皇帝眼皮仍没抬：“也罢，你即不懂歌舞雅乐，便随意陪朕一会儿吧，稍后带你回波月堂，咱们一起用午膳。”
定柔眼睛睁的老大，两颊一阵火烧似的烫。
我是你的姨妹呀，这般轻薄的话，还说的理直气壮，随便一个女子都能拿来做小妾吗！！
气乎乎找了个石头坐下，挨着树干，离了那个人越发远。
皇帝思虑飞转，弹棋玉指，背局临虚斗著危.....不知过了多久，黑子侥胜一子半，棋局收官，这才想起来，还有个人在这的，抬目去找，只见湖边青石有一抹娇小背影，大半身子被玫瑰花丛遮去了，有含苞的、半开的、全盛的，单瓣、重瓣，一揽芳色如火如荼。坐在那里，小拳头抵着下巴，肘尖支在膝盖上，望着水上出神，一枝合欢枝桠长在头顶，那衣色与百紫千红参差，若不是黑发，简直要和花木匿为一体了。
临水照影，一瓣碎叶落在了发间。
“慕容十一，”唤她，刚才小梁子说的是十一，对吧。
女孩儿转过了脸，眉心仍凝着严肃，说：“皇上，午晌到了，我娘在家等我吃饭，臣女该回家了。”
皇帝一头雾水，你来做甚的？
女孩起身跨过石头，走出花丛，裙角不慎被玫瑰刺挂到，轻轻一提，绫纱质地轻盈，却叫更多花刺绊住了，粉萏绣蝶裙的下摆勾住了更多的丝，女孩干脆使力一扯，“敕拉”一声微响，留下了一道裂口子。
面上却毫无窘态，仿佛这是件稀松平常的事，站到来的时候那个位置，福了一福，郑重其事地道：“姐姐让我来跟您说一声，她这几日着了风热，不宜出门，望你不要恼她，待过几日病好了，再来伴驾。”
皇帝好奇地审视着她。
她在欲擒故纵，方才她是故意的，这个女孩儿年纪虽小，却比慕容岚有心计，貌静守拙只是表象，意图吊他的胃口。
女孩又曲膝福了一福，口中坦然地说：“敢问，臣女可以跪安了吗？”
皇帝摆了摆手指，也好，他也不晓得如何跟一个小孩子同进同出，说不准她是慕容槐遣来试探的。
女孩躬身退了两步，提裙转头碎步急走，很快消失在树丛的转弯处。
小梁子进来问：“陛下，可是还要仪仗相送，这姑娘未曾侍寝，不合规矩。”
皇帝扔去一个冷电似的目光，小梁子吓得缩回了头。“来而不往非礼也，怎么来自然怎么送。”
只这一回，也不能叫慕容槐生了疑。
定柔走出皋门，如临大赦，喘气都觉得顺畅了，沿阶而下。
终于可以回家了，今天倒霉，摊上一个莫名其妙的差事，遇到一个莫名其妙的人。
迎面走来两个穿明金铠甲的年轻男子，顺阶往上，一边攀谈，见到内庭女官引道便知是皇帝身边的内眷，立刻闪避一旁，颔首肃目。
定柔数着石阶，二十八、二十九......
