竺珂看着她这幅样子就想吐,不过也算是把陈氏的目的听懂了。
“没有钱,家里的积蓄盘铺子已经花光了。”她神色疏离,毫不在意陈氏的目光。微微一愣,继续哭诉:“珂儿啊,你就是不顾念着我这个舅母的情谊,也得看在你舅舅的面子上不是?那可是你亲舅舅啊。”
竺珂眼神微动,抬头打量了一番陈氏,正巧苏蓉下半日换值过来,瞧见这幕后竺珂给她示意了一下,苏蓉便懂了,走到货架那边开始跟客人闲聊起来,竺珂则将陈氏引到了一处角落。
“舅舅病了?哪家药铺开的药方,一日需花几钱?你把药方子拿来我瞧瞧。”一番话问的陈氏一时又没有反应过来,竺珂继续质问。
“你这身上的缎子是布庄今年过年的新样儿,还要你这步摇也是首饰铺刚上不久的花式,你说家里揭不开锅了,就是这般揭不开锅的吗?”一番话将陈氏说的脸色更是红一阵白一阵,僵持了一会子,陈氏突然发疯一样的跑回了门口。
“父老乡亲们都来看看啊!这香铺的掌柜是我家那口子的外甥女,可如今外甥女有钱盘铺子了,却是不管病倒的舅舅,这是什么心肠的人啊!”陈氏像个泼妇一般,站在门口,叉腰大喊。
竺珂脸色一变,走过去就将她胳膊一扯:“你这是什么意思!脸面都不要了吗!”
“哼,脸面?你若不要我自然也可不要!”陈氏挣脱竺珂,转身就把那木桶的盖子掀开来,还拿起了一个瓢,顿时,一股臭味便飘了出来。竺珂脸色大变,跟看疯子一样的看着她。
“我这水里掺了粪水,若是往你这香铺里一泼,你说会是怎样?”
“你疯了?!”
周围的人闻言瞬间退却三步,香铺里的人也是一头雾水:“什么情况?”苏蓉倒是个处事不慌的,笑着将客人全都引到二楼,让春柳留下给大家添茶,自己不慌不忙的下了楼,站在竺珂身边,三言两语弄明白了情况,就让身边的一个下人从侧门出去报官。
“这位大娘,你是想要银子是吧,好说好说,我姓苏,苏家你知道吧,什么都缺就是不缺银子,你把那桶放下,我今日给你十两,如何?”
“我不信你!让竺珂给钱!”
竺珂从一开始的愤怒到现在觉得有些好笑,她上前两步,神色悲悯:“你瞧瞧你自己的模样,陈氏,你不觉得可悲吗?”
“别在这装了,你这制香的法子是从哪里学的,旁人不知你以为我不知晓?若是不要脸面,便将你在那凝玉——”陈氏话还没说完,忽然惊呼一声,手腕被狠狠的遏制住,动弹不得。
谢绍就站在她身后,面容紧绷,神色严肃,“我从不对女人动手,自己放下!”
苏蓉见状,忙让跟着自己的两个小厮上前,两人心领神会,将陈氏脚边的那桶东西抬着,飞快的走远了去。
陈氏被吓懵了,手中的瓢哐当一声掉落在了地下,大花婶子闻言也赶了过来,瞧见此情景,还火上添油的大喊了一声:“打人啦!依芍苑的掌柜动手打人啦!”
竺珂顿觉好笑,上前不由分说的就扯住了大花婶的袖子:“你来的正好,新仇旧怨一起算了,你说我打人了,今日怕是真叫你见识一下什么叫打人!”
不等官府来,突然从不远处冒出了好些子人影来,开始配合着唱戏。
“吵吵闹闹做什么啊!哟,这不是花婶子嘛,前两天你男人在赌场欠的钱还没给呢,今日正好,把账结了吧。”
大花婶闻言脸色立马一变就要闪人,竺珂却不干了,非要拉着她今日说个明白,而那头,更有甚者开始放声高喊:“李家娘子一年前贪图富贵,将自己亲外甥女都能给卖出去,这等歹毒心肠的人,如今还敢拿着污秽东西搅人生意,当真是世风日下啊。”
那些围观的百姓们一听,纷纷开始对陈氏指指点点起来。
“就是啊,听说李全前一阵病了,但有人瞧见陈氏同镇子西口那陈三混在一起,还有人见过他们出双入对呢,也不知是不是真的?”
“陈三?那个混混?我听说本来就是陈家的表亲,这勾搭上了,也不足为奇吧。”
场面倒戈,百姓们的风口瞬间变了,陈氏和大花婶此刻脸色苍白,不住的想从这里逃离出去,可无奈,那厢官府的人已经赶了过来。
周围那些引导的男人们瞬间一哄而散,还留下了看戏的百姓,而这赶过来的正是县衙里的捕快:“接到报案,何人在此滋事挑衅。”
众人的手全都指向了门口的陈氏,捕快们上前也不由分说:“跟我们走一趟!”
