“准备——开炮！——”
基础工业不足导致方靖远现在还造不出真正的大炮，但改良现有的投石机作为投石炮的难度并不高，尤其是霹雳炮，这种大号的掺料炮仗，杀伤力或许不算太高，但对付骑兵来说，正好对付他们的坐骑。所谓擒贼先擒王，射人先射马，骑兵的马一旦惊了乱了阵脚，原本的冲锋阵型被破坏后，杀人不成，自伤在行。
于是这一波低配“霹雳炮”落在金兵铁甲重骑兵身上时，他们起初还有些意外，这些圆球像是缩小版的蹴鞠，别说他们连人带马都批戴重甲，就算没顶盔掼甲，这东西也砸不死人啊！结果下一刻圆球就炸开来，里面夹带着的无数碎铁屑叮叮咚咚地打在他们的铁甲上，根本没造成多大伤害。
伤害性不大，惊吓程度倒是不小。
还不等这些吓了一跳的骑兵回过神，却发现他们的坐骑没跑出几步，就如同发了疯般乱跳了起来，非但原地起立，还跟其他的马对撞，完全不受控制地转圈乱撞，甚至还直接躺在地上打滚……
马上的骑兵猝不及防之下，直接被掀翻了不少，还有人被压在马下，重骑加盔甲的压力，直接压断了腿，惨叫声和马嘶声混杂在一起，愈发混乱。
石律津是这支攻打沂州的前锋军都统，本属山东路招讨使，此番率山东路镇防军前来时，便得了上面的警示，早早让人都带着盾牌，防备宋人的床弩强击和投石炮，可没想到这第一轮打击来的不是弩箭也不是巨石，而是这些古古怪怪看似杀伤力不大的“炸弹”，原本以为是宋人估算错误，才会导致这东西无用，却没想到，他们算计的不是人，而是坐骑。
前锋营重甲骑兵一共两千人，这次排头阵的就占了一半，结果小觑了这玩意儿，现在一大半的战马都废了，还有近百人受伤，都是被自己的马给踩踏受伤，被这些重甲战马踩上一下，最轻都是伤筋动骨，被踩得呕血丢了性命的都有好几个。
他们这才发现，这些“炸弹”的碎屑虽然无法重伤人，却能穿过铠甲缝隙钻入马背上，稍一动作，刺入马皮，又痒又疼的感觉，便会让那些战马发疯，马一疯……骑兵变步兵，别说进攻了，先防备自己的战马反水不被踩死踢死才是真的。
“下马！后撤！不听话的马——杀了！”石律津冷酷地挥刀，率先斩下了一匹正发狂朝着他撞来的战马，马上的骑兵滚落在地，立刻爬起来，也挥刀朝旁边的疯马砍去，鲜血喷涌而出，一匹匹战马倒在血泊中，方才稳住了前方的阵脚。
“重甲营后撤，盾兵上前。”
重甲骑兵哪怕再心疼自己的战马，眼下也不得不放弃，原本如他们这样列阵冲锋，刀箭不入，直接冲到城下都无人能挡，可如今宋军采用的远程打击太过诡异，这些战马一旦受伤就很难恢复，反而成了负累，让他们不得不亲手了断昔日情同伙伴的坐骑，心痛之余，对沂州守军的恨意越发深重。
而后排拥上前的，是五千步兵推着的上万“盾兵”，这些盾兵大多是山东河北的农户和流民，在金兵南下时，一路击败俘虏的义军和强掳的流民，都成了他们的奴隶，平日里干着最苦最累的活，到攻城时，又被推上前做人肉盾牌。
沂州城里的守军，有一大半原本都是山东义军和流民，一看到这最熟悉不过的场景，都恨得目眦欲裂，咬牙切齿。
“辛府君，那是我们的人！”
“求府君设法救救他们啊！”
“胡说！休要扰乱军心，若是因为他们而丢了沂州，这十几万人的生死，你们可担当得起？”
