他郁闷地看向后视镜，与谭佳人目光相遇，她明媚的笑眼如一缕清风，吹散他心头的疑虑。
贺九皋想对乔宁宁说，不，我们不一样，顾笑有喜欢的人了，谭佳人还没有，我投入的感情尚有转机，你投入的感情难说。
不过这种戳心窝子的话，眼下最好憋住不说，否则只会让乔宁宁更受伤。
倒不如告诉她实情，免得她陷在无望的感情中走不出来。
“你刚才问顾笑为什么喜欢杜可儿，因为杜可儿比你可怜，比你无助，比你需要照顾。据顾笑讲，杜可儿的母亲身患重病，她依然不放弃，用微薄的薪水为母亲看病，由于你的缘故还丢了工作，看上去身处绝境，顾笑原本就怜贫惜弱，你说他会站在哪一边？”
谭佳人闻言醍醐灌顶，难怪她追不上顾笑，原来顾笑喜欢楚楚可怜的小白花，打扮成小白花没用，得从骨子里散发出小白花的气质，而且境遇需悲惨的引人同情，简单说来，她走错路线了，早知如此，她还装啥白富美啊，当初坐顾笑的车，直接让他开到如意街，站在谭家龙须面铺前，无需多言，坚强上进的贫家女形象就立起来了。
她不禁扼腕叹息，贺九皋心中一动，看来谭佳人对他的话心有戚戚焉。
乔宁宁摇头，“我不信。”
她不想再从无关的人嘴里寻求答案，执拗地拨打顾笑的手机。
顾笑在西郊高级疗养院帮杜可儿母亲办理住院手续。
院长惊闻东方家居集团的公子来了，亲自作陪，关切地问他哪位亲友住疗养院，“我会嘱咐医护人员用心照看。”
顾笑谢过院长好意，含糊道：“是我一位朋友的母亲，那就拜托了。”
院长笑着说：“我们西郊疗养院的条件在申城是数一数二的好，气候温润，大气负氧离子含量高，对肺病患者来说，具有最佳医疗保健效果，每张床位按照地磁的北极方位放置，利于病人休息，寝具和病号服也都是100%非转基因纯棉制品……总之，你朋友的母亲在我们疗养院养病，你完全可以放心。”
顾笑和院长寒暄几句，借口看望病人，匆匆告辞。
杜可儿帮母亲调整枕头高度，窗外绿草如茵，湖水清澈，鸟鸣啾啾，一室阳光照亮母女二人的脸。
“住在单人房，心里敞亮多了”，杜母呼吸着新鲜的空气，胸口似乎都不憋闷了。
杜可儿也很开心，“是呀，这里环境真好，妈，你放宽心，好好将养身体，会健康起来的。”
杜母点头，“可儿啊，你一定要代我谢谢那位帮忙的朋友。”
顾笑站在门口看着沐浴着金色阳光的杜可儿，她笑了，不再愁容满面，真好。
杜可儿回头看到他，嫣然一笑，走过去，“我妈让我谢谢你。”
顾笑脸红，“你别让阿姨客气……你看还缺什么，我去买。”
杜可儿扯住他的衣角，又迅速放开，“不用了，这里什么都有，护工也很仔细。”
“那就好”，顾笑说，“走吧，我带你去看租好的公寓。”
为了方便杜可儿照顾母亲，顾笑在西郊疗养院附近租了一处嘉豪的精品酒店公寓，两室一厅的格局，精装修，租客什么都不用准备，只需拎包入住。
踏入酒店公寓的一刻，走廊宽阔，铺着软绵绵的地毯，灯光低垂，墙壁上挂着画，杜可儿很直观地感觉到自己从地下到了天上，直至进入房间，精致洋气的摆设就像家居杂志上的一样，她饱受震撼，“住这么好的地方很费钱吧。”
顾笑不在意的笑笑，“这房子也还可以吧，毕竟要选离疗养院近的公寓，没有其它更好的选择，你先住在这里吧。”
杜可儿怯怯地问：“我真的可以住在这里吗，好像做梦一样。”
顾笑觉得杜可儿这一刻有点儿孩子气，点点头，“你当然可以，因为我同意了。”
杜可儿展颜，“那我去参观一下。”
顾笑跟在杜可儿后面，看她像一只花蝴蝶快活地从一个房间飞到另一个房间，看到浴室的猫脚浴缸，惊叫连连，“天啊，太可爱了，还有绿松石水晶浴盐！”
她转过身，眼泪含在眼里，直直盯着顾笑。
顾笑揽住她，拍肩膀安慰，“你不用这么感动吧。”
杜可儿反手抱住顾笑，“谢谢你，这是我出生以来住过最好的房子，就像天堂，你怎么对我这么好呢。”
顾笑心里酸酸的，“我不会让你再受苦了。”
杜可儿破涕为笑，挣脱顾笑的怀抱，“你饿么？”
顾笑摸摸肚子，“有一点。”
