“我怕你为难。”
“怕我为难？”
段伏城不吃她这套, 曲指挑正她的脸, 逼她对视, 缓慢补完上一句问话：
“却不怕我伤心。”
这次不是问。
辨析到段伏城语调的变化, 汤倪立马搂紧他的腰, 睫毛轻捷地眨起几分狡猾, 试探着说：
“那……我道歉？”
说着, 她还故意清了清嗓儿，一副煞有其事的模样。
然而她刚刚开口，字音尚未从唇间成功吐露之前, 便被男人抬手直接捏住嘴巴，威胁道：
“你敢说。”
汤倪弯起眉眼，嘴角在他指尖慢慢扬挑弧度，身子稍稍凑近，然后她朝他勾勾手指。
视线下滑，段伏城渐渐松开她的唇，顺从地低下腰。
“我想说的是，喜欢你！”
嘘声在他耳边说完，她又后退了下，细指交缠入他的指间晃动两下，眸色撩人，
“现在还伤心吗？”
“这是在哄我？”段伏城无奈低笑。
“哄到了吧？”
汤倪轻轻挑眉，声音似软水撒娇求怜，点点缠酥他的心。
她很懂得拿捏他。
段伏城完全拿她没办法，他根本就不可能不吃这一套。
“汤倪。”拉住她的手腕，他神色微敛，话头偏移了一份，
“想最快速有效地压制一则热搜，其实很简单。”
一直有意避开的话题，还是被男人平铺直叙地掀开。
气息滞住，汤倪用力吸了吸脸颊，又吞了下口水，可这些心理建设丝毫不顶用，她的眼神依旧在闪躲。
她缺乏勇气。
因为太愧疚。
只要一想到，向来稳如磐石的舟季股价会被自己牵连下跌，她就做不到若无其事地面对段伏城。
“我们可不可以，今晚先不要聊这件事……”她声音小到几乎自己都听不清。
段伏城的心真的钝痛了下。
稍势一扯，顺着手上的力道抱紧她，气息里融入的爱意，流露着不忍：
“听我说汤倪，你可以害怕，可以什么都不用做，但别妥协，不要就这样认输。”
纵使他有万般心疼，可无论如何不能放任她被推下泥沼，甘愿遭受命运的围追堵截。
如若不然，这场网暴会成为一根刺。刺会越扎越深。
或许时间会使其褪痕，但无法消融，还是会一碰就痛。最后没入心底，动摇她的意志，摧毁她所有的骄傲。
所以段伏城要拔它出来。尽管残忍。
“我来替你面对，好不好？”
将她从怀中拉出来，他低头正视她，耐心地轻语诱哄着。
汤倪的迷茫被男人沉稳桎控，“你想怎么做？”她终于问出。
“舟季会在之后召开新闻发布会。”
他声淡如玉音，慢慢牵起她的手，在她掌心的生命线上，虔诚吻落。
“我会在那时，公开我们的关系。”
他说的是“我会”，而非“我想”。
不像是商量，像在通知，段伏城鲜少用这样强势的口吻跟她说话。
他的话仿佛惊雷炸起，汤倪整个人都被震懵住。
原来，原来快速有效的方法是在网民面前甩出一则更大更爆的舆论点。
他竟然想用热搜压热搜。
依照段伏城的做事风格，绝不会空口提出要求，他一定已经做好了所有的部署，只等汤倪点头。
“我知道你此时此刻有多煎熬，你为自己莫须有的骂名而委屈，还要愧疚自己牵连不止舟季在内的其他人。”
微微弯腰，他双手覆在汤倪肩头。
目光饱藏诚恳，也暗含一线唯独她能探知的恳求。
“我会还你清白，也可以摆平一切，但首先是让我堂堂正正地保护你，别让我分心，好吗？”
段伏城的话术能力实在强大。他的逻辑可以精准到即便看上去不合理，却依旧让人无从反驳。
一针见血。
这时，段伏城的手机蓦然响起。
他扫一眼来电显示，正准备挂断，却被汤倪一把拦住，
“快接，不要让她担心。”
她看清来电的人是俞姐。
俞姐打来电话，倒是完全没有担心公司的情况，全程都在问汤倪怎么样。
想来要不是段父在家拦着她别冲动，估计现在人已经杀过来了。
巧的是，俞姐电话刚挂断，俞晏河紧接着又打进来。
同样还是在问汤倪。
并且承诺她背后不只有舟季，世枫的公关和技术部也在努力压制舆论，有任何帮助舅舅随时到位。
