戚云说这话时，已将手中的筷子都放了下来，孟妱忙低声回他道：“好，不急……不急，你且吃着。”
说罢，她便坐回了书案前。外头也确实冷的紧，她就着火炉烤了烤火，一不留神见自己的衣摆垂了下去，惊的她轻呼了一声，连忙挽起衣袖，远离炭火。
沈谦之的眼神正落在她身上，瞧见这一幕，不由得轻笑了一声，眼中满是他自己都不曾发觉的宠溺。
不到一个刻钟，二人便利落的用完了饭，三人这才一齐出了内堂。
刚至府衙门首，便见外头下起了雨，雨中还夹杂着冰冷的雪花。
戚云停了一瞬，忽而道：“我记得堂内还有伞呢，我去取来。”他说了一声，便踅回去取伞了。
登时，门首只剩两人了。
因着孟妱久未见过江南的雪色，当下心思只在细小的雪花上，她两步跨出廊下，伸手去接天上飘下的雪片。
冰冰凉凉，一碰便融了。
少时，旁侧亦伸出一只大手来，同她一齐接着雪，那声音有些低沉的道：“原来江南的雪，是这般的。”
孟妱扬起的面上露出笑意，下意识的回眸过来，同他道：“是啊。”
那笑意直击沈谦之心底，这样的孟妱，他实是少见。他见她最多的模样，便是她小心谨慎的模样。可这亦表明，他从未护好她。
一辆快马疾驰而过，沈谦之忙将孟妱的手握住迅速的收了回来，他皱眉道：“当心！”
孟妱怔了一瞬，还未反应的及，沈谦之却已将她的手蓦然松开了，转道：“别湿了衣裳。”
指尖还有他冰凉的余温，让她心底颤了颤，良久，她才垂眸慢慢回了一句：“不碍事。”
戚云快步从里头出来，脸上的神色有些怪异，半晌，他才干笑着道：“只有两把伞了。”
马车停的地方与府衙大门还有一个巷子的距离，若要走，还是得走一会儿的。
见势，沈谦之先从戚云手中抽了一柄伞，兀自撑起走入雨后，而后回身道：“还不走？”
戚云忙应了一句，也撑起了伞，顺势将孟妱遮在了伞下。
三人这才一齐走了出去，路上，戚云便同沈谦之说着募兵事宜。孟妱虽听不大懂，也只静默着走在他二人中间，甚至越发觉着困倦。
走了不多时，空中骤然响起一阵雷声，将孟妱彻底惊的清醒了过来。
她下意识的抬眸望向戚云，欲同他说一句话，但下一瞬，戚云便直撑着伞跑开了。
雨中不远处墙根前的阴影中蹲着一个小孩子，蜷缩着抱作一团直发抖着，戚云跑近他，将伞遮在他头顶，温声道：“下这样的雨，你怎的跑出来了？”
小孩子回了几句，戚云才知他是偷跑出家来玩耍，只因被雨给困住了，是以不得家去了。他便俯身将那孩子的手牵起，道：“我送你回去。”
戚云抽伞离去后，便将孟妱一人留在了雨中，她指尖攥紧，往他远去的方向静静的瞧着。少时，落在脸上的雨珠不见了，沈谦之将伞递了过来，还同她说了一句话。
因着轰隆隆的雷声还断断续续的响着，她并未听清沈谦之的话，只抬眸疑惑的瞧着他。
接着，他便俯身进了伞里，薄唇贴近她耳旁，声音醇厚道：“你拿着伞先回去罢。”
沈谦之说罢，便直起了身子。
见他欲离去，孟妱伸手轻攥住了他衣袍的一角，回道：“大人的马车应也在那巷子口罢，我们一同过去便是了。”
沈谦之眸光闪烁了一瞬，低低的同她笑了一句：“好。”
*
“让知府大人久等了。”
府衙除了募兵，还有极为重要的事，便是要替这五千人打出盔甲，预备好粮草。好在相较与从其他地方调兵过来，从濧州直接募兵，会大大的缩减时间。利用这些时间，便可将剩下的都准备齐全。
可时间虽够了，府衙里的库银却还差不少。
整整两日，戚云不知敲了多少家大商贾的门。起初都还对他礼待有加，后来他要募银两的事传了开来，渐渐的，便都寻借口连府门都不开了。
这位正朝他走来的西街茶楼柳老板，也是他在柳府正厅喝了半个时辰的闲茶，才肯出来会他的人。
“柳老板。”见那人姗姗来迟，戚云起来回礼道。
“大人您坐，您坐下说。”柳老板一面恭谨的笑着，一面抬手将戚云往上座请。
戚云浅笑了一句，并未落座，而是直接开门见山的对他道：“柳老板是个聪明人，想必也已知晓我今日的来历……”