辛弃疾无视身边人的争论，他在千里镜中看得最清楚不过，那些衣衫褴褛的奴隶，有老有少，甚至还有女人，被铁链锁住双手，让身后的人推着前行，身上还压着重重的沙袋，若是让他们靠近，无需云梯，他们就会堆砌出血肉之路，让那些金兵踩着他们的尸骨冲上沂州城墙。
先前方靖远派人运来水泥修筑城墙时，他就曾说过金兵常用的战略，哪怕你有再坚固的城墙，面对这种情况时，又当如何？
早在以前的战斗中，他身边的人一个个死去时，他就已经历过这样的考验，可方靖远还是未曾真正上过沙场的文臣，他能顶得住这种压力和负罪感吗？杀一人而救千百人，杀万人而守一城，十几万人的性命，就在他一念间。
哪怕说起来再容易，真正亲眼看到这些人战战兢兢地被金兵驱赶着上前，一步步朝城墙走来时，他还是忍不住咬破了嘴唇，感受到满口血腥味道，看着那些人越来越近，近得几乎不用千里眼，站在城墙上都能听到他们的哭声，看到他们的模样。
辛弃疾尚在计算着他们靠近的距离，以及那些人肉“盾兵”身后真正敌军的射程，却忽然看到那些“盾兵”中乱了起来。
其中的一个老者忽地转身，用锁着双手的铁链套在身后金兵的头上，“城里都是我们的乡亲，我就是死在这里，也不能帮你们去杀自己人……”
他扑上去用牙咬住金兵的耳朵，金兵先是吓了一跳，立刻拔刀一刀捅进了他的肚子，将他推倒在地，捂着血淋淋的耳朵又连砍了他好几刀，骂道：“死老头你活腻了吧……”
老者早已断气，可血肉模糊的脸上还带着满足的笑容，似乎死在金兵的刀下，就已完成了他的心愿。
正如他所说，哪怕死在金人的刀下，也不要去做他们的垫脚石，去害死自己人。
那金兵见他已死，骂骂咧咧了几句，正要跨过他的尸体继续前进，忽然旁边的一个奴隶朝他撞了过来，将他扑倒在地，而另一个奴隶也跟着一脚踩在他的手腕上，痛得他大叫一声，就被捡起刀的人一刀刺进了胸口。
后面的金兵跟着冲上来朝着这几人挥刀乱砍，又有更多的奴隶参与进来，一时间，队形大乱，再无寸进。
辛弃疾看得眼都红了，终于忍不住喊道：“引雷！开城门，去救他们回来！”
“是！”城墙上的旗令兵竖起一根旗杆，上面挂着两面三角旗，埋伏在城外地道隐蔽处的斥候见了，立刻点燃了火药引线，向后滚去，捂住自己的耳朵，整个头都埋进手臂里。
“轰！轰！轰！——”
随着几声巨响，一阵地动天摇，所有人都惊呆了，哪怕见识过宋军投石机和火炮的，也不曾听过或见过如此猛烈的爆炸声，那漫天飞扬的尘土和血肉，犹如人间地狱，就连石律津也费了好大劲才勒住被震得险些将他掀下马的坐骑。
“怎么回事？！宋人何时有如此厉害的火器？快探！前方战事如何？”
待尘土浓烟散去，所有人才看清，在那些“肉盾兵”身后不足百尺之地，裂开了一条深深的壕沟，宽逾一丈有余，长达数里，竟是将他们与后面的金兵生生隔离开来，而先前那些在身后逼迫着他们的金兵，不是被炸飞就是落入壕沟中，只有一小半跟他们一起被隔在一边，还是靠近沂州城门的这一边。
而那座灰色的城池，正缓缓放下吊桥，打开了城门。
城墙上的人正拼命地挥舞着大旗，朝他们大喊：“快进城！快跑！跑啊！——”