两人一前一后被段伏城暂时稳住，等到结束通话回头再看汤倪时，预感告诉他，自己方才的那番游说失败了。
如他所料，汤倪在这时主动回应。
她说：“不对。”
“哪里不对？”
“顺序不对。”
段伏城心里一沉。
汤倪醒过来。是从网暴发生以来，她从未有过的清醒和理智。
她掀眸回望他，连声音都如水平静：
“于公，在我还没有被集团辞退之前，我不只是你的人。我还是舟季的员工，是我部门下属的上司，是舟季每一位客人的服务者。”
“我受益于舟季，那么当舟季因我而遭受利益损失，我的个人名誉要排在挽回集团利益之后。”
“汤倪——”
“听我说完。”她不给段伏城再次洗脑的机会。
“倘若你在发布会上公开我们的关系，舟季的股价必然再次波动，不会上升只会更糟糕，因为我的名声已经狼藉在外。
何况深坑开业在即，连我都明白这次开业对舟季打开国内市场至关重要，你一定更清楚有多少对手在盯着我们。”
“你保护得了我，却保护不了为舟季拼死效力的所有人。”
汤倪干脆把话钉死，字字戳心。
“而于私，就这样公开我们的关系，不明真相的群众会连包括俞姐在内的你的家人一并撕扯，到那个时候，我还怎么有脸去面对他们。”
段伏城咬紧牙关，眸底发红，郁积的眉骨侵染着抗拒的意味。
汤倪说的这些他何尝不懂。
只是在他心里，汤倪和舟季并不能用所谓“个人”和“集体”来粗暴划分，没有孰轻孰重。
让舟季股价回温上升的方式有一万种，他可以慢慢等。可对汤倪的心疼他等不了，在这瞬间丢掉成熟，只想为她抛舍理智。
这一刻，段伏城不愿接受她的大局是非观，又不忍心逼得她太紧。
这让他平生头一次会感到焦虑。
汤倪当然看得出来。
其实不是没有一闪而过的自私念头。
人非圣母，她必须承认段伏城的提议的确足够诱惑，自己刚才险些被他说服。
是俞姐和舅舅的电话，直接浇醒她。
“段伏城。”他的名字被她柔软勾缠在唇舌，
“我需要你的爱。但不是让你在我和舟季之间选择偏袒我，不是让你去摆平一切而我躲在你身后什么都不做，这样我们的关系永远达不到平衡。”
不平衡，就不坚固。
汤倪看着眼前的男人，眼神宠溺，冰凉指尖点了点他紧锁的眉心，温软容承他的焦虑：
“我们并肩做搭档，有你在我不会轻易认输，让我跟你一起面对，不止这一次。”
我不要你为了我的清白，去告诉全世界我们在一起。
“我要自己清清白白地跟你在一起。”
而这也是，我给你的爱。
一个巴掌一颗甜枣，汤倪真的把他拿捏地死死地。
段伏城微喘一口气，皱紧的眉头在她指尖温度下渐渐破译，音线留存几分哑，再次顺从地答应她说：
“好。我们一起。”
目光织缠，彼此会心一笑，两人的手机又恰好在下一秒同时响起。
＊
何瑛打电话给段伏城约他见面时，不免让他有些意外。
咖啡厅里，何瑛双手放在腿上，握紧、松开、再攥紧，百般尴尬状态下，小心又局促地问出一句：
“茜茜她……还好吗？”
当一个母亲需要从别人那里辗转探听自己亲生女儿的消息，何瑛知道无论怎么看，自己都显得无比滑稽。
但即便深知这位母亲“不称职”，段伏城还是没有用异样眼光去审视她。
未知他人苦，就不要随意评判一个人的选择和行为。
这是他从小一贯接受的教育和思想。
“她很坚强。”段伏城语气温和，又话锋一转，“也很让人心疼。”
何瑛红了红眼，颤抖了嘴唇却只喃喃：“我知道，我知道……”
思及来时的目的，她努力掩下失控的情绪，将一份档案袋递到段伏城面前，解释说：
“这个……你看看，或许会对这次的事情有所帮助。”
接过档案袋，在看到背部印封着一个“密”字时，段伏城意识到这是茂岄的内部机密档案，“伯母这是……？”
“哦你放心，是正当途径拿到的，我没有打开看过。”
