要说她原本穿的嫁衣并非这一身，而是燕晚逢找绣娘为她缝的嫁衣。可燕晚逢的口味，着实有些花里胡哨，那嫁衣的样子一出来，便叫朝烟和将军夫妇目瞪口呆，流金贯玉、极为繁复不说，上头还绣着大朵大朵牡丹花。牡丹乃国之天香，不是皇后，谁敢用？所幸将军夫人开了口，说另外再做一身。
将嫁衣理罢了，喜娘给她盘起高髻，斜簪左右两支步摇，另饰流苏小金冠。那金冠上雕着片片金叶，人一走动，金叶也巍巍颤动，金光乱流，很是惹人怜爱。
这些珠钗首饰一上身，朝烟便变了番模样。她平素不爱打扮，总是懒涂脂粉，也不喜多戴珠玉，总是清淡着一张脸；如今涂了殷红口脂，淡扫双眉，再配上一袭华服美饰，人便煜煜光彩起来，仿佛一道流霞似的照人。
兰霞原本在各个屋里四处窜着凑热闹，东边要一点喜钱，西边吃两口枣子，一进了朝烟的屋子，瞧见姐姐梳妆打扮的模样，人便坐下来不愿走了，如粘在了锦凳上的，一双眼紧紧地盯着姐姐镜中的模样。
有喜娘瞧见了，便打趣道：“兰霞小姐也想嫁人了？”
兰霞喜欢“小姐”这个称呼，众人都这样喊她。她一听喜娘打趣，雪似的脸便泛起了轻薄的绯红，道：“也不是！我只是觉得姐姐这一身衣服头面好看。”
喜娘们笑了起来，个个都面有揶揄之色。年轻的女儿家嘛，闲暇时想一想嫁人那日如何梳妆打扮，这都是常理，也没什么可见怪的。
等梳妆的差不多了，屋外传来侍女们齐齐的行礼声：“见过夫人”。原是将军夫人来给朝烟添簪了。朝烟的母亲去的早，燕晚逢的母后亦然。二人上头没有正经的女长辈，便由将军夫人揽了所有的活计。回头操持完这里的事，还要去魏王府再忙上一轮。
门扇推开，将军夫人文氏跨了进来。她今日特意穿了喜庆的浓香檀色，人似乎也年轻了几许。朝烟乍一抬头，还以为是文家小姐文海柔来了。
“收拾得怎么样了？”将军夫人信口问着，解下了身上的斗篷。她从外头来，如今正是十二月，早上下过一阵小雪，现下放晴了，照的积了薄雪的树枝上白光灿灿。
“回夫人的话，都准备妥当了，只等您添了簪子，就请新娘合盖头。”喜娘恭敬地答道。
将军夫人点了点头，将冻得发红的手在火盆上烘了烘，人身上的僵意被驱散了，眼神便也活络起来，上下打量着朝烟。半晌后，将军夫人满意地点头，道：“总算有些王妃的模样了。其余的，日后再教导也不迟。”
听夫人这么说，朝烟安下了心。她最忧虑的，便是自己仪态不端，匹配不得魏王妃这个身份。虽说燕晚逢不在乎，可她却是在乎的。
喜娘取出一道匣子，呈递给将军夫人。夫人将其打开了，取出一支绞金丝攒珠簪了，赞尾开了朵海棠，碧色的料子莹莹动人，一看便知并非凡品。夫人将这支发簪在朝烟的髻上比了比，然后心满意足地插.入髻中去。
一边插簪，夫人一边叮嘱道：“殿下娶你，是看中你的心意，觉得你待他一心一意，与那些素未谋面、只为了家世父兄嫁人的小姐不同。等你过门，也要常记得这一点，不可辜负了殿下。”
朝烟垂着眸子，轻轻地点头，道：“谢过将军夫人教诲。”
将军夫人板着脸，又严肃道：“阿柔今日也来了，她心底欢喜你，你若有空，可与她说上一二，也好叫她高兴高兴。不过，她与她的母亲在一道，看的严了，怕是不能和你说上几句话。”
朝烟忙应声说好。
