话题再次拐回来，少女的眼神渐渐又冷了。
她直白地问：“您支持我，所以契约是什么？”
“赛克斯就是我们每年要献祭的对象？”
“还有个白头发的人，那是谁？”
蕾妮雅微笑着附耳过去。
……
“不好啦，不好啦——”小士兵慌张地跑上城墙，中途微微绊了一下，他手脚并用地爬上来大喊道，“那些尸体…尸体和黑色的东西好像混合在一起了！大修女阁下，您快去看看吧！求您了！”
瘦小的士兵言语里带着哭腔：“我也不知道是黏住了还是什么，总之我感觉那些黑色的东西…好像在动！”他方才安抚完村民，努力鼓起勇气来到城门，谁知道一路上尸横遍野，还有奇怪的液体缓缓蠕动！
“我马上去。”蕾妮雅与泽卡同时站起，三步并作两步冲至城墙下最近的尸体边进行观察，“……好像没事？”
这具尸体的脸庞虽然微微溅到了黑色黏块，但没有任何变化的征兆。
泽卡取出包里的匕首，忽视烦人的虫鸣声，用刀背轻轻刮开黑色黏块，露出的皮肤完好无损，没有被腐蚀、或是融合在一起。
小士兵见状立刻举手发誓：“可、可能是这里的不够多！你们再去前面看看！”
三人继续向前，找到了一具大半个身体都埋在黑色果冻体中的尸体，上面的黏块果然正奇怪地咕嘟咕嘟冒着泡。
泽卡握着刀柄虚虚地指向尸体上的气泡：“它们还有生命？”
蕾妮雅示意二人后退一段距离，她抽出腿边的弯刀，快准狠地划破了那鼓胀的气泡——
“吱——”气泡发出尖锐的叫声，随后噗嗤一声炸出好多血花，犹如小喷泉般往外淌着血水。
简直……像是在孕育新的生命。
蕾妮雅脸色大变，连续用弯刀割开剩下几个气泡，“泽卡，快！把这些东西和尸体分开！哪怕……损坏尸体也要！一定要把他们分割开来！”
她回头指挥已经瘫软在地的小士兵：“你去通知城门的士兵，让他们一起帮忙！再把修道院吟唱经文的修女们都叫来！快点！”
见小士兵吓傻了，她直接踹上去：“是活人就给我动起来！”
小士兵含着泪花去了。
泽卡立刻行动，毫不费力地割开在尸体上逞威的黏块。她渐渐发现，黏块少的尸体会被昆虫包围，黏块多的则没有昆虫，看来连虫子都惧怕这些东西。
她一边跑着处理一边对大修女喊道：“蕾妮雅，我们要不要留两具尸体看看它们会变成什么？你知道这些东西吗？”
“不知道——”女人否认，“我没见过它们。”
她甚至不清楚，这些东西是否会对活人产生不良的健康影响。
士兵们在小士兵催命似的叫嚷下飞速地聚集过来。挑开黏块并不难，只是偶尔会连带大片的皮肉组织，士兵们只能忍着恶心照做。
有的士兵在好奇心下拿来了刚点燃的火把，试图灼烧那些黏块。没想到在火焰持续的燎烤下，黏块竟然没有任何变化，甚至隐约有活跃的趋势。
士兵吓得火把脱手而出，哗地一下烧起了整具尸体，他哆嗦着后退。
“先拿刀割开吧，不要做其他处理了，”蕾妮雅拍了拍士兵的肩膀，“记住他的脸了么？记得跟他的家人道歉。”
士兵啄米似地点头。
城门口的尸体虽多，可若是每人处理三五具，其实花不了多少时间。见人手充足，蕾妮雅催促泽卡：“泽卡啊，你去找他们吧——”
“我们没办法主动联系他们，唯一的办法……就是你走进那里，你认识那里的，对吗？”
泽卡点头应下，随便骑上最近的马并且多带了一匹朝监狱去了。
半小时前，城墙之上，蕾妮雅是这么告诉她的：
“泽卡啊，我们人类在这方面是很被动的生物。你下午看到赛克斯使用的能力了吗？他们会飞，有远超于人类的力量，所以我们必须遵守他们的游戏规则。”
“就像羊群必须遵守人类为它们圈定的法则，我们在他们眼里，其实与羊羔并无区别。他们饲养我们，未尝不是为了可口的晚餐。”
“规则之一，便是我不能亲口告诉你相关的真相。所有的一切必须由你自己挖掘。”
听出大修女语气里的轻蔑与嘲讽，泽卡便问：“如果您现在直接告诉我，会怎么样？”
“少则三日，多则五日，我一定会暴毙身亡。”
