杨景澄看着楼英急的如同热锅上的蚂蚁，不由心中大乐，他往日怎底没发现表哥如此鲜活有趣呢？不过挖墙角须得讲究个策略，不能操之过急，于是又故意道：“罢了，你既不愿改口，我不为难你。只在心里把你当自家哥哥吧。”
二人虽是表兄弟，却因杨景澄的出身，礼法上天然分了尊卑。此刻杨景澄如此姿态，楼英若不回应，便是不识抬举了。然他自幼寄人篱下，心思细腻。见杨景澄行事大变，疑他内里藏奸，不肯十分信他，故想了个折中的法子，笑对杨景澄道：“世子身份尊贵，我若直呼尊名，未免显得不敬。”不待杨景澄说话，又接着道，“然世子肯与我亲近，是我的福气。不若我私底下唤你阿澄，当着外人依旧称作世子，你看如何？”
“甚好！甚好！”杨景澄面上答应，心里却感叹楼英滑不溜手。以他二人的身份，几乎难有独处的时候。看起来是答应了自己的要求，实则不过空口白牙，全作不得数。譬如此刻，他们二人在亭子里呆不到一刻钟，便见来福家的走了过来，对着两位爷福了福，笑盈盈的道：“园子里风景虽好，到底天冷。老奴特特备了热茶，二位爷且回屋里说话吧。”
楼英也怕杨景澄着凉，跟着道：“妈妈说的很是，我这就送世子回院子。”
杨景澄略有些遗憾，他才将将松了点土，还没下铲子呢。府里能好生说话的地方并不多，他的院子里不定埋了多少钉子，哪里敢随意露出行迹？可来福家的盯着，他更没法发挥，只得老老实实的跟着一群仆妇回了自己居住的东院。
楼英不知道杨景澄葫芦里卖什么药，刚把人送进屋，当着来福家的面以不敢打搅世子歇晌为由，直接脚底抹油溜了。杨景澄暗自嗤笑，在我杨家府邸，我能让你从我铲子底下跑了！？且放你逍遥几日！
抬手打发了来福家的，杨景澄盘腿坐在了南沿的炕上。两个丫头摆上了茶点，乖巧的立在一旁听差。这两个丫头一个叫竹叶，一个叫竹苓，皆为文氏陪嫁，亦皆是他的通房。
俗话说什么样的主子养什么样的奴才，这二位大抵只有那双天足比他们主母强点儿了。此刻如同两个木头桩子似的钉在炕边，看的杨景澄只觉得脑仁儿疼。想他嫡母身旁的仆妇丫头，哪个不是千伶百俐？搁到自己这儿，全是针扎不出半个屁的，怪不得上辈子被嫡母打的毫无还手之力，死的不冤枉呐！
郁闷的呆了半晌，终是忍不住扬声唤道：“欣儿！”
守在门外的叶欣儿一个激灵，忙答应了声：“奴婢在。”
杨景澄皱了皱眉，叶欣儿早已是大丫头，竟跑到屋子外头干打帘子的活。往日他不太留意这般琐碎，现在看来，他院子里果真是一团乱。
今日风大，叶欣儿被吹的脸色发白。磨磨蹭蹭的走到炕边，垂头不语，霎时间屋里从两根木头变成了三根木头。杨景澄没兴趣跟木头们磨牙，直接道：“竹叶竹苓下去，欣儿留下，我有话问你。”
竹叶与竹苓两个丫头二话不说的退出了屋内。随着帘子放下，叶欣儿没来由的抖了抖，暗自哀求老天保佑，世子真的有话问她，而不是起了花花肠子。算来文氏病了小半年，世子又不太爱跟通房们日日厮混，确实空的有些久了。
好在杨景澄现下并没有心情想男女之事，直接问：“奶奶的药方你收在哪了？”
叶欣儿万没料到他问这个，有些尴尬的道：“要紧的物事皆在竹叶那处，奴婢不曾见着药方。”
杨景澄一噎，他之所以问叶欣儿，是因其识文断字，料想药方该是她收拾，却不料文氏竟交给了大字不识的竹叶。他这位元配夫人一天天的脑子里到底在想些什么？糟心的抬手揉着太阳穴，开门见山的道：“欣儿，你可知我手里并无得用的人？”