柳老板跟着地叹了一声，回道：“小民怎能不知大人来意，可不瞒大人说，自打这募兵的消息一出，濧州城便动荡起来了，不少人听说要打仗了，甚至卷铺盖逃出城去了。大人瞧瞧，小民府上近日都走了好些下人呢。小民深知府衙的难处，可我们也难呐！”他说着，甚至还提起袖子往眼角抹了抹。
闻言，戚云一时竟说不出话来，直至一旁的春儿暗暗戳了戳他，他才狠下心来继续说道：“柳老板的难处，本官也能理解，可眼见战事在前，将士门若无护体之铁甲，果腹之粮草，又如何能打胜仗？何以护濧州城平安呢？望柳老板看在全城百姓的性命上，慷慨解囊资助一二。”
戚云说着，便拱手作揖朝柳老板拜去。后者忙将他的手扶住，连连道：“大人万万不敢如此，可是折小民的寿啊！大人既如此恳切，小民亦没有坐视濧州城有难而袖手旁观的道理。”说罢，他向身后的小厮吩咐了几句，小厮便躬身朝后院走去了。
须臾，那小厮提了一个食盒出来，柳老板从小厮手中接过食盒，亲自递向戚云，道：“这是小民尽的绵薄之力，还望大人莫要嫌弃。”
见势，春儿忙替戚云接过食盒，掂了掂手中的分量，向他递了一个眼神。
戚云喜上眉梢，连连作揖致谢，又被柳老板留着喝了几盏茶，看着天色渐晚，才出了柳府。
二人直忍着走至马车旁，映着马车上挂着的灯笼，才将食盒缓缓打开。
今日总算有了些收获，春儿激动不已，忍不住问道：“哥儿，有多少？瞧着方才的分量，得有一百两了罢。”
他瞧着戚云脸上的笑意在揭开食盒后渐渐消了下去，不禁道：“难道是黄金？！把哥儿都吓傻了！”他笑说着，忙凑过头去瞧。
那一瞬间，他的笑容也消散了。
春儿伸手从食盒中端了一叠果子出来，怒道：“竟真是果碟？！”他实在不敢相信，不由得将一旁的戚云挤开，将盒子内的糕点水果一碟碟都拿了出来，终于在食盒底下瞧见了一个布袋。
“云哥儿，快看！真的有钱！”说着，春儿两下将布袋扯开。
戚云颓丧的脸上又现出一丝希冀，忙跟上前来，低头一瞧，尽是一些散碎银两，加起来也约莫也就二十两。
“畜生！都是畜生！平日见他们往府衙批地建铺子的时候，可不是这样的嘴脸！眼见着濧州城都要大难临头了，还敢这么打发我们！真是……真是气死我了！”春儿语调激昂的说着，不一会儿，竟哭了起来，抱起那食盒就要踅回柳府去，嚎道：“这点子银子，我们不要了还不行！”
“春儿！”戚云高声将他喝住，拿过了他手中的食盒，淡淡道：“行了，总比一文钱也没有的强。”说着，戚云便提起食盒上马车去了。
见车帘垂了下来，春儿只得抹了抹眼泪，回去赶马车。
近日的天气，已渐渐暖了起来，但戚云的心内却更冷的如冰窖一般。他倚靠在车壁上，目光空洞着沉思了良久，终于俯下身来，以手撑面。
因着许多人喜爱孟妱在帕子上绣的字，是以近来她还是会提字让玉翠绣上去，再送往帕子铺里头卖。
戚云回院儿里时，她还在屋内简陋的书案前往帕子上提着字，余光往外瞥了一眼，见戚云并未回房去，而是坐在院中的桌前怔怔的发着神。
孟妱起身走向门前，拿起上回从戚云屋子里拿来的那件氅衣，缓缓向外走去。
见身上蓦然传来温热，戚云才缓缓抬起了头，声音有些哑：“阿妱……”
“不怕兄长笑话，我那里也攒下一些银子，虽不多，明日先凑上去罢。”孟妱见他这两日四处奔波，不问也猜到他是为着这事在难受着。
戚云是新任知府，他经的事还太少。而在京城中，这等模样的人，她早见了许多了。
“阿妱……我不是这个意思。”戚云忙开口解释道。
“我知晓，”孟妱只轻声的回道，“但我亦是濧州人，母亲将生在了这濧州，我是在濧州长大的，愿出这一份力。我只是想让兄长知道，在这濧州城里，定也还有许多这样的人，他们也愿与兄长一同守着这濧州城。”
听得孟妱如此说，戚云凉透的心好似像肩上披着的氅衣一样，登时暖和了不少。
*
好似上天受到了他的感召一般，从翌日晌午开始，便不断有人往府衙里送银子来。短短半日，便已筹得了八千两银子。
散值时，府衙内的几位官吏，皆来向戚云道贺：“还是知府大人精明强干，将这些难啃的骨头都给办掉了！”
戚云亦是一脸疑惑，只应和着同他们说了两句，便朝外走去了。
行至马车前，见春儿倚在一旁等着，见他出来，忙上前道：“哥儿，咱们今儿去谁家？”
