音音是个干脆的性子，她瞧着外面雨势渐渐止了，留了封信，便挎着小包袱出了门。
此时已近午时，阴沉的天终于露出了些许温煦的日头，让人的心也跟着暖了几分。
这雨一停，街面上也渐渐热闹起来，行人商贩陆续冒了出来，小小的镇子，烟火气的日常。
音音在一处面摊前，顿住了脚，她轻抚了下空空的肚腹，有些懊恼，应该蹭江陈顿饭再走的。
她翻遍了全身，才摸出了两文钱，拿在手中舍不得递出去。
从镇江出来时，她浑身上下值钱的物件早被灾民们趁乱摸了去，是真真的身无分文。这一路上，全靠着江陈吃用，如今要分开，自然没脸拿他的钱。这两文钱，还是上次江陈嘱托她付车钱时剩下的。
热乎乎的汤面出了锅，飘过来诱人的香味，音音看着桌前的食客浇上卤汁，大口吃起来，也跟着咽了咽口水。
她一狠心，递上一文钱，道：“劳烦来一碗面。”
待汤面上了桌，音音喝下一口热汤，只觉整个人都暖起来，不由弯起杏眼，露出欢欣满足的笑。
隔壁桌青衫蹼头的年轻男子正高谈阔论，不经意间瞥见小姑娘的笑，一下子便失了声，被身侧的男子用胳膊肘一杵，才又道：“听闻那日镇江血流成河，也不知那江首辅杀了多少人，这可是一条条无辜的人命啊，真真造孽啊。”
他一侧的男子“呸”了一声，道：“为官者不为子民着想，却将屠刀对准了灾民，是为不仁不义。”
“哪里还有什么江首辅，月前这位便下了责己书，已辞去了一身官职，自贬为庶民了。”
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音音被这些议论声搅的心绪不宁，垂下眼看剩下的半碗面。怪不得江陈有这样的闲工夫送她入蜀地，她想，他如今是不是也同她一样，是个回不了京，归不了家的？
那样高高在上的一个人，本是站在权利顶端，拿捏他人生死的，如今被碾碎了声望，背上一身的骂名。音音想，他肯定是后悔当时冲动救下她吧。
她手边的那碗面已是凉透了，指尖的冰凉，让她猛然回神，摇摇头，不再想这些，复又低下头去吃面。
待那碗面见了底，音音犹豫了一瞬，又将碗底的汤汁喝了个干净。她晓得，今晚必是没有饭食用的，这会子，无论如何要吃饱。
这如今最大的难题，是如何立住跟脚。
音音琢磨着，先去城郊的山神庙凑合一晚，待明日一早儿，她便去找份活计，哪怕先找份浆洗的活，待拿了月钱，先找个落脚地再说，总会慢慢变好的。
她这样想着，倒也开朗起来，刚要起身，忽而听身后妇人抱怨：“吃什么吃，这面要一文钱的。待会子还要去给你爹爹写信，那孙秀才黑心的很，一封信要收两文，哪里有钱给你吃面。”
音音回身，便见一个粗布妇人正拽着个小童数落，她顿了一顿，上前问：“婶子，你要写信吗？我幼时家里富贵过，也是习过字的，不若今日我来给你写，就收一文钱，成不成？”
能省下一文钱，这妇人自然是心动的，只看着一个女娃娃，又实在信不过。
音音瞧她神色，也未多说，沾了几滴雨水，在桌面上写了几个字，字体秀气工整，看的这位妇人眼睛亮了亮。她虽然不认字，可瞧着这姑娘手法娴熟，写出来的字也好看，不比那孙秀才的差，不由动了心。
她变了笑脸，对音音道：“成，那姑娘就给写一封吧，咱可说好，只收一文。”
音音连连颔首，从包袱里掏出笔墨纸砚，借用面摊上的桌子，铺开了纸张，一壁听妇人陈述，一壁下笔如飞。
也不过一刻钟，这封信便写好了，音音吹了吹未干的墨迹，递了出去。
妇人瞧着这娟秀字迹，甚是满意，又省了一文钱，也是高兴，当即将那枚铜钱放在桌上，道了声谢，转身离开了。
音音将那文钱拿在手中，上下掂了掂，眼角眉梢都是笑意，看，生活就是这样，只要有手有脚，就能一文一文挣出活路。
那枚铜钱被她高高抛在半空中，打着旋儿往下落，眼瞧着要落在她掌心了，一只肥厚的大手蛮横的伸过来，一把将那铜钱夺了去。
音音转身，便见了那满脸横肉的汉子，一双眼肆无忌惮的打量她一瞬，咧嘴笑道：“好个小娘子，没经我王六允许，也敢在这榆叶镇赚钱？”
他说着，“呸”的一声吐掉了嘴里叼着的柳芽，指了那面摊老板道：“你问问他，哪个想在这榆叶镇赚一分钱，不得先孝敬你六爷？”
这王六乃是榆叶镇一霸，凡是开门营业的商户，都要被他盘剥一层，没人敢说个不字？这面摊老板也只能干笑两声，私下替这小姑娘捏把汗。
音音往后退了两步，“砰”的一声磕在了食桌上，疼的她微蹙了下眉，抽气道：“可我没有钱，方才赚的那一文也已进了你腰包，今日.今日能不能就两清了？”
那王六盯着小姑娘看了片刻，笑道：“一文钱就想把爷打发了，小娘子你也忒不知好歹了。你没有钱？”
他顿了顿，笑的见牙不见眼，“没钱也不碍事，我看小娘子你容貌不俗，不若跟了我吧。我王六在这榆叶镇也是说一不二的，跟了我，也不算辱没你。”
“是喽，跟了我们大哥，小娘子有福气了。”王六身后的几名男子也跟着起哄，让音音恼恨的涨红了脸。
她本能要跑，却被脚边的方凳一绊，直直跌在了沁凉的青石板路上。
眼瞧着那双肥厚的大掌便要来扯她臂，音音微微有些发颤，扬声斥道：“这光天化日的，榆叶镇便没有王法了吗？若.”