忙忙碌碌大半日，近黄昏时，终于要到出门的吉时了。外头的仆从不停地来报，说魏王府的迎亲队过了哪条巷子，又跨了哪座桥。终于，锣鼓喧天之声越来越近了，吹吹打打的喜庆之响似乎就隔着一道墙而来。
朝烟合着盖头在喜床上坐了许久，腿都要发麻了。不过这点小苦头，对她而言倒什么都不算。她如今是做魏王妃的人，此生还有什么不满足呢？便是要每天都把腿压麻了，那也是应当的。若非受过苦，哪里来的福气？
“新郎官到门口了！”喜娘们簇簇拥拥地开了门，来扶朝烟出门去。她盖着盖头，从红绸里头望去，一切都是朱红一片，且天色也晚了，隐隐约约的，什么都瞧不清。
朝烟的兄长与嫂子来搀她，小夫妇俩都不爱说话，现在妹妹出嫁了，嫂子竟小小地抽噎起来，也许是想到了什么，有些感伤，又欢喜得流泪。兄长则结结巴巴说了两句“好好过日子”。
天冷，十二月的风从袖里灌入，让朝烟微微地蜷起了手指。她与自己的父亲最后说了声话，便随着一群喜娘跨出了门。在花轿之前，有一个高挑的男子正安静地候着她。
周围很是喧闹，有许多人在说话。喜娘与邻家的女儿，都在夸赞新娘子打扮的漂亮，什么“好一个美人”，“当真是倾国”，就仿佛能透过这红盖头瞧见她的脸似的；有人在讨喜钱，“杜家老爷，女儿高嫁，再散点财也是应当！”；还有人在轻轻地哭，不知是哪位长辈，竟如此忧愁善感。在这些喧闹声里，朝烟听见燕晚逢问她：“你冷么？手都冻红了。”
朝烟小小地点了头，说：“确实是冷，风吹的。”
于是，燕晚逢忙塞了一大叠红包进岳父的手中，牵过了新娘的手，低声道：“进了轿子就不冷了，垫子下面放着小火炉。”他的手掌心也是暖的，烫得如太阳的日心似的。
朝烟最后回望一眼自己的家人，跟着燕晚逢跨下了阶梯，在喜娘的搀扶下坐入了轿中。
等她坐稳了，轿身晃了晃，整个儿抬了起来，让人觉得像是被抬入了云端。外头有人喊“起轿回府”，于是，吹吹打打的锣鼓唢呐声便又响了起来，热闹极了。
朝烟坐在轿子里，伸手向下一探，小炉的暖意扑了上来，果然很舒服。她在红盖头下微微翘起了嘴角，心里暖和得像在春日似的。
轿子摇着晃着，穿过了几条巷子，又上了一道桥。不知过了多久，她的耳中忽然听到了一丝马蹄疾驰之响。这马蹄声在迎亲的一片吹打之声中显得很是突兀，外头的轿夫们也停下了脚，疑惑地问：“这是怎么了？”
“在办亲事呢！可不要挡道了，不吉利。”
“官老爷们，吉时不可误啊！耽误了新娘新郎的大喜事，可是积不了福气的！”
轿夫们的抱怨声却并没有什么用，那阵马蹄声越来越近，最终寂静地停下了。敲锣打鼓的声音也停了，四周竟是一片诡谲的寂静。许久后，朝烟听到了燕晚逢的嗓音：“皇叔，你这是何意？”
皇叔？
她听到这个称谓，便愣了愣，眼前立刻浮现出摄政王那张威严可怕的脸。下一刻，她顾不了婚礼的繁琐规矩，撩起盖头，一手打开了轿帘子。
果不其然，夜色之中，外面围着一圈火把之光，犹如龙尾蛇身一般。而在桥的对头，便是那位曾经权倾朝野，如今却被燕晚逢逼得步步退让的摄政王。只见他骑在马上，一身盔甲，身侧是如羽翼一般排开的亲卫，密密丛丛，黑甲如鳞，叫人胆战心惊。
“侄儿大喜之日，本王自然要送上一番贺礼。”马上的摄政王目光如炬，紧紧地盯着燕晚逢，“今夜，怕是要叨扰你的婚事了。”