陈氏和大花婶同时被带走,竺珂缓了缓,谢绍走到她身边,握住了她还有些发抖的手,安慰道:“没事了。”
苏蓉也上前:“没事了,都过去了。”
“今日真是抱歉啊。”竺珂满含愧疚的对苏蓉道。
“这和你有什么关系,太见外了。”
竺珂回握住谢绍的手,杏眼里除了慌乱还有一丝担忧,而谢绍则是不住地安慰她自己会处理好这事,不必担心。
下半日,依芍苑关门歇业,苏蓉派了自己两个小厮和丫鬟,将门口店面处彻底清扫了一遍,还焚上香,去除晦气。
虽说早就没有了什么怪味,可竺珂心里就是有个疙瘩,回家的路上也一直恹恹的,心情不太好的样子。
谢绍看在眼里,眸中闪过一丝怒火,只是当下很快恢复,拉着竺珂的手放在唇边吻了一下:“都过去了,我保证,你不会再见到她。”
竺珂惊讶的抬眉看了眼他,不明白这话里的意思。
谢绍抿了抿唇,解释道:“自然是不敢再上门找你的麻烦,官府传话,那边我会去打个招呼,至少也会让她长个记性。”
“今日那群人是怎么回事?”
“看出来了?”谢绍眼底闪过一丝笑意:“码头上的兄弟,我听说你那边出事,就顺便拜托了一下。”
竺珂轻轻的抿唇笑了:“幸好有你。”
......
接下来的这几日,铺子里有苏蓉照看,而竺珂则专心研究起了香谱,书中记载,有一味方子,谓之修制诸香中的一味叫飞樟脑,取樟脑一两,研磨细腻,筛过,折压少许薄荷汁用干净的细壁土相合,蒸之,龙脑香尽飞到碗底,成作冰片。①
此香可吸附异味,还可对飞虫有效,竺珂心里实在对陈氏那日作为膈应非常,将此香炼制出来,心里终觉好受了不少。
谢绍则单独去了一趟李家,李全的确是病了,身子瞧着虚弱了不少,当谢绍把陈氏的所作所为告诉他时,这个男人的神色上终于流露出了一丝绝望。
谢绍也没有废话,而是取出了十五两银子摆到了他面前:“我知你一直想进京赶考,无奈这么些年夙愿难以实现,这是盘缠,去吧。”
李全瞪大眼睛看着谢绍,表情似不可置信。
“去了之后若能安下家便安下家,依依这事我希望你日后不要再打扰,她日子已经够苦了。”
谢绍说完这话,便不再多言,而是转身准备离去,李全嗫喏了两下嘴唇,想赶出去留住他却又觉得无话可说,夕阳的余晖照在这个可悲男人的侧脸上,终究是愧疚的低下了头......
又过二日,飞樟脑终于在铺子里挂牌销售,苏蓉心生一计,就偏偏要挂在陈氏当时泼脏水的门口,让那些个依然在背后说闲话的人也好好瞧瞧。
没成想,这一招倒让飞樟脑卖出了好价钱,一日的功夫,依芍苑又恢复了往日的热闹。
而不光有谢绍在官府那边使了法子,打了招呼,苏家似乎也动用了些人脉,大花婶在衙门里关的时间短些倒还罢了,只是那陈氏足足的关押了五日,出来的时候,已经蓬头垢面,神情恍惚。谢绍去李家的事竺珂也是后面才知晓,等她听说之时,李全早已留下一纸休书,带着自家儿子和谢绍给的盘缠,从青山城这地方消失了。
作者有话要说: ①出自《新纂香铺》
陈氏不会再出现了,女主在城里开铺子定是绕不过去这个槛的,后面放心吧
第69章 艾草团子
进入四月,春光无限,油菜花漫山遍野,田地里劳作的人儿早出晚归,人们扛着锄头牵着牛犁,在田垄土地间不断的劳作,谢家这个小院里也一派生机勃勃。
门口的菜圃加高了黄瓜架,雨水过后,那种子从地里冒出了嫩芽,南瓜藤蔓也抽出新绿,午后小山坡的林子里,一根又一根的春笋破土而出,谢灵和谢缈每日都能挖回来一大筐。
竺珂正在院中的陶罐里插着花,谢灵和谢缈的笑声又从院子门口传了进来。
“今天又发现什么好东西啦?”
“嫂嫂,挖了春笋,还采摘了好多艾草回来!”
听说有艾草,竺珂抬脸笑起来:“艾草好啊,今日就来做艾草团子。”
没吃过艾草团子的谢灵和谢缈弯着眉眼走到井边打水:“好,嫂嫂做啥都好吃。”
竺珂插好了花,将花瓶放入屋内,也净了净手,将两人带回来的艾草清洗干净,又取来一口锅,倒了进去,加水,将艾草稍微煮烂才能筛成艾草泥。
谢灵和谢缈在牛棚喂小花,两人笑声不断传来:“小花的肚子又大了。”
“哥哥说,五月底的时候就能生小牛了。”
“那快给小牛想想叫什么名字的好。”
厨房里的艾草很快煮烂,竺珂将艾草转移到石臼里,“灵灵,缈缈,交给你们一个任务。”
“来啦!”