叶欣儿一脸茫然，闹不清楚杨景澄想干什么。
杨景澄沉声道：“我现有些事要人去查，屋里却全是蠢笨如猪的货色，只得你是个伶俐人。想必你心里清楚，我过的好了你未必好，倘或我有点什么，你怕得跟着陪葬。而今思云已故，你不必再装鹌鹑了。”
叶欣儿依旧低头不语。
杨景澄忽然想起什么，一把抓过叶欣儿，拽住她的衣带往下扯。叶欣儿差点惊的魂飞魄散，一句“不要”卡在喉咙里却出不了声。想到主母新丧，若叫人知道她孝期里竟敢勾引夫主，只怕留不下个全尸。衣服一层层的被剥下，巨大的恐惧爬上心头，叶欣儿抑制不住的剧烈颤抖起来。
杨景澄却是不理她，横竖是自己的通房，衣服脱了便脱了，谁还能说个不字！他手脚异常麻利，三下五除二的就把叶欣儿扒的个干干净净。没了衣服的遮掩，叶欣儿浑身交错狰狞的疤痕显露，在雪白的肌肤上显得尤其可怖。
杨景澄眼底冰寒，过于久远的事他记不大真了。一时不确定叶欣儿的疤痕是文氏亡故后，文家迁怒所致，还是此前便有。现看着她后背上的狰狞，心中怒意翻滚。这个丫头他应该没睡过几次，文家着实过了。无怪乎他印象里的叶欣儿，人前总是畏畏缩缩的模样。唯有在无人时，方显露出些许真性情。
噩梦般的经历在脑中回想，叶欣儿终因恐惧哭出了声。杨景澄的手按在她后背的疤痕上，冷声问：“谁打的？”
叶欣儿没敢回话，只眼泪簌簌的往下落。
杨景澄沉默了好一会儿，方缓缓道：“你别怕，我只想知道谁这般不给我面子。”
叶欣儿又是一抖，声若蚊蝇的答道：“我们太太……”
杨景澄想骂娘！这哪里是惩罚丫头，分明是断她后路！浑身没有块好皮肉，哪个男人还生的出风月之心？只怕唯有讨不到老婆的穷苦汉子才能不在意，文家何等恶毒！
更让他愤怒的是，丫头作为陪嫁送与了他，便是他的人，谁给文家的胆子折磨他的小老婆？杨景澄咬牙切齿的想，对付不了章首辅家，还对付不了你个七品官的家？御史超然又怎样？真当他个国公世子是吃素的！
深呼吸几口压住怒火，杨景澄丢开了手中的衣服，并放轻语调道：“穿上，天冷，别着了凉。”
叶欣儿松了口气的同时，又悲从心来。她一个通房丫头，主母孝期里勾引夫主，那是被打死的命；可她一个通房丫头，被夫主厌弃了身子，却又是苦死的命。一面抖手穿着衣服，一面无声的质问老天，为什么？为什么？她父亲贪污受贿，被下大牢，家眷官卖是活该，可她又做错了什么？便是天生的罪孽，此生为奴为婢不得翻身还不够么？为什么要一次又一次的作弄她！
叶欣儿恨的几乎咬碎了牙，心里无不恶毒的想，文家怎么就只死了个女儿呢？怎么没断子绝孙了呢？监察御史，呵呵，去你妈的监察御史！早晚有一日化作了厉鬼，要你们全家的命！
温热的帕子忽的落在了脸上，叶欣儿猛的惊醒，睁眼看着替自己擦着眼泪鼻涕的杨景澄，怔住了。
“别哭了，”杨景澄收回帕子，扔去了脸盆架子上，“你是我的人，我替你报仇。”
叶欣儿瞪着双眼，半晌没有表情。
杨景澄揉了把她的脑袋，催促道：“快点穿衣服。君子报仇十年不晚，这个节骨眼上，休叫人想偏了什么。若有人问起，你只说是我想找御医的麻烦，叫你指认哪个庸医治死了奶奶，明白了么？”
叶欣儿显然没回过神来，脱口问道：“那御医怎么办？”