下一刻，周围便有几个黑衣人扑来。朝烟只觉得眼前刀光剑影并人影四肢一阵乱晃，下一瞬，她便被人跌跌撞撞地拽下了花轿。拽她的人丝毫不怜香惜玉，她的脚踝一扭，顿时涌起一阵热烫的痛楚。
“嘶——”
回过神来，一柄剑已横在了朝烟的喉头前。
“朝烟！”燕晚逢的呼喊声从前而来。
第69章 交易
十二月的京城冷的有些砭骨, 明明过午后时雪便停了，偏如今又下起了小雪来，一粒粒雪点子飘落到人的面额上, 寒意星星点点地透进来。
朝烟被人从花轿上拽下来时把脚腕扭了，此刻生疼生疼，叫她不由皱起了眉。想要看看伤处, 可眼下的境况又容不得她放肆——寒光四流地剑刃正横在她的脖颈之处, 险些要切入喉头的肌肤去。她若稍稍动弹，免不了流血受难。另有几个身着盔甲的军士虎视眈眈地站在她身侧，一人反剪着她的手，力道之大，叫她觉得手骨都要被折断。
细雪无声，桥上一片令人胆战心惊的寂静, 原先吹吹打打的迎亲队被这突然杀出的军士们吓破了胆子，谁也不敢乱动，哆哆嗦嗦地瑟缩在旁，生怕殃及了自己的性命。
燕晚逢咬牙回看一眼朝烟, 冷冷质问道：“摄政王真是好一份大礼，竟将本王的王妃都绑去了。也不知这是何故？她乃无辜之人，何必与她为难？”
桥的那头，火把之光在夜色里明灭。有人提着蜡纸灯笼, 细细的光火将灯笼竹骨都照得分明。摄政王的脸落在这暗淡的光线中，便显露出几分肃杀的可怖来。
“魏王殿下痴情，不顾众人非议, 也要迎娶这宫女为王妃，本王早就有所耳闻。只是本王还是好奇，殿下到底对这女子有多痴情，又愿付出多少，保她平安？”摄政王冷冷道。
——殿下到底对这女子有多痴情，又愿付出多少，保她平安？
因这一句话，朝烟的眸光一凝，心底泛起浅淡的寒意来。
摄政王的言下之意，是要燕晚逢用东西来换她的平安。可摄政王要的是什么？
她知悉如今摄政王的日子不大好过，他想要的，无非就是权势。为此，他才不惜在这大喜之日，想要趁着众人皆沉醉于大婚的锣鼓喧天之中、放松戒备之时，逼燕晚逢让步。
可若是摄政王再贪心一些，想要——燕晚逢的性命，那又当如何？
这个念头一跳出来，朝烟的心便咚咚乱跳。
不至于此。定不至于此。
朝烟将脑海中的胡思乱想抛去，呵了一口寒气。她一启唇，气息便在冬夜中化为一团白雾，将人的眼前都模糊了。
燕晚逢皱眉望一眼朝烟，收敛起了先时的惊态，道：“摄政王，我们到底是叔侄。若是有话想说，不妨坐下来好好谈，何必如此大动干戈，伤及无辜？”
摄政王冷哼道：“何必大动干戈？这话，我倒是想回赠予晚逢你。你对本王步步紧逼之时，可有念及分毫的叔侄之情？本王竟是分毫都看不出来！”
摄政王语气寒凉，望着人的目光亦是冰冷刺骨。朝烟看出来了，他大抵是已无其他退路，这才剑走偏锋。这样的人，往往都有些疯狂。
“皇叔，那些部下行贿舞弊之事，错不在我。我不过是将这些事告知旁人罢了！若非是他们做下了这样的恶，又怎会给皇叔惹麻烦？”燕晚逢道，“皇叔与其和我过不去，不如好好整治整治手下人，尚有可能过的快意些。”
听了这话，摄政王却是丝毫不领情。他拿马鞭遥遥一指朝烟的方向，道：“废话少说！晚逢，你选吧，今日，要么魏王妃杜氏丢了性命，你轻松跨过这座桥去；要么，便是魏王妃能活命，而你得束手就擒！”