“跑啊！——”不知谁喊了一声，他们扔掉了身上背着的沙袋，哪怕挣不开手上的锁铐，也踉跄着朝城门跑去。
跟着他们被隔在一边的金兵又惊又怒，挥刀朝还没跑掉的人砍去，却听嗖的一声，从城门处射来的箭，将他钉倒在地。
辛弃疾一马当先，先射死了几个金兵，便拍马挥刀带着亲兵冲上前去，那些“流民”纷纷避让，从他们身边绕过，朝着城门跑去。
也有人停下脚步，朝着他们道谢，只是他们根本来不及理会，就跟着辛弃疾朝前冲去，他们慢一步，都会有一个人死在那些金兵的刀下，这瞬息之间，双方争抢着的，都是人命。
人命，时如草芥，时如泰山。
有一人忽地朝辛弃疾的马前扑去，旁边刚有人想拉住他，却见他翻手露出一把尖刀朝辛弃疾刺去，哪怕刺不中人，这时候伤了他的马，一样有机会让其他人要了他的性命。
不料还不等他靠到近前，辛弃疾已眼明手快地挥刀将他的手臂斩断，冷笑道：“昔日我曾疏于防备自己人，才累得耿大哥枉死，你以为，我还会上这种当吗？”
几个跟那人一起来偷袭他的人见势不妙，还想逃走，却被身边的人揭穿他们的伪装，那些手上戴着假镣铐的刺客，几乎在被揭穿的同时，就已被同伴按倒，被辛弃疾的亲卫当场斩杀。
“其他人先进城！我们杀了那些个金狗就回来！——”
辛弃疾让过那些流民和“盾兵”朝着留在壕沟这边的金兵杀了过去，亲卫们也紧紧跟上，护持在他两侧。
那些正疯狂砍杀“逃兵”的金兵猝不及防，被他一刀一个砍倒，而在壕沟另一侧的金兵见状，立刻大叫着开始放箭，还有人悍勇地跳进壕沟，冲过来帮忙。
“放箭！——杀！——”石律津拍马上前，挥刀下令，“那些出城来的宋人，一个都不能放走了！”
一时间，万箭齐发，铺天盖地黑压压的一片箭雨，朝着辛弃疾等人飞了过去。
“小心——”
“快跳下去！”辛弃疾早已跳下马背，眼看箭雨袭来，挥刀砍死两个金兵后，就带人跳下壕沟中，那是他们先前就已挖好的地道，里面埋了炸弹，就是为了防备金兵用汉人做盾墙和肉梯的伎俩。
而如今在箭雨袭来时，同样可以做他们的藏身之处。
他带出来的百余个亲兵都是久经沙场，训练有素的精兵，令行禁止，哪怕前一刻还在跟金兵厮杀，听到指令后也毫不犹豫地朝壕沟里跳了下去。
几乎在跳下去的同时，最先下去的人已张开了从马背上解下的盾牌，这也是方靖远亲自设计给他们骑兵专用的箭网盾，论厚度是挡不住正面厮杀，可折叠后方便携带，张开后能撑在头上形成一大片网面，简直是巨型遮阳伞的变形，挤一点的话可以遮住数十人，只是用得是掺入铁丝的鱼线编织成网状，遮不住雨，可若是飞箭来袭，就算箭头穿过网眼也会被勾住，反而比单纯的盾牌更扛打击，正是应对这种大面积远程箭雨打击的最佳盾牌。
而那些落在他们身后的金兵，还没来得及反应，就迎面撞上那密密麻麻的箭雨，瞬间被自己人射来的箭扎成了刺猬一般。
大多数的“肉盾”已跑出了这片箭雨的射程范围，城门下亦有人接应他们进城，其他人则焦虑地等着辛弃疾等人回来。可眼看着金兵已经在箭雨的掩护下，开始朝着壕沟这边冲了过来，哪怕这条壕沟能挡住重甲骑兵，也挡不住数万金兵，就算先前扔下的沙袋和那些战死的人尸体丢下去，一人一下，就能瞬间填满了那条他们辛辛苦苦挖出来的战壕。
“金兵杀过来了！快关城门！快！——”
