“不知这大灵师悟道之前是做什么的，俗家姓名是……”
“这不是你该问的，你只要专心供奉灵师，自然能满足所有心愿。”
“那……万一没有满足呢？弟子并非质疑大灵师，只是之前从未接触过神佛之说，能否请大灵师稍稍露一手，打消弟子的顾虑？付多少钱弟子都愿意。”
“好奇是凡夫俗子的本能，我可以理解。但是，永远不要质疑大灵师，但凡坚定不移追随灵师者，无一例外皆实现心愿。若真的没能完愿，便要反省自身，是不是心中还对大灵师存有疑虑。就像你刚刚的话，已是大不敬。”
“……原来如此，弟子知错，再也不敢了。”
姜小乙听老妇五日宣讲，头痛欲裂。
她心想自己还是有所准备之人，尚且被她说得心烦意乱，眼冒金星，若真换做一个心思敏感的普通人，八成要被绕进去。
听完最后一日传法，姜小乙一脸虔诚地望着老妇，老妇似是对她还算满意，说道：“明日戌时，带好献金，在此处等我。”
姜小乙问：“要带多少献金？”
老妇：“你这一次是为了求护法器，护法器一共有三种，灵力各有不同，你想要哪一种？”
姜小乙毫不犹豫道：“自然是灵力最强的！”
老妇：“那就带二百两银子来吧。”
姜小乙想起阿燕的琥珀也是二百两请的，暗自一乐，心说这灵人教别的不说，在明码标价这一点上，还是值得肯定的。
她将此消息告知肖宗镜。
“大人，是抓？还是直接……”她在脖子处比划了一道。
肖宗镜：“先去看看情况，明晚你一切如常，不要轻举妄动，我会暗中跟着你。”
姜小乙故作严肃道：“大人，这伙人行事遮遮掩掩，见不得人，恐怕出行时也会较为隐蔽。”
肖宗镜本在研究东南地图，闻言放下茶盏，瞥她一眼。
“丢了你算我的。”
姜小乙顺势接过茶盏，笑眯眯道：“那属下就放心了，属下这就给您续点水去。”
57. 57 神棍。
翌日, 天气阴沉，寒风刺骨。
白天肖宗镜还在忙别的事，姜小乙准备好二百两银子, 用完午膳, 动身前往十八香。
徐梓焉给她唱曲解了会闷，傍晚时分, 长老派人来传话，让他们去后门等。
徐梓焉笑道：“那奴家预祝公子，得偿所愿了。”
姜小乙同他告别，前去十八香后门, 老妇已等在那里，旁边还停着一辆马车。姜小乙上了车，发现两边的窗都被钉死了，车内一片漆黑。
这是不想让她知道去了哪。
马车晃晃悠悠走了大概两柱香, 车外喧嚣的声音也渐渐停息。
老妇道：“我们到了。”
下了车, 天色已经完全暗了下来，四周吹的风中透着淡淡荒凉的气息。
这是哪里？姜小乙感觉马车出了十八香后向东走了很远, 有点像城郊？她无法确定。
面前是一座宅院。
“这是什么地方？”她问道。
“这里是虔诚的教众为大灵师提供的讲法之所。”老妇道，“能为大灵师提供场所, 是教众莫大的福分。”
“是是是。”
进门前，姜小乙回头看了一眼，似是心有灵犀一般, 她看到树丛边隐约露出一道黑影。
寒风吹刮, 姜小乙抬眼向上，感觉像是要变天了。
她随老妇进入院落。
院子不算特别大，但颇为精巧，景观错落有致, 打扫得也十分干净，看起来像是富贵人家的别院。
走的这一路，安安静静。
进到里面，忽然迎面走出几个人，是四个年轻男子，抬着一个箱子，看起来颇为沉重。
姜小乙与他们错身而过，看着四人背影，若有所思。
这些人怎么有些眼熟呢……
“还愣着干嘛？”老妇催促道。
姜小乙快步跟上，又过了两道门，便进了正堂。
正堂倒是出乎意料的宽阔，最里面有一条长榻，下方摆着百十张铺垫，已经密密麻麻坐满了人。长榻中央有一人盘膝而坐，身上盖着绣着金丝的披被，想来便是大灵师了。堂内只点了一盏灯，放置在坐床后方，昏暗的光影笼罩着大灵师微微驼背的身形。
老妇将姜小乙带入堂内，指着尾部的一张铺垫，姜小乙学着其他人的样子，俯首跪坐。
老妇走向最前方，跪在了第一排。
片刻后，又有几个人被人引领着进入大堂，跪在剩余的铺垫上。人满之后，正堂大门关闭，四周安静下来。
大灵师终于发话了。
“今日，有几位教友是初次来此，但是本师想说，其实本师与诸位早已相识。”
大灵师的声音老迈沙哑，带着明显的中南地区口音，听起来怎么也有个六十来岁了。他这一番话说完，马上有人问道：“大灵师见过我们？什么时候？”
大灵师：“在上一世，或上上世，你们各有不同。比如你，本师在三百年前就曾见过你。”
那人惊道：“什么？三、三百年前？”
大灵师：“没错，那一世你只是个没有意识的牲口，本师指点你投成人身，只为帮你更好亲近灵仙。”
那人瞠目结舌，说不出话。
大灵师又道：“你们所有人，都是受过本师点拨，才得此机会，接受灵仙渡化。”
最前一排的长老们集体高举双臂，高声呼道：“众人叩拜！”
所有人哗啦啦倒成一片，姜小乙连忙随他们一起拜倒。
长老呼喊口号：“追随灵师乾坤朗！精神解脱天地宽！”
众人高喊：“追随灵师乾坤朗——！精神解脱天地宽——！”