闻言，朝烟目瞳一凝。
摄政王这是要燕晚逢在自己与她之间做个抉择了？他与她，二人只有一人能平安归去？
朝烟的心跳的越快了。寒意浸骨，雪似乎下的越发大了，要将灯笼光都覆灭。她想要挣扎，可手臂一动，那剪在她手腕上的铁臂便越发地掣肘紧锢，将她的肌肤勒的生疼。她虽有心挣脱逃走，可却全然无能为力。
“别想逃！”她身后的男子见她挣扎，便阴仄仄地呵道，“刀剑无眼，若是不小心伤了王妃娘娘的脖子，那便是罪无可恕了！”
朝烟的身体僵住了。不知是否因冬日严寒，她觉得手都要褪尽了知觉，什么都感觉不到了。
朝烟稳下心神，问道：“不知摄政王想让魏王殿下做些什么？我从前不过是小小宫女，算不得什么要紧人。要想拿我的命来换东西，恐怕换不了几个银子。”
她的声音清清冽冽，落在寒夜里，与那细雪一样的清冷。
摄政王道：“本王说了，让晚逢乖乖束手就擒便可。至于接下来的，你就不必管了！”
可正是这句“束手就擒”，叫朝烟心底倍感不安。束手就擒之后会发生什么？是沦为阶下囚，还是被贬出京？是被扣上莫须有的罪名，还是干脆被处死？
这一瞬，朝烟的脑海中又掠过了燕晚逢曾说过的那个“废帝与宫女”的故事——废帝被赐死，而宫女一道殉死，陪同上路。她本以为她与燕晚逢离这个故事尚且远的很，可如今，她竟恍惚觉得自己与那宫女正毗着肩！
“殿下，您不可跟着摄政王走！”朝烟顾不得喉口前的刀刃，急匆匆喊道，“要是跟着他走了，也许性命都不保！您不必管我……”她说话说得急切，冷气灌入肺腑，冻得她边打哆嗦边咳嗽。
摄政王听到她的嗓音，皱了皱眉，道：“魏王妃，你这是不在乎自己的性命了？若是要晚逢走，那你可要把小命交代在这里了！”
朝烟心底涌起一股血性来，她脚底有些发抖，但盯着摄政王的眼神却分外坚硬：“我本就是贱命一条，死不足惜。能让殿下活，我自己抹脖子也没什么大不了的！”
她本是被激起了抵抗之心，可情绪之下如此大吼之后，竟觉得她也能狠得下心来这样做。她无法想象燕晚逢为她而死的模样，倘若成真，她势必会一生都怀着愧怍之心。除却同死，也无法驱除愧疚之苦了！
摄政王像是被她陡然的喊叫与气魄给镇住了，不由微微一愣。片刻后，他意识到自己竟被一个宫女出身的女流之辈所压，面色便恼怒起来，道：“魏王妃倒是个宁为玉碎不为瓦全的好性情！只可惜今日你死与活，由不得你！”
罢了，朝烟身后的人便将她的身子掣肘得更紧，让她连脖颈都动不得分毫。
就在这时，燕晚逢终于开口了：“皇叔，你动她，只会叫我恼火，反倒没用。”他说着，仰起头来，目光轻寒，似乎比这冬夜还要冷薄些，“既然皇叔想要我跟着你走，那就悉听尊便吧。只一条：放朝烟走。”
闻言，朝烟愣住了。
燕晚逢这是…要用自己来换她了？
这一瞬，她心头竟有些恼恨，觉得他分不清轻重。她苦心巴巴，只想要他平安，可他却不把自己的安危放在心上，要来换她的性命！这如何值得呢？
可那头的燕晚逢却已经下了马，迎着那夹有雪点的寒风，大步向着摄政王的方向走去。他的背影落在这漆黑的长夜里，大红的礼袍越显得艳丽无边，袍摆被风扬起，飘飘荡荡。