“辛府君还没回来，不能关！——”
“再不关金兵就杀过来了，到时候沂州失守，所有人都得死！”
“辛府君怎么办？他是为了救人才出去的啊——”
“关城门！辛府君有令，一旦救回人来，立刻关闭城门，无需顾忌其他！”
众人朝着说话的人怒目而视，却发现那人竟是辛弃疾的亲兵辛安，手里还拿着他的令牌，哪怕再有不甘不愿，也只得命人拉起吊桥，关闭城门。
石律津没想到那些出城的宋军竟然自断生路，立刻带人朝着那壕沟冲了过去，定要将那些人生擒活捉，带到城门下活剥了，以威吓那些守城之人。
然而等他们冲到壕沟前，却被眼前所见镇住，一时间不知所措。
只见那足有一丈多款，十多尺深的壕沟，被一层银白色木盾遮挡了一大片，上面挂着密密麻麻不知多少支箭，下面也不知藏了多少人，而在这片网盾之外，倒在箭雨下的人，竟十有八九都是他们自己没跑掉的同伴。
石律津气得呕血，指着那一张张网盾，怒吼道：“把他们都挖出来！不论死活都给我拉上来，我要将他们碎尸万段！一个都不放过！——”
金兵一拥而上，抢着去拽那些古怪的大网，只是上面挂满了密密麻麻的箭矢，分量也不轻，人少了还不行，只得招呼着同伴一起来拉。
“轰！轰！——”
一阵气浪冲天而起，不光炸翻了那些正在拉网的金兵，连他们身后的石律津也被冲击得连退了十几步方才稳住身形，可定金一看，方才被他派去拉网的人和那几张大网，都已经被炸得稀烂，而网下除了十几具已被炸坏的金兵尸体，哪里看得到一个宋军的影子？
显然是他们玩了个金蝉脱壳之计，留下这些已经被箭雨射得快要满载破损的箭网，还挂上了十几个“炸弹”，被金兵已拽，正好引爆，又收割了一遍人头。
而原本藏身在下面的辛弃疾一行人，早就沿着壕沟跑到了另一头，披上了“隐身”的迷彩衣，趁着金兵的注意力都被那些“箭网”吸引时，神不知鬼不觉地从绕到了城墙的另一侧，借着墙垛的掩护，跟上面的人发出信号，城墙上的亲兵早有准备，连忙垂下几架绳梯，拉着他们上来。
连辛弃疾在内一百余人，至此安然无恙地回到城墙上时，石律津还在壕沟外气得跳脚，命人就地扎营，将整个沂州城包围起来，就不信这么一座孤城，他们守得住一日，还能守得了一个月甚至半年？
他很清楚，沂州城里的十几万人，根本没有足够的过冬粮食，只要围住此城，无论海州还是徐州来援救，都得先经过他这一关，而后军中的攻城炮和投石车也即将运到，宋人有的东西，他们一样有，就看最后谁能耗得过谁。
整片河北和山东道的存粮都已经被运往此地，完颜雍拼着打光山东东路的人马，也要先拔掉方靖远插在这里的钉子。这半年他按照方靖远留下的“良策”实施的过程中，废除了燕京和他名下的奴隶制，的确收拢了不少民心和兵权，打压了一部分部族势力，可正因为如此，让他愈发忌惮此人的存在。
才不过半年时间，方靖远就从海州夺下了徐州和沂州，再让他们发展下去，吸收了山东东路的那些义军后，就会越来越难以对付，所以哪怕这次牺牲山东东路的人马，他也要一举夺回沂州和徐州。
中原和西北的金兵一直跟四川的宋军来回拉锯战，若是徐州不能夺回，以后宋军连成一气，进可攻退可守，就愈发难以收拾了。
这一战对于金兵而言，亦是只许胜，不许败。