戚云蹙着眉头，缓缓说了一句：“银子差不多够了，哪家都不去了。”
听了这话，春儿先是呆住了半晌，忽而乐的蹦了起来，喊道：“齐了？！银子齐了？！这可太好了！咱们赶紧回家告诉老太太一声，让她老人家也跟着乐一乐！”
“不，”戚云忽而出声道：“先去客栈，沈大人那里一趟。”
第69章 “就是想瞧瞧你。”……
因着天色已晚，戚云轻敲了两下门，便无人应答时，便欲转身离去。忽而进来里面传来低沉的声音，“进来。”
沈谦之只当是伺候盥洗的小厮，放下手中的书本，应了一句。见是戚云进来，怔了一瞬，却是笑开了，端起手旁的茶壶欲斟茶，却发现不知何时茶壶已凉了。
他眉尾微扬，朝戚云笑道：“你来的很是不巧，茶都凉了。”
戚云在门首顿了一瞬，缓缓走了进去，朝桌前坐下来，低声问道：“大人……那些个商贾的钱，是你去要的罢？”
沈谦之起身将书放回了搁架上，转身回道：“不是要，只是借，用濧州来年的税收抵。”
“以你知府的名义。”说着，他抬眼瞧了戚云一眼，笑道：“本想着明日再与你说的，你莫不是已知晓了，来寻我兴师问罪的。”
“借……？”戚云低声自言自语着，他之前也想过这个法子，可那些商人都悭悋至极，怕说借，他们更理直气壮的拒绝了。他不禁问道：“说借，他们就肯了？”
沈谦之目光闪烁了一瞬，朝他点了点头。
沈谦之亦是同他共生死过的人，对沈谦之，他自是信任万分的，听沈谦之如此说，便欣喜道：“将府库里的银子都算上，该是够了的。这下总算是稳妥了！”
“不可将府库里的银子都挪走，濧州城内也该留下银子已备不时之需的。我已将你写给各个商户的信，往城墙上都张贴了一份，明日应还有会百姓前来捐银。”沈谦之说道。
戚云想起了孟妱同他说的，定还有许多人与他一同守着濧州城，心内不由得又觉几分安慰，连连应好。他又思索了片刻，向沈谦之道：“人、钱两齐，届时，便由我将他们送去营地罢。至于濧州城，怕还是要辛苦大人替我照料一些时日。”
沈谦之轻勾了勾唇，似是在好意提醒一般：“护送粮草是要骑马行路的。”
“那……我可以学的，赶明儿我便找小卫大人去学！”戚云清澈的眼眸中闪过光亮回道。
沈谦之轻笑了一声，并未再说什么。
“你如此这般，是不是为了……阿妱？”一阵欢喜过后，戚云迟疑了良久，还是开口问道。
闻言，刚抿了一口凉茶的沈谦之不禁咳起来，瞧着戚云的眼神，他心内暗骂了一句卫辞。
良久，沈谦之都没有说话，算是默认。
他是在帮濧州城的百姓，那其中自然也包括孟妱。他是为孟妱，但也为戚云。
新官上任，戚云正是一腔热血之时。沈谦之亦能瞧出，戚云既有为国为民的才能，亦有为民为国的心。只唯一一点，他还很是纯粹，可正因如此，他的这份心意才更为可贵。
戚云写的那些言辞恳切的书信，对于那些唯利是图的商人来说，丝毫不能动摇他们半分，可对于心性同样纯粹的百姓，却是有效用的。
国难当头，难不动容。
而那些商人，即便说是借，却仍是巴不得留一万个心眼子。如若不是将他们召集在一处，以募兵之事相要挟，怕都还是死咬着不愿吐出钱来。
毕竟，募兵既可以募寻常子弟，便也能募商贾之子。战场上刀剑无眼，他们哪个又舍得让儿子去冒这个险。
做生意的人，最怕便是吃亏，即便有心愿意捐钱给府衙，却也生怕自己是那个多掏银子的。而沈谦之将他们聚在一处，明码标价，便再无话可说。
“沈谦之，”戚云见他缄默不语，忽而开口直呼他大名，“现下我不是以濧州知府的名义，是以戚云，以孟妱兄长的名字问你一句。”
“你可是还喜欢我们家姑娘？”
被戚云这么气势绝绝的问了一句，沈谦之怔住了半晌，他垂眸将手中的茶盏摩挲了一回，抬眸定定的瞧着戚云，那眼中的情愫再明显不过。
见势，戚云方才的气势登时消散不见。他明知道他们之间有他根本不敢去想的经历，亦知道与沈谦之相比，他的不足之处甚多，但他仍想要与沈谦之公平较量一回。
“想必你也知晓，我心里头的女子……也是阿妱。但，我不惧与你公平相争。”戚云说罢，也忘了桌上的茶壶是凉的了，只兀自斟了一盏，端起猛地喝了一口。原只是一盏茶，竟让他喝出了酒的感觉。