一个声音忽然从背后传来：“十一妹妹？”
定柔本能地顿住了脚步，转过脸循声找去，是明金铠甲其中的一个，完全陌生的面孔，两人都没戴盔，显然未当着值。
“真的是十一妹妹！”那人欣喜若狂。
三两步奔下阶，身上的铠甲发出“铿铿”的声响，拱手对女官道：“劳烦通融，吾与她是旧识，还望允许说两句话。”
女官和宫娥自觉的让出一道路，走到阶下的仪仗队中等候。
那人来到她面前，高兴的像个孩子，乌黑的眼瞳如墨石闪着光，高挺的鼻梁，五官镌刻般分明，面庞轮廓端正，身形轩朗，约二十来岁的样子，许是甲胄的缘故，整个人透出凛然的英锐之气。
“你跟幼时一样，没变了多少。”
定柔反复看了又看，大写的疑惑：“阁下是？”
那人笑着露出了一排洁白整齐的牙：“小丫头不厚道，把我给忘了，我祖母和你祖母是远方表姐妹，那年带着我在你家住了半年，就住在摄梅院，我们每天在一起顽，我驮着你摘葡萄，我们抓了好多小蝌蚪，养在莲花缸子里，成了蛙，有两只不小心被我捏死了，你两天没跟我说话。”
定柔摸了摸耳根，脑袋还是一片空白：“我......四岁之后就离家了，先前很多事都记不清了。”
那人直盯盯看着她，眼睛舍不得眨一下，耐心地道：“那你祖母病你可记得，你爹险些把你点了天灯。”
定柔低头搓弄手指：“这个记得。”
那人道：“那天你被绑在高台上，最后被放下来，是何人在你身旁？”
定柔看着他，脑中明光一闪，眼前闪现一个画面，自己命悬一线，挂在那上面，望着沸腾翻滚的红浆，眼前除了白雾什么都看不清，耳边只有呼呼的声音，热浪不停扑在脸上，烫的刀割似的疼，想着掉下去，肯定更疼更疼，她怕疼，怕极了......身体被一个力量扯了回去，离开那红浆，割断了麻绳，将她抱在了怀里，手臂那样有力，抚摸她的头发，对她说，别怕，别怕......那个人是......是......
“昭......昭什么哥哥......”
“昭明。”那人豁朗一笑，眼角带着宠溺的温柔：“陆绍翌，表字昭明，以后可不许再忘了。”
定柔不好意思地低头：“绝不会忘了。”
原来就是四哥那天说的平凉候府少公子，陆家的嫡长子。
你是我的救命恩人，和四哥一样。
日头底下很热，两人都冒出了汗，陆绍翌送她下阶墀，“那天在街上，碰到你娘和你两个姐姐，他们没认出我，我当着值，不便与她们打招呼。”
定柔临上翟车前微微一笑，对他说：“昭明哥哥，我的小字叫定柔。”
陆绍翌目光越发璀然：“定柔妹妹。”
她登上车，弯身转进车厢，鲛纱雪帐轻容若雾，映着她的身影绰约多姿，她在车内对他摆了摆手，仪仗大队迤逦而行，载着她远去。
紫薇厅，一家人在进午饭，慕容槐和慕容康照例没回来，双生子学堂有写生课，采风去了，人少了一大半，只摆了一桌，静妍被关了许多天，人好似瘦了一圈，脸色也不大好，据说闹了绝食，温氏便由着她，空腹了几天，自己妥协了。
今天难得被母亲放出来，尹氏盛了八宝红米饭端给她，温氏见她眼神幽怨，神情失魂落魄，不由烦恶道：“你最好别再出什么由头，春画那小贱人已被我发卖了，以后再没人敢给你送信。”
静妍眼泪簌簌掉：“我只是叫她去门房问问，有没有人来寻我，哪有私相传授，你就这么狠心。”
温氏“啪”一声撂箸，冷着脸道：“你娘宁可一碗砒.霜了结了你，也不许给我私定终身，惹恼了你爹，我们娘们全都没活路了。”
静妍拿帕子捂着眼，小声啜泣：“我知道，你孩儿多，不差我一个，我死了你都不见得伤心，我是个姥姥不疼，舅舅不爱的。”
话音刚落，一个柔桡的身影急匆匆走进来，直接到茶案上捧起茶壶，对着壶嘴一阵咕咚咕咚，温氏懵了一下，忙不迭起身迎上去，一派慈母的关切样儿：“儿啊，你......怎回来了？”
定柔已明白了今天母亲是故意诓她去的，也懒得生气，反正她快回妙真观了。