泽卡莱亚震惊：“怎么会这样？他们难道有能力一直监视我们？”
“不是的，与他们的能力无关，是出生后就决定了的。”蕾妮雅慈爱地摸了摸少女的头，“但你不会有事的，放心。”
“……能不能说出口，是先天因素决定的？”泽卡迷茫。
“不，是与出生后要做的一件事有关。每个人家在孩子出生后要做的事情是什么？而你当初，因为那些风波，所以……”
“我明白了。”少女了然。
“虽然很多事情我不能说，不过有一点，通过今天的事，我是可以告诉你的。”蕾妮雅浅褐色的眸子里透出犀利的锋芒，“山里的那些，本身就不是什么好东西！它们和我们今天猎杀的魔种一样！本来就是同源！”
“你父亲说的‘堕落’，都是教团编给平民的谎言，全部都是假的！”
犹如当头一棒，蕾妮雅的话语敲进了泽卡的脑仁，劈开了那些曾经令她困扰的疑问。
马儿风驰电掣地前进着，急速来到监狱。泽卡下去时牢房已经空空如也，三位侍女原地消失，甚至连锁都没有打开过的痕迹。
她转身，不再犹豫，扛起武器直接向山里前进。
-
大山、恶魔、被献祭的少女。
这三个词串联起来，原本该是个有点恐怖意味的故事。
没想到在魔种的肆虐下，反而成为了探知真相的出口。
上山的路泽卡已经走过了无数回，这次她不再关心周遭的环境，笔直地朝山的最深处冲刺。
仿佛提前知晓了她的光临，这次她深入无人区后，不再有冒泡的泉眼、荒芜的沙地。取而代之的，是一个处处透着精致的院落。
原木制的小屋上爬满了葱郁的黄木香，这种花的花期极长，嫩黄色的花朵与绿叶点缀在白色窗柩边，恰到好处地掩映着光影的折射，恍若童话里仙女居住的木屋。
而房主人正怡然自得地坐在院落中的秋千上，腿上放着一本书。
恰是泽卡前面刚刚分别的阿撒兹勒。
“你就是传说中的恶魔？”
“对，你有什么意见？”
第一次见面时，泽卡便觉得这个男人营养不良，同为恶魔，他却有早衰之相，连头发都白了。
后来多次见面中，男人晕血、身材甚至撑不起长袍，更加让她觉得…他不值得她用最大最贵的十字架砍刀。
少女这么想，便这么做了。她抛起刀柄，重重插入泥土中，十字架挺拔地矗立在二人之间，宛如一道界限。
少女跨过界限，举起一把钩子似的镰刀，扣住男人的后脖。
“回答我的问题，不然杀了你。”
第十六章 杀鸡不能用牛刀。……
这样的举动，泽卡莱亚先前在家中用餐时已经尝试过。
当时对方镇定自若，不为所动，甚至连说出口的话语……都像临死前的任性。
白发、瘦弱、不在乎生死、无所谓心脏，种种叠加起来，眼前的恶魔倒像已经没多少能活的日子了。
然而赛克斯却对他恭敬有加，唯有这点令人捉摸不透。
对于这种人，固然她想效仿大修女以王都教团为要挟的做法，却未必行得通。
因此再次尝试，祭出特殊的武器，她要从便宜的试起。
黄昏过后正是日月换班之时，月亮尚没升上来，银发青年又是轻轻一笑。
在他的眼中，泽卡莱亚身边的两把武器同时冒着灼眼的亮光，那光芒之耀，犹如皎月之辉，泼洒萦绕在少女身边，可她偏偏选了芒弱的那把。
于是青年张口道：“你提问之前，我也有一个问题。”
泽卡不喜欢他一直挂着笑，手上的刀收紧些许，已是贴着后颈的皮。
“不许胡言乱语。”
“好，”青年举起双手，作出投降的姿态：“我想问，为什么你要用这把小镰刀，而不用那把大十字架呢？明明大的看起来更有威慑力吧？”
他眼眸亮晶晶的，心中有些小欣喜地想：看来这些天做好人好事是有用的。不然泽卡为什么不像大修女那样，直接拿出大砍刀来对付他呢？她定然是心中对他隐约有了好感，所以不舍得使用厉害的武器伤害他。
问题既出，泽卡踟躇了。
此次匆忙之间上山，是为了解真相，并且找到处理黑色黏块的方法。真要理论起来，是她有求于他。
只是她不擅长求人，适合威胁人。
根据她的经验，将死之人的面前最好不要提起对方短寿的事，以免欺辱人家，令对方恼羞成怒。