她声音是有些抖的，其实知道，同这些无赖，是没什么道理好讲的。
她话还未说完，忽见一只修长的手伸过来，攥住了王六的小臂，轻轻一扯，便将这身宽体阔的汉子掼在了地上。
音音听见这王六闷哼了一声，显是被摔的不轻，抬眼便见了江陈冷峻的脸，一双幽深的凤眸，寒星一般，看的王六也不自觉打了个寒战。
江陈抬脚碾在他胸口，语调清淡，问：“你叫王六？在这榆叶镇说一不二？”
王六梗着脖子，目眦欲裂：“自然，哪来的不长眼的，今日若敢.”
他话还未说完，只觉胸前那只脚重重碾了一下，如有千斤重，压的他瞬间憋红了脸，窒闷的咳嗽起来。
待那窒息感越来越重，王六才渐渐软了神色，露出怕死的惶恐与挣扎。
他勉力抬眼一扫，才发现，带来的几位兄弟，早横七竖八躺下了，他那份恐惧便又加深了几分，抱住江陈的腿，讨饶：“不不不，往后.我王六都听爷您的.您才是说一不二.”
江陈颔首，倒是收了几分力道，慢条斯理道：“好，既你如此说，往后便要记牢了。”
音音方才受了点惊吓，待从沁凉的青石板上爬起来，却见那王六已一溜烟跑了。
她理了理衣摆，垂着头，低低道了句：“江陈，这一回，倒是要感激你了。”
她顿了顿，忽而问：“那封信，你看了吗？”
她以为他看了信，估计也便同她两两相忘了，倒没想到他追了来，只她又有些担心，这人既追了来，估计要为她的不辞而别发脾气了。
可她没料到，江陈只目光凝在她身上，轻轻叹了一声，颇有几分无奈。
他屈膝，视线与她平视，只问了一句：“沈音音，你想留在榆叶镇？”
音音愣了愣，点头：“是啊，山清水秀，只是可惜.”可惜有恶霸。
她这话还未说完，却见江陈以拳抵唇畔，压抑的咳嗽起来。
音音抿住唇，没再言语，这些时日以来，她常听他咳嗽，只装听不见罢了。
江陈凤眼里有一瞬的暗淡，忽而道：“这一路风餐露宿，落下这咳疾，方才去看大夫，言宜好生将养。蜀地湿润，倒是有利于恢复。”
他顿了顿，盯住她的眼：“沈音音，我们来做个交换吧。我留在这榆叶镇养病，需得有个照应之人，旁人我并不放心。而你没有银钱，寸步难行，不若我给你提供庇护与银钱，换你一段时日的照应。待你在这榆叶镇落稳了脚跟，而我亦痊愈，便分道扬镳。你看，如何？”
这听起来似乎颇为公平，可音音并不想再同她纠缠，当下便想回绝，却听江陈又闷闷咳起来。
他清俊的眉目间带了几丝病态，唇色苍白，再不是从前那个无坚不摧的江首辅，让音音那句拒绝的话便卡在了唇边。
她想起他这一路上舍身护送，垂下头，许久，才低低道了句：“成吧，待大人痊愈，便分道扬镳。”
第64章 我没想过，我们也会有这……
榆叶镇的东南角，远离坊市，还算清静。清水巷口，停了辆马车，车帘打起，下来一双神仙似的男女，引得路过的行客不住回头。
音音从车上扯下个包袱，往肩上背了背，一壁小跑着跟上江陈，问：“你真的买了个宅子？你哪来那么多钱啊？”
这句话，她其实早想问了，明明这人背她出镇江时，也是两袖清风，可这一路上，就没缺过银钱。
江陈随手将她肩上的包袱夺了过来，拿在手中，不紧不慢道了句：“这宅子，旁人送的。”
送的？音音瞧了眼后面正帮着搬东西的王六，狐疑的很，一点也不信：“江陈，你可别跟我说，是王六送的。”
江陈只微挑了下眉，没应声。不是王六还有哪个？
那王六鼻青脸肿，只管低着头搬东西，一眼也不敢瞧音音，他可是记住了，再瞧一眼，他这双眼大概是保不住了。他闻言，心里又是一痛，想起那白花花的银子，恨不得哭出声。老天爷，这天下间怎么会有这样直接残暴的人！还被他王六遇见了！
这处宅子在巷尾，四方院落，青石铺地，正中三间房连在一起，用碧纱橱隔开，是主人家起居的厅室与卧房，另有西厢一间，虽说不大，却也方正规矩。