杨景澄没好气的道：“找个借口糊弄人罢了，我没事找御医的晦气作甚？横竖我出了名的牛心左性，一时发疯，一时又丢开手，有什么奇怪！”
叶欣儿竟无言以对。
“好了，你出去吧。机灵点儿，这几日文家人在家里晃荡，你仔细别叫他们抓了把柄。不然先处置了你，便是我能宰了他为你偿命，你也死了。”
叶欣儿的眼泪又落了下来，她飞速的系好衣带，翻身下炕，跪在地上给杨景澄磕了个头，默默退出去了。
望着叶欣儿身影消失，杨景澄慢慢坐回了炕上。看来文臣武将，家家户户，皆为龙潭虎穴啊，这世道，呵呵！
第5章 求救 天色渐暗，杨景澄从炕上站起……
天色渐暗，杨景澄从炕上站起，往外头堂屋走去。按他的性子本是不喜交际之人，然如若不想跟个姑娘似的在内宅厮混，那有些人有些事总是该接触的，而婚丧嫁娶便是极好的人情来往之时。尤其是文氏这等一品诰命的丧礼，权贵云集，正可上演一出同僚情深的大戏。
本朝礼制，天下官员九品。朝臣三公最尊，为正一品，直至从九品的翰林院侍诏，层层往下，各司其职；宗室则有十级，从正一品亲王至正四品男爵，享受朝廷供奉。瑞安国公府便是第四等的从一品国公，封地瑞安，故称瑞安公。但本朝的封地只担虚名，并不就封。只瑞安县每年上缴供奉罢了。
按制，从一品国公食邑称两千户，实则一千二百八十户，每户每月计二十五文供奉，即月俸三万二千文、年俸三十八万四千文，折银三百八十四两。国公袭爵之子称世子，封爵与郡公同，年俸二百八十八两；非袭爵之子称公子，嫡子为侯爵，庶子为男爵；国公之女不论嫡庶，一律称县主，爵比县公，年俸二百四十两。从面上看，与朝臣俸禄相差仿佛，只能管个不饿死罢了，实显不出甚宗室的尊贵来。
然这里头却是有缘故的——前朝张氏子孙繁茂，至末期宗室子弟高达二十余万人口！朝廷赋税竟叫宗室吃了一半。年年入不敷出，只得不住的加税，致使民不聊生，天下烽烟四起。不止如此，各封地的王爷宗亲掘地三尺的盘剥，哪个府里县里坐个宗室，老百姓便要成群的饿死。
本朝太.祖正是亲王封地子民，正逢灾年，一家老小死的只剩他一个。为此他心生恨意，带着数十流民抢了王府，从此开始征战四方，终是做了皇帝，建立了如今的晋朝。
太.祖登基之后，吸取了前朝的教训，不欲宗室过于奢靡，以免尾大不掉，再逢惨案。谁知道一口气能生七八个儿子的太.祖，其子孙竟一个赛一个的哑炮仗，没过几代，宗室凋零的不忍直视。哪里要忧愁无钱供养宗室？皇帝的内库隔三差五的赏这个亲王那个郡主的，竟是花不完。每年祭祖祷告，当今圣上都痛哭流涕，望祖宗显灵，保佑他生下皇子，不至于过继。
于是，京里的宗室越发显的精贵。圣上们想方设法的赏庄园叫他们吃好喝好不算，还大开方便之门，废了前朝宗室不得从政的规矩，只要肯上进的，尽可做官。毕竟整个宗室动辄绝嗣的当下，谁知道皇位得落到哪位公爷侯爷头上？真似前朝那般当猪养，养出个大昏君怎么办？
是以宗室虽为勋爵，却亦算同僚。瑞安公家的丧事，不独宗亲，但凡朝上有些脸面的文武官员皆遣人送礼走人情。世子所居的东院好不热闹！
杨景澄越往前头走，喧嚣声便越是分明。待他走进了院子，哭嚎声更是震耳欲聋！挂满白幡的院子里站满了人。瑞安公穿梭其间，与各同僚说话。余光瞥见了杨景澄，登时唬了一跳，这孩子怎么出来了？还不等他说话，一个须发皆白的老人竟比瑞安公更快，一把揪住杨景澄，痛心疾首的道：“你不好生养病，胡乱跑什么？这有我们呢，回去！回去！”