喝饱了水，到铜盆边净了手，坐下来吃饭，淡漠道：“我不回来去哪儿？”
温氏亲自为她盛了饭，夹了一大块鱼，剔骨去刺，赔笑道：“皇上没召......留你吃御膳啥的？”
怪了，难道皇帝不喜欢十一，不应该呀，我孩儿比玉霙差哪了。
定柔心头跃过不快，实话实说：“留了。”
温氏眉梢难掩喜悦：“那你怎么......”定柔打断她：“我跟人家又不熟，只是去替姐姐递个话，怎能把人家的客气当成随意，岂非厚脸皮。”
温氏懂了，原因出在女儿身上，这孩子忒不解风情了。
“仪仗送你回来的？”
“嗯。”
温氏高兴的拍了一下掌，笑的眼角挤出了鱼尾。
这意思，皇帝十有八九是动了心的，是十一太木头，婉拒了人家，皇帝也没生气，这是天大的好事，也罢，今天算开了个头。
吩咐下人：“快，再给十一姑娘煮个红参裙边汤来，到我房间的小匣子里拿。”
定柔说：“我可不喝那个，上次喝了，害我半夜流鼻血。”
温氏忙点头：“好好好，那就羊肚菌鱼唇汤，你爱吃菌子，这个最养人，又不发物。”说着从怀中拿出一串钥匙，给了葛氏，“到小库房取三两干品来。”
十五高声嚷道：“那可是舶来的贡品，一两干品十两金，爹都舍不得吃，我也要。”
温氏剜了她一眼，握拳比划：“小孩子乱吃什么，瞧你胖的，都成球了，再跟姐姐争小心我罚你啊！”
十五扁扁嘴，眼眶包了泪，父亲不在，无人撑腰，还是忍气吞声些好。
温氏亲自递汤布菜，站在身边，热情备至，把定柔搞的都没胃口了。
几个女儿蔑了母亲一个白眼。
夜里，探芳院南屋的灯下，穿着云缎睡衣，披着黑亮如云的发，将白天不慎被自己弄坏的粉萏裙，断裂的地方穿缀起来，细如花蕊的丝，一根一根梳经通纬，套上绷子，纫绣出了一只蝴蝶，蝶翼完全将破口掩盖。
书房，门窗紧闭，温氏脱簪披发跪在地上，连挨了五个响亮的巴掌，嘴角和鼻子一起流出了血，和着眼泪。
慕容槐雷霆震怒，气血翻涌，打完眼前一片眩晕，扑通一声坐在了后头的太师椅上，好半天才缓过劲，指骂道：“我如何信任你！将这家托付给了你，素常里里外外我可曾过问一句是非，你竟敢欺瞒于我！”
温氏连连磕头，痛泣道：“老爷只管发落良意，只求千万别气坏了身子，白天妾身是怕您过激，才不敢告诉您，您是咱们家的擎天柱啊，眼下这节骨眼，可倒下不得。”
慕容槐喘息不止，难以平复，“你明明知道，她进了行宫，就是站在了风口浪尖上，多少双眼睛盯着，你怎么敢，让她这时候出门！我为了栽培她花了多少年功夫，你为自己的私念，不惜毁了我慕容氏的全局！”
温氏伏在脚下哭的冤枉：“良意在您眼里就这般龌龊不晓事么，那是侍奉过天子的贵人玉体，稍不留神便是阖家灭顶之灾，老爷您想想，妾身是养母，再掏心掏肺也比不得亲娘十月怀胎的亲厚，玉霙心心念念为她娘争份体面回来，她要去祭拜，妾身如何敢拦，岂非让她多心了，那些家丁都是康儿从精兵中择选出来的，谁能料到，邢家的人会跳出来，那是缔姻亲家，又是世交，自己人一般，防不胜防啊。”
慕容槐握拳捶拍几案，咬牙道：“欺我太甚！他是成心把我慕容氏推入深渊！”
温氏知道自己成功把怨愤转移了，继续哭道：“妾身也没主意了，家里这边尚能瞒得住，就怕邢家的人出去风言风语，还有姑子庵那边，求老爷快拿个办法出来。”
慕容槐按着心口，努力抚平心跳，问：“那些家丁和奴婢怎么样了？”
温氏绢子揩着泪：“全锁在暗房，妾身已去表舅那儿开了哑药，都配好了，就等老爷发话。”
慕容槐立刻道：“不行，要全部灭口，死人的嘴才是最牢靠的，还有姑子庵的比丘，你无需管了，我让贤儿去办，最麻烦的是邢家，除了娉儿的夫婿忠厚些，其他全是豺狼虎豹，我得想想。”说着，闭上了双目，肘支着头，两指按揉鬓穴。
温氏又问：“行宫那边？玉霙丫头身子全是伤痕，今天虽退了烧，咽了半碗粥，可还未苏醒。”