大概是怕段伏城误会，何瑛在急忙解释之后，又紧接着补充了几句：
“是茂岄一个叫‘栗栗’的员工给我的，她之前在茜茜手下工作，曾经受过茜茜很大的帮助，所以我想着应该信得过的。”
以为对方护女心切，一急之下做出非法的事情，听到这里段伏城才稍稍放心，点点头问：
“伯母怎么不直接拿给她？”
何瑛闻言略低下头，沉默片刻，“上次我们谈得不是很愉快……”
说到这儿，她声音里洇满哽塞，摇了摇头，重新纠正措词：
“不，应该说是我伤了她的心，网上的事已经够让她痛苦了，她大概不会想在这个时候见到我。”
不知为何，何瑛猛然间回想起上次汤倪离开前，留下的那句话：
“曾经我以为妈妈不是我一个人的，现在我才知道，原来不是我一个人没有妈妈。”
是有多么心碎，才能说出这样的话。
她的女儿，本该像公主一样被呵护在手心里长大。
可现实却像被憧憬爱情的任性女孩丢进角落的，一只旧娃娃。
泪水在无可挽回的愧欠里打湿双手，继而马上又被她快速擦抹掉。因为她的自私抛弃是事实，她只顾追寻自己幸福更是事实。
因为她连懊悔哭泣的资格都不配有。
段伏城抿了抿唇，从桌上抽出纸巾双手递过去，没有出声。
等到情绪慢慢平复，何瑛意识到自己的失态，“抱歉，今天还让你单独跑一趟。”
段伏城淡淡勾唇，始终保持对一位长辈该有的尊敬和礼数，“是我应该做的，伯母不必放在心上。”
由于汤岱留下的阴影，何瑛对财权过于庞大的男人始终持有偏见。
之前在麻将桌上她见过段伏城一次，也有心撮合过。
但毕竟此一时彼一时。
她不能保证在汤倪有难的时候，这个年纪轻轻就如此功成名就的男人，能否愿意舍去部分名利保住她的女儿。
她甚至是抱着试一试的态度来约见。
但何瑛现在对这个年轻人有颠覆性的改观，他有涵养，够稳重。
更重要的是，他对汤倪是认真的。
“看来你是真的爱茜茜。”
她感觉得到，故而再开口的话里有郑重托付的意思：“以后就要麻烦你照顾她了。”
段伏城并没有对这份托付立刻做出承诺，反而出其不意地另起了个话题：
“我从小跟着爷爷定居在瑞士，父母因为不习惯国外的饮食生活，所以也并不常在我身边。记得小时候每次闯祸之后，因为害怕被打，我总会悄悄藏在父母的房间里躲着爷爷。”
何瑛望着坐在对面的年轻人，不太理解他话里的意思。
“长大以后才明白，原来人在极度紧张和恐惧时，往往会出于本能地躲藏在让自己有安全感的地方。”
说到这里，他短暂地停顿一声，看向那位长辈：
“伯母，出事之后小倪就从我那里搬了出去，我找遍了所有能想到的地方都没找到她，最后才得知她住在「西湖秋韵」。”
中年女人的脸上刹那间泻出震惊，不可置信里，她又听到年轻人说：
“那是她填写在员工紧急档案上的备用住址。”
换句话说，那是汤倪潜意识里感到最安全的地方。
何瑛听懂了他的意思。
但难的是她已经拥有了新的家庭，又该如何去补救对汤倪造成的伤害。
段伏城一眼看透她的顾虑。
“我一定会很好地照顾她，爱她。”
他首先将承诺明确地放在这里，让对方安心，而紧跟着挑起的下个问题又让何瑛再一次揪心。
“但是伯母，爱情怎么能完全代替亲情呢？”
话到这里，不需要再进一步了，于是段伏城将话退回来，有礼有度：
“其实，不必过度自我绑架去执着于选择其一。当您试着换个角度看待汤倪与您现在的家庭，或许您可以同时拥有两份幸福。”
第81章 热搜替换 好消息和坏消息。
在何瑛约见段伏城的时候, 汤倪也在同一时间接到了栗栗的电话。
关心过后，栗栗大致讲述了一些情况。
当初茂岄被收购期间，栗栗差点儿在人事调动时被舟季的人刷下去, 是汤倪在裁员大会上据理力争, 为栗栗和部门里的其他员工争取到一个得以留下的机会。