杨景澄一看，竟是梁王殿下。他辈分奇高，今年七十有四，乃当今永和帝和瑞安公之叔祖。又因他养了三个儿子，乃晋朝一等一的功臣，在族里说话最响。杨景澄不敢怠慢，忙不迭的行礼：“老太公怎底亲自来了？您近日可安好？”
“我不好！”梁王吹胡子瞪眼的道，“昨儿听说你昏过去了，我就不好了！”
别介！杨景澄深知老人家的脾气，忙陪笑脸：“昨日只是气急攻心，太医已经瞧过了。”说着握拳捶胸，“我身子骨好着呢！”
梁王理都不理，吩咐长随：“去拎个文家人过来。”
长随应声而去，不一时杨景澄的大舅子文思敏便赶上前来，朝梁王见礼。
梁王便道：“你妹夫自小长在外头，不知受了多少苦楚，身子骨一向不好。现就回屋歇着了，失礼之处，我替他跟你陪个不是。”
文思敏的冷汗唰的就下来了，他区区白身，如何敢接梁王的不是？嘴唇嗫嚅了半日，硬是没挤出句话来。
梁王拍拍杨景澄的肩：“好了，你去歇着吧！”
杨景澄：“……”他隐约想起上一次是如何被养废的……然而老太公的话是不能违逆的，除非他真的不想混了。看着满院子来不及打招呼的高官显爵，杨景澄艰难的一步三回头、在梁王长随的护送下回到了自己的房间。隔着冬日厚重的窗纸，听着外头不太真切的喧嚣交谈声，顿时觉得前途一片渺茫。哭个灵都不让干，长辈们还能允许他干啥？内宅里跟娘们掐架么？
想到此处，杨景澄又不由有些来气。果真让他放开手脚的掐，真当他对付不了个娘们？可他真的是斗不过嫡母么？他斗不过的是嫡母的娘家！而他畏惧章家，根本在于当今圣上永和帝不争气，干不过章太后。致使相比之下，章家竟更像宗室。
外戚篡位之事古已有之，杨景澄并不知杨氏最后会有哪般下场，他只知道自己在京城、在皇帝的眼皮子底下，被嫡母害的一命呜呼。好容易重活一回，他不可能再走以往的老路，他必须得走出家门！
杨景澄在屋中踱着步，绞尽脑汁寻找着出人头地的方法。考科举？不行。虽说宗室考科举有优待，但毕竟是朝廷的选才大计，须得用来笼络天下读书人，故宗室名额有限，且水平不能太差。杨景澄想想自己荒废了许久的字，待他十年寒窗后，只怕人已经差不多凉了。
考武举？杨景澄悲哀的想，只怕更不行。武举不似文举敏感，他直接要个武榜眼武探花不是甚大不了的事，想来皇伯父乐的逗他高兴。但一个名分又有甚用？他不用去考武举便已是从一品的国公世子了！他想要的是权力！可眼下的情况，宗亲们肯放他出门厮杀那才见鬼了！
在屋子里转了大半个时辰，杨景澄依然毫无头绪，不由生出了许多烦躁。他在心里暗骂自己废物，十一岁进京，至今足足八年时间，居然不曾交过一个朋友，不曾笼络过一个奴仆！以至于此时此刻全然没有个可以商议的人。无可奈何之下，只得抬脚出门，径直往正院里去了。
沿着下半晌刚走过的夹道，路过正院正屋后，往右拐直接从侧门进到了正屋的后院。楼英正居于此。当年楼氏兄妹进府时，楼英年方八岁，楼兰更是个奶娃娃。章夫人不放心他们独居，便安置在了正屋里。待楼英再长大些，也不过从正屋的厢房挪到了后头的小院，每日早起几步路便能抵达章夫人起居的正屋。比起一来便住在东院的杨景澄更像府中的爷们。