于是她尽可能拐弯抹角地说：“修道院的姐妹们教过我，对付什么样的…就要用什么样的武器呗。”
说着她动了动手上的镰刀：“你看这把刀，扣着你的头，严丝合缝，我为什么要多花力气用大的？”
少女的理由与他念想的完全不同，阿撒兹勒一时以为自己听错，继续问：“我没听懂你的意思。”
“就是杀鸡崽不能用牛刀你知道吧？”
“不知道。”
“就是…你太弱了，你又不是那些魁梧的恶魔，犯不着我用大砍刀。”总不能让她说她不想在一个快死的人身上浪费钱吧。
修道院的生活确实教会了她，省钱不仅要开源节流，更是每一桩事情都要细心盘算，能省则省。
何况对方是个恶魔。
一问一答下，青年双目失神，头昏脑乱。不管怎么听，他都觉得自己貌似……受到了侮辱？
她认为他弱？所以配不上大刀？
在她的眼里，区区一把镰刀就够杀他了……
静谧的院落里，晚风徐徐温度适宜，月亮悄悄开始冒头。这样明朗的柔和月色中，泽卡莱亚见对方突然面色苍白、目光迷蒙，好似受了极大打击的样子，更加坐实了心中的猜测。
仅仅是说他弱，便能有这么大的反应啊。
她担心青年会不小心一命呜呼，干脆放下刀，试探道：“你身体还好吧？你觉得不舒服的话我扶你进去。”
两句话堪比火上浇油，阿撒兹勒腾地站起，振振有词地说：“我是很厉害的恶魔。”
泽卡怜悯地瞧着青年。
她懂，身体不好的人嘛……总喜欢证明自己身体不差，样样皆好的。
在这种怜悯至极的目光中，撒勒觉得自己的人格遭到了毁灭性的侮辱。他深吸一口气，舒缓语调：“我可以证明给你看的。”
“好啊，”少女当即应下，微微侧身，让开空间，“那你把我的大十字架举起来吧。”
她的十字架扎得不深，就是年迈体衰者，稍微动一动力气，也必定能把它从土里拽出。
就是举的话，得费点功夫。
可是阿撒兹勒却犹豫了。
——若他伸手拔出十字架，上面的圣光与他接触时会立刻消散，那好好的武器算是报废了。
好歹对泽卡来说，这把武器的能量目前足以保命，不能浪费。
于是他停顿半晌，装似轻描淡写地说：“要不我们换个测试方法吧？”
“啊，嗯……”
气氛刹那间尴尬得令两人同时面向不同的方向，避免视线接触。
对方这样，泽卡唯有跟着装傻：“我来是有要紧正事，以后再说吧。对了，赛克斯在么？我找他有事，你去休息吧？”
“他不在，你直接问我吧。你前面不是要问我问题吗？”焉了的阿撒兹勒勉强打起精神，一屁股坐回秋千。
“行，我确实赶时间。”少女倚靠在刀架上，不再含糊，“我想了解所谓的‘真相’，比如我们人类为什么会和恶魔做交易？”
第一个问题便触及到了核心，阿撒兹勒望着圣光边依旧鲜艳的花朵，不大想回答这个问题。
他握住秋千绳，漫不经心地说：“大概是一开始有谁与恶魔做交易，大家发现利大于弊，所以纷纷效仿吧。毕竟神嘛，如隔云端，看不见摸不着，谁都不知道在哪，恶魔却是实打实的存在。”
这番话看似回答了，实际上没回答出什么紧要的点。但这个问题太大，泽卡没想咬住不放，她继续问：“契约是什么？你们为什么要吃心脏？”
“契约，相当于等价交换，可以用在好也可以用在坏。比如赛克斯提出的，在你有生之年帮你保护洛斯特领区，他的酬劳是你死前把心脏给他。看起来挺公道的是不是？勤勤恳恳为你服务一辈子，代价仅是一颗死前的心脏。”
“那也只是‘看起来’公道。如果真的公道，今天又怎么会有那么多魔种涌来，又怎么会设立王都的异端署？”泽卡把玩手里的镰刀，反驳。
“是啊，恶魔的品性不一而同。人类该好好选择结约的对象，且不是每个人类都有结约的资格。”
“如果每个人都能和恶魔契约，世间恐怕早已乱套。人类可以择选恶魔，恶魔理当可以挑选人类，但这些终究是少数。”阿撒兹勒随风晃起秋千。
“恶魔理当能够挑选人类……说的好听，你们就是这样祸害16岁的少女的？”