大灵师又道：“如今山河破碎，天下大乱，灵仙不忍，特指派本师转为其人间肉身，解救众生。”
这时，第一排站起一人，正是引领姜小乙的老妇，她看起来在教中地位颇高，注视众人，双目迸发强烈激情，朗声道：“如今百姓遭苦遭难，唯有大灵师可以拯救苍生！不过，在灵仙普济众生之时，外界的恶灵，以及诸多妖佛外道一定会千方百计干扰，作垂死挣扎！所有教众谨记，不经允许绝不可透露教中事务给他人！你们能入教是几世修来的福分，要处处使灵师放心，事事使灵师满意，才有机会功德圆满！”
教众纷纷磕头。
“谨记于心！”
接下来大灵师开始讲法，说的内容与之前老妇讲得差不多，主要是些他的人生经历，抑扬顿挫，饱含深情。教众们听得入神，有的人听到在灾荒之中，民众吃土果腹之时，痛苦地留下眼泪。
姜小乙一边跟他们一起哭嚎，一边暗中观察，她注意到侧方墙壁上挂着一柄装饰的文剑，观那剑柄刻纹，竟是官家兵器。
……难道这院落是归某官员所有？
她再把屋里的人士一一看过，发现跪在长老们后一排的一名男子有些熟悉。这男子举臂高呼大灵师尊号之时，露出小半侧脸。姜小乙一下认出，此人正是兵部主事田百福。官职不算大，也只是偶尔入内廷，宫中来来往往的人很多，要不是姜小乙平日善察善记，还真不一定能想起他。
他身边还跪着一个妇人，看起来像是他的妻子，两人神情虔诚沉浸，口中念念有词。
姜小乙心说兵部现在不是应该忙着处理青州军的事吗？怎么还有空在这看神棍作法？
屋外的风越吹越大，隔着门缝便有寒风吹来，风中弥漫着一股湿冷的气息，今晚恐怕要下一场大雪。
姜小乙离门较近，听到门外有脚步声，来来回回，像是在忙些什么……
肖宗镜呢？
姜小乙脑中千丝万缕，她根本没听进去这大灵师都说了些什么，随着时间推移，堂中氛围越发高涨，不知不觉所有人都是感激涕零，泪流满面。姜小乙跟着众人一起嚎了一会，今夜的讲法也差不多要结束了。其他人都跪在那默默念诵，姜小乙和另外几个第一次来此的教众被长老引领，走上前去受赐护法器。
长老拿来几个盒子，里面装的便是那熟悉的水滴琥珀，大灵师每人分发一枚，挨个训示。
姜小乙站在最后面，等前面几个人都走了，她站到大灵师面前。
距离靠近，她闻到一股陈腐的气味。
大灵师看向她，他的视线……以及周围长老们的视线，都给姜小乙一种十分矛盾的感觉，他们明明是老迈的，却又是有力的，明明是虚假的，却又是笃定的。
“你与他们不一样。”大灵师浑浊的眼睛看着姜小乙，他的神情隐匿在背后的光晕中，她看到他脸上稀松的褶皱，扯了一扯，似乎在笑。“本师能看出来，你跟他们不一样。”
身后那些疯颠颠的教众还在不停念诵，一个个像是被什么东西附身了一样，那声音在姜小乙脑子里捣来捣去，让她感到恶心。
大灵师坐在她面前，像是一座用邪念堆起的山峦。他吸取教众们一切痛苦和愤怒，迷茫和期待，化为滋长的力量，让他衰败的思绪重获新生。他的目光坚定而深邃，她从他身上感到一种卑劣的信念感，让她感到强烈不适。
“你是真的，也是假的。”大灵师缓缓说，“你是活的，也是死的。”
姜小乙眉峰一挑，问他：“这是什么意思？”
老妇在旁训斥：“姜公子，注意礼数，跪下说话！”
姜小乙跪在他面前，大灵师摆摆手，让其他人站得远了一些。
他俯身缓道：“你带着邪灵之心来此，本师全部都知晓。”
姜小乙指尖一颤，抬起头，与大灵师对个正着，他低声说：“不过没关系，本师可以引导你回归正途。”
“哦？”这倒真是有些出乎姜小乙的预料了。“大灵师想要如何引导我？”
“你所行方向与你的目标背道而驰。”
“你知道我的目标是什么？”
大灵师嘿嘿一笑，露出长着黑斑的牙齿。
“本师的灵法就像明月一样面面俱到，如果你不信的话，就与本师打个赌，如果本师说对了，你就将一切奉献给本师，如何？”
不知不觉间，姜小乙的背后竟渗出些许薄汗，她似乎被带入到一个由大灵师全权掌控的语境之中，她的所有试探和思虑，被他尽数掌控。
要与他赌吗？
如果不答应，像是输给了他，如果答应的话……
“你在害怕什么？”
大灵师嘴角咧得更高了。
姜小乙终于明白，为何那些人会那么死心塌地地跟随他，他的确有蛊惑人心的力量。
姜小乙道：“请灵师说说看吧，我的目标是什么？”
大灵师眯起眼睛，沙哑道：“你在找东西，更准确地说，你在找你自己，对不对？”
姜小乙神情一僵，片刻后，喃喃道：“原来还真是有点本事的……”
大灵师笑了。
“现在你懂了？本师是灵仙在人间的化身，是世上唯一的真神。本师无所不知，无所不能。任何想伤害本师之人，都将永坠地狱，受尽苦难，永世不得翻身。”
姜小乙没有说话。
大灵师眼睛一瞪，命令道：“回头是岸，为时不晚，本师命你立刻发誓，将身心全部奉献给我！”
他的口气吐到姜小乙的脸上，有股腥臭难闻的味道。
“大灵师……”姜小乙垂着头，低声道，“我这辈子也没什么别的能耐，就是运气好，见过些能人。”