将艾草碾碎筛成艾草汁的任务光荣的落在了两个姑娘身上,竺珂转身回了厨房,开始准备艾草团子的馅料。
红豆泡水,再上锅和糖一起煮,这是一个漫长的过程。一个月前腌下的咸鸭蛋正是派上用场的时候,洗净上面的泥,磕出一颗颗油亮的鸭蛋黄出来,淋上少许的白酒,放置一旁。
竺珂又走到屋檐下,剪下了一块过年腌制的腊肉,谢绍一大早就出了门,估摸着,这会儿也应该回来了。这阵子依芍苑渐渐步入正轨,竺珂不必每日在铺子里守着,码头上的活也渐渐轻松,谢绍也不必每日进城。
肥瘦均匀的腊肉切成薄厚均匀的肉片,刺龙苞是新鲜采摘的,取最嫩的茎叶洗净备用。
四月春日,香椿树的嫩芽鲜嫩又美味,是春日里不可少的一道风景。
“嫂嫂,我们筛好啦!”谢灵和谢缈端着一盆的艾草汁跑进厨房,这阵子两人都学会了一些厨艺,倒是时常给竺珂打打下手。
白白的糯米粉里倒入细腻的艾草汁,和匀,白色的面团便被染成了绿色,谢灵揉面的功夫见长,没多会儿的功夫,这绿色面团便被揉的细腻光滑,放在一旁醒面,待会再来包团子。
“缈缈,你去将那咸鸭蛋的蛋黄用勺子碾成泥。”
“诶。”
谢家小院门口传来声音,是谢绍回来了。
谢灵和竺珂迎了出去,谢绍用驴车拉了整整两大桶的菜油回来。
“这么多呀,可得有一阵子吃了。”
谢绍将桶从车上卸下,擦了擦汗:“还没完,等油菜花罢了,还有新油!”
竺珂笑着给他递了帕子:“行了,快去洗洗,准备吃饭了。”
锅里蒸着红薯米饭,等米饭熟的过程中,红豆沙也熬好了,再等晾冷,便可包入艾草团子里。
面醒好,谢灵灵活的擀面,揉面,揉成一个个圆圆的绿色团子,再用手掌按瘪,将晾冷的豆沙和蛋黄泥包进去,在竺珂的提示下,一个个绿色圆滚滚的团子便包好了。
上蒸笼蒸团子的功夫,竺珂开始炒菜。刺龙苞茎叶的部分最是鲜嫩,和腊肉一起炝炒,柴火烧到最旺,香味很快就弥漫了整个小院。
香椿嫩,最适合和鸡蛋一起炒,说来谢家小院里的鸡窝已经有第五只鸡了,那要属最大的那只的功劳,也不知何时私藏了两个鸡蛋没被竺珂捡走,没过多久,那鸡蛋竟真的被孵了出来,变成了两只小鸡。
新鲜的嫩笋切成长条,大火,麻油翻炒,加酱油焖至变色,油焖笋便也做好了。
刺龙苞腊肉、香椿炒鸡蛋、油焖笋、红薯米饭,伴随着夕阳落下,田地间的人们陆续扛着锄头回家,谢家小院也开始了晚饭时光。
谢灵和谢缈是万分期待那蒸笼里的艾草团,刚掀开笼盖便迫不及待的伸手去拿,无奈太烫,只好又缩了回来。
艾草团子外表弹糯不粘牙,内陷红豆清甜不腻,还有艾草的清香,是春日里家家都会做的传统点心。
春天食野蔬,几人吃的心满意足,肚滚肥圆,谢灵咋呼着明天要继续上山挖笋,谢绍却道:“这几日,山上有比笋还好的东西。”
“什么?”几人异口同声。
谢绍笑而不语:“明天想上山,今天就得睡早,天不亮就要起来,你们能做到吗?”
“能!”谢灵和谢缈异口同声。为了明早早起,这两姑娘吃完晚饭后早早就睡下了,竺珂洗了个澡绞着发也进了屋子。
“明天你带她们上山干嘛?”
“挖鸡枞。”
“这时候就有鸡枞了吗?”
“大青山上有了,等到五六月,会更多。”
竺珂眼神一亮:“那我也要去!”鸡枞可是好东西,这时候上山挖鸡枞的人不少,多个人,就能多些收获。
“你起的来吗?”谢绍似笑非笑的看着她。
“别小瞧人!快睡吧,明早说不定还是我叫你呢!”
一夜好梦,天边刚刚泛起一丝鱼肚皮,院子里的鸡还没啼叫的时候,竺珂就醒了,她俯身摇了摇谢绍的胳膊:“快起来,要去挖鸡枞。”
谢绍睁开眼,就瞧见她一副颇为得意的眼神。
“怎么样,我比你起得早吧?”
谢绍一个翻身起来,带着笑意揉了揉竺珂的头发:“嗯,表现不错。”
谢缈和谢灵一叫就起来了,四人穿戴整齐,背着竹筐,每人手上拿着一根竹竿,便朝山上出发了。
清晨的山路还有些滑,谢绍走的慢,还好有竹竿当做拐杖,路边的草丛花丛已不似冬日那般光秃秃,春天,给这片大地带来了生机。