杜可儿说：“我们去买菜吧，我要给你包西葫芦馅饺子，不知道你爱不爱吃。”
顾笑猛点头，“爱吃，如果你会做鱼，我更爱吃。”
杜可儿得意，“我会很多种鱼的做法。”
顾笑刮刮她的鼻尖，“看把你骄傲的。”
裤袋里的手机持续震动，他拿出来低头看了一眼，很多通未接来电，有贺九皋一通，其余的全部是乔宁宁的。
杜可儿说：“有人找你吗，快去接电话吧。”
顾笑指指阳台，“我去回电话，你收拾下，我们马上出门。”
“好。”
杜可儿走开，顾笑移步阳台，给乔宁宁回电话。
终于接通了，乔宁宁反倒平静下来，问：“你现在和谁在一起，杜可儿吗？”
迟早要面对，顾笑不想瞒她，“是的。”
“为什么，因为你喜欢她吗？”
“是的。”
乔宁宁的泪无声坠落，“顾笑，我爱你，但到今天为止。”
“宁宁——”
她挂断电话，狠狠抹去眼泪。
谭佳人为她鼓掌，“你回去睡一觉，明天又是一条好汉。”
贺九皋忍俊不禁，好粗糙的安慰。
车子开到乔宁宁家的蔷薇园别墅前，乔母闻声出来，看到女儿精神恍惚，不由训斥，“你怎么每天都是一副醉醺醺的样子，又去哪里鬼混了，赶紧换衣服准备一下，晚上我们要和你顾伯伯顾伯母吃饭。”
乔宁宁面无表情，“我不去。”
“你这孩子，什么态度”，乔母顾及到外人在场，只得收声，穿校服的小姑娘她认识，开兰博基尼的男人眼生，与顾笑年纪相当，不是宁宁同学的话，是朋友吗？
她笑着邀请，“谢谢你们把宁宁送回来，请到家里歇一歇，喝杯茶。”
乔母眼睛望着贺九皋，谭佳人不言语，让贺九皋作主。
贺九皋笑着婉拒，“您客气，我还有事，不便多留，再见。”
谭佳人朝乔母笑笑，随贺九皋返回车上。
她坐在副驾驶位置，系安全带，打趣，“现在我们孤男寡女在车里，瓜田李下，不太好吧。”
贺九皋向她投去一瞥，意味深长道：“你会对我做什么吗？”
谭佳人凝视他琥珀色的眼眸，琢磨自己被撩了，还是字面上的意思。
贺九皋忽而一笑，移开眼神，“你又不会对我怎么样。”
“谁说的？”谭佳人凑近他，近到呼吸相闻。
贺九皋的脸肉眼可见的红了。
谭佳人轻嗅着鼻子，“迷迭香、白松、琥珀……还有清凉的苦橙叶味儿，你用了哪款香水？”
她说着坐回原位，“你要保持紧张哦，不要小看我，说不准真会对你做什么。”
贺九皋的心像脱缰野马在胸腔下狂奔，他极力稳定心神，为找回面子，嘴硬，“我会怕吗，笑话，不是——谭小姐你对着倒视镜看看自己的衣着尊容，你刚才的做法一点都不让人心动，反而有丝好笑。”
谭佳人从善如流对着倒视镜照了照，头发翘起来，理发小哥的建议果然是对的，校服皱皱巴巴，确实，穿成这样无论做什么魅惑的动作都没效果，只有笑果。
她瞬间偃旗息鼓，“佛要金装，人要衣装，你说我为啥辛苦假装白富美，以这样真实不做作的模样，哪个客户会找我？”
“你一个住城中村的贫民哪来的勇气做我有钱人的生活方式管理人？”谭佳人自己说着都觉得逗趣，“所以我被揭露后，客户们觉得上当了，恼羞成怒，还是别的情绪，反正一脚把我从金字塔上踹下来。”
“这样也好，我该清醒了”，她笑笑。
贺九皋深深地看了谭佳人一眼，“你能看开很好。”
谭佳人耸耸肩膀，“不然还能怎样，哭死也没用，就像乔宁宁，每个人都有无能为力的事，积极生活的诀窍在于，想开看淡，不难为自己。”
贺九皋被她乐观的情绪感染，“我们去吃饭吧。”
谭佳人愣了愣，“你请客？”
贺九皋点头，“对。”
谭佳人不好意思，“我穿成这样，感觉不太礼貌，还是改日吧，你送我到嘉豪广场就好。”
“没关系。”
等去了一家环境新潮的餐厅，餐桌被未来感的蛋壳半包围，她才明白坐进去，自己这身打扮不会有碍观瞻，的确“没关系”。
两人安静用餐，贺九皋的餐桌礼仪挑不出半分瑕疵，嘴里咀嚼食物的时候绝不开口。
他细嚼慢咽，小口喝着水，吃七分饱放下刀叉。
“你最近的日子很煎熬吧。”
谭佳人不开车，贺九皋为她点了香槟，很贵，为了不剩下，她喝得分外豪爽。