音音前前后后看了一遍，甚是满意，犹豫了又犹豫，终是问了句：“江陈，等你病好离了榆叶镇，这处宅子真的留给我吗？”
等他走了，她就又有自己的家了？那她要在院里种两颗石榴，等秋天结了果子，便在树下画石榴百子图，画完了，还能顺手摘颗果子吃。
她眼角眉梢都是向往，是一心盼着他走，看的江陈胸口憋闷一瞬，低低咳嗽起来，半晌，才浅淡颔首。
音音觉得，这交易实在划算，可听见江陈咳嗽，又心虚起来，哪有只占便宜不付出的，当即关切道：“你……难受吗？这眼见着午时了，我去煮碗面你吃吧。”
这院落小的很，出了正屋，几步就是灶房。好在江陈是个办事利落的，也不过两天，小院里的一应起居用品皆已齐备。
音音瞧着利落整洁的灶台，很是满意，刚要下手，却犯了难，她确实会煮面，可生火却不太在行，往常这活，都是阿素来做。
正为难，却见江陈走了进来，二话不说，捡了灶底的斧头便又转去了院里。
音音倚在门边，瞧他挽起衣袖，露出一截匀净的手臂，竟是开始劈柴。
往常她见的江陈，有双执笔执剑的手，修长又干净，指尖轻动，便决定了许多人的命运。倒没想到，劈起柴来也这样利落。
音音走过去，颇有几分惊奇：“江陈，劈柴你也会的？”
江陈手上动作不停，只微侧了身子，以防那木屑溅到她身上，轻笑了声：“我会的多了。”
音音因着有了落脚地，心情也轻松，随口调侃了句：“那江大人必是会煮饭的，不若这午食便由你来煮吧，我要姜汁鱼片、羊肉片川小萝卜”
她以为，依着江陈的脾性，听见被使唤，必要面色不好看了，可她没想到，那清朗的男声，并无半点波澜，只轻轻道了个“好。”
说完，他抬起利落的下颔，朝王六瞥了一眼。
正打扫庭院的王六立时如芒在背，跺脚道：“买，买，买，我这就给大哥去买食材。”
“不许盘剥商户，每一样，都要付钱。”江陈将手边劈好的柴码在一起，随口道了句。
音音瞧着这膀大腰圆的汉子，惶恐点头，一溜烟出了院子，疑惑道：“他因何这样听你的话。”
要知道，前两天，这王六还叉着腰，断言在这榆叶镇说一不二。
江陈没抬头，抱起一捧柴进了灶房，丢下四个字：“以理服人。”
王六回来的快，不过一刻钟，便提了满篮子的食材，送进了灶房。
音音愣了一瞬，也跟着进去打下手，她看见江陈清俊的脸，明明同这狭小的灶房格格不入，可偏偏手法利落，切菜下锅，倒被他做出了行云流水的清贵。
她急忙上前，本想帮着添柴禾，冷不防那只修长的手伸过来，挡了她一下，曾经高高在上的江首辅，从浓重的烟火气中抬起脸，挑眉：“沈音音，你出去，我怕你烧了这灶房。”
音音瞪他，有些不服气，随手往里丢了几根细柴禾，扬脸道：“我怎会.”
话还未说完，灶膛噼啪一声，有明亮的火团爆出来，吓了音音一跳，被一双大手揪着，远离了灶台。
江陈微低下头，问：“还要留下来吗。”
“我.出去吧。”
音音走出灶房，待饭菜上了桌，还有些懊恼。
她一抬头，瞧着摆碗筷的江陈，忽而有一阵恍惚，仿似昨天这人还是强势凌厉的江首辅，今日却在这小小的庭院里洗手做羹汤。
她轻笑：“江陈，我没想过，我们也会有这样一天。”
有这样一天，他不再是江首辅，只是一个唤作江陈的平民，同她有了平等的身份，坦然的相处。
江陈往她手边放了碗黄芪当归粥，又夹了片细薄的鱼片放在她碗中，冷峻的眉眼化开，轻笑：“沈音音，这样不好吗？”
音音没作声，只拿箸尝了口鱼片，忽而顿住，杏眼瞬间亮起来，道：“这样好吃的吗”
江陈眉梢微扬，往她碗里又添了几块。
丝丝缕缕的光透进来，照的这不大的厅堂橙黄一片，音音用了几口粥，忽而小小声道：“这碗太大了，我用不完。”
她出来镇江时，病的厉害，大夫说是气血有亏，要每日用滋补的粥，开了几个方子，每餐必用。