“是啊，社死的程度，但凡要点脸，就该投东江去，话说回来，谢谢你撤下热搜，我呢也沾了光，这顿饭我请比较合理。”
贺九皋看她说得风轻云淡，感到欣慰之际还是会心疼。
“会过去的。”
谭佳人点头，“是呀，热搜天天换人，无所谓，过段日子就平息了。”
贺九皋认真问：“我能为你做点什么吗？佳琅美术馆的事我该负责。”
谭佳人开玩笑，“你能帮我恢复名誉吗，让整件事倒带？”
贺九皋摇头，“过去的事无可挽回，我只能帮你解决今天，或明天之后的事。”
谭佳人手撑着下巴带着醉意说：“我想想你还能帮我做什么，我上次在巴黎淘到一条古董裙子，斜裁女王Madeleine Vionnet的作品，我的艺术品经纪人朋友估价6万英镑，我原想委托佳士得拍卖，但等回复就要等6周，卖给英国时尚博物馆，也要花时间联系，毕竟不是在国内，很不方便，你的朋友中有没有时装收藏爱好者，我可以低价转手。”
贺九皋说：“我可以看一下那条裙子吗？”
谭佳人听他语气有谱儿，高兴地说：“当然可以呀，不过另约时间吧，今天太晚了。”
贺九皋笑笑，“你定时间吧。”
谭佳人想尽快，“那就明天，我带上裙子去找你，你公司在哪里？”
贺九皋说：“既然古董裙子，还是小心一些，不要拿来拿去，我明天抽空去你家看，方便吗？”
谭佳人忙不迭点头，“方便，方便，我家的地址——”
贺九皋微微一笑，“我知道，如意街，谭家龙须面铺。”
第70章 打零工 她点进msconfig的主页……
谭义早起借口遛弯儿, 瞒过大哥，赶到如意街村口，会同打零工的工友, 蹲在路旁等雇主。
熟或不熟的人交流打零工的经验, 或者痛斥前任黑心老板。
“我上有老下有小，他说开我就开我, 一点赔偿都不给，真坏了良心。”
有人劝他冷静，“无商不奸，我之前在南国超市的生鲜区卖肉, 分割猪肉是技术活，还需要一把子力气，除了卖肉也要卸货，每天累的要死, 小年轻们吃不了苦, 干不了几天就走人了，上级主管为了留住我, 嘴巴抹了蜜，天天夸, 把我哄得晕晕乎乎的，发自内心觉得要和领导同甘共苦，也不要求福利。结果你猜怎么着, 主管小舅子来了, 说给我当学徒，请我带一带他，好说啊，我手把手教他, 等他一出师，幺蛾子来了，主管说我和供货的老板勾手吃回扣，还说我给猪肉注水，这不是欲加之罪何患无辞嘛，各种穿小鞋，明摆着挤兑人，我坚持半年实在扛不住，拍拍屁股走人，不跟那帮贱人较劲了。”
众人唏嘘不已，看到新来的谭义默不作声，问他，“老兄，你什么情况啊？”
谭义打心底认为自己受过高等教育，在外企做到中层干部，和这些没啥文化苦出身的泥腿子们不同，但失业后久久找不到正经工作，沦落到街头打零工，很羞耻，不想提及过去，含含糊糊说：“公司倒闭了，找份来钱快的活，过渡一下。”
有人问：“你没再找别的工作？”
谭义苦笑，“人到中年，再就业，哪那么容易。”
在求职市场中，35岁是道坎儿，况且他40岁，不管技术岗还是管理岗，比他年轻的人更有竞争力。即使工资低，去做小兵，人家也不要，说年纪大的人不好管理，缺乏工作热情。他不服，说我还没开始干活呢，你怎么知道我工作不热情，小年轻上级尴尬地笑笑，用人不就图舒服吗，你年纪比我大，我使唤你心里不舒服，你心里也不舒服，再说这种后勤小岗位你做屈才，还是走出舒适圈，创业去吧。
他想也是条出路，就去创业，没经验，加上急于求成，上了骗子的贼当，资金赔得精光，还欠了一屁股债，要不是大哥一家伸出援手，房子都要抵押出去还债。
回想前半生也算顺风顺水，大学毕业，踏入社会，怀揣梦想，面对招聘官，侃侃而谈未来的职业规划，进入外企，一步步晋升为中层领导，薪资待遇让人羡慕，买车、按揭买房，和妻子响应国家号召生二胎，眼瞅着生活蒸蒸日上，没想到失业找上他。
行业清退大龄员工已不是秘密，他本应提起警惕，早做打算，然而现在说什么都晚了，大女儿要补习费，老婆快要生二胎了，借侄女的钱多少要还一点，她也失业了，情况同样艰难。
